一種奇異的眩暈感讓夏德有種將自己來歷脫口而出的沖動，但也只是沖動而已。這種感覺他很熟悉，當初在湖景莊園的晚宴中，伊露娜所在小隊的隊長，就對他用過類似的手段。
“我......”
他后退一步皺了下眉頭：
“女士，對友好的陌生人來說，你的舉動可一點都不禮貌。”
年輕的姑娘也是緊皺眉頭，像是在抱怨：
“運氣還真是差，沒想到街上偶遇一個人，居然也是環術士。先生，我為我的行為感到抱歉，但我敢打賭，你肯定偷看了我的東西。”
“是的。”
夏德沒有否認，打量了一下她的表情：
“你是扎拉斯咒術學院的環術士？”
“你要去舉報我？”
金發姑娘問道，眼睛同樣也在打量夏德。她的眼睛很漂亮，很有神采。
“當然不是，舉報你對我有什么好處？”
夏德說道，然后又指著自己補充道，決定冒一下風險：
“女士，我也沒想到居然會偶遇你。我是外地來的環術士，對本地的情況一無所知。準確來說，我是圣拜倫斯的學生。”
“圣拜倫斯？”
年輕的姑娘皺著眉頭微微點點頭，既不認同也不懷疑。
“我的名字是約翰·華生，順帶提一句，上周是三大學院的考試周，我是考試周之后才來到本地的。”
他自我介紹到，考試周的時間則是證明自己的身份。
向陌生的姑娘伸出右手，后者猶豫了一下：
“諾貝拉·普林賽斯。”
戴著紅寶石耳墜的姑娘也向夏德伸出了手，兩人手掌接觸，耳邊的聲音適時的響起：
五環。
“那么華生先生，你來到本地想要做什么？”
“只是來找朋友，可惜他提前一步離開了，我要在這里待上一段時間等他回來。”
夏德知道這位普林賽斯小姐大概根本沒有放下戒心，于是只是簡單介紹了一下自己，便從口袋里取出那張寫著地址的字條晃了晃：
“我倒是真的有一件急事要辦，既然你是本地人，應該知道美人魚雕像的事情。很不湊巧，我碰到了其中的一座，正想要舉報給教會，讓教會抓緊時間將這種危險的東西弄走。不知道普林賽斯小姐，是否有什么安全的辦法將消息告訴教會？”
他可以通過這件事，來觀察一下對方是否可以信任。
“你是指那件賢者級遺物？”
普林賽斯小姐微微皺眉。
“是的，我看了你袋子里的學院懸賞令，如果你想要將雕像送給扎拉斯文學院，我也可以將消息便宜些賣給你。”
如果不是無法解釋雕像的來歷，夏德把它賣給圣拜倫斯才是最好的選擇。
而普林賽斯小姐顯然是沒想到夏德這樣說，愣了一下才搖搖頭：
“賢者級遺物太危險了，就算你賣給我，我也沒辦法儲存。不過如果只是想要將信息傳遞給教會，我倒是有些辦法，跟我來吧，既然你剛才幫了我，我幫你一下也沒什么問題。”
說著便招呼夏德一起離開。
簡單的對話后，兩人算是建立了最簡單的信任。而當他們走在街上準備找四輪出租馬車時，夏德看著她的樣子，總感覺似乎從哪里見過她。
但普林賽斯小姐這樣氣質出眾的漂亮姑娘，夏德如果真的見過，就絕對不會忘記。詢問心中的“另一個我”，女人的聲音也認為夏德并未見過她。
“這真是奇怪了。”
但熟悉感，似乎也并非錯覺。
終于在下一條街的街口找到了馬車，帶著耳墜的姑娘和車夫說了一聲，車夫便載著兩人前往距離這里最近的創造教會。
教堂位于碼頭區最繁華的圣約翰大道，隔著兩條街就能看到建堂的尖頂越過周圍的建筑物伸向天空。在熱鬧的教堂門口下車，普林賽斯小姐沒有帶著夏德進入教堂，而是沿著圣約翰大道向東走，在距離教堂不遠處的古董店門口停下。
“等我一下。”
說著便走進了古董店里，不多時店主打扮的中年人隨著她走了出來。這同樣是環術士，但只有一環。他很熱情的和夏德握手，和夏德確認了一遍情報后，便鎖好店門走向不遠處的巷子。
“這是本地黑市的掮客，專門做情報生意。他會把消息傳遞下去，大概半小時后教堂就能知道。”
普林賽斯小姐說道，一副很熟悉本地情況的樣子。見夏德仍然站在石板路上眺望著不遠處的教堂，便問道：
“答應幫你做的事情已經完成了，如果沒有其他事情，我想我該離開了。”
說著又作出要離開的樣子，當然，鞋子沒有離開地面，她根本沒有抬腳。
“哦，請等等，普林賽斯小姐。”
夏德立刻說道，對方對冷水港真的很熟悉，那么不管究竟是不是扎拉斯的函授環術士，對方應該都能夠幫到他。
“我是外地人，既然是剛到本地，自然想要熟悉一下本地的情況。普林賽斯小姐，不知道你今天是否有時間。”
“你要做什么？”
年輕的姑娘笑著問道。
“我想雇傭你，雇傭你做我一天的導游，帶我在冷水港轉一轉，如果能夠帶我去可以交易特殊物品或者知識的黑市看一看，那就更好了。”
現在已經接近中午十二點了，如果夏德真的雇傭，嚴格意義上來說，應該是半天。
普林賽斯小姐似乎在強忍笑意，但還是點點頭：
“我今天的確沒有其他事情，想雇用我做導游沒問題，但你出得起價格嗎？”
漂亮姑娘捻了捻手指。
“多少錢？”
為了方便花銷，夏德離開托貝斯克的時候，手提箱里放著很多現金。
“報酬可以慢慢談，現在已經是中午了，先生，不請我吃午餐嗎？”
她用很標準的德拉瑞昂語，語氣輕松的說道。
夏德抬頭看了一下頭頂的太陽，計算了一下錢包的厚度，衡量是否值得請人吃飯：
“可以，附近有推薦的餐廳嗎？”
兩人轉身沿著街道，與中午熱鬧的人群一起向著教堂的方向走去。
普林賽斯小姐大概出身高貴，夏德原本以為她會選擇冷水港市中心的高檔餐廳，但最后也只是在創造教堂所在的街區，選了一家價格稍微高昂一些的餐館。
身材不錯的姑娘大概想著節食，所以點菜時只是選了一些精致的素菜。侍者離開以后等待上菜的間隙，夏德試探著想要詢問對方在這種城市的真實身份，但都被普林賽斯小姐擋下了。
她對本地的情況很熟悉，雖然一直避免和夏德談論本地的環術士情況，但卻很熱心的和夏德談論本地最近的大新聞。
除了賢者級遺物美人魚之夢引發警察廳在全市搜集美人魚形狀的雕像，從而導致全市類似形狀的雕像價格暴跌以外，最近幾周最重要的消息，則是“高貴美麗善良優雅”的蕾茜雅·卡文迪許公主的到訪。
形容詞是普林賽斯小姐加的。
“公主還沒有離開嗎？我記得報紙說，蕾茜雅公主結束了卡森里克的訪問后，只在本地停留一周就要返回托貝斯克了，她現在還在本地嗎？”
夏德對此倒是頗為驚訝。
“是的，還在本地。據說是突染惡疾無法進行長途旅行，因此在冷水港市多停留一段時間。”
普林賽斯小姐笑著說道。
“但我怎么沒在報紙上看到這條消息？”
“這又不是什么好事，王室施壓不讓報社登載。而且......”
她壓低了聲音：
“一周半以前托貝斯克發生的大事你不可能不知道，那可是邪神......普通民眾不知道真相，王室肯定從教會那里知道真相。本地的環術士中有傳聞，那位公主殿下，被托貝斯克的事情嚇到了，所以裝病不想回去，想要等到確認安全再動身。”
這種說法就有些污蔑的意思了，夏德從露薏莎小姐那里聽過有蕾茜雅公主的只言片語，知道那位五環女術士不是這種膽小的人，因此比起被嚇到了，突患重病的可能性倒是不小。
“也許我應該拎著水果，代表露薏莎小姐去看望她......但公主似乎根本不認識我。”
他心中想到。
“說起來，華生先生，我還沒有詢問，你的職業是什么。如果我沒記錯，三大奇術學院都要求函授學生，盡量不長期離開常駐城市。你既然是從外地來到冷水港，想來應該是從事什么比較自由的職業，方便在兩地之間奔波吧？”
普林賽斯小姐似乎是想要試探夏德的身份，而夏德也早有準備，將思緒從有關公主的方向拉回來：
“我算是作家，也是一名偵探助手，和一個很麻煩偵探同住。”
夏德一邊想著中午米婭會在露薏莎小姐那里得到什么午餐一邊說道：
“平時的工作，整理偵探記錄，和我的同住對象一起見見委托人。當然，我還要幫助那位幾乎可以算是生活廢人的偵探準備食物，和它......咳咳，和他一起去散步，偶爾還要因為夜宵的問題爭執。但不可否認的是，雖然他很麻煩，但我的同居對象，那位喜歡穿橘色睡衣的偵探，非常符合我對室友的需求。”
“有這種室友還真不錯，他是環術士嗎？”
與夏德一同進餐的年輕姑娘詢問道。
“當然不是，但他知道我是環術士，甚至我還在他身上試驗過奇術和遺物的力量。不過......”
夏德想到了那只最近越發聰明的貓的樣子，臉上不由自主的露出笑意：
“如果有一天他能夠覺醒天賦，我感覺也不錯。”