“我和瑪德琳在當時都是強大的超凡者，愛神教會也總是安排我們共同行動。一次普通的任務中，因為懷疑某個居住在距離定居點有一定距離的孤兒院中的所有人，都被可怕的邪魔感染，于是我們接到任務殺了那里的所有人對于那個年代來說，這是很普通的任務。”
夏德斜著眼看了一眼遠處的小山丘上的孤兒院：
“讓我猜猜看，有個人被你們放過了？”
“不是我，是瑪德琳。”
理查德平靜的說道，就仿佛這不是在敘述自己的故事。河水的聲音嘩啦啦作響，這氛圍的確適合聽故事：
“那是個只有七歲的孩子，瑪德琳很確定他沒有被感染，但她很確定是沒用的，為了整個定居點的安全，他也不能被放過.但瑪德琳還是放過了他。她在事后才告訴了我這件事，所以我訓斥了她。”
“瑪德琳的判斷出錯了？”
“不，她的判斷對了，那孩子當時的確還正常。
但那之后，他為了報復我們這些殺了他全部家人的‘壞人’，投身向了暴怒的大罪。大概在三年后，我和瑪德琳即將舉行婚禮的前夕，他再次出現，并殺了當時參與那場行動的所有人的大多數家人。我是孤兒，沒有親戚可以去死，而瑪德琳只有母親因為當晚來看望她，活了下來。”
“這好吧，又是這種故事，繼續吧。雖然是悲劇，但你們應該不會因為這種事情反目成仇吧？而且，這又不是你的錯。”
他問道，理查德微微搖頭，身體比剛才變得更加透明了：
“沒有，我們的愛很深厚。我們默契的不談這件事，但瑪德琳卻因此出現了信仰的動搖，懷疑仁愛究竟是否是正確的。那期間她到底遭遇了什么，我至今都說不清楚，但肯定就是在那段時間，她接觸到了那條美人魚。”
夏德稍微坐直了身體，他要聽的就是這一段：
“那條美人魚誘惑了她？”
“或是信仰動搖的瑪德琳，主動接近了吾主的敵人，她的心靈缺少寄托。不知道，也不重要。也許她只是想要找些慰藉，那期間包括我在內，沒有任何人發現她的異常。直到兩年后的又一次任務，我們又一次的接到了清剿一家孤兒院的任務.那種年代，小孩與老人，是最容易出事的群體。”
夏德坐在大石頭上，無意去評價自己未經歷年代的事情：
“你繼續說。”
“就仿佛回到了多年前，但這次主角變成了我，我遇到了一個向我求饒的孩子，而且，我也很確定他肯定是正常的。”
穿著袍子的男人停頓了一下：
“故事暫時中斷，請允許我詢問一個問題：如果是你，你會選擇放過他，還是按照條例殺死他？”
夏德沒怎么思考便說道：
“我很慶幸我只是在面對這個問題，而不是真的遇到了那種情況。我選擇后者吧，畢竟規矩就是規矩，況且瑪德琳犯了一次錯誤，你不應該再犯。只是自己認為那孩子沒問題，畢竟不保險。”
說完又補充道：
“當然，如果你當時選了前者，我也能理解伱。有時候，人們做選擇題時會發現，僅有的選項中一個正確答案都沒有。”
“我的確選擇了后者，我沒有放過他，但瑪德琳擋住了我的劍。”
理查德的語氣中，終于出現了帶有感情色彩的波動：
“她當時質問我，如果因為一次堅持正義而遇到了壞的結果，就放棄堅持正義，那么究竟是否真的還在信任自己所秉持的正義。”
月夜下似乎傳來了誰的嘆息。
“這問題很有趣。當然，放過那孩子算不算是正義我也不好說。但就和我說的一樣，不管你們做出什么選擇我都能理解，這問題根本就沒有完全正確的選項，我們畢竟只是凡人。所以，那孩子最后怎么樣了？”
夏德問道，理查德微微低垂眼眸：
“還是被我殺死了，這是我們的行動要求事后，我和瑪德琳爆發了極為激烈的爭吵，以至于原定的婚禮都被推遲了。瑪德琳認為我背叛了我們的誓言，放棄了我們堅守的仁愛與正義。在那之后，我們漸行漸遠，教團里的其他人也終于發現，她投向了那條美人魚。”
夏德挑了下眉毛，并未做出評論。
“瑪德琳于是在某個漫長的黑夜離開了我們，徹底成為了那條美人魚的使者。我本以為我們不會再有任何機會見面，但在某次我執行任務，要求剿滅一處偏僻的老年人聚居點時，我發現了瑪德琳的母親。”
理查德再次停頓了，即使那筆記本即將完全崩潰，他依然因為陷入過去的回憶中，沒有著急說完故事最后的結局：
“依然是那樣的任務，我也依然選擇了堅持原則。于是，我親手殺了瑪德琳的母親。”
夜風吹拂過夏德的后背，這夏夜的風依然有些冷。
“不久后，海中飄來了瑪德琳的尸體，驗尸后發現她是因心碎而死。我不知道她在聽說我處決了她的母親后，究竟是因為我殺了她的母親而心碎，又或者是因為我依然堅持那樣的原則而心碎.總之，她因此而死，而她的靈魂并未被通靈出來。”
夏德和理查德一起看向此時完全包裹住了那只筆記本的粉紅色結晶，“欲望”說過，瑪德琳死前將自己的靈魂獻給了她，她于是用那靈魂鑄造了這把威力無窮的匕首。
“雖說大部分事情都沒有完全正確的答案，但你們兩個的故事還真是那之后呢？你還活著，這故事還沒結束。”
“我我想，我大概在看到她尸體的時候就發瘋了吧。”
理查德的聲音已經出現了模糊的跡象：
“我想要向她證明我的想法沒錯，我想要向她證明，所有的正義都要以死亡來伸張。哪怕她已經不在了，我也要證明這一點，是的，哪怕她不在了.我脫離了教團，以獨行者的身份在危險的黑夜中狂奔，行走于那個黑暗的時代。我持劍殺了無數的惡人，無數的怪物，直到有一天我也再也揮不動劍，于是我也死了。”
最后幾句話在顫抖，但不是因為情緒波動，而是因為那遺物的力量也要耗盡。
“然后你因為執念，靈魂沒能走到終點，而是被困于自己的筆記本中，并在之后變作了遺物？”
夏德聽完了這故事，皺眉看著被劍穿刺的筆記本：
“我無法評價你和她誰對誰錯，雖然我想用‘這是時代的悲劇’來安慰你，但你大概也不想聽這種話吧？”
理查德沒有回答這個問題：
“我無意評價我自己的過往，誰對誰錯，也不重要了。我漫長的一生做過很多事情，我也不需要別人評價我教團中的多數人認為，那條美人魚與吾主有關，其力量是吾主力量的背面。”
這也符合夏德當初在格林湖追查“欲望”的信息時，發現的“欲望”與“愛情之神紅心之鎖”可能是一體兩面的關系。
“我專門在這里給你講這個故事，并非想要引起你的同情，而是想要將我掌握的信息傳遞下去，有些信息不能因為我的離去而消失。這么多年來，我自身成了怪物，也因此發現了一些.比歷史和神話還要可怕的真相。”
夏德越過他看向他身后的河流，那里面并沒有忽然冒出一只手或者一顆頭的征兆。再用精神力感知周圍，也沒感覺“隔空射來一道光貫穿理查德”的可能性。
“某種力量遮蓋了歷史的真相，那條美人魚與吾主也許不是一體兩面.吾主在登神前，也許只是那條美人魚眾多面貌中的一張。”
夏德的面色終于嚴肅了起來：
“你知道你在說什么嗎？”
“當然，欲望來源于這個世界第一個凡人睜開眼睛的那一刻。愛情，不也是渴望愛和渴望被愛的‘欲望’嗎？”
身體近乎完全透明的男人又繼續問道：
“你對她有多少了解？你只以為她代表了rou體的欲望嗎？”
的確，那條美人魚自己就說過，她代表了一切的欲望，而并非簡單的“色欲”。否則，夏德當初吃下那口肉以后獲得的應該是“色欲鎖鏈”而并非“大罪鎖鏈”。
“原來是如此古老的存在啊。也對，否則她也不會表現出這樣程度的力量。”
他輕聲感嘆后，又抬頭道謝：
“謝謝你告訴我這些，雖然你說不用別人評價你，但我依然不認同你的正義。”
“那么你是否知道。我死后附身筆記本，之后又成為了遺物因而具備了強大的力量，因為靈魂的執念，低語要素賦予了我對那條美人魚的特殊傷害效果.我是為數不多，可以直接對她的本體造成傷害的遺物。”
理查德又問道，夏德卻只是挑了下眉毛：
“說這些也已經沒用了，這么多年你殺了這么多人，也是時候離開了。我不知道這本筆記本被銷毀后，你的靈魂是徹底毀滅還是走向終點。但至少你的靈魂，和瑪德琳的靈魂在一起了。嗯瑪德琳的愛，難道是這個意思？”
(本章完)