剛才自夏德手中墜落的紅月，只是攻擊到了水中的那個龐然大物。夏德不知道丹妮斯特小姐為他離開的那一擊的力量，是否重創了對方，但好在對方在那一擊之后，也試圖繼續向著岸邊游弋。
手中“災厄紙牌·深海之影”已經準備使用，化身黑暗魚人的勒梅爾太太，在這種下雨的湖邊戰斗場景中，才能發揮最大的威力。只是貿然使用卡片，夏德心中到底還是有些顧慮。
忽的感覺胸口的徽章散發熱量，還未轉身去看，便聽到身后一聲呵斥：
“律令·回返！”
下一刻，試圖上岸的水鬼全部轉身退回到了水中，夏德甚至看到，自己眼前的雨水，都有一部分向著天空飄去。
“哦，你回來了？！”
夏德轉身驚喜的說道，紅發女公爵笑著走來，給了夏德一個擁抱：
“我留在這里對付這些東西。你不是要去救梅根嗎？不要在這里耽誤了事情。”
“但水底還有”
“別擔心，你永遠都不是一個人。”
遠處的黑暗中，綠色的湖面上不知何時多了一艘機械小船。瑟克賽斯高等醫學院的十三環的教務長，“鋼鐵懲戒者”米勒·斯圖爾特教授立在船頭，詢問身后的女士剛才那輪紅月的來歷；圣拜倫斯的“紅月魔女”丹妮斯特小姐望向岸邊，仿佛能夠直接看到夏德的身影；扎拉斯文學院的十三環術士“喚靈術士”茍思特教授，嚴肅的看著這座島嶼，有些驚訝這座島本身似乎存在靈魂。
但不管怎樣，島外通過特殊船只突入島嶼的第一支隊伍，終于到來了。
“我為你爭取時間，繼續走下去吧。”
岸邊的魔女親吻了一下夏德濕漉漉的額頭，隨后踏步邁向天空。背后，十二環命環閃耀的靈光，為小船上的三位教授指引方向，同時，她交叉左右手食指，對準了湖底的那個龐然大物：
“律令·靜止！”
不敢耽誤時間的夏德一個縱身跳入湖中，眼睛眨動一下，身體便已經出現在了二十米以外，避開了那些密集的水鬼群。
他不敢去仔細看那個潛伏于水底的龐然大物到底是什么，但他的石之心能夠清晰的聽到對方體內的三顆心臟的聲音，同時咒術“水下呼吸”帶來的對水體的感知，也讓他能夠感受到那怪物體內機械運轉時的震動。
三大學院的教授們已經與嘉琳娜小姐一起施展奇術，水面上沉悶的聲音代表著戰斗的開始。夏德則在水下，如同游魚一樣不斷下潛，最終打開了立在水底的那扇門。
“呼呼”
濕漉漉的夏德，就這樣重新出現在了愛德華茲舊宅的二樓。他狼狽的甩了一下頭發，在明亮的燈光下低頭看向拿著劍的右手的小指。剛才從三樓感覺梅根和奧黛麗在二樓，然后不小心中了陷阱。如今終于又回到舊宅二樓，卻感覺梅根和奧黛麗在一樓：
“地下室是吧？”
雖然有可能是利用了夏德心理的又一個陷阱，梅根和奧黛麗真的在一樓，但夏德還是選擇直接去地下室。小指上的絲線已經不再重要，脖子上掛著的徽章也不再重要，他更相信自己此刻的感覺。
他的第六感告訴他，魔女就在地下室。
燈火通明的舊宅中依然空無一人，從二樓快步走到一樓，也不過十幾秒的時間。地下室的位置夏德相當清楚，只是當他從樓梯走下來，準備去地下室的時候，卻在大宅的門廳中，看到了另一個不屬于這里的人。
這種建筑的門廳和夏德家狹小的門廳可不一樣，說是門廳，其實面積相當大。剛才夏德進門的時候，這里還有眾多跳舞的賓客。而此時，在繼續發出聲音的留聲機旁邊的，則是夏德很熟悉的女士。
淡金色的頭發，身穿上黑下紅的長裙，眼神凌厲，身邊飄著一本有著銀白色硬質封皮的大書。真理會現任會長，曾經的知識與智慧的被選者候選人之一，帕沃小姐就這樣出現在了夏德的面前。
伊露娜帶來的消息果然沒錯，她如今已經七環，而且看樣子，距離八環也并不遙遠。
夏德停住了腳步，接住了這位對著他露出笑意的女士丟來的東西。夏德低頭一看，那居然是一把造型很熟悉的鑰匙。
“這是十三把鑰匙中，我們得到的那一把。”
女術士說道，將留聲機的唱針抬開。于是，在整棟建筑中都能聽到的音樂，終于停了下來。
“你的速度還算快，我本以為還要等上十幾分鐘才能見到你呢。本想看看，你在最普通的狀態下，到底能用怎樣的力量，我猜你根本不是十三環，但也絕對不普通，只是沒想到你的幫手們來的這么快。合眾為一你這種讓大家都幫助你的本領，也算是一種合眾為一嗎？或者叫做團結的力量？”
她笑著取下了那張黑色的唱片，夾在了旁邊漂浮著的書中，然后對夏德接著說道：
“原本還想看看，預言家協會的叛徒，到底選擇了怎樣的路。現在看來，他注定會失敗，所以我就不去看那丑陋的一幕了。鑰匙歸你，我把這唱片帶走，也算是沒有空手來一趟。待會請好好表演，我很期待，這一次你又會做什么。”
“他的那些資料，你都弄到手了？”
夏德問道，帕沃小姐輕輕點頭：
“雖然他瘋了，但至少很有契約精神。我們答應的事情已經做到了，他便將那些資料給我了，他在某些方面的確是個天才。他甚至，想要邀請我也去參加宴席，嘖嘖”
她沒有繼續評價，而是問向夏德：
“喚神者，你知道我特地在這里等你，是為了什么嗎？其實我可以不現身的。”
“肯定不是為了讓我恭喜你，從副會長變成了會長。”
女術士翹起嘴角：
“如果你肯用哄那些魔女的方式和我說話，我們說不定可以成為朋友。
不過，我也知道你在趕時間，我就長話短說吧：拉普拉斯·霍華德同樣與血靈學派有聯系，雙方在人體煉成上有很多合作，相應的，血靈學派也給了那位占卜家幫助，比如今晚讓你的那些魔女，最后時刻離開旅館的操偶者劇本。”
“你想說什么？”
“別著急，只有一句話：那位占卜家今晚可能會告訴你一些很讓你驚訝的事情，等你了解那些以后，說不定愿意來找我們，聽聽我們的研究，看看我們的真理。”
她示意夏德不用說話：
“喚神者，這不會是我們最后一次見面。希望你能戰勝那個瘋子，雖然霍華德真的很有才華，但我畢竟還是更愿意，和你這樣的正常人打交道。他這種瘋子，有些太理智了。”
她沖夏德擺擺手，轉身便如同幻影一樣消失了身影。
夏德皺眉看向手中的那枚鑰匙，繼續走向了地下室的方向。
隆隆的聲響從遠處傳來，似乎有更多人已經到達了這座島嶼。在夏德來到地下室門前的時候，整棟房子忽然搖晃了起來，島上的地震自旅館出現在這里就沒有停下過。
地下室的門當然是鎖住的，等到夏德打開那扇被鎖起來的門以后，卻看到門內依然是一片漆黑。
他深吸一口氣，忍耐了一晚上的怒氣終于要忍不住爆發了：
“我倒是要看看，這次又是什么。”
穿過那扇門，在一瞬間的眩暈后，雨滴從天而降淋濕了本就濕漉漉的夏德。黑暗視覺很快就讓夏德辨認出，此時他正位于一片從未來過的無光林地中的空地上。
“強效空間感知！”
周圍地形立刻出現在了夏德的腦海中，現在的位置是島嶼南部的丘陵林場。他從未來過這里，梅根和奧黛麗也從未介紹過這片區域的具體情況。
強效空間感知已經為他找到了返回大宅的“門”，轉身看向東北方向，簡陋的木門就在空地邊緣的雨霧中豎立著。黑暗也遮掩不住夏德的眼睛，他清晰的看到了無數密密麻麻的空隙在木門前的空間中不斷出現然后閉合，就如同一只只睜開閉合的眼睛。
而在他舉起守夜人的同時，這種幾乎立刻就要崩壞的空間現象迅速蔓延至整個空地，逼迫著夏德也不得不小心的躲閃裂隙。
與此同時，豎立的門被打開，沒有面孔，但與拉普拉斯·霍華德身穿一模一樣衣服，甚至連體形也相同的環術士走了出來。
背后命環浮現，不算特別凝實的命環無疑屬于十三環術士，但不知為何，也與墓園的愛德華茲兄弟一樣，被樹根纏繞著。
相似的呼吸頻率、心跳頻率、靈的波動和要素穩定性。除了靈魂駁雜、沒有面孔，他與拉普拉斯·克萊因·霍華德沒有差別。
“人體煉成了一模一樣的自己？”
魔女議會給予的力量還未使用，距離夏德抵達宴會只差最后一步。既然真理會的帕沃小姐已經出現，這大概就是攔在他面前的最后的東西，夏德知道此時應該做些什么了。
(本章完)