「發生什么事情了?」
夏德好奇的問道,然后注意到窗外傳來的聲音中有吵嚷聲。
他從車窗探出頭,發現石匠街的入口處,居然被兩輛橫置的沒有馬的四輪馬車堵住了,馬車兩側還被放了沙袋和石頭來堵塞空隙。
而此時石匠街上可是比以往還要熱鬧,除了看熱鬧的人們以外,拿著大錘小錘的石匠們似乎都跑到了街上。警察雖然在拼命維持秩序,但仍然攔不住分成兩方的石匠們相互謾罵,用最惡毒的語言侮辱對方。
雖然夏德只是在街口,但等他跳下了馬車,依然能夠看到,石匠協會所在的這條街最好的建筑似乎冒出了煙氣,剛才絕對有人在那里放火。
「這又是怎么了?」
伊露娜也從馬車上下來,夏德給看熱鬧的車夫付了車資以后,找到其他看熱鬧的閑人打探了一下,這才知道,不知道是誰將石匠協會高層收了王室給的錢,所以打算和王室和談的傳聞傳播了出去。
對安茹王室積蓄了十幾年的怒火因此被點燃,在夏德和伊露娜到來之前,已經有石匠打算圍攻石匠協會,將「叛徒」們拖出來審判。但好在還是有一些人比較理智,因此想要制止他們,這才導致了目前看到的雙方幾乎持械斗毆的場面。
「那位瑪格麗特公主的計劃,因為這件事,會引起更大的波折吧?」
伊露娜有些擔心的問道,夏德點點頭:
「昨天瑪格麗特才和我說,她幾乎肯定解決這件事情了,今天就出現了意外......和她那位哥哥有關吧。」
石匠街這里在鬧事,大批警察正從城中其他地方趕來,因此附近的賣花女們早就離開了,夏德和伊露娜并沒有找到剛才的鄉下姑娘說的「小莉安娜」。
不過好在,夏德給了街邊的乞丐兩枚小銅幣,那個忙著看熱鬧的乞丐才不耐煩的提供了消息:
「那些小女孩平時不在這里賣花,就肯定去了兩個街區以外的和平教堂附近。那里可是不錯的地方呢,如果不是「獨眼杰夫'霸占了那里的位置,我肯定也要到那邊去乞討。哦,快閃開,那邊打起來了,你擋住我的視線了!」
他拿著自己的草席和碗一躍而起,而夏德和伊露娜也轉身,看到了兩個石匠徒手扭打在了一起。
「這座城市,一直都是這么瘋狂嗎?」
伊露娜好奇的問道,但這個問題夏德可無法回答。
本地和平教堂雖然位于舊城區,但依然與其他教堂一樣瀕臨河畔。而離開了石匠街,那種壓抑的風雨欲來的感覺便消失了。
今天城里依然大霧,但至少教堂附近的能見度高了一些。不知是否是夏德的錯覺,他居然感覺前往本地和平教堂的人,比前幾天他與露維婭一起去黎明教堂時見到的人更多一些。
但后來才想到,大概是城里的不安全感,讓人們比往常更渴望得到神明的庇護。
因為石匠街距離和平教堂不遠,而伊露娜也更愿意和夏德一起走一走,因此兩人徒步來到了教堂附近。在街口,他們恰好看到一群人將一個昏倒的老人抬上了馬車,而胸口掛著鴿子型圣徽的神父,則交代車夫直接趕往太陽教堂。
「石化瘟疫。」
夏德低聲與伊露娜說道,兩人在吵嚷的人群外圍站住,然后目送那輛馬車離開。從人們的討論聲中知道,剛才的老紳士本來是和家人一起到教堂參拜的,結果只差一百多步就能進入教堂之前卻出了事故。
而這件事,并沒有影響賣花的女孩們的出沒。
剛才石匠街街口的乞丐說的沒錯,這附近的確有很多賣花的姑娘。夏德和伊露娜隨便找了一位,在夏德花錢給連連表示不需要的伊露娜,買了一只大概是冬季大棚
里培養出的玫瑰后,賣花的姑娘便帶著他們找到了的確在附近,不過正在巷子里吃著黑面包的小莉安娜。
被稱為「小莉安娜」的姑娘,看起來十三四歲的模樣,但眼神比今天為止,夏德和伊露娜遇到的所有賣花的姑娘都要精明。
當她聽完了伊露娜的自我介紹以后,沒有先開口詢問伊露娜更多問題,而是看向了夏德:
「先生,請問貝亞思小姐手里的這只花,是你為她買的嗎?」
伊露娜有些不好意思,夏德則點點頭:
「是的,有什么問題嗎?」
「我從未聽說,警員外出調查,可以帶著男友一起行動。」
女孩看著夏德說道,夏德笑著點點頭:
「是的,的確不合規矩。所以,我也買你一枝花,你可以為貝亞思小姐保守秘密嗎?」
于是被稱為「小莉安娜」的小女孩立刻點頭,并從自己的籃子里,也挑出了一只漂亮的紅玫瑰。
伊露娜雖然很高興夏德能夠送她玫瑰花,但她對于夏德被別人「敲詐」卻一點也不高興:
「不要浪費這筆錢。」
「沒關系,送給你花,怎么能夠算浪費呢?趕快詢問問題吧。」伊露娜只能有些不高興的點點頭,看向小莉安娜的時候,臉色明顯不是很好:
「我們是為了調查賣花女連環失蹤案而來,是的,是為了你們好。我們已經去找了別的失蹤后回歸的賣花女,她們雖然沒有其他線索,但認為你消息靈通,所以能夠給警方提供幫助。」
看伊露娜的表情,如果面前的小女孩此刻說她什么也不知道,伊露娜大概真的會給她一點教訓。
「我知道!」
好在女孩和夏德一樣,都察覺到了伊露娜的情緒:
「現在一共失蹤的女孩們,是11人,回來了7人,包含前些天鬧得沸沸揚揚的男爵的女兒和女仆在內,沒回來的是4個人!所有人失蹤的時候,都是在單獨一個人的情況下,就連男爵的女兒,也是她先失蹤,她的女仆找人幫忙的時候才不見的。」
伊露娜點點頭:
「所以呢,這對我們有什么用?」
「你們可以找人偽裝成賣花女,一個人行動,引誘那個壞人上當!」
女孩看著伊露娜:
「這位警探小姐,我看你就很合適。」
「這種風險可不能隨便冒,況且這座城市這么大,怎么可能偽裝后就能碰到那個壞人?」
夏德立刻阻止,但賣花的姑娘又說道:
「這個我知道,失蹤的姑娘們,都是在經過無人的小巷的時候失蹤的。所以,大人們說的很對,小孩子不應該一個人鉆進巷子里。」
伊露娜明顯心動了,但夏德還是不放心:
「關于女孩們的失蹤,你們肯定也有自己的討論。所以,你們認為是什么?真的是專門針對賣花女的人口拐賣嗎?」
「不不,是賣花女妖怪!」年輕的女孩說道:
「這是流傳在賣花的姑娘們中的傳聞。傳聞的內容是這樣的,如果賣花的女孩在深夜獨自行動,并向單身的男人兜售花朵,就有可能被變作妖怪的男人們擄走并傷害。」
她雖然看上去成熟,但總歸年齡太小,因此沒有理解自己到底說了什么:
「不過聽起來很奇怪,怎么會有人夜里到街上賣花和買花呢?」
伊露娜拼命忍住笑意,但已經打定了主意,也許真的可以試一試把幕后的敵人誘騙出來。
剛才在村子里觸摸女孩額頭的時候,夏德的確感知到了很低微的低語要素的痕跡。低語要素除了產生自遺物以外,沒有任何其他產生條件,
也就是說這件事真的與遺物有關。
既然涉及到了未知的遺物,他肯定不同意伊露娜以自己為誘餌,但伊露娜卻認為這主意很不錯。
因此告別了賣花的小莉安娜以后,兩人一路說著話來到了王爾德歌劇院。三位大魔女此時都不在這里,只有拉瑟斯小姐剛外出回歸。在夏德得知了守護者的真相后,雖然追尋拉瑟斯先生的真相,變得不再有那么的重要,但她依然在做這件事。
三人一起在王爾德歌劇院吃了午餐,席間夏德告知了拉瑟斯小姐,兩人正在做的事情。
「實際上,你們有沒有考慮過另外一種方式。」
于是年輕的金發姑娘好奇的問道:
「我們教團最擅長的就是讀取和改寫記憶,雖然正神教會無法讀取那些被抹除的記憶,但我說不定可以,為什么不找我來幫忙呢?」
拉瑟斯小姐的想法非常有道理,最關鍵的是這很安全。
正巧那些失蹤后回歸的姑娘中,有幾位就在王爾德歌劇院附近賣花,于是夏德三人便外出找到了賣花女,然后讓拉瑟斯小姐嘗試讀取被遺忘的記憶,并抹除了她見過三人,并被三人做奇怪事情的記憶。
「我也無法獲取完整的記憶片段。」
等到再次回到歌劇院以后,拉瑟斯小姐承認道:
「不過,我看到了一些零散的片段。在她丟失的那些記憶的最初片段中,她在巷子里遇到了另一個賣花女。對方的年齡很小,而且穿著很奇怪。你們應該明白,賣花的姑娘大多是底層貧民家庭出身,但她遇到那個小女孩,穿著打扮像是......從故事中走出來的,層疊的裙邊、蕾絲裝飾的帽子、黑色锃亮的系扣小皮鞋,我從未知道,有哪個賣花女,會這樣打扮自己。」