用上午的時間處理了報名事宜,中午夏德帶著米婭回家吃了午飯,便又去預言家協會找到了露維婭,然后將上周從禮物盒子里取出的「厄里斯羊毛」素要了一部分。
他帶著那些被封在銀盒子里,防止厄運特性波及自身的羊毛,又去找到了典當行的老約翰。在向老人說明了,自己想要將這些羊毛混合正常的絲線制作成女士的手絹后,老約翰狐疑的看著夏德:
「我說偵探,你不會是為了贏得下周的比賽,想要用賽場外的招數吧?」「這有什么奇怪的,哪一年的比賽會沒有賽場外的故事?」
夏德笑著問道:
「手工費5鎊,周日晚上之前我就要。」「手工費我就不收你的了,我想要情報。」老人壓低聲音,在柜臺后微微伸頭:
「你這樣的環術士如果想搞手段獲勝,沒人攔得住你。你告訴我,你想得第幾名?」夏德沒有回答,而是問了另一個問題:
「現在我的賠率是多少?」老約翰笑了起來:
「報名才剛剛開始,你的賠率浮動很大。不過你的名聲很響,露慧莎的里又吹噓你的冷兵器格斗技術和騎術都很精湛,我想最后的賠率應該會穩定在1比1.7左右。」
「我還以為人們認為我準贏呢。」
「偵探啊偵探,別太大意,托貝斯克的好手可是多的是呢。怎么樣,你到底想要獲得第幾名?穩健一些,為了不被懷疑身份屈居第二第三,還是年輕氣盛一定要獲得頭名?」
夏德伸出右手食指:
「既然參賽了,自然是要贏的。」老人了然的點頭:
「這樣啊......我可是警告你,五神教會一定會受邀派代表去觀摩比賽的。」「我不會靠環術士的能力,我真的很精通騎術和劍術。」
夏德強調道,老人于是收下了夏德的羊毛:
「所以你認為自己一定能贏是嗎?沒問題,你要的手絹周日來取吧,這些羊毛還需要處理一下才能用,我可不想讓自己惹上麻煩。如果哪天我在報紙上的事故報道照片角落里看到它,我也肯定認不出來。」「我不是想殺人,我只是想要教訓一下一個沒有教養的家伙。」
夏德搖了搖頭,正想告辭離開,沒想到老約翰又忽的說道:「我不知道你是否聽說了,城里最近出現了人形遺物。」「哦?」
夏德停下了腳步轉身看向他:
「去年秋末,卡森里克的瑪格麗特公主訪問托貝斯克的時候,城里的人形遺物不也是頻繁出現嗎?」他指的是提供考驗的「守密人」。
「不一樣,這次的很危險。看來施耐德還沒有告訴你,一共兩個,都是天使級。」談到這個,導光隱修會的這位老先生也嚴肅了起來。
「什么?天使級?兩個?在托貝斯克市?現在?哦,這里又要怎么了?」
夏德回頭看向典當行的櫥窗,擔心一轉頭就看到街道上有奇怪的東西看著自己。但很可惜他不是被選者,不會忽的陷入奇怪的命運糾纏中,現在外面的街道上根本沒人。
「你自己小心點,那兩個天使級的人形遺物,一個和命運有關,連我都不知道是什么,但極度危險,甚至有可能不僅僅是天使級。
另一個誕生于第五紀元,被稱為無面人,一個聲稱自己的弟弟失蹤、并尋找弟弟的二十多歲的男人。他的本體沒有五官,但可以變成任何被他接觸過的人的模樣。這東西的特性很簡單,他會頻繁變成別人的樣貌,然后用別人的身份,采用符合該身份的手段,通過不限于刊登報紙廣告、張貼尋人啟事、到街道上詢問路人的方式去尋找自己的弟弟。一旦接觸到他尋找弟弟的信息,但沒能給出答案,就算只是看到了報紙新聞,也會被遺物特性影響在三個
小時內死亡。他傳播的不是單純的詛咒,被他傳播出去的信息本身就是惡意的力量。」
老人看著夏德,明白他也知道這種遺物有多么棘手:
因為是「符合被替換者身份」的方式來尋找自己的弟弟,那么就不必擔心遺物忽然跑到大街上大聲向所有人提問。而好在這個時代還沒有外鄉人記憶中那些方便快捷的信息傳遞手段,否則這遺物的破壞性絕對不止現在這么簡單。
「除了近乎詛咒一樣的特性,對方的戰斗力很強嗎?」夏德又問。
「是的。」老人點點頭:
「對付他的方法就是等待,他每次出現后,會隨著時間的推移,因為找不到自己的弟弟而懲罰自己,也就是啃咬自己的身體,直至自己吃掉自己,從而形成自我收容,并在10至200年不等的時間內重生。不能輕易戳破對方的隱藏身份,否則這東西發起瘋來什么都能吃,實體、能量、靈魂,甚至連概念都能短暫的吞噬。他和去年那些守密人可一點也不一樣,和他接觸本身就是極為危險的行為。」
「我記住了。」
夏德點點頭,有些擔憂的說道:
「托貝斯克和平了一整個冬天,難道又要發生什么事情了嗎?」
「也別太擔心,就算是以前的年代,每隔十幾年也總會出現一件類似的大事。」老約翰搖搖頭:
「你知道被選者的事情,雖然平衡的被選者、黑暗的被選者、知識與智慧的被選者,都曾在本市有過活動痕跡,但那是因為托貝斯克是舊大陸北部最繁華的城市和交通樞紐。我不認為這次的兩個人形遺物的出現是某種大事的征兆,偵探,我們要樂觀一些。」
夏德可一點也樂觀不起來。
告別了老約翰,夏德乘坐馬車去了嘉琳娜莊園,去詢問為他準備的那匹馬的信息。至于盔甲,雖然今早蒂法說嘉琳娜小姐藏品室內所有的盔甲他都可以使用,女公爵甚至可以介紹他到城里的盔甲匠那里臨時買一套,但夏德謝絕了她們的好意:
「我自己有一套盔甲,不如用那個。」
他打算使用的,是高德小姐在風起之月的月初,給他寄來的那套可以拼成獅子造型的黃金盔甲。
那盔甲的造型很是夸張,但如果去掉鎖鏈和頭飾之類的配件,除了顏色是黃金色以外,其實看起來也還好。夏德在家里面試穿過,那套盔甲相當合身,就仿佛是為他量身打造的,因此也沒必要再用其他的盔甲。魔女甚至還開玩笑,讓夏德去圣拜倫斯借獨角獸來比賽,用幻術遮掩獨角,但被夏德拒絕了:
「那就太不公平了。本身以我的身體素質參加比賽,就很不合適了。現在盔甲要普通的,馬匹要普通的才好。」
以上是早晨在餐桌旁的對話,而夏德下午到達嘉琳娜莊園時,女公爵和蒂法都不在,他便沒有多停留,而是直接返回家中。
就這樣度過了這個稍顯無趣的周五,周六便又到了小組學習會的時間。
上周因為夏德大病初愈,因此會議地點改到了他的家中。但這一次他的病已經好了,所以會議地點依然是施耐德醫生的診所。
因為周五晚上就接到了醫生的提醒,學院進行背景調查的教授們也會在今天下午出現,所以夏德提前穿好了正裝才帶著米婭出門。
他本以為自己是到的最早的,沒想到一點鐘見到醫生的時候,奧古斯教士、露維婭和多蘿茜也都到了。
所有人都穿的很正式,而這一次醫生并未再次詢問他們
是否已經準備好了。
前來進行函授環術士背景調查詢問工作的小組一共三人,醫生提前拿到了名單,那分別是化學學院的安道爾教授、神學院的科斯帕亞副教授和學生管理處的秘書盧恩先生。
教授一行人,在這天下午一點半準時出現在了施耐德心理診所的門口。他們以病人的身份提前預約了拜訪,所以診所的年輕醫生便將他們直接帶到了二樓會客室。
安道爾教授是一位看上去五十多歲的老先生,個頭有些矮,戴著黑色的禮帽,夏德和他握手時認為他是十一環或者十二環。科斯帕亞副教授和負責記錄的秘書盧恩先生則看上去相對年輕,而即使是學生管理處的秘書,也有五環的等級。
施耐德醫生已經擬定好了每個人進行單獨談話的順序,按照入學時間依次接受問詢。夏德是小組里資歷最淺的,因此被排到了最后。
每個人的談話時間計劃是三十分鐘,但除了露維婭以外,其他人二十多分鐘就結束了單獨的問詢。露維婭的問詢則足足進行了五十分鐘,她走出來的時候面色有些凝重,但所有人中,她本應該是問題最少的那個。
輪到夏德的時候,便已經接近下午四點了。