嗯，果然還是早不了……
寶釵過壽之后，轉眼又是十余日。
這天上午焦順又去了蒙學視察，事后照例宴請了所有匠師，以及一部分名列前茅的工讀生，但和以往不同的是，他這次還特地點選了幾個軍訓表現優異的。
前文曾提到過，年前焦順就已經和幾個優秀傷退軍官，定下了蒙學的軍訓課程表，所以工讀生們打從正月里開學之后，就已經開始正式軍訓了。
等酒過三選菜過五味，焦順放下筷子輕咳了一聲，席上立刻人傳人的逐漸安靜了下來。
等到鴉雀無聲之后，焦順這才環視著周遭，揚聲道：“正所謂天下無不散的宴席，你們入學是在去年四月十九，期以一年結業，如今距離結業已不滿百日，也是時候該考量一下結業后的前程了。”
他在席間致辭也不是一回兩回了，但這回的發言無疑引起了空前的關注。
事關前途命運，眾工讀生都不約而同的豎起了耳朵，一雙雙眼睛或熱切、或惶恐、或迷茫的望著焦順。
焦順則是略頓了頓，又不慌不忙的道：“咱們都不是正經讀書人，本官與你們之間也沒有傳道受業解惑之誼，但這勤工助學卻是我一手操辦起來，且平時再忙再累，也不曾間斷過往來巡視，這大半年下來早把爾等視作了弟子門生一般。”
“咱們雖還不到一榮俱榮一損俱損的地步，可本官卻是打心里期望爾等個個都能前程似錦光耀門楣，所以能幫該幫的地方，本官一定會不遺余力！”
這番話說的眾人都是激動不已，有那沖動‘上進’的，甚至大著膽子喊起了‘恩師’。
畢竟他們此前大多不過是普通人家出身，家里的資本關系一概等同于無，按正常來說一輩子能混個工頭已是天幸。
如今卻被一位朝廷大員視為門下弟子，并承諾要不遺余力的幫他們謀前程，怎不叫眾人喜出望外感激涕零？！
不過這時焦順卻又潑起了冷水：“按照常例而言，工坊里的官吏都有定額，即便是本官也無權增添，所以等你們結業回到工坊之后，多半只能從有實無名的‘監、令’做起。”
這所謂‘監、令’其實就類似后世的班組長，也就是那種本身并不脫產，但又負責監工、派活兒的小工頭。
對于普通工人而言，能在二十歲之前出任這樣的小工頭，已經足稱得上是人生贏家了。
可想要徹底擺脫桎梏，真正躋身于官吏階層，卻又隱隱隔著一道天塹。
通常而言，想要跨過這道天塹，不但需要熬資歷、積累功績，還需要打通上層關系，才有可能從同儕中脫穎而出。
而這顯然會是一場漫長的競賽，許多人甚至窮極一生都未必能夠達成。
這樣的未來，如果是開門見山的直接說出來，工讀生們或許還會欣然接受，可有了焦順方才的鋪墊，他們卻都忍不住生出了更多更大的期盼。
明明都被位高權重的焦大人視為門生子弟了，如果還是要在那些不入流的小吏手下蠅營狗茍，那這門生子弟豈不是白當了？！
這時就見焦順豎起三根手指，再次揚聲道：“因此本官費盡心思，為爾等另尋了三條出路！其一，技藝上有足夠天分，能在工讀生中脫穎而出的，可以進入工部內坊跟著大匠們繼續學習深造，日后學有所成，上者足以留在工部為官，中者亦能轉入工坊為吏。”
至于差生的下場自然就不用多說了，肯定是竹籃打水一場空，不是繼續做學徒打雜，就是干脆被趕出內坊。
不過有天分進入內坊的，又豈會認為自己是差生？
因此那幾個最有天分的，此事都是摩拳擦掌兩眼放光，只想著日后憑本事當了官，在親朋好友面前會是何等的風光。
焦順彎下其中一根指頭，又繼續道：“其二，等到了四月初一蒙學就會放假，以便準備接收下一批工讀生——而你們所有人，則會暫時進入工部觀政實習，也就是跟著工部的書辦、官吏們，學習如此處理政務。”
“屆時表現優異的可以留任工部聽用，熬上幾年資歷之后，上者亦可為官、中者則有機會轉入工坊為吏。”
比起前者，焦順在這一條路上所用的措辭，明顯打了些折扣，對此他又做了補充說明：雖然表面看起來，在官員們身邊做幫辦、書辦，更容易得到領導的垂青看重，然后平步青云。
可問題是這些事情，大多都是底層文人在做，而有資格讓他們平步青云的官員，也基本都是科舉出身。
匠人出身的工讀生在這些進士官兒眼里，本就有些不倫不類，即便有焦順這個‘恩師’照應，最后能脫穎而出也只會是其中一小部分。
相反，從內坊大匠里選任匠官，本就是朝廷既有的方針，加上皇帝明顯的傾向性，以及焦順的推波助瀾，憑此為官的概率自然遠遠大于后者。
當然了，即便只能在工部做書辦，對普通工人而言也算是達成了層級躍遷，并不比在國營工廠里做小吏差上多少。
就在工讀生們暗暗考量，這兩條路到底那條更適合自己的時候，焦順再次曲起一根手指，舉著僅剩的食指道：“這兩條路，前者需要天分、后者占了‘人和’，至于第三條路么，則是勤能補拙。”
“你們結業后返回工坊，按常理而言自然難以頂替原有的官吏，但年前經本官奏請朝廷，各工坊都要組建自己的糾察隊，負責糾正察訪廠內的不正之風，并隔絕外部的干擾。”
“負責籌建糾察隊的，自然是傷殘退伍的有功將士——本官將其命名為軍方代表，這些軍方代表雖精于行伍，對工坊到底不甚了了，何況這支糾察隊也還要接受咱們工部的統轄指揮。”
“故此，接下來的兩個月里，你們當中軍訓成績最好的，在得到幾位軍訓教官推薦之后，將會成為軍方代表的副官，輔佐他們籌建糾察隊。”
“屆時只要表現得良好，這糾察隊的隊長一職自然非你們莫屬——這個職務的品級眼下還沒定下來，但本官可以保證會是入流入品的，大概不是九品就是從九品！”
這話一出，席上登時嘩然。
這九品、從九品看起來不過是微末小吏，但一般國營工坊里有品級的官員不出五指之數——即便是大廠，也很少超過十指之數。
再加上糾察隊長手握實權，又肩負協調長方和軍方的功能，基本等同于一步登天直接進入了核心管理層啊！
這說是勤能補拙的法子，可在工讀生們看來，這第三條路分明才是真正正正的通天大道！
因此在焦順說完這三條道路之后，幾乎所有人都把糾察隊長當成了目標，反正到時候競爭不過別人，也還有另外兩條作為退路可以嘗試。
而這也正是焦順的目的。
只有在工讀生里優中選優，選出足以挑起重擔的人才，這樣才能保證他日后間接掌控糾察隊，而不至于讓糾察隊徹底淪為軍方或者廠方的私有物。
而在給工讀生們指引了道路之后，焦順又給在座的匠師們畫了張大餅，表示他目前正牽頭與禮部磋商，準備在蒙學里增添一個專管工讀生的副山長，屆時這個職務自然會從匠師們當中遴選。
匠師們有了盼頭，自然也都是喜不自禁。
總之，就是賓主盡歡、各得其所。
等從酒樓離開之后，焦順獨自上了馬車，眼瞧著那車簾落下，忍不住自嘲的一笑。
估計任誰也想不到，他一個工部主事會挖空心思想要掌握軍事力量，甚至還曾因為這一支小小的、尚未真正成型的糾察隊，就起了城頭變幻大王旗的妄想。
不過但凡是人，誰心底又沒點兒妄念呢？
只要藏好了，別被人瞧出來就成。
平復了一下心境，焦順檢視了下午的行程安排，發現頭一件要緊事就是陪同內務府的人，去檢視皇帝過幾天要用的‘金鋤頭’。
在后世時，他也聽過那個老農幻想皇帝用金鋤頭的段子。
當時只覺得可悲又可笑，如今做了工部大總管之后，他才發現皇帝雖然不用金鋤頭，但也確實準備了一套專屬的農具，以備在每年二月亥日參加祭農耕耤活動。
也就是俗稱的‘親耕’。
這事兒說白了，就是皇帝帶著內閣大佬們，要在先農壇的一畝三分地里作秀。
雖然聽起來就知道是形式主義。
但古人講究國之大事在祀與戎，既然是涉及到祭祀，自然不能等閑視之。
此事由戶部、禮部、內務府、工部、太仆寺等部門通力協作，排名不……不可能不分先后。
基本上是戶部主理、禮部主持、內務府協調、工部、太仆寺協助。
具體來說，工部負責拿出一套耕地的農具，并在皇帝親耕當日將其裝在牛身上——而選出一頭合適的耕牛，就是太仆寺的重要職責了。
這套工具別人也不敢用，放舊了再給皇帝用也不合適，所以基本上就是個一次性用品，再加上是由工部大匠們精雕細琢出來的，若論長期成本，說是皇帝的‘金鋤頭’也不為過。
其實這玩意兒內務府自己就能造，但官場上的事兒往往‘重在參與’，內務府要是大包大攬，只怕就要得罪工部上下了。
一路無話。
說是頭一件要緊事，但直到焦順在司務廳處置了幾件公務，內務府的人才姍姍來遲，而來人除了內府的官吏之外，還有一個教養嬤嬤和五個十二三歲的小宮女。
這幾個小宮女論長相倒未必有多出挑，但一個個都是細皮嫩肉體態微豐，打眼一瞧就滿是膠原蛋白。
至于她們跟過來的用處……
“開始吧。”
到了工部內坊里，那內務府官員一聲令下，五個小宮女立刻就在教養嬤嬤的監督下，開始對那犁耙上下其手，拋開最下面的鋒刃不算，從上到小都要反復盤上十幾遍才肯罷休。
尤其是最重要的扶手部分，小宮女們甚至把肉嘟嘟的臉蛋貼在上面，用肉裹著木頭來回蹭了好幾遍。
這自然不是為了包漿，而是要保證皇帝要用的工具，絕無半點剌手的地方。
當然了，太滑也是不行的，要的是那種、那種……
大概類似于后世高檔手機殼那種，所謂爽而不膩的親膚感。
焦順一面勉力想著形容詞兒，一面和內務府的官員談笑風生，因他頗得圣眷的緣故，向來眼高于頂的內務府官員們，在他面前大多都顯得謙遜有理，甚至有刻意賣好的意思。
畢竟最在乎皇帝喜好的，除了后宮里那群人之外，也就是這些內務府的官員了。
多半也正因為這等心理，等到宮女們完成了任務，焦順將他們禮送出工部的時候，那位內務府官員特地壓低聲音，向焦順透露了一個消息。
說是賈寶玉前幾日被召進宮里，竟是悶悶不樂心不在焉的，聽說在皇帝面前也是驢唇不對馬嘴的——內府官員的原話當然要更文雅一些，畢竟他們也不敢拿驢馬來指代皇帝。
也虧他是賢德妃的弟弟、榮國府的哥兒，素日里又頗得皇帝寵愛，不然單憑這君前失儀，就是樁不大不小的罪過。
顯然在這內務府官員眼里，焦順和榮府是一榮俱榮的關系，所以悄悄透露這個消息，自然是想要賣好給他，同時順帶也向榮國府賣好。
焦順原本懶得理會這事兒。
可想到這廝嘴碎，也未必只告訴自己一個人，若有別人把話傳到榮國府里，又佐證出自己對此無動于衷，豈不平白露了敵意？
遂決定等晚上回到家里，就抽空把這事兒告知賈政，至于賈政如何處理寶玉的情緒問題，那就不歸他管了。
誰知等到散衙之后，他還沒來得及去找賈政，賈政就先下了帖子請他，且那傳話的丫鬟還神神秘秘的，說是有天大的好事。
這說辭……
卻怎么和邢夫人、趙姨娘說的一模一樣？
難道是看自己這邊油鹽不進，完全沒有要登門提親的意思，賈政干脆準備主動將女兒許給自己？
那自己還要不要拒絕？又該怎么拒絕才好？
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