表面上來看,奧古斯教士和多蘿茜的關系,是普通朋友,因此老教士神情正常的打招呼:
“下午好,露薏莎小姐。要來找偵探嗎?真是湊巧,他剛回家。”
說著指了指身后,然后叫住車夫不要走,幫他將那石匣搬到了馬車上。等到上了馬車,教士才和夏德以及多蘿茜揮手告別。
金發姑娘站在夕陽的光芒中,落日的余暉點綴了她的妝容。確認載著奧古斯教士的馬車離開了,才和夏德打招呼:
“夏德,晚上有別的事情嗎?要一起去吃晚飯嗎?”
她晃了晃手中的筆記本,然后向夏德腳后面探頭探腦的貓打招呼:
“晚上好,米婭。”
“喵”
對多蘿茜很熟悉的貓叫了一下,但仍然不敢越過夏德直接跑出家門。
完成了湖中女神的第三項試練,對夏德來說也算是完成了一項重大的任務。作為慶祝,他接受了多蘿茜的邀請,換了一件衣服以后,帶著貓和作家小姐去了銀十字大道上的“黃金十月餐館”。
這是銀十字大道上較為昂貴的餐館,好在夏德最近幾天在亨廷頓賺了很多。
就餐期間,夏德和多蘿茜聊起了今天下午的經歷:
“我擊敗了一位天使,雖然對方刻意壓制了自己的力量,我更是借助了賢者級遺物的力量,但這也值得慶祝。”
在高檔餐館就餐的上層社會的人們喜歡自帶酒水,夏德也是一樣。他罕見的帶了一瓶葡萄酒,舉杯邀請多蘿茜碰杯。換上了藍色裙子的多蘿茜舉起杯子,她看起來不是很驚訝:
“如果你哪一天忽然告訴我,你已經晉升十三環了我也不驚訝。”
“那恐怕還需要很長時間。”
夏德放下了高腳杯,用手驅散了探著腦袋想要嗅酒杯的貓。
餐館的氛圍非常好,這里的煤氣燈燈光極為黯淡,但桌上燭臺高低錯落的蠟燭被點亮。恰到好處的光線不影響視覺,又能夠烘托氣氛,餐館的昂貴也是有些道理的。
夏德并未具體提到自己和天使的戰斗過程,為了多蘿茜的精神健康也不能去談論古老天使的具體出處。但他提到了艾肯奧拉知識之箭,那只箭和水囊現在被他放在了地下室:
“有天賦的人被劃傷,能夠成為天賦者,但覺醒不是很穩定。我想這種武器,還是由我保管比較好,如果真的落入潘塔納爾巫毒會手中,還不一定會惹出怎樣的亂子。”
“直接成為天賦者?”
金發姑娘眨了眨眼睛,夏德知道她想到了小公主阿杰莉娜。
“不不,蕾茜雅可不會讓阿杰莉娜現在成為環術士,而且你也說過,那支箭用來覺醒,會讓環術士更容易失控。”
多蘿茜自己反駁了自己,夏德于是也沒有多說什么,阿杰莉娜的事情蕾茜雅有自己的安排。不過,他非常惋惜的說明了自己沒能射出那一箭的失落感:
“明明只差將那只箭射出,我就能觸摸到四環第四枚靈符文,但偏偏那位白袍的女士認輸了。”
侍者推著餐車,將“托貝斯克油浸鴨肉”送來,等到侍者走后,夏德才接著抱怨:
“那感覺,就好像幾千只小米婭在身上爬一樣的難受。”
你下午不是說幾百只嗎?
夏德稍微夸張了一些,多蘿茜完全了解了他的意思,用手絹捂嘴輕笑:
“箭在你的手中,你也取得了那些特殊的水,總會有機會再使用那只箭的。”
“是的,以后還有機會,但下午......我手中的現款雖然超過了一萬鎊,但依然沒信心買到一張合意的弓。”
他自己轉移了話題,防止那種“千貓抓心”的感覺變得更強烈。
“圣拜倫斯中有不少很有名的遺物弓,你曾提到的那位月亮魔女布萊妮·歐蘭諾德小姐既然是半精靈,應該也擅長使用弓箭吧?”
多蘿茜一邊低頭處理食物一邊問道,夏德點了點頭。
但精靈擅長使用弓箭,就和精靈們從不吃肉一樣,都是人們的刻板印象,夏德就從未見過擅長“黃月”力量的歐蘭諾德小姐使用弓箭類武器。
“既然你心里如此的難受......”
桌子對面的女士對夏德眨了眨眼睛,隨后,夏德便感覺潔白桌布遮蓋的桌子下面,有什么東西在蹭自己的腿,那質感應該是女士們的長襪。桌布很長,而且餐館里光線暗淡,否則多蘿茜是絕對不會這樣做的。
她右手撩著耳邊碎發,左手拿著叉子插起餐盤里的食物,在燭光中看著夏德:
“我今天身體有些不舒服,一會兒回羽毛筆大街,把德雷克教授的故事記錄下來,就算不能發表,這也是很不錯的素材。也許,你可以去找露維婭。”
紅暈的臉頰低下,去吃餐盤里的鴨肉,夏德眨了眨眼睛,用血之回響確認了些事情。為了防止自己看錯了,他又在心中說道:
“幫我算一下。”
是今天。
他轉頭看向趴在高腳凳上等待投喂的貓,貓瞪著大眼睛看著他。剛才接回小米婭的時候,露維婭便說她今晚要去城中黑市取貨,調配課程需要提交的魔藥來完成課程作業。所以,今晚大概只有他與小米婭在家中度過了。
獨自在家的夜晚,夏德也有很多事情要做。既然力量靈符文已經到手,他便打算學習新的奇術。
他目前已經擁有了咒術紅龍之力,這是在迦迪斯圖書館冒險時,用沉眠公主救醒那位大尾巴的紅龍魔女時獲得的。這種咒術與力量有很大的關聯,可惜夏德不知道如何將它變作奇術。但他在米德希爾堡之戰時,揮劍劈開死亡之門前,那位太陽教會在米堡教區的十二環術士拉康·馬蒂斯先生,給他的幫助守衛教堂的報酬希頓法印卻可以學習了。
希頓法印是太陽教會非常有名的防御類奇術,學習奇術的儀式材料夏德早已搜集齊全。其中比較難以獲得的材料“黃金麥穗”以及“地底巖漿龜的甲殼碎片”,伊露娜也幫他弄到了手,所以今晚他便打算舉行儀式學習奇術。
吃過了晚飯,夏德和多蘿茜約定好,明晚他去參加蕾茜雅的讀書沙龍時,多蘿茜來圣德蘭廣場幫他暫時照管小米婭。在將金發姑娘送到了羽毛筆大街后,夏德順路去了同在大學區的伊克姆街21號,將與阿普納圖書館約定好的“食人族阿肯族語言”古代文獻帶回家。
因為希頓法印的學習儀式要求在地下舉行,所以回家后的夏德,將地下室收拾了一下,將儀式場地選在了地下室的空地上。
他讓小米婭在房子里跑著玩,他則在地下室的地面繪制儀式基陣,并計算時間擺放儀式象征物。舉行儀式需要提前飲下的魔藥,屬于制備起來比較簡單的,只是等待沉降的過程有些耗時。
而在這天晚上七點,夏德還在忙碌的做最后準備的時候,他家的房門居然被敲響了。房門被敲響之前,夏德胸前掛著的徽章便已經散發出驚人的熱量,看來是魔女前來拜訪。
并非是嘉琳娜小姐,而是西爾維婭小姐。年輕的大魔女看起來心情很不錯,她又是一個人獨自前來,在夏德開門后,這位有著黑色披肩短發的年輕女士,提著自己的手包站在臺階上,背后是薄霧遮掩著的夜晚廣場:
“晚上好,夏德,家中有人嗎?方便我拜訪嗎?上次的論文,我還有一點細節想和你討論。”
她笑著問道,夏德于是做出請的姿勢:
“請進,不過我正在準備學習奇術的儀式,如果想要討論論文,還請等半個小時。黃金太陽藥劑的熬煮實在是費時,我已經在地下室盯了一個小時,藥劑還是沒能煮沸,也許下次我應該換一口鍋子。”
“需要幫忙嗎?”
西爾維婭小姐走進了房門,深深吸了一口氣:
“看來你的白菊香精的量放少了,如果是輔助儀式用的黃金太陽藥劑,我更推薦將標準制備流程中的白菊香精,換成槐樹根的汁液。”
雖然西爾維婭小姐的年齡比外鄉人這具身體的年齡還要小,但大魔女不愧是大魔女,在她的熱心幫助下,夏德相當順利的完成了藥劑的熬制,并在吞服了魔藥的情況下舉行儀式,成功學會了教會記載中,只有六環以上環術士才能學會的奇術。
希頓法印的施法不需要施法材料,但需要一把劍作為施法媒介,不論是實體劍或者靈性武器都可以。
學會了奇術以后,夏德自然要嘗試一下他的第一個防御類奇術的效果。清理了一下地下室的雜物,夏德邀請西爾維婭小姐作為陪練。
西爾維婭小姐和看熱鬧的貓站在地下室邊緣,夏德站在地下室空地的中央。
喚出月光大劍然后單手將其刺向地面,與此同時,左手做出拇指、中指觸碰,小指彎曲,無名指和食指交叉的法印手勢:
“希頓法印!”
隨著靈在體內流淌,低語要素影響現實。在某一個瞬間,耀眼的圓形金色護盾,就這樣出現在了夏德的身體周圍。
這并非是標準的球,而是缺少底部三分之一體積的球。黃金護盾有著太陽般的光澤,完全壓制住了地下室煤氣燈的燈光,將魔女與貓都映成了金色。
黃金護盾表面沒有符文,但表面的光澤則在一片片的流動,看起來相當的神異。這球體完全照亮了整個地下室,甚至讓護盾內的夏德感覺沒有蒸汽管道供暖的地下室中,氣溫在升高。
看來在夜晚使用這種奇術要相當小心,這可比煤氣路燈亮的多。不過常用的符咒中,也有遮蔽某片區域光亮的符咒,雖然符咒不足以對夏德的“光亮術”起作用,但遮掩其他的奇術光芒應該沒問題。