1941年4月30日，在石牌之戰徹底落幕后的第25天，軍政部要員抵達參戰的兩大戰區司令部。
所有參與石牌之戰的各部，論功行賞。
防御石牌中央陣地的第三戰區第18軍，成為最大的贏家。
18軍所有少將級以上將官，皆榮獲勛章，光是青天勛章就有6枚之多，最低等級的也是二等寶鼎勛章。
而11師和18師所有上校團長，亦有三人榮獲青天勛章，其余皆是校官所能獲得的寶鼎勛章最高級。
哪怕是做為預備隊的暫6師，亦獲得各類勛章超過50枚！
這是十八軍打出來的榮耀，是過萬官兵生命換來的勝利，怎么褒獎都不過分。
但做為此戰另一個大功部隊四行團，其不僅在將近2萬日軍的狂攻下堅守住了側翼，還完成了對超過6000名日軍的包圍并完成令日本上下倍感恥辱的‘餓死戰’，這個戰功就算比不上十八軍的頭功，咋說也得是個第二吧！
可軍政部對四行團的戰功授予簡直是令人大跌眼鏡，除了特撥20萬法幣做為獎勵和對犧牲官兵的撫恤，大量頒發的都是對基層官兵的忠勇勛章。
校官以上者除獲得不疼不癢的五級寶鼎勛章外，還皆收到一封中央軍校高級教育班的預錄取通知書。
通知書上還附有聲明，入學全憑自愿，且愿意入學者皆軍銜晉升一級，一年學習合格畢業之后，將會進入主力步兵軍授予與軍銜相對應的實職職務，包括唐刀本人在內，那意味著唐刀只要放棄對四行團的控制權，就會立即跨入將官行列。
而像冷鋒這樣的中校級軍官，只要在教育班里熬上一年，出來就是一團之長。
進入校官之后再想晉升，哪怕是在這種戰時，難度也是極大，像這樣去教育班學習一年就可以官升一級，對于許多人來說，還是有很大的誘惑力的。
而對于四行團的中高級軍官們來說，他們只需要脫離四行團，就會有一個足夠光明的未來。
只是那個‘自愿’二字，特別的刺眼！
那顯然是軍政部或者是那位要看到的，若有人‘自愿’，那就達到了從內部瓦解這支強軍的目的，若無一人‘自愿’，那顯然代表著唐刀已經將四行團經營的猶如鐵板一塊，代表著軍政部已然失去了對四行團的控制，四行團儼然已經成了一個小小的獨立王國。
換成和平時期，迎接四行團的必然是各軍官立即調離的軍令，但這種戰時，這顯然并不符合軍方的利益，那么，成為炮灰的可能性已是成為必然。
尤其是在這種軍政部大發各種勛章獎勵戰功的時刻，竟然給四行團來了這么一招，顯然是山城那邊有人已經終于忍不住了。
“哎！唐刀那小子難了啊！那位就差把話直接挑明了，寧愿徹底廢掉四行團這支精兵，也不要他們脫離自己的掌控，他的權利欲真的是太強了。”第五戰區中將參謀長遙遙看著走出司令部大門唐刀幾分蕭瑟的背影，微微嘆息。
那人的手腕有多高明，他們這些老牌軍閥們可是再清楚不過，就連老奸巨猾如桂省王，這十余年來不也是被他壓得死死的不敢有所異動？唐刀還是太年輕了些，光想靠愛國的一腔熱血，于戰場上浴血奮戰積累的驚天戰功就想逃離他的把控，也著實太青嫩了些。
要知道，所有的戰爭行為，都是為政治服務！
你以為日本人對中國發動全面侵略戰爭，僅僅只是因為覬覦中國的巨大資源和領土，企圖將中國變成其殖民地，以滿足其擴張野心？
那你就大錯特錯了，日本國內的社會矛盾和經濟危機也是日本在看到中國這頭大象已經無比虛弱后決定悍然發動‘蛇吞象’侵略戰爭的主因之一。
在發動侵華戰爭之前，日本在國內進行了大量的宣傳和鼓動工作，煽動民族主義情緒，使得日本民眾對中國的看法逐漸惡化，只有如此，才能將所有民眾都綁上戰車，而不再只關注自己是否能有飯團吃。
而中國的那位，同樣也利用戰爭對內部進行整合剪除異己，比如魯省那位，不就被大義的名分壓著被槍決明正典刑了嘛！可有些人丟了金陵丟了數十萬軍民的性命，不一樣還活得優哉？
勇敢和犧牲，都屬于小人物，而對那些坐在高位的大人物們來說，棋子有用那就多用上幾次，棋子無用，那就毫不留情的舍棄。
中日皆是如此！
現在，終于是輪到唐刀這個從淞滬之戰中異軍突起的優秀年輕軍人了，這怎能不讓這位親眼見識過丑陋的中年軍人嘆息。
“不見得！”剛剛親自勉勵完唐刀并承諾會給四行團2月休整期的李姓上將卻搖搖頭。
“唐刀此子，我在徐州見過他一次，從那一次我就知道此子是名極為純粹的軍人，若放在手下為將，絕對是不可多得的將材，只可惜他那時身屬川軍系，我可沒辦法從郭將軍處奪人所愛。事實也證明，我的眼光并沒有出錯。”
“可長官，您知道的，越是純粹的軍人，越是沒法抵御來自暗處的箭。”中將參謀長明顯有些不解自己上司對于一個小陸軍上校應對如此驚濤駭浪的信心。
歷史上純粹的軍人死的還少嗎？比如被十二道金牌喊回首都卻死在風波亭的岳武穆，那可是大宋軍事上的副統帥，當觸碰到了皇帝的利益，不一樣得死？
“呵呵，我說他是純粹的軍人，可從未說過他的心思只放在行軍作戰上。”李姓上將端起茶杯，微微抿了一口，眼神中閃過一絲迷茫。
“我這一生見過太多的人，有勇敢堅韌者，有深藏不露奸猾者，亦有首鼠兩端左右搖擺不定者，或有心思狠辣忘情絕義之輩，這些人無論忠奸兇惡良善，包括你我在內，都想靠自己在這個世間獲得什么，或理想或利益亦或者權利。
但唐刀卻是一個很奇怪的人，你知道嗎？在我的那間會議室里，我竟然有種感覺，這個年輕人在這個世界所做的一切，不過是想殺更多的日本人。
正是因為有了這種感覺，我才信了他，也才有了臺兒莊大捷！”
“長官，臺兒莊大捷可是在您精心籌劃下完成的，這和他唐刀有什么關系？那時的他已經率四行團抵達華北了！”剛調任第五戰區參謀長不過一年多的這位猛然一驚。
“沒錯，以臺兒莊為中心，以一師到兩師的兵力將日寇吸引過來，而后集合我徐州數十萬大軍之力將之圍殲，是我在戰前就初步成型的構想。
但你認為20軍團會聽我的嗎？他們會像我桂軍弟兄一樣唯我令是從嗎？
所以我才選擇信任他，重用了第67軍和第59軍，這兩個被某人邊緣化的步兵軍亦沒辜負我的期望，這也才有了臺兒莊大捷。
若非十萬大軍勠力同心，豈能一舉殲滅2萬日寇，沒有吳、張兩位令行即止率麾下浴血沙場，臺兒莊之戰頂多是個平手之局。”李姓上將微微嘆息道。
“這個年輕人，似乎有著可以洞察一切的慧眼。”
“唐刀一個小小的團長，竟然結交如此廣闊，甚至連長官您都對他另眼相看，說明他為人處世已經極為老辣，可他唯獨不向那位低頭，這真的是令人好生費解。”中將參謀長皺著眉頭，首次沒有對自己頂頭上司對唐刀的評價表示認可。
別說能否洞察一切，就是目前他對那位的態度，就說明他看不清大勢，那位現在可是手握數百萬雄兵，尤其是隨著衛國戰爭持續，中國已由前兩年一面倒的連敗逐漸形成如今的持久拉鋸戰，那位無論在國內還是國際上，聲威日隆，再無第二人能對其產生威脅，唐刀竟然依舊堅定的選擇親近那位極為厭惡的派系，那位不出手段才是咄咄怪事了。
“他如此做自然有他的道理，這個年輕人，可不止名字里帶著一把刀，他本身，就是一把這個世間最為鋒利的戰刀。
刀，用好了可以殺人，沒用好，可是會割傷自己的。”李姓上將再次端起茶杯，輕嘬一口，臉上的神色卻是無比淡然。
“長官，您是說”中將參謀長猛然一驚，話到喉頭卻是無論如何也說不出了。
因為，那簡直是太過于驚世駭俗了些。
果然，唐刀做出了屬于他的反擊。
“因日軍步步緊逼，我團石牌一戰損失慘重，各部長官皆須集訓部隊以應對日軍下一輪進攻，故皆不能參與中央軍校教育班學習，望軍政部諸長官另擇英才。”四行團團部發給戰區司令部的電文簡單而直接。
中將參謀長倒吸一口涼氣！
在他的想法里，此時駐扎于襄陽南漳荊山一帶整訓休整的四行團，就算不給那位面子，至少也會派出幾名后勤系校官參與教育班學習，這樣戰區司令部也能和軍政部有個面上的交待。
唐刀可好，直接是一人不送，這是擺明了半點面子不留啊！
“他要面子，他要面子就不會搞如此離譜的‘獎勵’！”這是唐刀在團部冷然告訴自己幾名心腹麾下的話。“別擔心他會用粗暴手段來解決我這個刺頭兒，日本人、米國人其實都在看著他，為了他心中的所謂大局，這口氣他得先憋著，而后用他的手段慢慢找我算賬，可他不知道，現在已經是1941年了”
沒人知道唐刀此時著重點出1941年這個節點是什么意思，夜承桓們只知道他們的團座長官是寧折不彎的好漢，哪怕面對如今中國第一人赤果果的打壓，也只是喊了一聲‘滾犢子’！
1941年，是二次世界大戰最重要的轉折點！
這一年，日本人終于按捺不住自己的野心，為了獲得廣袤太平洋的控制權，狠狠給米國佬的屁股上捅了一刀子。
代號“虎！虎！虎！”的電波在太平洋的上空飛過，米國佬在太平洋最大的海軍基地被轟炸的一片狼藉。
也正是日本人這個瘋狂的舉動，全世界最大的軍工廠進入全功率運作模式，數以萬計的飛機、坦克從生產線上走出運抵戰場，人類規模最大的戰爭正式開啟。
這一年，日耳曼帝國的戰車在廣袤的東歐平原上飛馳而過，全世界擁有國土面積最大、軍隊規模最大的毛熊人即將被日耳曼戰車碾壓成渣！
但或許只有唐刀知道，伴隨著冬季的到來，零下數十度的極寒天氣以及漫長到令人發指的補給線將會讓日耳曼人知道，什么叫人勝不了天。
而當思維不簡單四肢還挺發達的毛熊人開啟了一座城又一座城死守模式后，日耳曼瘋狂的戰車終將陷入冰雪泥濘，再難保持先前風馳電掣的速度。
戰車陷入沼澤，一顆手榴彈或許就能干掉這輛戰車上的所有人，何況是還擁有近千萬大軍甚至還能再投入兩千萬兵力的毛熊人呢？
戰爭從這一年開始，將進入一個新的階段！
當然了，更重要的是，隨著1941年的風逐漸變熱，唐刀這只未來的小蝴蝶更清楚一件事。
戰爭，還有四年就要結束了！
那位的手，現在沒有遮天，那個時候更是不能，八十集團軍真的足足有30個集團軍的力量。
“就把四行團的電文原封不動的轉過去。”李姓上將似乎早就料到唐刀會這么做，一邊說一邊是頭也不抬的一氣呵成在紙上寫下四個字。
平安喜樂！
“來，看看我這四個字寫的如何？唐刀和澹臺記者的新婚大喜我沒趕上，聽說他兒子唐山河還有幾個月就要滿周歲了，沒別的好送，送副字給他們兩口子。”
“長官，您這是”中將參謀長一臉苦笑。
他可沒想到自家長官這時候還有心情給唐刀那個還遠在華北的大胖小子祝賀什么周年。
如果他沒猜錯的話，這封電報一到那位手中，那位指不定會砸什么東西出氣，甚至會因此遷怒于第五戰區。
“不妨事，通報上寫得清清楚楚，自愿參加，人家四行團因為軍務繁忙不參加，又沒違背軍令，有何可懼！”李姓司令官對自己寫的這四個字應該還算滿意，喊勤務兵進來讓他拿去裱了。
目光看向自己的參謀長，溫和一笑：“如果你還擔心，那就另附一封電報，就說日寇第11軍因北斗山一戰欲對我戰區報復，位于漢水之北的第40師團正蠢蠢欲動，我戰區已著67軍及四行團積極應對。”
“是！”中將參謀長臉上苦澀更濃。
他沒想到，自家這位頂頭上司不僅沒有居中調停，竟還有隱隱將自己也放進這個火藥桶的意思。
唐刀還好說，不過是個轄5000人的小團長，就是想翻天也翻不了什么浪花，但這位可是擁兵數十萬的桂系大佬，深得那位所忌，他這一參和，可不是更讓那位想得更多嘛？
看著中將參謀長領命離去的背影，李姓上將的面色平淡，目光卻是深邃起來。
沒人知道這位心里在想什么。
或許只有他那位老對手。
“娘希匹！他李某人這是在拱火，他巴不得唐刀那個莽夫跳出來和我對著干，讓我自己打自己的臉，他在旁邊看熱鬧，真是其心可誅！”
山城一間幽靜的小廳里，厚厚的羊毛地毯上卻遍布著瓷器的碎片，可見摔茶盅者當時的憤怒。
或許唐刀的回復電文早已在他的意料之中，但第五戰區司令部插的這一腳，卻出乎他的意料了。
唐刀這個英雄團長和四行團，是他親自捧起來的，但他也有一百種辦法能讓唐刀和四行團消失于動輒投入數十萬大軍的戰場上，可第五戰區這一插，那就完全不同了。
他再如何權勢滔天，也無法繞過第五戰區去做掉唐刀和四行團，甚至因此還會將把柄落到他的政治對手手上。
邊上站著的是軍事調查局的戴姓少將，卻噤若寒蟬半聲不吭。
他知道，那些人終是不甘如此被壓制，利用這件事開始齜牙了。
而那位李姓上將，可不同于只想明哲保身的某老漢，他無論野心還是實力，都足以對眼前這位構成威脅。
“去！著人通知軍政部，同意第五戰區的軍事部署！望他們再立新功！”陰柔的江浙腔在發泄完怒火后，終歸平靜。
但這平靜之下壓抑著何等的滔天怒火，或許只有跟隨他多年的這位心腹才知道。