示意修女不要動手,夏德將被飽脹之食處理過的水遞給那只手。青色的手抓住了飯碗,然后退出了房門。夏德立刻將房門重新關上,只留下一道縫隙。
左手抓著內側門把手,右手舉著守夜人。但夏德并沒有等來動手的機會,他和修女都聽到了外面傳來了咕咚咕咚喝水的聲音。那只飯碗非常大,因此外面的惡靈是迄今為止喝下飽脹之食最多的家伙。
它一口氣將其喝完,然后打了一個響嗝。夏德提著劍瞇起眼睛,米歇爾修女也捏著一塊亮晶晶的石頭準備施咒。但惡靈并沒有沖進來,他們聽到了那只碗被放到門口臺階上的聲音,隨后是釋懷的感嘆。。
這次的聲音依然蒼老,但一點也不沙啞了:
“如果我活著的時候,能夠遇到你們”
聲音消失,手中的守夜人也恢復正常,劍身表面澄黃符文上的光芒逐漸退去。
“它這是消失了?”
夏德遲疑的問道。
“它離開了,繼續走下去了。滯留狹間的亡靈,無法從狹間進入真實的死亡,但回到現實世界,它們了結了心愿,還是能夠繼續走下去的。”
米歇爾修女解釋道。
這也是那位魔女皇帝薇爾莉特給出的方法中,要求將狹間中的跨越數個紀元的亡靈,引導到現實世界,再從現實世界開辟的連接真實死亡的穩定空間裂縫,引導它們繼續走下去的原因。
剛才的亡靈應該非常厲害,否則守夜人的反應不會如此大。既然能夠不動手就讓其離開,那么自然是好事。
當然,夏德也沒有忘記打開門,將門口的飯碗重新回收。但他卻意外的發現,空蕩蕩的碗里面多了一塊白色的小石頭。形狀并不規則,但摸起來非常潤滑。
米婭看起來很喜歡這個,伸著爪子想要碰,但被夏德拒絕了。
“這是什么?”
米歇爾修女做不到黛芙琳修女那樣可以不用眼睛直接視物,所以夏德形容了一下,她才給出答案:
“這是很罕見的東西,靈魂淚滴,是滯留的亡靈們在滿足了心愿后才能產生的,極為罕見的特殊物質。不僅要求心愿滿足,而且亡靈自身還要非常強大。即使這些條件都滿足,出現這種物質也需要概率。我只是在教團的記載中聽聞過,這還是第一次真正見到。”
聽到了這種物質的名字,夏德在兩段魔女殘響的知識中翻找了一下,果然找到了相關描述。就和米歇爾修女說的一樣,這是極為珍貴的半實體物質。作為魔藥材料,可以配置直接治療靈魂的藥劑;作為煉金材料,制作的煉金物品可以獲得多種影響靈魂的效果;甚至,如果用特殊手段直接吸收,可以沒有副作用的增強環術士的靈魂強度。
米歇爾修女甚至認為,除了傳說中的賢者級遺物賢者之石,靈魂淚滴可以算是最全能的基礎材料之一。
既然剛才的惡靈是夏德解決的,那么這枚靈魂淚滴自然歸夏德所有。他這也算在最終的大戰還沒有爆發前,就有了很不錯的收獲。
街道上不知道還有多少可怕的家伙,在敲門的惡靈離去后不久,門外居然又傳來了敲門聲。這次的敲門聲就急促多了,甚至還沒等夏德詢問門外是誰,外面的人就主動呼救道:
“米歇爾修女,快開門。我是灰倉鼠,我們的朋友尖頭鹿受傷了!”
這一次守夜人沒有給出預警,而夏德從貓眼向外看,看到的是一個二十多歲的年輕人,背著一個昏迷著的中年人,身后還跟著一位有著短發的焦急的女士。
自稱“灰倉鼠”的就是這位看上去三十多歲的女士。
米歇爾修女仍然在一樓,聽到聲音便又走了過來,聽夏德描述后便知道是誰來了:
“是本地的瑟克賽斯醫學院的函授環術士們,他們也住在附近的街區,算是目盲之家的朋友,我們之間的交情很不錯。”
當然,她也沒有立刻打開門,而是詢問了一些問題后,讓夏德先到一樓里面的房間避開,才打開房門讓濃霧中的三人進來。他們在門廳就展開了對話,夏德也因此得知,三大奇術學院和教會,提前預計到了今天會出現怎樣的情況,所以昨天就通知本地函授環術士們不要隨便出門了。
瑟克賽斯醫學院的這三人,本來是聚在一起,計劃共同度過這無法出行的無聊的一天,但惡靈居然從忘記封堵的閣樓入侵了他們的房子。大概半小時前,他們與那只強大的惡靈展開了大混戰。雖然最后勝利了,但其中的一位同伴,不幸受到惡靈崩潰前的“靈魂尖嘯”的波及而陷入昏迷。
因為都不清楚長久昏迷是否對生命有影響,所以他們冒險穿過白霧前來求助,米歇爾修女也并不吝嗇于伸出援手。
夏德因為身份原因沒有出現,但他在為一行三人準備的房間外,聽到了瑟克賽斯的函授環術士們對這場大霧的描述。
雖然仍然是白天,但外面陰沉的可怕,再加上濃霧的影響,基本上手臂能夠伸展的距離,就是視野能夠觸及的最大距離。因為剛才的號角聲,弱小的靈魂們都被神術力量驅散,所以現在街面上的惡靈并不是特別多。但一旦遇到,那么肯定不是普通人甚至不是普通低環術士能夠對付的。
比起托貝斯克的神降之夜和冷水港的大洪水,米得希爾堡遇到的災難,似乎更加的棘手。因為,這根本不是人為災難,無法靠擊敗特定的目標來結束這一切。
瑟克賽斯的環術士們今天不打算離開了,他們前來這里,也有投奔目盲之家的意思。誰也不知道接下來會發生什么,所以更多的人聚在一起,至少出了事情還能夠一起解決。
現在是深秋,米德希爾堡的日落時間,也就是儀式開始的時間,大概是六點四十二分。而焦急的夏德一直等到了這天下午五點,才終于收到了“開門”儀式準備就緒的答復。
一只被折迭的紙鶴,從霧中飛到了目盲之家二樓米歇爾修女辦公室的窗口,敲擊了幾下玻璃后才被注意到。
上面是靈修教團高環修女羅娜爾女士的留言,她們已經找到了合適的開門位置,但因為現在的怪異天氣,無法派馬車接夏德,因此希望夏德能夠盡快自行前往儀式地點。
“在哪里?”
已經等候許久的夏德問道。
“在米德希爾堡機械學院。”
“好。”
將小米婭重新變成玩具收起來,夏德看向窗外的白霧:
“終于要開始了。”
背著魚竿,拿起劍,提上煤油燈,穿好大衣,在一樓門廳鄭重的向米歇爾修女道別后,夏德踏入了外面的大霧中。
濕冷的霧氣幾乎讓夏德以為自己已經到達了生死狹間,而寂靜的城市仿佛已經在這場大霧中死去。
他必須趕在教會的儀式開始前進入狹間,畢竟喬伊·巴頓不可能在儀式后才有所動作。因此,夏德不能在路途中浪費太多的時間,好在比起狹間,現實中的惡靈數量并不是太多,而手中燃燒著初火的煤油燈,則能夠為他照亮更大的范圍。
除了惡靈,他還要躲避在霧中尋找惡靈的教會環術士小隊,以及不清楚來歷的陌生環術士。在真理會派往米堡的人手幾乎被一網打盡以后,并非所有的外地勢力都退出了這座城市。
而在今天這種日子里,陰謀家們也再次活躍了起來。
當然,這些都和夏德無關,他只想盡快到達米德希爾堡機械學院。街道上自然是找不到馬車的,甚至想找到一匹馬都很難。
他只能靠著自己的雙腿,從位于城市中心的目盲之家前往了城市最南部的學院。一路上他避開了所有的戰斗,甚至還幫助了兩位遭受無頭惡靈攻擊的普通人巡警。
而離開了目盲之家,夏德也越發清晰的了解到米堡和西卡爾山上發生的事情,在視野寬闊的室外,站在別人家的屋頂上極目遠眺,能夠在那滲人的大霧中,看到五根金色的光柱直沖天際。從方向上來看,那是米德希爾堡教區的五家正神教會教堂的方向。
同時,大量來源不明的飛鳥,在天空中逡巡著,像是在監視這座城市。
夏德冒險將一片青春不老葉黏在魚鉤上,自己則躲在巷子里,果然勾引到了一只從天而降的貓頭鷹。在將那個傻乎乎的家伙抓獲以后,用訓魚戒指賦予它說話的能力,然后得知它們是被自然教堂的“好人”派出來,負責監視城市,搜尋城中惡靈。
看起來比小米婭還要傻乎乎的貓頭鷹,使用的居然是口音很重的卡森里克語,它操著一口方言,描述自己和同伴們來自“很南方”的溫暖地區,并抱怨這大霧實在是讓鳥心煩,但夏德手中的煤油燈火光很讓鳥舒服。
“很南方”大概是自然教會的教廷。
即使被夏德抓住,它也不驚慌,甚至在夏德詢問完問題后,懇求夏德給它一些食物。教會要求這些飛禽從今早開始監視城市、傳遞信息,但只是中午才喂了它們一些食物。
貓頭鷹說著并不是很難聽的臟話,最終從夏德手中獲得了一些小米婭的貓糧。