四道幻影同時向著夏德的四個方向閃爍移動,四個一模一樣的“湖中女神”在東西南北四個方向的水面包圍住了他,四人同時揮動長劍。伴隨著平靜的湖面涌起驚人的波濤,水墻裹挾著凌厲的劍刃向著水面上的夏德包圍而來。
“青蛙的跳躍!”
風干的青蛙腿被丟向了水面,夏德奮力向上一躍,在四個方向的水墻合攏前,跳到了空中。
那水墻速度極快,頃刻間便在腳下相互撞擊炸裂成了水霧。
天使背后的命環上一枚枚靈符文依次點亮,這一次是啟迪愚者之鎖與奇跡水的組合。
一道道純水鎖鏈,從炸裂水幕的四方,向著上空的夏德射來。鎖鏈由精巧的符文構成,“她”在夏德耳邊,輕聲提醒著正在下墜的外鄉人:
一旦被鎖鏈纏繞住,就算是你也無法逃脫。
“大罪鎖鏈!”
仿佛能夠吸光的黑色鎖鏈從夏德的袖筒中射出,在他下墜的同時,被他操縱著在身體周圍快速甩動。那四根純水的鎖鏈相當強悍,但卻無法敵過同時被“暴食”“貪婪”以及“懶惰”增幅的漆黑鎖鏈。
在夏德重新落回到水面的同時,空中的大罪鎖鏈已經絞殺了四根純水鎖鏈。但夏德還沒來得及慶幸,便不得不再次向前揮劍,擋下了迎面揮下的那根木質長杖。
水霧再次炸起,奇跡靈符文天使的力量,為白袍女士帶來了極為恐怖的力量。當龍與天使,兩股巨大的力道在水面上方撞擊,交織的瞬間,踩在水面上的兩人的腳下居然都向下出現了凹陷。兩人身后的巨大輪環同時從上方向前傾斜,在刺耳的尖銳聲響中,命環撞擊在一起,飛速旋轉的同時濺射出耀眼的火星:
“這又是什么情況?”
與此同時,夏德在自己身上聽到了十分細密的咔嗒聲,他沒感覺自己的骨頭出現裂紋,是她給出了答案:
你攜帶的詩人級遺物“不純的龍血”,表面出現了裂痕。
“什么?”
劍與長杖抵在一起,雙方共同角力,夏德感覺白袍女士的力量還在增強,這不是她的極限:
“四環術士能夠有這么強的力量嗎?”
力量被壓制還不是最壞的事情,那根木杖在白袍女士的手中,像是生根發芽一樣的“活”了過來。月光大劍在木杖上劈出一個小小的缺口,蠕動著的木芽和密密麻麻的觸須瞬間從缺口涌出,下一秒居然生長攀附到了夏德的劍上,像是將劍與夏德的手臂一起吞噬。
“哦!”
他想要持劍后撤,但木杖已經完全“粘”上了月光大劍。面前的女士不給夏德機會想辦法,右手的水劍已經向他劈來。
不得已,夏德只能用左手喚出明黃色的月光大劍格擋,但沒有了守夜人的奇術增強,再加上左手的不擅長以及黃月的月光大劍的力量本就不強,一擊之下夏德非但沒有防守成功,反而是左手的劍碎成了光屑。
眼看水劍就要命中自己,在頭皮發麻的危機感中,夏德放開了守夜人向后退了一步,隨后出現在了20米處的湖面上。
借著后退一步的動作規避施法前搖(注),十分連貫的銜接投擲動作:
“雷槍!”
炸響的銀白雷霆長槍,穿破水霧被投擲向白袍的女士,但后者只是一揮手中水劍,雷霆便被巨浪淹沒。碩大的黃金色命環,此刻以更快的速度旋轉著,像是在吞噬周邊水氣。
此時被長杖“黏連”的月光大劍崩碎,顯露出內部的銀劍。白袍女士的木杖并未吞噬守夜人,反而是讓其墜入了湖水之中,夏德暫時失去了這柄武器。
“真是厲害啊。”
夏德心中感嘆道,左右手在面前劃出十字光痕,然后側身撞向前方。白袍女士舉杖再次喚出一道水墻,在銀月的斬擊破開水墻后,又用自己手中的水劍格擋。
這樣看來,夏德全力使出的“銀月斬擊”的威力強于“雷槍”,但后者的攻擊范圍更大。只是,他仍然無法給對方造成任何傷害。
你已經做得很好。她是古老的天使,你是才接觸神秘學半年的外鄉人,不必奢求更好的局面。
在夏德再次利用“拉格萊的跳躍”進行閃避的同時,“她”在夏德耳邊輕聲說道。
“但這還不夠,我要做的是擊敗她,或者至少堅持五分鐘。”
數道細小的水流試圖纏繞夏德的雙腳,夏德學著貝恩哈特先生展示過的技巧,用右腳踢出弧形光刃斬斷那些水流觸手,但卻因此再次被白袍女士近身纏住。
沒有了守夜人,夏德依然可以用月光大劍對敵,但揮劍與天使爭斗顯得越發不利。
其實夏德本就不擅長對付“湖中女神”這種目標,他的眾多奇術和遺物,比如“日光射線”克制亡靈,“希格斯龍頭石”是巨龍的敵人,“守夜人”和他本身的月光是邪惡和黑暗的克星。而對付正常“神圣”“善良”等對象,這些手段受到的限制相當大。
你還有我的力量。
“她”輕聲說道,白熱化的戰斗讓大片大片的水霧揚起,水珠沿著脖子下滑的感覺,讓夏德誤以為真的有人在撫摸自己的脖頸。
夏德此刻一點也無法分心,白袍女士的確將自己的力量壓制到了與他等同的地位,但夏德總感覺在基路伯之湖的湖面和對方戰斗,簡直像是在迷鎖或者升華之語中,與迷鎖或者升華之語的主人在戰斗。
“賣火柴的小女孩!”
想到這一點,紛紛揚揚的雪花從空中落下,銀色的月亮虛影出現在了夏德的頭頂,卻只是讓翻涌著的波濤稍微平息了一陣。迷鎖的力量的確可以影響白袍女士對基路伯之湖的掌控,但這還遠遠不夠。
此時戰斗進入白熱化,夏德的靈在飛速消耗,他必須想辦法改變局面。
“你有什么能夠幫助我的力量?你能夠干涉現實了?”
夏德在心中問道,“她”像是知道夏德在想什么一樣,溫柔的笑意反而讓夏德有些尷尬:
你知道我能夠給你什么幫助。
右手的月光大劍再次破碎,銀色光屑淹沒在了被掀起的巨浪中。這巨浪是夏德掀起的,他在水幕中跳向了天空,在白袍女士扇動羽翼離開水面追上來以前,夏德又在空中移動到了20米以外的高空。
下落的同時,他在心中確認到:
“幫我校準方向,我們只有一次機會,如果這次失敗,我就真的沒有武器了。”
是的,只有一次機會。
“好!那就讓我瞧瞧知識的力量!”
墜到水面的同時,借著下墜的慣性彎腰,左右手同時刺入身前的水面。來不及起身,便在水面向左一滾,躲過了從天而降的水箭,但此時夏德手中已經多出了一件武器。
一張弓,一張完全由腳下奇異的湖水構成的水弓已經出現在了夏德的手里。借著“操縱水流”的咒術,夏德將腳下液體構成了弓的形狀。雖然與白袍女士手中的水劍無法相比,但夏德需要的只是一張具有神秘性的弓。
錯亂時間之刃只能依附在具有超凡力量的劍上使用,艾肯奧拉的知識之箭也只能被具有超凡力量的弓或者弩發射。箭雖然在德雷克教授手中,但夏德并未找到幾十年前的弓,好在“湖中女神”自水中取劍的動作提醒了他,腳下的水正巧不是普通的水。
當夏德站起身的時候,木匣落入水中,而那根金色的箭已經出現在了他的左手。
彎弓搭箭,黃金箭頭和青銅色紋路在午后的陽光下反射著璀璨的光澤。
水霧中的箭頭指向空中的天使,那水霧正像是觸手一樣在低空盤旋著。
水霧上方,白翼的女士一手持杖一手舉劍,全身散發著柔和光芒。她背對著那輪太陽,太陽恰好位于那巨大黃金輪環的中央,自三枚核心靈符文中,將光芒照射向水面的凡人。
夏德屏氣凝神,精神高度集中引導自身力量去控制手中奇異的水:
“幫我瞄準。”
現在放松肌肉,向左……
“她”溫柔的聲音在迅速輔助夏德校準力量大小和箭頭的指向,而隨著水弓的弓弦被拉開,艾肯奧拉知識之箭的黃金箭頭,在那穿過天使命環的陽光中,閃爍起耀眼的光芒。
外鄉人的故鄉知識,夏德·漢密爾頓在這個世界探索的秘密,以及此刻的必勝的決心,在催促夏德將那弓弦拉開到最大。
這一刻時光仿佛靜止,圣潔的天使一手持劍一手持杖,張開了自己的雙臂,無法形容的力量自水面升騰而起,試圖阻止夏德的動作。
與此同時,古樸的暗金色光芒在爆發的金色光芒中綻放,因夏德的知識而出現的力量,反而照耀了他本身。
密集的透明字符自夏德的雙手流出,纏繞住了箭與弓,而那靜默的暗金色的光芒中,他像是身高猛地向上竄了一頭,肉體力量的爆發讓衣服直接被撐出了裂痕。
他在呼吸,在大口的呼吸,每一次呼吸都能感覺更強的力量在雙手的弓與箭之間涌動。密密麻麻的字符在水中、在箭中、在夏德的皮膚和眼睛中流動著。此刻雖然并未直面神明,但持箭的手掌,在爆發的光中出現道道皴裂,那皴裂向著手臂攀爬,轉瞬間遍布全身。
蒸汽與水霧,被黃金色皴裂照亮,此刻的夏德猶如被點燃的黃金色余燼。
神性余輝的力量,首次在夏德并未接觸神明的情況下顯現了出來。