夕陽西下，籠罩了米德希爾堡市整整三天的大霧，變得越發濃郁了。心情有些不好的夏德，與奧古斯教士一起離開了達拉克伯爵旳宅邸，只留下悲痛的老管家收拾殘局。
釘子被拔除以后，那些模糊的記憶也會逐漸重新恢復，教會應該也會根據西卡爾山的下一步異變，判斷出第三顆釘子的消失。至于夏德和奧古斯教士，沒人會知道他們曾經來過這里。
在濃霧中沿著街邊走向遠處，夏德低頭看著手中的羅德牌古代童話·沉眠公主：
“教士，生與死的事情，是不是總是讓人感到悲傷？我與那位伯爵沒什么關系，但還是為他的離去感到傷心。”
“這很正常，年輕人，我這一輩子見過無數次的生離死別，這種事情實在是太多了。雖然有很多人曾經說過，但我還是要強調，既然我們活著，就要珍惜當下的時光，不要給自己留遺憾。”
教士摩挲著自己的煙斗，夏德點點頭，鄭重的將手中的紙牌加入自己的牌組中，并用奇術珍藏之物將其也同化為牌組的一部分：
“說起來，教士，剛才在伯爵的書房，我用眼神示意你，我想要和伯爵玩羅德牌，你是怎么理解的我的眼神？”
夏德依然還記著這件事，老教士露出笑意：
“你的意思太好懂了——在送走伯爵前，我要從他手里獲得羅德牌，來滿足我的羅德牌收集癖好。你瞧，我這不是猜的很準嗎？”
他其實完全理解錯了。
奧古斯教士返回黎明教堂，夏德則冒著大霧上山，準備重新返回家中。路途中并不順利，進山的道路居然被米堡本地警察暫時封鎖了，根據市政廳發布的消息，最近山間大霧，為了市民的安全，從今天，也就是枯葉之月的第十七日起，為期兩周，每日下午六點至次日清晨七點，不允許任何未持有特殊通行證的普通市民進入山區。
這種簡單的封鎖當然攔不住夏德，但這也代表著，教會已經意識到了情況的緊急，而夜間的西卡爾山，也真的是十分危險了。
上山途中，大霧讓夏德差點迷失正確的方向。而逡巡在霧中的亡靈們，也給他造成了相當大的麻煩。
即使手中的守夜人長劍能無視濃霧的阻礙遠距離探測那些強大的靈體所在的位置，魔女皇帝的祝福能夠消減亡靈的惡意，但夏德有時也必須正面面對敵人。
為了迎戰米堡的亡靈，他其實準備了一些手段。比如從老約翰那里買來的特殊煉金物品“靈體驅散護符”，以及他自己嘗試制作的簡單魔藥“驅靈粉塵”。前者可以讓靈體下意識的不愿意靠近，后者則能夠直接對靈體造成傷害，在露宿時灑在帳篷邊也有警戒作用。
但這些常規手段，對米堡惡靈中的強大個體統統不管用。只要夏德進入了它們的偵查范圍，惡靈們立刻就會向著他撲來。
在兩次地震后，那些從狹間而來的頂尖惡靈的力量不亞于中環術士，即使是夏德也必須謹慎的來應對。
如果只是應對一個敵人還不算什么，但山間的大霧中不知藏了多少本應離去的靈魂。于是，在戰斗中只要一不小心將戰場挪的太遠，夏德就必須同時面對兩個甚至三個敵人的襲擊。
指引死亡、心靈震爆、日光射線、光亮術、銀月斬擊......奇術輪番施展，守夜人更是不知道多少次的配合月光大劍和錯亂時間之刃在霧中留下一道道的光影。
即使在夜晚可以使用月影的幻術進行隱藏，但當夏德靠近那座山中廢塔時，他身后依然跟著三個裹挾濃霧而來的亡靈。一個是無頭的樵夫，一個是拿著長劍的盔甲騎士，最后那個則是雙頭的猛虎。
夏德也不知道那只老虎生前到底經歷了什么。
他幾乎是奪路而逃的沖進了廢塔，這才發現塔內的霧氣反而非常稀薄。再轉身向外看，塔外濃霧中，三個亡靈都只是圍繞在周圍盤旋，像是在懼怕什么似的根本不敢闖進來。
夏德這才放心，他原本還擔心自己某天走出隱藏墻壁后，會忽然遭到亡靈的攻擊。
“既然你們不敢進來......”
他將手中的長劍暫時放到一旁，雙臂交叉在胸前，對準塔門外的方向，畫出交叉的弧光，然后側身向前一撞：
“我就不客氣了。”
這些惡靈追了夏德一路，他一定要報復回來。
解決了第三顆釘子以后，夏德忽然發現自己在米德希爾堡已經沒有目標了。
初秋時節第一次踏入那座城市，是為了救回奧古斯教士，期間邂逅了許許多多的人。但到了如今，如果翻看記事本，除了下周要去見格蕾斯和海倫以外，米堡的所有事情都結束了。
當然，被選者和狹間的問題還沒有解決，但那是教會的問題。至于這次的被選者到底會是誰，又會以怎樣的方式舉行儀式，那些都還是未知數。
為此，夏德在周五上午再次拜訪了預言家協會。遇到馬克副會長的時候，那個穿著正裝的中年男人還調侃著對夏德說：
“你一周幾乎能來八次，每次都用你的貓做借口。下次就不必帶著貓了，這里有誰不知道，你是來找露維婭·安娜特的？”
一樓大廳中人來人往，但因為他們靠近接待臺，穿著制服的年輕女士們都笑了起來。
“現在是你們的上班時間，我總不能單獨把她叫出去，這可不合規矩。”
夏德并沒有不好意思，他仍然支付了占卜費用，然后在二樓的單獨占卜間見到了露維婭。
第三顆釘子被成功拔出的好消息，自然是要通知露維婭的。但露維婭聽完夏德的講述以后，反而有些擔心了：
“生死狹間是不可知級遺物，它雖然本身不可能產生意識，但也不會對此無動于衷。一旦你們把四顆固定狹間和物質世界的釘子全部拔除，狹間說不定會提前爆發。”
“所以，教會才會將拔除釘子和準備儀式一起進行。按照伊露娜的說法，只要釘子全部被解決，儀式立刻開始。”
“問題是，被喬伊·巴頓帶走的小丑怎么辦？”
露維婭問道，皺著好看的眉頭沉思著：
“只要是涉及被選者的事情，絕對不能放松警惕，他們身邊發生什么都有可能......協會總部，計劃派遣兩名高環預言家，大概周末抵達米堡，專門為了占卜喬伊·巴頓的位置。但事情應該沒有那么容易解決。”
“現在的問題是，這次的被選者儀式到底是什么。”
夏德將懷里柔軟的米婭貓放到桌面上，它趴在那里一點也不愿意動：
“和古神遠古死神有關的物品，對死亡本身的理解，這兩點是必須的。除此之外，殘章上還提到，儀式地點是生死邊界地區，而且舉行儀式的候選人，要親手殺死過一名死而復生者。”
他豎起手指頭數著這些要求：
“但這依然不是完整的儀式，我很好奇，喬伊·巴頓是否會知道儀式到底是什么。”
“他一定會知道的，這是被選者的命運。”
露維婭說道，遲疑了一下：
“我最近從外地朋友的手中，打聽到了一枚詩人級遺物蒲公英硬幣的下落，如果運氣夠好，這周末就能拿到手，到時可以用它來進行占卜。如果不行，那枚占卜師的銀幣也可以拿出來。”
“我是否要告知黛芙琳修女，她就是第二候選人的事情？讓她提前做好準備？”
夏德問道，紫眼睛的姑娘微微瞇眼：
“夏德，你認為那位持火的修女，是怎樣的人？”
“可靠，冷靜，善良，而且不怎么喜歡說話。”
露維婭沉思片刻：
“那么，在確保她不會泄密的情況下，將候選人的事情告訴她吧。那位修女領導的靈修教團，既然是古神教派的現代分支，應該不難找到和古神力量有關的物品。我們要做好準備，我倒是很希望喬伊·巴頓能夠在舉行儀式前死亡......這樣一來，那位黛芙琳修女成為被選者，是目前來看最好的結果。”
之所以不希望是第三候選人奧古斯教士，那是因為夏德和露維婭，都不愿意把教士牽扯進這種要命的事情里。
“沒問題。”
夏德點點頭，但心中依然隱約有些不安。他現在最警惕的不是狹間的問題，而是吸血種們的問題。從南方國度帶著侄子，在秋季來到米德希爾堡市的阿爾芒·貝恩哈特到底想要做什么，他到現在也只是有初步的猜測。
而如果這個猜測是正確，以夏德目前的狀態，他不敢保證自己能夠掌控所有的局勢。畢竟三環的靈符文，現在只欠缺最后一枚，四環眼看就在眼前。而他的神性，卻只剩下最后一滴。
外鄉人，你想用這力量，去做什么呢？
耳邊傳來了呢喃聲。
“擁有一滴神性的我、聯合起來的教會和學院、不知道要做什么的吸血種、失蹤的喬伊·巴頓、從其他地方趕來的環術士組織，現在牌桌上的牌手并不少，我自認為自己對局面看的最清楚，但卻也最明白，接下來的事情，會有多么的兇險......也許，喬伊·巴頓并不是最大的麻煩。”插ptere