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眼見焦順用言語逼迫陳垨立誓之后，二話不說轉頭就回了大理寺，董恂和牛思源不由得面面相覷。
那陳垨以為自己方才的誓言，是為了學子們而立，但董恂和牛思源又怎會看不出來，焦順這是刻意在為工盟保駕護航？！
“這……”
牛思源咽了口唾沫，澀聲道：“難道咱們暗地里做的那些事情，早就被老師知道了？”
董恂還只是單純的驚詫，他卻足稱的上是驚駭了。
因鎮國公府私生孫的身份，牛思源暗地里頗有些自矜，雖還不至于俯視焦順，但也認為只要自己得了鎮國府的扶持，未必不能后來居上。
所以當初也正是牛思源力主要瞞著焦順暗中行事，誰成想焦順竟然早就……
該不會鎮國公府暗中推波助瀾的事情，也已經被他察覺到了吧？
“想這么多做什么！”
董恂亢奮的揮了揮拳頭，咧嘴道：“既然老師已經誆住了這陳御史，接下來就是咱們大展拳腳的時候了！”
頓了頓，又補充了一句：“大不了等事情結束之后，咱們再去老師府上負荊請罪！”
牛思源依舊是心事重重，又擔心在董恂面前露了痕跡，于是便主動請纓去打探學子們的動向。
董恂則負責迎接陸續趕來的人手，并將他們分批安置在附近的巷子里。
辰正早上八點。
以國子監和云麓書院為首，近千名身著長衫的學子從四面八方匯聚，自什剎海街口喊著震天的號子，浩浩蕩蕩的殺奔大理寺而來。
當先幾名學子個個豐神俊朗，手提著長衫昂首闊步，時不時引導著眾人振臂高呼。
再往后，約百十人各自背著行囊書箱，里面裝的卻不是筆墨紙硯四書五經，而是臨時籌措來的破靴子——明朝的‘破靴陣’是泛指士紳抱團對抗地方官，如今的學子穿鑿附會，卻是將丟靴子當成了必備的一環。
這些‘擲靴手’除了思想堅定之外，體格上也大有要求，個個生的身強體壯人高臂長。
但不論是前面器宇軒昂的，還是后面孔武有力的，都遠不及正當中一個倚著拐杖奮步向前的傷號，更能吸引路人的眼球——任誰瞧見此人一身繃帶，卻還斗志昂揚咬牙向前的模樣，都不免為之動容。
連那幾個帶頭的學生領袖，也忍不住頻頻側目，心下暗罵這廝實在無恥，哪有身上傷的這么重，還能與我等并駕齊驅不落分毫的道理？
但這不是拆臺的場合，他們心里面再怎么鄙棄此人，也只能捏著鼻子與其同列。
這浩浩蕩蕩的聲勢，隔著一條街都遮掩不住，何況還有牛思源負責偵查情況？
待聽說來了有近千學子，光是背著靴子的就有百人之眾，董恂不禁倒吸了一口涼氣。
為免事情提前泄露出去，工盟總共動員的人手也才兩百出頭，何況還要分出一半去各處進行宣傳，來跟學生們打擂臺的勉強只有一百來人。
這將近一比十的差距……
牛思源見狀，抬手拍了拍董恂的肩膀，沉聲道：“老董，箭在弦上！”
“x的！”
董恂咬牙咒罵一聲，旋即振臂高呼：“扯旗，集合！”
遠遠聽著讀書人的號子，幾個初生牛犢不怕虎的工讀生早已按捺不住，一聽這話立刻從董恂身后搶出，將個紅底黑字的橫幅高高挑起。
卻只見上面寫著‘大道之行也，天下為公’幾個大字。
收到信號之后，埋伏在周遭的工讀生們也紛紛率眾聚集過來，因大多數都是受過訓練的糾察隊員，所以不一會兒功夫就排成了隊列。
董恂深吸了一口氣，昂首闊步的走到那橫幅正中，抬手指著上面的字大聲道：“大道之行也、天下為公，這句話出自《禮記》，意思是：在大道施行的時候，天下是人們所共有的！我等雖自稱工盟，卻不只是為了工人伸張，而是要為天下人求一個公道！”
話音剛落，就聽隊伍當中有人納悶道：“咱們不是要跟讀書人吵架罵街么，這什么會長說話咋也文縐縐的？他算不算讀書人？”
董恂惱怒的循聲望去，卻發現是幾個婦人正在隊伍當中指指點點，于是忙又若無其事的偏轉了目光。
為免沖突起來落人口實，工盟這邊兒肯定是要保持克制的，可太軟了也容易打擊己方的士氣，所以就專門動員了一批女將，個個都是粗聲大嗓牙尖嘴利，以一敵十不落下風的‘巾幗豪杰’。
想必那些讀書人再怎么樣，也不好意思當眾和一群婦人計較吧？
只是董恂萬萬沒想到，這殺手锏還沒用在正事兒上，就先誤傷了自己。
“二姑，你老快消停些，這到底還想不想讓你家狗蛋進學當官了？！”
雖然很快就有人出面制止了這些婦人，但董恂反復斟酌的演講稿，卻無論如何也念不下去了，干脆把手一揮道：“走，讓那些酸丁瞧瞧，咱們工人也不是沒種的！”
這話倒對了眾人的胃口，于是紛紛跟在橫幅后面鼓噪而前。
論人數，工盟自然比不得對面浩浩蕩蕩的大頭巾，但仗著隊伍整齊劃一拋開婦人們不算，身上的制服也是筆挺颯爽，因此等到雙方在大理寺門前碰頭時，竟也勉強拼了個四六開的局面。
而前排的學子們，見對面竟殺出這樣一支軍不軍民不民的隊伍，一時也都有些莫名其妙，于是下意識止住腳步熄了口號，這下聲勢不免又弱了三分。
“你們是哪個學院的？！”
其中一名學生領袖打量著‘大道之行’的橫幅，還以為對方也是某個學院的學子，只是裝扮奇特了些。
董恂聞言再次深吸了一口氣，扯著嗓子大吼道：“新政利國利民，工學功在千秋！”
后面百余人早都得交代，當下也忙跟著振臂高呼，仗著學子們此時前后不一人心不齊，竟后來居上蓋過對面呼聲。
學生隊伍里出現了片刻的安靜，旋即進階嘩然，有喊的有罵的有不明究竟的，亂的一鍋粥仿佛。
再說那巡城御史陳垨。
剛開始聽說東西兩面都有隊伍，他還暗贊學子們計劃周詳呢，如今聽了工盟的號子才發現事有蹊蹺。
他看看兩側如臨大敵的巡城司官兵，怒聲質問：“這是怎么回事？那些到底是什么人？！”
官兵們也是面面相覷，好半晌才有人遲疑道：“這好像、好像是糾察隊的制服，就是五軍都督府和工部合辦那個。”
眾人聞言愈發面面相覷，傷殘軍官出任軍代的事兒，官兵們自然也都聽說過，故此對這糾察隊也是略知一二，從某種意義上來說，雙方還是同屬一個衙門下的兄弟隊伍。
陳垨眉頭一挑，脫口道：“是那焦順提議組建的糾察隊？！”
說著，又扼腕跺腳滿面亢奮的道：“好啊、好啊，他竟敢私調官兵入城，當真是大逆不道其罪當誅！”
“大人。”
旁邊一名小校忙提醒道：“糾察隊好像不算官兵，就是專管防火防盜的工人。”
陳垨原本以為抓住了焦順的把柄，正喜滋滋琢磨著該怎么拿下這個白送的大功勞，聽到這話臉色登時就又垮了。
那小校又指了指逐漸靠近，并開始朝工盟丟靴子的學生隊伍問：“大人，咱們是不是該管一管？”
“管什么？”
陳垨沒好氣瞪了他一眼，心下巴不得學子們一擁而上，將這些不知死活的泥腿子打的抱頭鼠竄。
“這……”
那小校訕笑著提醒：“您方才不是發誓……”
陳垨一愣，旋即勃然大怒，咬牙切齒道：“好個奸佞小人，竟敢算計本官！”
他倒負雙手在臺階上來回踱了幾步，然后又斷然道：“義之所在，陳某又何惜此身？縱然應誓，我亦……”
“陳御史！”
就在他打算食言而肥的當口，劉長有突然從門內閃出，躬身一禮道：“我家焦主事感念您勇于任事，已將方才的事情原原本本寫在了密折上，午后便要送入宮中呈予皇上過目，還請陳御史靜候佳音。”
“我、我……”
陳垨一下子恍似被噎住了，伸著脖子瞪圓了眼睛，眼瞧著劉長有自顧自退回了衙門里，這才憤然罵道：“好惡賊，當真是欺人太甚！”
話音未落，他猛地轉身一巴掌抽在那小校臉上，呵斥道：“愣著做什么？！莫非你是盼著本官應誓不成？還不趕緊把人給我隔開！”
那小校不敢抱怨，只能忍氣吞聲的招呼官兵們下場，在雙方隊伍中間建起了一條隔離帶。
已經挨了兩靴子的董恂見狀，這才終于松了口氣，回頭對牛思源嘆道：“虧得恩師早有安排，否則都不用刻意偏袒，只要巡城司的人坐視不理，咱們的人就得吃大虧！”
牛思源表面上連連點頭附和，實則心下卻又沉重了三分。
有了這條隔離帶，破靴雖還時不時從頭頂飛來，但卻少了‘短兵相接’的危險，于是工讀生很快就穩住了陣腳，開始高呼支持工學、支持新政、支持嚴懲周隆的口號。
對面的學生自然也不甘示弱，或怒斥工盟大逆不道，或痛斥新政禍國殃民、工學綱常淪喪。
更多的人則是大聲疾呼，要求大理寺立刻釋放周隆，然后再將國賊焦順收押入獄。
初時因為工盟口號喊的爭氣，一度在氣勢上壓制了學生們，但學生當中也不是沒有聰明人，逐漸組織眾人穩住了陣腳，重新壓蓋過了工盟這邊兒。
尤其讀書人本就善于言辭，當場針對工盟口號做出了駁斥，又編了幾句朗朗上口的順口溜，嘲笑泥腿子們妄談圣人大道，荒謬可笑至極。
而且眼見破靴子丟的差不多了，部分學子竟開始蠱惑圍觀百姓的法子，隔著人墻好一通指鹿為馬，結果還真就有路人信以為真。
眼見四下里目光有些不善，更有些頑童在父母的縱容下，往工盟隊伍里丟起了泥巴，董恂不由得暗暗叫苦。
因為大理寺這邊主要是為了虛張聲勢，能言善辯的工讀生大多被派去搞宣傳了，這邊能還嘴的壓根也沒幾個，而那些擅長撒潑的婦人對上學子是大殺器，卻總不能讓她們去和街邊頑童對陣吧？
正百感交集，忽聽身后的號子陡然弱了不少，又摻雜了不少紛亂的雜音。
董恂心下就是一跳，只當是有路人受學子蠱惑，真的開始圍攻起了工盟，結果回頭望去，就見有個年輕的綠袍小吏，正奮力在隊伍當中穿行。
偏這人董恂竟還認得，正是工部司務廳司務秦徹。
董恂愣了一下，旋即大喜過望，只以為是焦順還有安排，于是忙一面喝令眾人避讓，一面親自將秦司務迎到了隊伍前面。
“秦大人，您這是……”
“不急。”
秦徹打斷了董恂的詢問，展示了一下捧在手里告示，笑道：“且等我忙完了公務再說。”
說著，繞過巡城司的人墻，找到那陳御史也不知說了些什么，陳御史便黑著臉把帶隊小校喊了過去。
不多時，只聽巡城司的官兵齊聲大吼：“有上諭，都靜一靜！有上諭，都靜一靜！”
饒是他們喊的聲嘶力竭，也足足用了半刻鐘街上才安靜下來。
這時只見那秦司務上前展開手里的告示，抑揚頓挫的念起了大白話：“我工部自試行新政以來，喜報頻傳！在工學授官的消息傳開之后，僅直隸一省，僅六月一月，官辦工坊平均增產接近四成節約成本逾兩成，預計比去年六月多上繳國庫兩百七十余萬兩！”
“今，特奉上諭張榜公告、曉喻官民！”
卻原來這些時日不斷有人攻訐新政和工學，捎帶腳自然也沒少抹黑工部，就連尚書侍郎們都跟著受了不少夾板氣。
于是在得到皇帝責令三天之內張榜的口諭后，三位堂官干脆連夜組織人手，整理出了直隸境內六月份的增產數據，趕在學生們堵門鬧事的當口，把告示送到了大理寺門前！
如此一來，新政是惡政、亂政的說辭，立刻不攻自破。
于是在短暫的寂靜之后，大理寺門前再次沸騰起來。
學子們陣腳大亂，雖不乏喊著‘錢財如糞土，大道值千金’的死硬派，但仍免不了聲勢大墜。
工盟這邊則是一浪高過一浪！
董恂一邊振臂高呼，一邊對忍不住又對牛思源贊嘆道：“老師畢竟是老師，深謀遠慮絕非我等能及！”
牛思源口中諾諾應是，臉上卻難掩忐忑。
好在董恂激動之下并未察覺，反而拉著他吩咐道：“牛兄，如今勢頭已經穩住了，你快派人去各廠召集人手，再把消息傳給宣傳組那邊兒，咱們務必趁熱打鐵一鼓作氣，才能對得起老師的回護之恩！”
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