和托貝斯克占據了整個黎明廣場的黎明教堂不同,米德希爾堡的黎明教堂位于城市西南部名為“圣卡拉大道”的街道上。雖說是臨街建筑,但教堂依然占據了相當大的面積。它貫穿了整個街區,內部除了禮堂和辦公場所,甚至還有單獨的花園和庭院。
這座教堂的面積,比托貝斯克的黎明廣場要大得多......這也和托貝斯克昂貴的地價有關。
夏德沒敢進入教堂,防止被人發現。而且他也沒有必要進入,因為靠近圣卡拉大道以后,他便小心的在巷子里將血取出,滴進了眼睛中。再看向黎明教堂門口時,能夠非常清晰的看到由血色光暈構成的奧古斯教士的行動軌跡。
“至少在昨天的這個時候,奧古斯教士還沒有出事!”
夏德得到了這個結論。
大概是因為城市在建設之初的用途,米德希爾堡市的街道普遍比較寬。道路的兩側,行道樹和煤氣路燈桿依次交替。
奧古斯教士從黎明教堂離開后,先是在教堂門口的路燈桿下踱步了一會兒,像是在觀察路燈桿上關于“卡珊德拉拍賣行”的,隨后,他沿著街道向著東邊走去。
教士大概要去做不怎么正規的事情,因此是貼著墻壁,盡量不讓人注意到自己。隨后,他居然在徒步走到圣卡拉大道和橡樹街的街口時,坐上了馬車。
“嗯......”
看著奧古斯教士浮在空中的身影,如果不是教士坐上了馬車,那么肯定是教士學會了保持坐姿飛到空中的咒術。
“教士這是要去哪里?”
24小時或者更近以前的教士可以坐馬車,但夏德卻不行,因為在馬車里他無法時刻看著教士的身影又做了什么。
于是,他只能徒步跟著教士浮在空中保持坐姿的身影向前追。
從橡樹大道與圣卡拉大道的路口一路向南,也就是向著城市偏向山脈的方向前進。經過了兩個路口以后,馬車拐進了一條叫做松鼠巷的小巷子。
這是專門山貨、松果和皮制品的商業街,今天分外的熱鬧。
從松鼠巷穿行過以后,馬車又繼續向東,在到達米德希爾堡警察廳所在的街道后,向南一轉這才停了下來。
此時已經是下午的兩點四十分了,夏德很高興自己沒有跟著馬車跑上一整天。
馬車停下來的地方,是一條叫做“魯夫巷”的巷子,這里類似多蘿茜居住的羽毛筆大街,屬于那種雖然狹窄,但街道整潔、都是出租公寓的街道。
奧古斯教士下了馬車以后在四周看了看,像是在確定自己是否走錯了地方。隨后,他開始徒步走進了巷子。
“教士會是在這里失蹤的嗎......有要素的痕跡嗎?”
暫時沒有。
“好的。”
夏德點點頭,一邊打量著四周的街景一邊向前走。米德希爾堡市的市政廳似乎很喜歡種樹,從他離開那座舊塔到現在,他的視野中從來都沒有缺少過樹木。
教士的目的地就在這里,他停在了魯夫巷中掛著“15號”門牌的房子前。
夏德看到了教士伸手敲門的身影,隨后他走了進去。但接下來并沒有奧古斯教士從門口離開的身影,也就是說,夏德不能繞過這里。
夏德的血之回響看到的連續身影,大概是以五秒一個的頻率出現,但如果集中注意力并且付出額外的靈,可以看到目視的身影更加連貫的動作。因此,夏德可以肯定,奧古斯教士是敲門后的第五秒,進入了房子內部。
也就是說,這是一次有預約的拜訪。而一路上夏德沒看到教士有偽裝自己的動作,所以奧古斯教士是用了真實的面貌拜訪了這里。
“我的這個奇術可真是可怕,不愧是唯一進化過的......奧古斯教士在米德希爾堡,想要偷偷拜訪誰?我記得,教士沒打算和本地的圣拜倫斯函授環術士聯系,所以,是他年輕時認識的熟人?”
但不管怎么說,都找到這種地方來了,夏德也不能輕易放棄。他將醫生給他的那枚木頭紐扣拿出來,摩挲著表面的凹凸紋路,注入靈進行激活,然后登上臺階,輕輕敲響了房門。
安靜的等待了幾秒,門內傳來了腳步聲。他微微睜大眼睛,但那扇門,并沒有立刻打開,輕盈的腳步聲停在了門后。
夏德知道門后面有人,而門后面也知道門外有人。門內門外的人都沒有開口,而是默契的保持著沉默。
而在這沉默中,耳邊的聲音已經給出了提示:
外鄉人,門后是環術士。
雖然距離很近,但因為隔著一扇門,因此只能勉強判斷是環術士。
夏德對這個結果并不驚訝,他現在很懷疑,奧古斯教士的失蹤,就是和門后的人有關。
“請問,您要找誰?”
中年女人明顯帶著本地口音,在門內外的沉默中,她首先開口了。
夏德皺了皺眉頭,將醫生紐扣的效果取消。既然對方是環術士,就沒必要用這種手段:
“您好,女士,我是作家約翰·華生。”
他在冷水港的時候,也是這樣說的,不過他偶爾他也會稱自己為“偵探”約翰·華生:
“是這樣的,您也不必打開門。請告訴我,我的朋友拉特·奧古斯教士,是否在你們這里?”
“那位老教士?他昨天下午三點拜訪了這兒,隨后從后門離開了。”
“后門的位置在哪里?”
“向左走,進入窄巷以后直走,然后向右拐。”
那聲音說道。
“好的,十分感謝。”
夏德輕聲道謝,想要離開這里,去確定房子的后門是否有奧古斯教士的身影。
但門后的聲音卻叫住了他:
“先生,請問你和奧古斯教士一樣,也是‘我們’這樣的人嗎?”
夏德考慮了一下:
“如果你是指操縱蒸汽金屬輪環的機械師,我想是的。”
貿然暴露環術士身份,只是因為夏德需要在這座城市,至少知道黑市的位置。在冷水港的時候,偽裝成“普林賽斯小姐”的蕾茜雅,帶他融入到了海港城市的環術士圈子里,但他在這里可是真的沒有朋友......除非,多蘿茜還有別的靈魂相連的公主。
“奧古斯教士出事了?”
門內的女聲詢問道。
“是的,他失蹤了。請問,你是怎么知道的?”
“因為昨天,我為他進行了一次占卜。”
房門被從內側打開,夏德看到了門內和他對話的女人。
女人看上去四十多歲,有著黯淡的黃色長發。她穿著一件深藍黑色的,像是修女袍的衣服,肩膀上披著一件相同顏色的披肩。
她沒有看向夏德的臉,因為她的眼睛上纏繞著一條看起來有些骯臟的麻布布條。
“昨天的占卜結果似乎預示著死亡,但那位老教士一點也不在意。剛才我還在想,那可怕的預示到底意味著什么,現在我大概明白了。”
她向著一旁挪了一步,讓開門口的位置:
“請進。”
雖然眼睛上蒙著布帶,但她表現的和擁有正常視力的人一樣:
“如果你需要幫助,‘目盲之家’之家歡迎你。”
中環。
“那么打擾了。”
夏德跨過門檻走了進去。
“目盲之家”看起來是一個小規模的環術士組織,而之所以叫這個名字,是因為里面的人大多數都是盲人。
夏德進門以后,才意識到房子里不僅有開門的女人一個。而在她的介紹下,夏德知道了這里明面上,是為米德希爾堡的目盲殘疾人提供幫助的關愛組織,受到本地市政廳的財政。
房子內部非常的整潔,為了方便盲人們行走,走廊和樓梯上幾乎沒有雜物。女人一路領著夏德從一樓來到了三樓,并最終停在了一間會客室中。
這期間,夏德看到了不少的盲人在樓道中被人攙扶著行走,或者和其他人交談。而且,他在上樓的過程中至少遇到了三名環術士,但等級都是低環,似乎這個組織并不強大。
“這里還真是熱鬧,不過,這個目盲之家,是城市性的小型環術士組織嗎?”
他暗自猜測到。
領路的目盲的女人自稱“米歇爾女士”,雖然眼睛纏繞著布帶,但走路完全不受影響。
在兩人落座后,她還招呼目盲之家中的正常人傭人端來了熱茶招待夏德。但本著謹慎的心態,夏德并沒有在陌生環術士的地盤喝任何的茶水。
“拉特·奧古斯教士和我們之間的聯系,說起來也有二十多年了。在很早以前,大概是那位老教士三十多歲的時候,他曾來過這座城市,并認識了我們的一位修女。”
米歇爾女士介紹到,她坐在夏德的對面,雙手疊在一起放在深色綢布裙子的膝蓋上。而提到了“修女”,又想到“目盲”,夏德忽然想起了另一個組織,他曾在黑暗領域中遭遇過的組織。
“三十多歲的奧古斯教士,和你們的修女......嗯......”
看出了夏德不知道用什么詞來形容,于是米歇爾女士露出笑意:
“是的,兩個靈魂彼此吸引了。當年我才只有十幾歲,見證了這段愛情。但拉特·奧古斯教士還要返回托貝斯克,而瑪蒂爾達修女有自己的責任,她是環術士,而教士只是普通人,甚至是正神教會的神職人員......”
夏德明白她的意思,這是一段注定不會有結果的感情。他只是沒想到,奧古斯教士年輕時還有這樣的故事。