夏德直到周三凌晨兩點才從醫生那里離開,而回家后沒睡幾個小時,便打著哈欠起床吃了早飯。看到書稿紙頁發光,確定了丹妮斯特小姐此時有時間,隨后布置儀式等待消息,七點半的時候投影去了圣拜倫斯。
「早上好啊夏德,找我有什么事情?」
依然是熟悉的學院圖書館,時間還早,但丹妮斯特小姐顯得很精神。如今新學期開始,即使圣拜倫斯的正式學生還有「冬假」這種長假期,也早已在星稀之月的月初就結束了。早上七點半的圖書館里有不少人,向著周圍看去,能夠看到在那些密集書架之間走動的人影。而丹妮斯特小姐和夏德之間的茶幾上,擺放著蛋糕和紅茶。這是這位女術士的早餐,能夠在圖書館里吃早飯,大概是她的特權。
而茶幾旁此時還站著一位穿著女仆裙裝的年輕姑娘,頭上戴著白色蕾絲發帶,腳上穿著黑色小皮鞋。見投影出現的男人瞧向她,年輕的姑娘臉紅的抱著餐盤逃走了。
「學院里還有女仆?」
夏德好奇的問道,剛才的姑娘看起來是純種的人類。
「學院雇傭了一批女仆,不過那個不是。那個是我發布學院任務,在學生里面招募的女仆,年輕的姑娘們穿著這身衣服總是很漂亮。」
丹妮斯特小姐優雅的端著紅茶,見夏德瞧向她,又對他解釋道:
「夏德,不要用這種眼神看著我,我給的待遇可是很好的。不僅報酬很高,而且結束工作后可以被允許瀏覽我的部分私人藏書,這可是別人想要得到,都無法得到的機會。」這大概是也是圖書館管理員的特權,整個圣拜倫斯綜合學院,除了校長皮格曼先生以外,沒有任何人有資格指責她。
「你可不要認為,我是那種因為特權而肆意壓榨學生的人。那么誠實回答我,如果你坐在了我的這個位置,你會不會利用特權招募學生幫你做些事情?」
夏德很誠實的回答:「不會。」
「嗯?」
「因為我有女仆,或者說有女仆職業的姑娘愿意幫我。
女術士笑了起來:
「我們說正事吧,特地找我,應該不是詢問'學院是否有低價的星星草在兜售'的小事。」她將紅茶杯丟向一旁,茶杯在空中順滑的滑動著,紅茶液面泛起漣漪。
「最近我....算了,不編理由了。其實是因為有些原因,我調查出,圣拜倫斯的建立,與舊神永夜之幕有關,所以想從您這里了解更多的資料。
丹妮斯特小姐作為圣拜倫斯綜合學院中最熟悉夏德的人,自然知道夏德身上有很多古怪,此時見他這樣說,忍不住感嘆道:
「你還真是直接,不過我對你的秘密也不會追究。是的,那位舊神的確與學院的建立有關,說起來,從你入學以后,似乎一直對學院的建立歷史很感興趣。去年秋天,還向我詢問舊神灰袍賢者和學院圖書館的關系呢。
她對著背后招了招手,很快,一本比小米婭還要厚的巨書便飄了過來。這本書沒有名字,丹妮斯特小姐讓其漂浮在空中然后自動翻頁:
「那是第五紀的事情了,比起目前的歷史詳細記載了圖書館與舊神灰袍賢者之間的關系,學院與那位黑夜之神的關系的記載,顯得相當模糊和不清晰,就仿佛有人刻意刪除過部份內容。不過,校史關于建校初期的記述大都是這樣,因此也不奇怪。
她翻到了對應的頁碼:
「根據記載,學院的第二任校長,當時還在做學徒的菲歐娜·德拉戈小姐,在常夜的極北雪原中,找到了那位黑夜之神暫居的,并不真正位于物質世界的城市。她向神明討要來了黑夜的賜福,賜福即將在那冰原上建立的偉大學院。因此,每當夜晚降臨,圣拜倫斯綜合學院都
會得到夜的賜福,這幫助學院的先人們,度過了很多艱難的時刻。」
她讀完以后讓那書返回了原處。「只有這些內容?」夏德問道。
「是的,確切的記載只有這些。不過里面的內容是沒問題的,黑夜之神的賜福,到了如今依然還在起作用。你雖然在夜晚拜訪過圣拜倫斯,但大概沒有注意到,圣拜倫斯的夜無比的安詳和寧靜,而且不存在完全無光的角落。當夜色籠罩這座學院都市,黑暗生物出沒概率降低,全部惡意生物受到壓制,每周獲得三種特殊祝福效果一—比如這周是'月光力量增幅"血肉生物痊愈速度增強'以及'微量幸運提升。'
她笑著補充道:
「不過所有人的幸運都提高,所以也不能指望著在酒館賭牌能夠贏得更多。哦,還有,擁有學院最高管理權限的環術士,在黑夜的學院內獲得極大程度的加強。你可以認為,在黑夜的學院中,沒有任何凡人能夠打得過校長和我。
「學院最高管理權限」指正式校長、正式圖書館館管理員。這也是從費蓮安娜小姐建立圣拜倫斯以后,一直都存在著的兩個最高席位,且二者在理論上是同級關系。
見夏德皺眉思索,丹妮斯特小姐也不打擾。好一會兒夏德才問道:
「這些都是切實存在的歷史資料,那么有沒有不是那么準確的傳說故事?
「當然有,根據歷史學院的時間調查員們的考證,第五紀學院建立以前,我腳下這片土地,是暗夜的王國,生活著那位夜之神的眷屬。后來,神明自愿將自己的一小片領土劃給了費蓮安娜小姐,讓圣拜倫斯得以建立。
「既然是時間調查員考證出來的,為什么說這是傳說故事?」
夏德好奇的問道。
「因為后來我們發現,那位五環術士在三次時間調查之前就瘋了,因此我們并不能確定他說的是真是假。圣拜倫斯建立年代前后的時間鑰匙很稀少,而且大多數也不指向學院建立本身,所以想要靠時間調查員獲悉紀元前的真相非常難。」
如果「圣拜倫斯綜合學院所在的位置,曾是黑夜之神眷屬領土的一部分」的說法是正確的,那么費蓮安娜小姐派遣菲歐娜前往「永夜之城」面見神明的目的,極有可能就是為了這件事。
「但任務地點是北大陸,而根據我的調查,第五紀元的中大陸就是現在的舊大陸主體,而圣拜倫斯現在的位置,是極北的大冰蓋.....第五紀元,有五塊大陸,以及數不清的群島,而如今的時代.....
這也算是小小的收獲,就算四次任務以后見到了神明時,菲歐娜依然沒想起自己要做什么,至少夏德已經知道了她應該做什么。「黑夜的舊神永夜之幕與圣拜倫斯之間的關系,書中記載的內容很少。我待會找學生整理一下資料,今晚或者明早送到你那里,你自己去分辨真假吧。
丹妮斯特小姐說著,又問向了夏德:
「距離你在年初告訴我你晉升五環.已經過去了一個月的時間。現在五環靈符文有幾枚了?三枚?或者四枚?」
「不不,沒有那么容易。還是只有一枚,低語木偶。
命環在他的身后緩緩浮現,丹妮斯特小姐有些失望:
「我還以為你已經晉升六環了呢。」
「您是不是對我的期望太大了,我最近在忙著別的事情。不過如果只追求速度,不追求學習的質量,其實想要快速晉升也不是沒有辦法。
就比如去探訪那些舊神甚至古神的遺跡,對靈魂高度敏感的夏德來說想要獲得「奇跡」或者「褻瀆」靈符文不算困難。但問題在于,走的太快有時候也不是好事。
「既然談起了質量,最近學新的奇術了嗎?」丹妮斯特小姐又問道:
「我查看了你最近幾次的申請,也只是找了些資料而已。對于你們這些函授學生,新學期已經開始了這么長時間,夏德,你可不要告訴我,你這段時間什么都沒有做。」
恍惚間,外鄉人又有了在故鄉時,被導師詰問的錯覺。但丹妮斯特小姐說的對,自從年初給自己的休息時間結束后,他一直在蘭德爾河谷跑來跑去,對于自身學業也只是晚上回家看書而已,這不是良好的學習態度:「我明白了,我會加倍努力的。最近,其實我在構想一種新的月光攻擊奇術。抱歉,我可以展示一下自己的奇術嗎?」
在征得了同意后,夏德使用了禁錮光環。這是潘塔納爾之戰前獲得的奇術,而且也沒有太大的辨識度,因此也不必擔心被認出來。
于是一道光環從夏德手腕飛出,飛向了坐在他對面的女士。丹妮斯特小姐沒有阻攔,任憑那光環套在了她的脖子上:
「禁錮效果?看起來很不錯。」
隨手一扯,光環便化作光屑消失了。
「是的,而且具有自動追蹤的功能。我想以這個奇術為基礎,探索月光奇術的其他攻擊方式。
「想法很好,你要加倍努力才行。」
女術士勸勉著,這讓夏德越發感覺自己最近過于疏忽學業:
「那我爭取在春天來到之前晉升六環。」
「你也不用這么快,中環的晉升可不如低環那么容易,況且春天還有一個多月就到了......不過年輕人有些進取心還是很好的。作為你的老師,雖然你很少主動向我請教,但我還是要教給你一些東西的。春季來到之前晉升六環就算了,春季來到之前,學會這項奇術,這是我給你的1854學年,春季學期上半段的考驗。'
早已放在茶幾上的羊皮紙卷飛向了夏德,然后自動在夏德面前展開,將其中的文字展示給了他。
「月亮的奇術—月之夢。」