丹妮斯特小姐開著玩笑：
“而且這么晚叫我來，至少要用最好的紅茶招待我吧。”
“這個.暫時沒有，不過你一會兒可以帶著茶葉回去我怕你一會兒把我的茶杯砸了。”
皮格曼教授很謹慎的說道，圣拜倫斯的現任校長是一個儒雅的中年男人，他的外表看上去四十多歲的模樣，沒有戴眼鏡，有著黑色的頭發。又因為他沒有蓄胡須，因此看上去更加年輕了。
“什么？”
紅發少女挑了下眉毛，辦公桌后的校長先生于是立刻又笑道：
“不要這么著急，當年我還是你的《以太力學》老師的時候就說過，心平氣和才能讓事情變得更順利。”
紅發少女于是提醒道：
“但上過你的《以太力學》課程的學生大多都無法保持心平氣和吧？當年我們那一年級的學生學期末的通過率是多少來著？哦，好像除了我之外只有兩個人及格。
我至今都沒太弄懂‘希爾伯特以太空間’理論，不過‘靈的粒子化對時間擾動的系統復合驗證儀式’我最近閑來無事的時候，倒是在研究。”
所以夏德最近經常看到她在看的書是這個：
“我記得后來因為及格率太低，所以你的《以太力學》從必修課變成全學院的選修課了，而且你不再承擔教學任務后，好像至今也只有兩位教授能夠教這門課。”
“咳咳，我們不談這個，其實我一直覺得讓學生們接觸些前沿理論知識沒什么壞處，雖然環術士是偏實用的專業，但理論工作也是要做的。”
說著，他便彎腰從辦公室的抽屜里拿出了一個紅色漆木盒子，然后將其從桌子上推給了學院的圖書館管理員小姐。
在桌面上趴著的寵物白老鼠立刻想要湊上去，但校長皮格曼教授揮了揮手，那老鼠身下出現了銀色的門扉，它一下就落入了下層的抽屜里：
“今晚找你來，就是因為這個。”
“這是什么？”
她伸手想要掀開蓋子，然后便聽到桌對面的校長說道：
“很多年之前，也是在這間辦公室里，你的老師‘月之咒術師’海蓮娜·卡特教授，把這個交給了我，讓我.”
即使早有準備，但面對女術士忽的抬起頭時那副略顯陰沉的表情，他依然微微向后仰頭：
“你現在可比你上學時脾氣差多了，我知道你很生氣，我知道你一直在找卡特教授的蹤跡，我也知道這只盒子里可能有相關的秘密，但這是卡特教授不讓我告訴你的。”
見丹妮斯特小姐深吸氣調整心情，他便又回憶道：
“那時卡特教授對我說，讓我在你前往維斯塔林地，并且向學院申請購買遺物無鋒之刃后的周四的凌晨把這個給你。很奇怪的要求對吧？我也不理解，但既然是卡特教授的要求，我也不好拒絕.說起來，她把這個放在我這里不久之后就失蹤了。
我不知道這個盒子里的東西與教授的離開與失蹤是否有關聯，我也無意去破壞教授的安排，所以才會直到今天才把它拿出來。”
盒子上有著月亮的封印刻印，這是只有海蓮娜·卡特和丹妮斯特·古斯塔夫才能破解的封印。
而打開了盒子以后，丹妮斯特小姐首先看到了一張折疊起來的紙條，紙條上的字跡她再熟悉不過了，只是上面只有兩句簡短的話：
夏德沒事，很快返回你們的時間。
把這個給他。
拿開了紙條，盒子里放著一枚銀色的戒指，一根又細又短的銀鏈纏繞著戒指的指環用于將其收容起來。見丹妮斯特小姐拿起了戒指，桌對面的校長先生便說道：
“哦，這個不是銜尾之環嗎？我見過卡特教授戴過幾次這戒指，但她不經常用，而且從來不把這戒指借出去。她這是把這個留給你當做紀念了？說起來，這戒指是不是對你的詛咒有抑制效果？”
紅發少女繼續陰沉著臉，而且看上去比剛才心情更加糟糕了：
“她的信里一句也沒有提到過我，這戒指也是讓我轉交給其他人的。她知道自己要一去不回，但什么也沒有留下我不會用這戒指的，這不是留給我的。”
于是書桌后的校長先生便閉上了嘴巴，而丹妮斯特小姐則沉默著將戒指和紙條裝了回去，然后問道：
“學院支援維斯塔林地的隊伍準備的怎么樣了？”
“‘時間證明’儀式很有效，目前已經完成了大部分人的儀式。不過這次月溪氏族也要派人去，她們還要準備一下，所以大概下周一出發。”
“暹諾德小姐呢？”
“她會提前隊伍一天出發，直接送到你身邊。到時候學院再聯系你，她想帶著獨角獸一同前往，所以你也要提前想好暹諾德小姐居住的地方。”
丹妮斯特小姐點點頭，也沒要什么茶葉，道別后抓起桌上的盒子就走。
坐在辦公桌后的校長聽著她下樓的聲音，又取出自己的備忘錄，劃去了最上面的那行字母。
幾乎就在丹妮斯特小姐啟程返回維斯塔市的同時，在那密林深處火焰漸熄的幽邃之處，天空忽然響起的一聲炸雷，把一瘸一拐的在林中尋找夏德的比爾·施耐德醫生嚇了一跳。
那道雷幾乎是直接劈在了他的面前，只差一點就命中了他。而在雷霆落下的位置，空間幾乎是立刻裂開了一條縫隙，隨后夏德提著守夜人從縫隙后的茫茫白霧中走了出來并警惕的看向四周。
被嚇到的醫生這才松了一口氣，立刻迎上了他：
“不用這么警惕了，戰斗結束了。你總算是出現了，我剛才還在想，如果我回到托貝斯克后對安娜特說我把你弄丟了，她會不會詛咒我，讓我比現在的運氣還要差。”
森林大火幾乎已經被撲滅，深秋的夜風在林間穿梭著。月光灑下照亮了林地，此處的確已經沒有危險了。
夏德看向手指，確定那戒指并沒有被自己帶回來：
“那棵樹是自己消失了？還有醫生，你沒事吧？”
這對他來說已經是一天之前的事情了，他原本以為回來以后還要進行一場惡戰。
醫生搖頭：
“我被擊飛后動彈不能，勉強能動后立刻趕了回來，那時候你和那棵樹就都消失了。到底發生了什么？那棵樹就是你說的我怎么感覺你總是遇到這種敵人，而且一次比一次夸張。
還有，別擔心我，我沒事的。”
但醫生的情況可沒有他自己所說的那么輕松，夏德被那棵樹放逐出了現在的時間，而醫生也不僅僅只是被擊飛那么簡單。
他臉上還有尚未消退的擦傷，剛才和夏德匯合時走起路來也是一瘸一拐的模樣。不過醫生沒有被那棵樹的力量詛咒，這只是那樹有著抑制生命體自然恢復的力量，醫生對此深有體會：
“這不是限制我的自然恢復能力，更像是從時間層面上靜止了‘恢復’這一概念。”
不過他一點也不在意：
“這不是永久性的，過一段時間就能好。偵探，比起我，那棵樹的目標顯然是你，我只是被當做蒼蠅一樣趕走了而已，大概就連那邪物也不想沾染上我吧。”
他此時甚至還有心思開玩笑，夏德一時語塞，剛才還想為連累了醫生而道歉，此時也不知道說什么好了。
“我被放逐出了現在的時間，不過我在過去找到了方法所以回來了。”
而夏德的回歸也就意味著這次“惡魔狩獵”活動圓滿成功，因此雖然自己受了傷，但醫生此時的心情還是很不錯的。多年的目標又向前邁進了一大步，這是去年夏季他遇到夏德之前想都不敢想的：
“回來了就好，回去之前，跟我來這邊看看吧。剛才我到處找你的時候，在這附近發現了一處奇怪的地方。”
說著他又沖夏德招了招手，然后直接騰空而起飛了起來，夏德便也變作蝶群跟了上來。
醫生所說的奇怪地方，距離兩人剛才匯合的位置大概有兩英里左右的距離，那位置并未被任何手段隱匿，理論上來說只要有人能夠走到密林中的這個位置，而且打得過在附近逡巡的幾乎變作林中自然現象的惡魔，誰都能夠見到這里。
醫生在林中降落，夏德也變回了人形后發現這里居然有一條林中小路。小路只是延伸到這個位置就停下，而前方則是兩人的目的地。
醫生解釋道：
“必須走上這條路才能到達那個地方，如果是在空中飛著，就算知道位置也到達不了。”
向前又走了二十多步，前方便豁然開朗了起來。
兩人分別釋放了一些光球照亮了這片面積頗大的林中空地，夏德在空地邊緣張望四周時，第一時間便發現，小路盡頭正對的方向是一棵巨樹。
夏德已經在維斯塔林地見到過很多大樹了，但這里所說的“巨樹”真的是“巨樹”。在他的印象中，也只有他在西卡爾山山巔種下的那棵象征“樹之吻”的封印生死邊緣的大樹的體積才能與這棵樹相比。