“上尉，以后你不要埋怨我把你拖進來就好。不過這可不是我給你的機會，是你自己給你自己的機會。如果你沒能在回到托貝斯克后，迅速的振作起來，又在米德希爾堡立下了功勞，就算我想給你機會也沒用。”
夏德說道，端起酒杯和拉德斯上尉碰了一下。
這一刻，他忽然有種奇妙的感覺。面前這個因為他的到來，而一步步改變了自身命運的男人，也許正是外鄉人在這個世界留下的存在的痕跡之一。
“也許，等到我在往世見到拉德斯上尉所化作的災厄時，我才能真正體會到，我究竟在這個世界做了什么。”
他喝下了那杯低烈度的麥酒，放下杯子后，見拉德斯上尉看向窗外村子里的孩子們在酒館的馬廄中玩耍，便又問道：
“上尉，你猜以后的歷史書中，是否會記錄下我們的這次見面和談話。”
上尉望著窗外的孩子們輕輕搖頭：
“偵探，這可真是沉重的話題啊。但這件事可千萬，千萬別記錄在歷史書上。”
畢竟，歷史書上的記錄，都過于沉重了。
對于夏德能夠給他提供這次機會，拉德斯上尉還是很感激的。夏德和那位女公爵的傳聞早就漫天亂飛，既然是夏德帶來的親筆信，那么事后上尉也不必擔心被拉出來頂罪或是被秘密處理掉。
兩人又在酒館中坐了一會兒，閑談著即將發生的事情可能的后續影響，直到十一點左右，他們才相互告別離開。
因為下午卡珊德拉婆婆的火車就要抵達格林湖市了，夏德便想著回城迎接一下，也算是表達對老魔女的尊重。不過他正在十字路口村尋找回城的馬車時，一抬頭居然看到了教士和醫生一起走來。
兩人是從城里的方向過來的，看起來是要過境去湖對岸的城市。在夏德揮招呼以后，醫生率先看到了夏德：
“偵探，你這是在專門等我們嗎？”
他笑著問道。
夏德也笑著回答：
“是在等你們，等你們一起到酒館吃午飯。一會兒要去對面嗎？”
教士謹慎的點點頭：
“是的，我差不多能夠預估到那三兄弟出現的位置了。叫上醫生，是擔心我自己攔不住他們。”
夏德詫異的回答：
“既然是這樣，那我也跟著一起去吧。說起來，我們三個，好像還沒有一起行動過呢。”
教士擺擺手：
“現在不用跟我們一起去，如果你有時間，今晚可以去找我們。我和醫生先去布置一下儀式，防止到時候出意外。六點，不，晚上八點開始行動。”
說著掏出筆記本，將地址寫給了夏德。
夏德將其收好：
“今晚就能抓住它們，然后得到您需要的那些材料嗎？”
“那要看運氣怎么樣了。”
教士說道，但他至少看上去很有信心。
告別了醫生和教士，夏德最后還是選擇丟水晶鞋回家，然后從家里返回了格林湖旅館。和多蘿茜吃過了午餐以后，作家小姐聽說夏德下午要去迎接紅蝶姐妹，便也要求和夏德一起去：
“雖然這算是離開了旅館，但你和我在一起，就算我再次‘走丟’了，也是和你一起走丟。”
她一邊說著一邊雙手抓住夏德的胳膊放在自己的胸前，夏德真的很難拒絕這樣的要求。
老魔女一行人乘坐的火車并未晚點，下午兩點三十五分，準時停在了格林湖市火車站。對于這個時代來說，沒晚點的火車簡直和沒有貪腐的市政廳一樣不可思議。
卡珊德拉拍賣行非常有錢，一行人包下了兩節車廂。而前來迎接卡珊德拉婆婆的，除了夏德以外還有暫時沒什么事情的梅根與奧黛麗。
棕色頭發的大魔女今天穿著一件綴花的藍色裙裝，然后用寬沿大帽遮住自己的半張臉。
“婆婆，斯威夫特小姐！”
等到火車停穩，年輕的魔女學徒攙扶著卡珊德拉婆婆走出車門以后，夏德便立刻打起了招呼。正在他身后說話的多蘿茜和梅根，也跟了上去。
隨后，格蕾斯和海倫也自車門出現，并且笑著向夏德揮手。乘坐火車進行旅行的姐妹兩人，依然是按照各自的習慣，身穿黑色和白色的裙裝。只不過為了適應長久的坐姿，那裙裝沒有在米堡時的繁瑣，但反而讓她們看上去更加有青春的活力。
她們先是和夏德打了招呼，隨后又和多蘿茜說話，最后才注意到棕色頭發的梅根。
對于卡珊德拉婆婆的這兩位“老師”，梅根也只是有所聽聞。此時見到她們，再加上蕾茜雅和多蘿茜意外出現的那一晚，便見過她們的身影，因此雖然夏德和老魔女都沒有進行介紹，但她便已經隱約猜出了這是誰。
前些天露維婭親手掛在她脖子上的那枚紅玉材質的蝴蝶掛墜，隱約有些感應，而當格蕾斯與海倫看到她，便也已經知道了面前這個特殊的靈魂究竟是誰。
黑裙的海倫似乎有話要說，但被自己的姐姐拍了一下，便又乖巧的閉上了嘴巴。一行人沒有在火車站寒暄，而是坐上了梅根安排好的馬車，前往了卡珊德拉婆婆一行人的住處。
值得一提的是，卡珊德拉拍賣行雖然幾乎開遍了舊大陸的各個角落，但落后的格林湖市，就是屬于沒有拍賣行的“鄉下地方”。倒是湖對岸的玻璃之城有一家卡珊德拉拍賣行，但可惜的是卡珊德拉婆婆這次以德拉瑞昂王國商業代表的身份前來本地，因此不可能住到鄰國去。
如今格林湖市能夠讓外地人體面居住的地方，幾乎已經全都住滿了人。夏德倒是想讓卡珊德拉婆婆一行人住到格林湖旅館，但旅館的房間完全不夠。
因此，最終還是嘉琳娜小姐以公爵的身份，為老魔女在城里找了一棟小莊園。雖然面積無法和她自己暫居的薔薇莊園相比，但那處小莊園的位置很好，幾乎可以算是在薔薇莊園的隔壁。這樣一來，居住起來也很方便。
莊園的家具和仆人，嘉琳娜小姐也已經安排好了，再加上卡珊德拉婆婆自己身邊也有女仆，所以住進莊園也不需要特地收拾什么。
等到一行人到達了莊園以后，格蕾斯和海倫悄悄扯了一下夏德的袖子，于是夏德便在其他人閑談的時候，抽時間暫時離開了會客室，在走廊中見到了分身在室內聊天，本體已經悄悄跑出來的姐妹兩人：
“那位知識與智慧的大魔女，可真是了不得。如果她生活在我們的那個年代，也許雙子神的教會，就不會對我們感興趣了。真是了不起，我們從來沒見過這么奇特的雙生靈魂。”
以姐妹兩人的年齡和見識，她們的這句稱贊的分量很足。
“我很好奇，依我看，奧黛麗和梅根現在的情況，可比什么愛德華茲家族，更適合成為第一順位的被選者。她們在古代，即使被空間古神的信徒們尊奉為‘圣徒’我都不驚訝。但為什么即使是這樣，她們依然不是作為獨立的被選者候選人出現呢？”
夏德這樣說道，他的本意是表達自己的疑惑，并不是向姐妹兩人提問。沒想到格蕾斯看了一眼自己的妹妹，又扯了一下夏德的袖子：
“先生，蘭德爾河谷的時候，你應該也發現了，大地的魔女凡妮莎·貝納妮絲，同樣有著成為大地被選者的潛質，但她依然不是被選者。”
夏德點了點頭，黑裙的海倫抿著嘴輕聲說道：
“在這之后你會發現，魔女議會的大魔女們，不論有多么契合被選者的要求，都肯定不是被選者.混沌的被選者的位置倒是不好說。我們雖然從未成為過議會的議員，但這么多年來和齊娜她們代表的‘黑暗’一系的魔女接觸多了，也了解到了一些內幕。獨特的十三位大魔女，有著傳承而來的獨特使命。這是她們的終極秘密，她們必須牢記自己的使命，所以她們不會是被選者。”
“這樣啊”
他猛地想到，自己在樹父曾給予的關于第五紀元的真實信息中似乎看到過，當初發動魔女戰爭的兩位大魔女，就是因為她們認為其他魔女忘記了自己的責任，才決定結束第五紀元（383）。
只是關于魔女議會的終極秘密，格蕾斯和海倫也只是了解一些，但她們偏偏忘記了自己了解什么。至于去詢問自己身邊的大魔女，夏德認為自己大概率是得不到答案的。也就只有當他有一天真的掌握.真的被魔女議會信任，說不定能夠從那位時間的大魔女口中知曉這些事情。
“說起雙子神教會，前些天我見到了教團最后的兩位信徒。別那么驚訝，她們只是普通人了，教團雖然名義上還存在，但實際上等同于消亡了。不過.”
夏德將手伸進了口袋里，把那枚對著陽光看，能夠看到內部有紅蝶的紅色寶珠取了出來。雖然不知道這是什么，但既然是那兩位老婦人給格蕾斯和海倫的，他也不會藏起來。
(本章完)