當夏德在周一早晨睜開眼睛后,首先聽到的是雨水拍打臥室窗戶的聲音,腦袋里則依然在回憶昨天晚上的那場宴會,仿佛鼻子依然能夠嗅到姑娘們頭發上的香水味道。
大概是因為宴會上的那些舞,他昨夜做了一個奇怪的夢。
夢境的開始,在悠揚的薩克斯的背景音中,他在和看不清樣貌的人玩羅德牌。隨后貝亞思小姐從夏德的紙牌里鉆了出來,隨手揚了夏德的整個牌組,在如同雪花般從天而降的牌雨中,拉著他一起跳舞。但跳著跳著,有著一頭漂亮的褐色長發的姑娘,卻忽然變了米婭。
不是尚未見過面的米婭·桑·高德小姐,而是好吃懶做又膽小的米婭貓。
意識到自己正在和一只巨貓跳舞的夏德,在夢中受到了嚴重的驚嚇。然后因為怪誕的現實而立刻意識到,自己正身處夢境之中。
也就在意識到這一點以后,他在夢里回到了熟悉的田埂上,抬頭望向頭頂的巨大銀色月盤。
因為夢中的經歷太過于精彩,以至于醒來后還有些頭痛。
從床上坐起來收拾好心情,計劃全新的一天。臥在枕頭旁的貓被夏德起床的動作驚醒,小巧的貓竄起來東張西望了一陣子,然后一下跳到了被子上。
兩只前爪前伸,前半身體下壓,后半身體向上翹,做出伸懶腰的姿勢。隨后沖著夏德喵喵叫,在被子上走來走去,看模樣是想讓夏德盡早把早餐準備好:
“早晨好,米婭......”
然后立刻想到了昨夜奇異的夢:
“你果然還是維持這個體形才最可愛。”
他感嘆道。
“喵?”
貓正在用小腦袋蹭夏德的手背。
夏季本身就是托貝斯克市的多雨季節,位于舊大陸北方的霧都,常年受到從極北吹來的冷空氣的影響,又由于從西海岸至托貝斯克沒有高大的山脈阻擋,讓來自海洋的溫暖氣流可以暢通無阻的到達內陸地區,在托貝斯克上空與北方寒流交匯,造成了本地夏季多雨的季風性氣候。
吃過早飯,夏德看了會兒報紙,見外面的淅淅瀝瀝的雨絲毫沒有停下來的意思,便抱著米婭打著傘出門去了。
這只橘貓很少會在雨天出門,在整個行程中都保持著縮在夏德懷里的姿勢。
等到夏德敲響了羽毛筆大街的門,被露薏莎小姐領著來到她的公寓里,貓才稍微放松了一些,東張西望的看著稍顯陌生的環境。
“騎士先生這么早來找我,有什么事情嗎?”
因為今天下雨,露薏莎小姐沒有出門的打算。她穿著居家的衣服,在客廳招待了夏德。開口的第一句話便是調侃,夏德看到了茶幾上的報紙被翻到了二版,上面是他授勛時的照片。
受到印刷和照相技術的限制,那副照片并不是十分清晰。只要夏德不是穿著這套衣服到處亂走,陌生人想要僅靠報紙上的照片認出夏德,基本上是不可能的。
而照片上的國王,果然看上去比夏德還要高。
“需要我祝賀你嗎?雖然騎士階層消失了幾百年,現在的人們已經不認為騎士是貴族,但這也代表著你邁出了一大步。”
金發的姑娘一邊為夏德準備茶水一邊問道。
“是我需要謝謝你,露薏莎小姐,我聽嘉琳娜小姐說了,是雷茜雅公主......”
“她只是為了感謝你救了她的母親。”
露薏莎小姐說著,然后和夏德抱著的貓看對了眼。小巧的橘貓立刻柔聲叫了兩下,這是動物威嚇敵人的做法。
夏德這才說起了正事:
“今天不是專程來道謝的,有件事想請你幫忙,說起來真是不好意思。”
他將抱著的貓放到沙發扶手上,橘貓不安的叫了一下,搖晃著尾巴去拍打夏德的胳膊,夏德看了看貓,對已經在他對面坐下的露薏莎小姐說道:
“我今天要出一趟遠門,不確定什么時間回來。可能是立刻回來,也可能也一兩天的樣子。”
夏德不清楚地下室的古神原初裂痕雕像的傳送等待時間是否存在,但因為“紅月魔女”的占卜,他認為即使雕像的使用時間有間隔,也不會太長。
“所以,我想讓你暫時幫我照顧一下這只貓。當然,如果你沒時間也沒關系,奧古斯教士說,黎明教堂的修女們也可以幫忙照管它,但終歸還是你比較可靠一些。”
說著,伸手在米婭貓的腦袋里撫摸了一下,橘貓蹲在那里瞇著眼接受拍打。
“暫時照顧這只貓?當然沒問題。”
露薏莎小姐想了一下點點頭,很隨意的說道:
“這不是什么大事情,但你也要盡快回來,雖然知道你大概不會告訴我你的目的地,但可能會碰到危險不是嗎?”
“當然,做任何事情都有危險。”
說著,夏德又取出一只黃色的信封放在茶幾上:
“信封里是照顧米婭的費用,不用拒絕,我本來也是收了委托人的錢來照顧它的。”
露薏莎小姐對那筆錢倒是不在意,她看著對著貓嘆氣的偵探:
“夏德,如果真有什么危險,記得來找我幫忙。”
“當然。我會盡快回來,不必擔心我。”
他又有些不舍的摸了一下米婭的頭,站起身準備離開。橘貓察覺到了夏德要走,立刻扒著他的衣服讓他抱。
但這一次夏德沒有抱起貓咪:
“米婭,我很快就回來,你在這里住一段時間可以嗎?”
米婭肯定是聽不懂人話的,但它大概明白了夏德不打算帶走它。當夏德離開露薏莎小姐的公寓時,橘貓被金發女作家抱在懷里,可憐兮兮的看著夏德撐著傘走遠。
“喵”
那委屈的叫聲居然在雨聲里也能傳出去很遠,露薏莎小姐抱著橘貓笑了起來,而夏德撐著傘轉身又看了一眼,對著一人一貓揮揮手,這才真的離開。。
找到人暫時照顧米婭以后,夏德便正式開始外出的計劃。因為不知道自己到底會跑到那里去,因為為了安全,首先要整理自己的遺物,挑選合適的帶在身上。
伯爵左眼和另一張臉肯定是要留在家里的,而善良之槍海盜的血錢命運的二十面骰子則帶在身上。至于那張可以聯系到學院的紙頁,夏德想了想,也帶在了身上以防不時之需。
而除了以上物品,那一袋還沒有使用完的青蛙腿以及有著太陽神圣徽的胸針也很重要。至于羅德牌,夏德考慮了一下,決定也將紙牌戴上。
以上這些物品都裝在手提箱中,除此之外,他還額外準備了一把雨傘,一根很結實的麻繩和幾把鋒利的餐刀、火柴、蠟燭以及一整塊的熏肉。
見箱子還沒有被填滿,便又向里面塞了保暖用的衣服,這才放心下來。
做完準備,時間已經來到了上午十點。從內部將樓下的房門鎖死,然后穿過樓梯后的小門進入地下室。
命環顯現,讓隱藏墻壁消失。進入圓形的隱雪區域后,從墻邊放著的小盒子里,取出那枚白石水晶。
大口呼吸著調整自己,這才靠近雙頭男人的雕像,伸手摸在了雕像上:
“愿原初裂痕庇佑無限空間中的我。”
白色的濃霧立刻涌來,將夏德包裹其中。他再次進入了被白霧包裹著的世界,然后如愿聽到了耳邊傳來的呢喃的聲音:
外鄉人,你踏入了‘空間迷宮’。
來自古神“白袍的指引者”的留言:
現存空間路標:1。
“獻祭這塊白石水晶。”
不用考慮,夏德立刻將手中的白色晶石托舉向上方。話音剛落,它便無聲無息的消失在了夏德手中,像是融入了這片濃霧。
而隨著白石水晶的消失,眼前的小徑上,卻依然只有一個代表著“圣德蘭廣場”的木質路牌。
獲得了新的信息,可以搜索新的空間路標,請選擇一個方向。
“方向?”
夏德站在這片霧中想了想:
“只能選擇方向嗎?距離可以選擇嗎?”
來自這處空間中的信息:你只能模糊的指定方向,隨后這里可以連接到隨機的另一座古神‘原初裂痕’的雕像。
他倒是不擔心碰到另外的雕像使用者,但擔憂另一件事:
“學院禁止環術士踏上新大陸,如果我不小心跑到新大陸怎么辦?”
隨意鏈接的下一座古神雕像,距離越近概率越大。你跑到海底的可能性,都比你進入新大陸的可能性要大。
“那好吧,西方。”
夏德隨口說道,其實東西南北對他來說沒區別,他想要的只是試試看,這里究竟能發揮怎樣的作用。
古神白袍的指引者雕像,接受了你的獻祭。
正在隨機鏈接空間路標。
鏈接成功,現存空間路標:2。
白霧中的小徑上突兀的多了一根新的路標,依然是那種仿佛被時光摧殘了百年的破敗造型,路標上的箭頭指向了西方。
夏德快步走了過去,提著手提箱站在那里等了一下,確認沒有別的情況出現,這才伸手觸碰到了新的路標。
指引者將為你指引方向。
周遭的白霧,散去了。