前文119章就曾提及，這張誠與尤老娘的前夫乃是至交，故此張華與尤二姐自幼指腹為婚。
后來張家遭了難，成了饑一頓飽一頓的破落戶。
而尤老娘死了丈夫之后，又帶著兩個女兒改嫁到了尤家，互相之間也就斷了往來。
隨著張華年紀漸大，張誠也曾打探過尤老娘母女的消息，結果得知尤家竟與寧國府結了親。
若換個趨炎附勢的，少不得就要去打打秋風。
但張誠畢竟還是要臉的，且又掂量著自家這光景，實在無力迎娶國公府家的姻親，故此干脆熄了舊事重提的心思，甚至都沒把這事兒告訴張華。
直到去年初冬，得了焦順重金禮聘之后，張誠才又重新惦記起了這樁婚事。
不過他并沒有急著找上門，而是攢了半年多的薪俸，湊了二百多兩銀子打底，這才悄悄打探出尤家母女的落腳處，準備帶著兒子登門造訪。
卻說父子二人沿途買齊了四色重禮，風塵仆仆的趕到了仁壽坊西街，又沿街掃聽著，尋至一處小小的院落門前。
張華眼見這院落的格局，雖比自家先前租住的強出一籌，卻遠不如夏天時新租的宅邸，不由皺眉道：“爹，您該不是被人給騙了吧？這破院子哪像是國公府親眷住的地方。”
“莫要胡說！”
張誠橫了兒子一眼，鄭重叮嚀道：“這十余年不曾見過，人家必是要相看相看的，你進去之后千萬體面些，別給我站沒站相坐沒坐相的！”
說是這么說，但站在這低矮門扉前，張誠心下也是一則喜一則憂。
喜的是，尤家遠不如想象中那般富貴，拿下這門親事的成本，自然也會相應的降低；憂的是，那尤大姑娘似乎并不怎么看重繼母與兩個沒有血緣關系的妹妹，如此一來這門姻親能提供的助力，只怕遠沒有自己想象中的那么大。
但不管怎么說，既然來都來了，總要進去見一面的。
張誠暗暗吸了一口氣，抬手叩響了門板。
“來了、來了。”
不多時就聽里面傳來了回應，緊接著就有人從門縫里向外窺探，同時疑惑的問道：“你們是？”
“嫂子。”
張誠略往后退了些，沖門內拱手道：“十數年不見，莫非認不得張誠了？”
“張……張誠？！”
那門板嘎吱一聲左右分開，露出尤老娘驚訝的面容。
她盯著張誠打量許久，眼中的難以置信這才換成了對過往的懷戀，松開門板搓著手慨嘆道：“果然是張兄弟，這十數年不見，你我可都老了。”
說著，又抬手往里讓：“快進來、進來說話！”
張誠道了一聲‘叨擾’，這才帶著兒子走近了尤家的院門。
而尤老娘看到與張誠容貌有五六分相似的張華時，心下卻陡然打了個突兀，原本他鄉逢故知的笑容，也一下子僵在了臉上。
“娘。”
恰好這時，從屋里傳出了尤三姐的聲音：“是誰來了？”
尤老娘這才晃過神來，忙隔著窗戶回道：“是你父親生前的好友來訪，沒你們的事兒，且在屋里就是。”
而這話一出，前面張誠心下也是一沉。
雖說未出閣的女子避諱男人也是常理，但尤老娘特意叮囑女兒不要出來，卻明顯透著戒備之意。
看來想要續上這門親事，必須得使些手段才成。
“屋里坐、屋里坐。”
尤老娘這時又往里相讓，張誠便若無其事的，領著兒子進到了客廳里。
說是客廳，實則亂糟糟的并不是什么會客的所在——往昔與尤家來往的都是婦人，故此都是盤腿坐在里間炕上閑扯。
卻說尤老娘訕訕的歸置出幾個座位，請張家父子二人落座之后，正想著探問張家父子的近況。
不想張誠卻搶先開口介紹道：“這是犬子張華，他小時候嫂子也是見過的。”
等兒子起身見禮之后，張誠又繼續道：“他如今也有十七了，我記得你家大姐兒……”
“如今得說是二姐兒了。”
尤老娘有些局促的插口道。
“對對對，二姐兒。”
張誠從善如流的改成了稱謂，接茬道：“我記得你家二姐兒比他小一歲，如今也有十六了吧？”
“這……張兄弟果然好記性。”
尤老娘臉上的笑容愈發牽強，如果張家沒有衰敗，又或者自家沒有寧國府這么個闊親戚，她對這樁婚事倒未必有什么意見。
可現如今……
卻聽張誠又道“當初我那哥哥還在世時，咱們兩家好的跟一家似的，如今我那哥哥雖不在了，這祖一輩父一輩的交情卻不能斷！嫂子，你說是不是這個理兒？”
“這……”
尤老娘不過是個普通婦人，那抵擋的住他這一環套一環的？
雖明知道不妥，偏又被拿捏的說不出個‘不’字來，只能硬著頭皮打岔道：“這十多年沒見，不知張兄弟如今做什么營生？”
“慚愧。”
張誠搖頭嘆道：“自從丟了皇莊的差事，家中便跟著破落了，只能靠著打些零工度日——好在天無絕人之路，仗著早年在官場有些積累，近來僥幸得了個幕友的差事。”
“幕友？”
尤老娘納悶道：“什么是幕友？”
“就是師爺！”
張華趁機在一旁大吹法螺：“那些做官兒大多五谷不分，正經事兒都要仰仗身邊的師爺，我爹雖不是官兒，可說話卻比官老爺還管用呢！”
尤老娘聞言，心下倒略有些松動。
師爺雖比不得正經官身，但弄好了也是日進斗金的肥缺。
張誠眼見尤老娘面色稍緩，立刻趁熱打鐵道：“我如今也算是薄有家底，雖還稱不起富貴，但也絕不會委屈了孩子們，只是我家中畢竟少了婦人，未必能料理的周詳——嫂子若有閑的話，明兒不妨帶著二姐兒過去走走，看看可還短了什么，又該如何添置。”
他雖直到此時也不曾正面提起婚事，卻把事情拿捏的死死的，讓尤老娘想要拒絕都不知該如何開口。
這時一旁的張華也不由恍然，怪不得一向節儉的父親突然咬牙租了大宅，原來為的就是這樁婚事！
而尤老娘原就不是個有主意的，此時聽張誠并未挑破婚事，只是邀請自家母女前去‘相看’家境，下意識就想要點頭應下。
這時里間的門簾突然一挑，一個穿著蔥綠長裙的少女走了出來，毫不避諱的盯著張誠問道：“張家叔叔，卻不知您是在那位尚書侍郎身邊做師爺？”
張誠猝不及防被她問的愣在當場。
張華臉上的表情卻是要豐富的多，他直愣愣盯著少女如詩如畫的眉目，身子一點點的往上拔，等好容易挺直了脊梁，那嘴里也早蓄滿了涎水。
他猛地淹了口唾沫，激動的沖著少女深施了一禮：“小生張華見過妹妹。”
說著半抬起頭，又色與魂授的道：“咱們自小指腹為婚，天生就是一對兒鴛……”
“呸”
卻見那少女叉著蠻腰，橫眉冷目的啐道：“那個和你指腹為婚了，也不先撒泡尿照一照！”
“三姐兒！”
尤老娘忙喊住了她，訕訕解釋：“華哥兒卻是認錯了，這個實是我家三姐兒。”
“哼”
尤三姐梗著白皙脖頸，對張華不屑的冷哼一聲，隨即又望向張誠：“莫非不是尚書侍郎？那就是將軍嘍！卻不知是幾等爵，比我姐夫那三等將軍是高是低？”
張誠被她追問的有些狼狽，支吾道：“姑娘說笑了、說笑了。”
尤老娘也覺著不妥，忙拉了拉女兒，沒甚底氣的呵斥道：“你這丫頭混說什么，還不快回屋……”
“媽媽！”
尤三姐不客氣的打斷了母親的話，斜著張家父子道：“都說京城里的官兒，比那永定河里的什么還多，這僧多粥少的，好些個過的還不如咱家呢，更何況是身邊的師爺！”
說著，她又直視張誠笑道：“不過以張叔叔的才學，十余年不出世，這一出山必是要輔佐那些有錢有勢的，做些驚天動地的大事——張叔叔，您說是不是？”
她話里著重點出‘十余年不出世’幾字，顯然是不相信張誠蹉跎了十幾年，還能突然找到什么肥缺。
好個尖酸刻薄不留情面的丫頭！
饒是張誠歷經炎涼城府頗深，也不禁暗暗咬牙，但瞥了眼一旁正失魂落魄，無法接受老婆變小姨子的敗家子，也只好強忍著怒氣道：“姑娘說笑了，我那東翁你或許也曾聽說過，正是出自榮國府的焦順焦大人——他如今在工部雖只是七品，所轄匠人卻多達數萬，稱得上是位卑權重。”
頓了頓，又補了句：“且焦大人不日即將升任六品主事——十八歲的六品京官，還是大權在握的實職，便王公子弟也多有不及，日后封侯拜將也未嘗可知。”
其實張誠原本并不想道出焦順的名姓，畢竟焦順那家奴出身對上旁人倒還罷了，對上寧國府當家主母，總覺得憑空矮了半截。
但如今既然不得不說出來，自然要極力往焦順臉上抹粉。
而聽到‘焦順’二字，尤三姐臉上先是顯出些異樣來，隨即卻就嗤鼻道：“我倒是誰呢，卻原來竟是他！張叔叔怎偏去給他做了師爺？這不成了奴才的奴……”
說到半截，又假模假樣的掩住了嘴。
雖沒把話說全，可對面張誠的臉色卻已經漲的豬肝仿佛。