“明明是我的事情，還要麻煩你們。”
“你這是說的什么話？你已經掌控了議會接近一半的大魔女，如果還是什么事情都要自己做，我們反而覺得你不信任我們。”
“雖然我很感動，但我依然感覺你在用措辭故意調侃我。”
紅發魔女并不反對，而是親昵的抓住了夏德的手：
“今天是周六，下午你肯定還要進城開會。但既然上午來我這里了，陪我出去散散心怎么樣？去我的農莊轉一轉，你可以騎著馬載著我，我側坐在你的前面，你攬著我的腰。騎士，你不會拒絕我吧？”
她沖著夏德眨眨眼，那眼神實在是無法讓人拒絕。
于是原本還想著趁著上午有時間，再去一趟月灣逛逛黑市的夏德，便徹底放下了今天離開托貝斯克的打算。上午在城外和女公爵進行浪漫的約會，中午一起吃過了午飯后，他才帶著小米婭趕赴到了城市東區的施耐德心理診所。
夏德到的時候已經有些遲了，小組的其他幾人，包含上周缺席的奧古斯教士在內都已經來到。教士至少看上去和平時沒有什么區別，夏德進入診所二樓會客室的時候，他還在與露維婭討論著一個月后考試周的事情。
至于這周小組會議最重要的事情，依然是上周提到的在校生夏季校外實踐活動：
“已經確定日期了，那兩位女士和一位先生，現在已經從學院出發，通過統一的途徑進入德拉瑞昂北部邊境城市，然后乘坐火車前來托貝斯克地區。學院給我的通知是，讓我們下周二上午，也就是雷霆之月的第一天，去火車站迎接一下他們。先生們，女士們，還記得上次我說過，這次的學生里面，有一位身份特殊嗎？”
醫生問向四人，教士雖然剛才不知道，但現在知道了，因此也點點頭：
“比爾，難道對方是學院某位教授的親戚，所以讓我們照顧一下？”
“不不，當然不是。傳統上前來我們這種受到教會嚴格管控教區的學生，都是人類或者至少外表上是純種人類。但在這次有一位女士是異種族學生，簡單來說，是一位精靈小姐。”
他有些失望的看到，沒有人露出驚訝的表情：
“那位精靈小姐身上有教授們制作的幻術符咒，在托貝斯克逗留期間，會一直佩戴符咒保持人類姑娘的樣貌。不過學院要求我們小組，重點關照一下她，對方屬于月溪氏族.說實話，我不是很懂精靈的氏族劃分，但學院的熟人告訴我，那位艾米莉亞·暹諾德小姐屬于精靈貴族。”
剛才聽到“月溪氏族”夏德便聯想到了自己的熟人，此時聽到了名字，便完全確認了。
“我認識她。”
于是夏德舉手說道，除了親眼見過獨角獸與精靈的露維婭以外，其他人都不是很清楚夏德的這段經歷，于是夏德稍微解釋了一下在蘭德爾河谷冒險時的一些事情。
露維婭也幫忙補充：
“我有一根很漂亮的獨角獸尾羽發帶，就是那位艾米莉亞小姐贈送的。”
通常稱呼某個人，一般都是“姓氏”加“小姐”或者“女士”。但精靈有些不同，她的全名應該是艾米莉亞·暹諾德·月溪，因此稱呼“艾米莉亞小姐”也符合習慣。
“是熟人就好辦了。”
施耐德醫生松了一口氣：
“原本還擔心無法接待呢，我對精靈并沒有太多了解.夏德，我聽說精靈只吃素？”
“醫生，你這是從童話故事里聽說的？”
夏德笑著問道，這下就連醫生自己都笑了起來。
“但醫生，這次為什么會有異種族的學生來我們這里？”
多蘿茜瞄了一眼夏德：
“不會是她自己主動提議的吧？”
“不是，學院考慮到最近幾年整個世界都不太平，因此希望學生們，不管是在校生還是函授學生，都能提前適應變化的世界。今年的校外實踐的規模格外的大，原本不怎么離開學院的異種族學生們也被強制要求參加活動。”
醫生解釋道，他看出了多蘿茜話語中的意思，因此解釋的很仔細：
“好了好了，不要岔開話題了。聽我說，這三位來自學院的先生和女士們，大概會在我們這里停留一個月左右的時間，學院給他們的校外實踐的內容，是追查一件文書級遺物的下落，當然，除非他們主動求助，否則這與我們無關。差不多在下個月月末我們開始考試周前后他們就離開，這一個月希望他們能夠在本地玩的開心，不過是文書級遺物，在我看來和暑假外出度假差不多.咳咳，至于下周二去火車站接車，也沒必要我們五個人都去，這太惹眼了。”
施耐德醫生看了一眼四人：
“我是組長，肯定要一同去的。夏德既然認識那位精靈小姐，也跟著我一起去吧。”
“好的，醫生，我會空出時間。”
“奧古斯教士就不用去了，被人認出來也不好。只是這次畢竟有兩位女士，所以我想我們小組，需要有一位女士一同去接車。”
露維婭和多蘿茜對視了一眼，多蘿茜便主動應承了下來：
“我去吧，露維婭還有預言家協會的工作，不太方便請假。”
“那好，我們到時候火車站見。不要小瞧了這份任務，我們在正式前往學院前，能夠和學院建立聯系的方法，這是最簡單的一個，你們以為我的那些學院里的熟人是怎么認識的？這是結交人脈的好機會。”
除了夏季暑期實踐的事情，每個人也都有各自的事情要處理。考試周的臨近終于讓大家都緊張了起來，就比如多蘿茜，因為冬季考試周的失利，她已經決定將剩下的一個月時間都放在復習上了。
夏德雖然又是要考最多科目的人，但因為休整的大半月期間已經基本完成了考試前的準備，因此反而沒有太多事情要處理。不過，丹妮斯特小姐答應為夏德尋找的“黑焰冰酒”，倒是在這天下午通過醫生手中的詩稿紙頁送來了。
那酒水被裝在巴掌大小的扁口瓶中，顏色清淡如水。小米婭倒是對其很感興趣，看到夏德搖晃瓶子后，透明的酒水變作了一團黑色的火焰，便越發的感興趣了。
除了“黑焰冰酒”之外，夏德要找的第五紀出版物《鏡子童話》也通過老約翰找到了。小組會議結束后，夏德與多蘿茜一起去取來了那本書，老約翰甚至相當貼心的，免費贈送給了夏德對應的翻譯文本。
回家的馬車上夏德翻閱那本書，發現其中也記載了最近他在學習的“美人魚”的故事：
“看來這故事的起源，要早于第五紀元晚期.我好像說了廢話，比第五紀元還要晚，就要到第六紀元了。”
作家小姐露出了溫柔的笑意，伸手接過那本書：
“讓我看看，這里記載了哪個版本的《美人魚》。這周我們的課程，會用到蕾茜雅的兩片美人魚鱗片。吃過了晚飯我們就出發，這次我和蕾茜雅要在水里面對你進行授課。”
“水里面？”
“是的，去格林島。”
金發姑娘對他眨眨眼：
“教會的人雖然還有少部分在島上，但你不是說，島上有一片湖是不對其他人開放的嗎？”
這是指梅根和奧黛麗晉升時的那座島，至于為何對其他人封閉，自然是因為她們和夏德在那座湖的中央進行了告白與進一步的關系確定。
“島上水質很好，授課的同時也可以游泳放松一下。總是在書房里學習也不是好事，偶爾出去走一走也不錯蕾茜雅雖然沒法親自來，但她為我準備了一套很漂亮的.”
她羞澀的笑了一下，輕輕咬了一下自己的嘴唇：
“泳裝。”
于是這一晚，月下、水中，金發姑娘笑著沖著夏德招手的一幕，便成為了外鄉人對這個世界的又一永遠忘不了的記憶畫面。他很想稱贊多蘿茜在月下的此刻，就是一條真正的“美人魚”，但“水”與“美人魚”這兩個單詞聯系在一起，又勾起了夏德本能的反應，以至于他真的一頭扎進了水中，去確認水下的作家小姐的身軀，到底是人類還是其他的模樣。
“哦，夏德，不要捉弄我。”
多蘿茜笑著也鉆進了水中，后來不知怎么的，兩人的衣服就浮到了水面上。擁抱著的作家小姐與年輕偵探，則憑空出現在了那座曾發生過故事的湖心島上。夏德躺在草地上，月光照亮了青草草尖晶瑩的露水，以及按住他雙臂的姑娘那雖然濕漉漉但依然耀眼的金發。
而在這記憶畫面的邊緣，一臉不高興的貓在水邊站在島嶼邊緣看著他們的“游戲”的身影，也讓這幅深藏于記憶中的畫面，除了浪漫以外更多了些有趣的色彩。
“喵”
夏德知道小米婭不喜歡下水，所以這里雖然沒有衣柜，但把它放在湖心島上，也就相當于把它裝進了衣柜里。
(本章完)