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第一千零一十章 作家小姐的話術

更新時間:2022-07-27  作者:咸魚飛行家
吉米·卡梅倫先生剛才告知夏德,將那只盒子賣給他的人,并非是夏德想象中從酒館認識的朋友,也并非是卡梅倫先生玩羅德牌的牌友。兜售“維克多盒子”的人和他一樣有著體面的出身,在托貝斯克西區經營一家香料商店。

即使新大陸的發現豐富了香料市場,但香料對于這個時代來說依然是昂貴的奢侈品。那位經營香料商店的克魯姆先生,雖然商店規模遠比卡梅倫先生的蒸汽工廠要小,但因為其在新大陸有人脈,掌握著特殊的香料進貨渠道,因此香料商人的家底反而比卡梅倫先生還要富裕。

根據卡梅倫先生的描述,克魯姆先生是一位相對本分的商人,不喜歡羅德牌和抽煙喝酒。二者秋季時,在托貝斯克西區一次小規模的商店主集會中相遇,閑談中香料商人透露了自己擁有一只了不起的盒子,這才引出了接下來的交易。

那家香料商店在城市的西北部,從旅店離開后,一行三人乘坐馬車前往目的地。路上夏德還囑咐多蘿茜和瑪格麗特公主做好戰斗準備,一會兒還不一定會發生什么。

“偵探,你接受的委托中,經常會出現這樣的危險嗎?”

和多蘿茜一起坐在夏德對面的南國公主問道,她對偵探的生活越來越好奇了。

夏德一邊整理著施法材料一邊搖頭:

“剛才我就說過了,我接手的大部分委托都是小事,比如找貓。我的叔叔斯派洛·漢密爾頓偵探,則是擅長調查婚外情和出軌的偵探。”

“那么你接受的委托中,最危險的一個是什么?”

瑪格麗特好奇的問道,聽到這個問題,多蘿茜也好奇的看向了夏德,夏德想了一下:

“我的一位男爵朋友邀請我去某地打牌,讓我幫他戰勝他的對手。結果那次事情啊......我再也不想回憶了。”

這是指拉文德男爵邀請夏德去湖景莊園,那是夏德第一次遭遇邪神。

車輪碾壓地面的積雪,穿過銀裝素裹的城市,在大街小巷中奔馳。越是向著城市北部走,蒸汽工廠就越少,大片大片的貧民窟就越多。而三人的目的地“克魯姆的香料商店”,位于城北貧民窟與城西工廠區的交界地帶。

大貴族們當然不會光顧這種香料商店,但城西的工廠主以及富裕的中產階級,卻很喜歡用相對廉價的香料來襯托自己的身份。

當夏德推開商店的大門,聽到門口懸掛著的風鈴清脆作響的時候,時間是周日上午的十一點,距離午飯時間很近,也許調查完可以去吃午飯。

香料商店內部點著香薰,各種奇怪的香料味道混雜在一起,構成了一種讓夏德感到惡心,忍不住想要嘔吐的味道,但兩位姑娘對這種味道很適應。

香料并非直接裝在籃筐中兜售,而是裝在一只只特殊定制的玻璃罐中,羅列在墻邊的貨架上。周日上午商店里的客人著實不少,但他們并未在這里見到商店的主人。夏德讓兩位姑娘在這里隨便看看,他則是在商店里走了一圈,確認沒有發現要素痕跡后,才主動和年輕的學徒搭上了話。

夏德當然不會透露自己的偵探身份,只是說明自己因為特殊用途,想要大量從這里進貨,因此想要知道商店主人何時能夠回來。

那個看起來只有十五六歲的年輕學徒沒有外鄉人那么狡詐,毫無戒心的告訴了夏德克魯姆先生去倉庫盤貨,下午才能回來。

而緊接著,夏德便離開了香料商店,在附近其他沿街商鋪轉了轉。最終在一家兜售舊衣物、舊被褥,而且還可以彈棉花的街角商店中,打聽出了附近大型倉庫的位置。

“我雖然用了眼影來偽裝自己的臉,但還不知道接下來會發生什么,所以不能給學徒留下太深的印象。香料不是耐儲存的貨物,倉庫肯定在附近的街區,所以到其他商人那里打聽一下倉庫的位置就好。”

夏德向瑪格麗特公主解釋了自己的行為動機,公主露出恍然的表情。

三人一起走在街上,多蘿茜在一旁說道:

“剛才你去那家舊物商店的時候,我在香料商店隔壁的書店,打探了一下克魯姆先生往日的表現。他就住在商店二層,在鄰居們眼中雖然有些吝嗇,但從不與人發生矛盾,性情還算是平和,也沒有過異常表現。”

“我看偵探里故事說,越是這種表現平常的人,越有可能是罪犯。而且環術士們,通常也會在日常生活中,用看似正常的表現來偽裝自己。”

瑪格麗特公主立刻說道,夏德搖了搖頭:

“見到那位先生之前,我們不要預設立場。而且,那個香料商人也不像是環術士。”

十幾分鐘后,他們便穿過了貧民窟的巷子——如果不是白天這么做非常危險,來到了與香料商店只有一條街之隔的倉庫。城西的倉庫大都是連成片的分布,克魯姆先生只是租下了最小的那種倉庫。看守倉庫院子的老人原本不同意三人直接進去找人,但當夏德發現他掉在地面上的兩先令以后,老看守便允許他們進入了,但他們只能停留最多二十分鐘。

當然,兩先令就能解決問題,也和夏德的同伴是兩位漂亮的女士有關。就算夏德真的是白天就敢偷盜的竊賊,也沒有理由帶著兩位一看就出身不凡的女士盜竊。

見到克魯姆先生的時候,香料商人正在指揮工人們從倉庫里搬貨。他們要將空箱子暫時移出倉庫將它們租借出去,商人們不會讓自己手中的物品堆在倉庫里白白浪費的。

“找我嗎?”

打量了一下夏德三人的衣著,穿著黑色皮靴的香料商人將帽子摘下來疑惑的問道,他看上去四十多歲的樣子,皮膚有些黑,但眼神很是精明:

“不知道有什么事情?要談生意嗎?”

談生意這種借口,湖弄一下年輕的學徒沒問題,但此時拿出來就有些不合適了。

“不不,我們不談生意,有其他事情想要尋求您的幫助。”

夏德笑著說道,伸出手和克魯姆先生握了一下。

普通人。

“是這樣的,請問您認識吉米·卡梅倫先生嗎?”

夏德問道,他也摘下了自己的帽子,那副派頭讓香料商人確認,面前這位英俊的年輕人絕對出身非凡:

“認識,我們曾見過幾面。”

“我也是吉米·卡梅倫先生的朋友,是這樣的,我從他那里聽聞了維克多盒子的事情,那真是很神奇的盒子。”

夏德贊嘆道,克魯姆先生也頗為認同的點點頭,示意幾人到一旁說話:

“是的,我的妻子原本還以為我上當了。但我買到那只盒子已經一個月的時間,累計拿到的鈔票早已超過了購置盒子的本金。那真是神奇的技術,不過,我不是和吉米說過,不能隨意告訴別人嗎?”

他探究的看向了夏德,而多蘿茜此時可笑不出來了。如果這種盒子真的大量流落出去,說不定真的會對德拉瑞昂的貨幣和物價產生巨大的沖擊。

“不是我詢問卡梅倫先生,是他主動告訴我的。”

夏德臉上依然保持著微笑:

“其實我......我們在一場宴會上認識。您知道瑪格麗特公主訪問托貝斯克的事情嗎?我的叔父認識訪問團中的使節,可以為卡梅倫先生介紹南方的銷貨渠道。”

身后的公主可絕對不知道,夏德此時并沒有撒謊,至少在“叔父”的問題上沒有說謊。

香料商人露出了然的神色,明白吉米·卡梅倫是為了攀上貴族,才說出了那個秘密:

“既然是這樣,您來找我是為了......”

“我也想擁有一只那種盒子。”

夏德讓自己露出恰到好處的不好意思的表情,然后介紹到:

“這兩位女士,一位是王室的遠親,一位來自卡文迪許。她們都是出身高貴的女士,我們都想要擁有一只如此神奇的盒子。所以,卡梅倫先生介紹我們來找你,不知道你是否可以引薦一下銷售那盒子的商人?”

香料商人明顯在猶豫:

“番尼先生允許我介紹朋友到他那里,但他不讓我隨便......”

“先生。”

多蘿茜笑著說道,聲音非常輕緩:

“我想我們都是可以信任的人,即使你不知道我們的工作,不知道我們的住址,甚至不知道我們的姓名,但你不是知道我們的性別嗎?”

那聲音是如此的讓人信服,以至于香料商人立刻點頭:

“是的,我已經知道了你們的性別,這是相當了不得的隱私。”

瑪格麗特公主斜著眼看向“多蘿茜”,有些懷疑作家小姐經常用這種方式搜集寫作素材。

“這還不夠嗎?我想這足以讓你充分了解我們、信任我們,并將那位番尼先生的住址告訴我們。”

香料商人張了張嘴,還是有些猶豫,于是夏德便補充道:

“我還可以告訴你一個關于我們的秘密,我喜歡漂亮姑娘。”

克魯姆先生一怔,這次絲毫沒有遲疑的點頭:

“既然你將這種秘密都告訴我了,是的,我可以告訴你們地址。”

瑪格麗特公主繃著臉,想笑又知道不能笑出聲。

“可以和我們談談他嗎?”

多蘿茜輕聲問道,克魯姆先生已經完全信任她了,因為她說的很有道理:

“維克多·番尼先生就是那種神奇的盒子的制造者,他是個很和氣的人,而且不僅自己賺錢,也允許我們賺錢。他規定每個人只能買一只盒子,但如果我們能夠給他介紹生意,他可以給我們提成。我將吉米介紹給他,就賺了10鎊的提成。”

多蘿茜看了一眼夏德,夏德點了點頭:

“那么對方住在哪里呢?或者他有自己的工廠?”

“番尼先生是手工匠人,他不是本地人,是東部群島地區的人。來到托貝斯克后,租住在了旅店里,每日在旅店中拼裝那種神奇的盒子,偶爾才會到外面走一走散散步,他很有工匠精神。”

對這個詞組很是敏感的夏德撇了一下嘴,多蘿茜繼續提問道:

“那么旅店的地址是......”

“托貝斯克北區,圣歌廣場,三只貓旅店。番尼先生平時不見陌生人,你們說是我推薦來的,他才會見你們。”

“又是三只貓旅店?”

夏德在心中輕聲感嘆,但三只貓旅店的確是城北最知名的旅店,否則也無法成為大城玩家期間,有資格贊助羅德牌大賽的商家之一。

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