賈家祠堂。
賈璉一手揉著依舊隱隱作痛的膝蓋，一手拿快子在盤子里混亂撥弄著，直把那糟鵝掌鴨信翻來覆去攪了個遍，也沒尋著可心的，索性把快子往箸枕上一搭，抓起酒杯一飲而盡。
“嘶”
因是辛辣的高度白酒，他吐著舌頭倒吸了一口涼氣，再顧不得飯菜合不合口，先夾了些雞絲核桃，又挑了一快子碧梗米，好容易壓下喉頭的酒氣，便隨手將快子一丟，仰躺在椅子上兩眼望著屋頂，也不知在琢磨些什么。
下午賈政吐血的時候，著實把他嚇了一跳，因此被關到祠堂后老老實實跪了一下午。
初時面對列祖列宗的牌位，賈璉自責的不行，覺得自己闖了大禍。
后來又開始惱恨邢氏——雖然他其實沒有任何證據，能證明這次是邢氏故意設套陷害自己，但這并不妨礙璉二爺把錯處推到別人身上。
再往后，因那兩條腿跪的發酸，他漸漸的便又惱恨上了賈政，覺得這二叔如此偏聽偏信，保不齊真是想拿下自己這個長房長孫，好讓寶玉順理成章繼承榮國府。
自己都像父親一樣偏居東跨院了，他們卻還是這么不依不饒苦苦相逼！
列祖列宗泉下有知，只怕也不肯答應吧？！
至于吐血……
二叔病了也不是一天兩天了，這病根兒分明出在那些虎狼之藥上，二嬸的事情也造成的影響也不小，緣何就只怪自己一人？
再說了，先前寶玉下獄的時候，事情不比今兒這陣仗大多了？那時候怎么不見他吐血，放著親兒子的事情不上頭，偏因為自己這侄子著急上火，這合理嗎？這不合理！
他會演戲，咱璉二爺也卻不是傻子！
經過這一番心理活動，再加上兩條腿也著實跪麻了，賈璉也沒等人勸，就自顧自爬起來了。
不過他到底還是有些膽怯，所以沒敢擅自離開祠堂，只是命小廝們弄了一桌酒菜來。
但畢竟是倉促弄來的，且幾個小廝也怕被人瞧見，結果菜不對口，酒也不對口，再加上這祠堂里陰氣森森的，鬧的他還沒怎么下快子，就先倒了胃口。。
正靠在椅子上胡思亂想，忽然就聽外面傳來了腳步聲，緊接著院門口就亮起了煤油燈。
賈璉一個激靈跳將起來，撩起袍子做好隨時要跪回去的準備，壓著嗓子問：“是誰來了？”
守在門口的小廝伸長了脖子張望了兩眼，回頭道：“好像是二奶奶來了。”
賈璉眉頭一皺，沒好氣道：“她來做什么？”
有心想要坐回去，擺出個強項令的姿態給王熙鳳瞧，但想想到自己畢竟是‘戴罪之身’，最終還是打消了這個念頭。
只是負手而立，板起臉來等著王熙鳳進門。
“哎幼”
不多時，便未見其人先聞其聲：“二爺在這兒逍遙快活呢？怎么著，用不用我把你那些庶母請來，陪著好生高樂高樂？！”
賈璉早料到她不會有什么好話，故此倒也沒惱，只是板著臉抬眼看向了門外。
就見王熙鳳一腳門里已角門外，一手扶著門框一手叉著蠻腰，平素風流婉轉的眉眼間盡是鄙棄，但和當初抓奸自己與鮑二媳婦時相比，卻出奇的沒多少憤恨之色。
是了，這婆娘如今眼里頭只有權錢二字，那還在乎男人那點子風流韻事？
這般想著，賈璉自覺底氣壯了不少，當下反駁道：“別人說這話倒罷了，你怎么也說這話？你難道看不出來，這分明是太太設套，想要把咱們兩個從東跨院里趕出來！”
他說的自己都信了，咬牙切齒的發狠道：“你要是個明白的，這會兒就該跟我一起對付太太——大不了等擺平了她，東跨院里的事情都是你說了算，我只要有戲看有酒吃，別的一概不管！”
別說，后邊這兩句誘之以利的，倒還真讓王熙鳳高看了他一眼。
不過事到如今，她即便和邢氏鬧翻了，也絕不會再上賈璉這條賊船——若不然，焦暢卿那邊兒頭一個就不肯答應！
再說了，賈璉輕而易舉就中了圈套，這樣的豬隊友還不如沒有呢。
因此只端詳了賈璉兩眼，她便又冷嘲熱諷起來：“幼，瞧二爺這委屈的，快跟我說說，是太太硬把人塞你懷里了，還是她給你們灌了合巹酒？二爺告訴我，我這就上衙門給你喊冤去！”
“你、你！”
賈璉氣的抬手一指王熙鳳，可沒等王熙鳳有什么反應，他又頹然的癱坐到了椅子上，啪啪啪連在茶幾上拍了幾下，忍氣吞聲的問：“那你想怎么樣？”
“不怎樣。”
王熙鳳臉上的假笑瞬間斂去，斜藐著賈璉冷冷道：“我過來，就是知會你一聲，事情暫時壓下去了，對外就說你與庶母互相毆斗。”
“毆斗？”
賈璉先是一愣，繼而歡喜道：“沒錯、沒錯，當時那婦人找我討要月例銀子，因我不肯給她，便上來拉扯糾纏……”
“是不是把你的衣服都扯松了？”
王熙鳳嗤鼻一聲。
“嘿、嘿嘿……”
賈璉訕笑兩聲，旋即又緊張起來：“太太費了這么些心思構陷我，真肯答應就這么算了？”
“本來是不肯答應的，但我跟二太太苦口婆心，焦暢卿也跟著解勸了幾句，她這才不情不愿的應了。”
“焦暢卿？焦順？”
賈璉聽到這里，不由納悶：“這跟他又有什么干系？”
“干系大了！”
王熙鳳道：“若不是他答應借銀子給太太周轉，太太怎肯善罷甘休？只怕非要把事情鬧到盡人皆知不可！往大了說，這回焦暢卿也算是救了你一命。”
賈璉聽了這話，心里頭反倒覺得有些發堵，想當初那焦順不過是區區家奴，召之即來揮之即去的東西，誰成想短短數年間竟就乾坤倒懸。
自己這做主人的，反倒要仰仗他來保命……
不過他也知道焦順現今不比從前了，輕易得罪不得，因此雖然心里頭不自在，還是勉力堆笑道：“原來如此，不知暢卿可還在府里？若在，我這就去當面道謝。”
“因云丫頭擔心老太太，所以今兒夫妻倆宿在客院了。”
王熙鳳隨口一答，旋即卻道：“不過當面道謝就免了，有一樁事情，你只要答應就算是兩清了。”
“什么事情？”
“這府里因為月例銀子的事兒，已經鬧過兩回了，說到底是因為家里開銷太大入不敷出，所以方才太太們提議精簡些人手，不拘是丫鬟小子，若有想另謀高就的，便都放出去了事，或者將身契轉給別家。”
聽是這事兒，賈璉倒沒覺得有什么不妥，反而第一時間想到要拿那些庶母們開刀。
到時候先把那幾個老丑的送走，年輕的留下來以觀后效，若還敢站在邢氏那頭，便再撿不稱心的送走幾個，屆時剩下的還敢不乖乖就范？
想到美處，他不由連連點頭道：“早該如此了、早該如此了，依我看東跨院里就該好好整治整治，把那些有二心的、認不清局勢的，統統趕出去！”
“哼”
王熙鳳隱約猜到了他的心思，鄙棄的冷哼一聲，又道：“那就這么說好了，到時候我肯定要以身作則，若是動了你那些個心肝寶貝，可別怪我沒提前告訴你。”
說著，轉身欲走。
“等等！”
賈璉忙起身喊住了她，追問道：“你這話是什么意思？難道我這幾個貼身小廝，你也要裁掉不成？”
“這還說不準。”
王熙鳳回頭道：“但我身邊肯定要先裁掉幾個。”
本來說到這里就足夠了，等把平兒送去焦家再先斬后奏不遲，但王熙鳳略一遲疑，卻還是選擇了當面點破：“譬如平兒，我已經問過她了，她想轉到焦家去。”
頓了頓，又似笑非笑的補了句：“給焦暢卿做姨娘！”
“什么？！”
賈璉驚的瞠目結舌，半晌才如夢初醒，跳腳道：“這怎么成？！她、她可是我的人！”
“有名分嗎？”
王熙鳳冷笑反問。
“這……”
賈璉氣勢一餒，但很快又惱道：“還不是你一直攔著，若不然我早給她名分了！”
“你想給，人家還未必想要呢。”
王熙鳳道：“反正這事兒已經說定了，她自己愿意，太太們也都點了頭……”
“不成！”
賈璉咬牙打斷了她：“我這就去找焦暢卿把話說清楚！”
說著，邁開步子怒沖沖就要往外闖。
王熙鳳非但不攔著，反而側身讓開了去路。
但正因如此，賈璉走到門口反而遲疑起來，盯著王熙鳳打量半晌，忐忑道：“你、你不攔著我？”
王熙鳳冷笑：“平兒要攀高枝兒我都沒攔著，我攔你做什么？”
她是氣焦順方才推三阻四，不肯為王家排憂解難，又嫉妒平兒可以名正言順的去到焦家，所以巴不得賈璉過去攪鬧一番。
但賈璉見她這等態度，卻反倒瞻前顧后起來，生怕自己一不小心又踩了陷阱。
猶豫再三，他最終轉頭重又坐回了椅子上，色厲內荏的道：“且不急，老太太和叔叔讓我在這里面壁思過，我怎好擅自離開？還是等騰出功夫，再找他理論不遲。”
“嘁”
王熙鳳聽了不由嗤笑，旋即再不看賈璉一眼，轉頭帶著丫鬟仆婦揚長而去。
她前腳剛走，后腳賈璉的臉色就垮了，默然半晌，便開始自斟自飲起來。
正所謂酒入愁腸愁更愁，平兒的事情他是越想越覺得窩火，偏這時候守在門外的隆兒，悄默聲湊到了近前，一邊幫他斟酒，一邊拱火道：“怪道平兒以前經常去焦家走動，原來那時候就想著要攀高枝兒了。”
“屁的高枝兒！”
賈璉大怒，拍桉怒斥道：“他焦順算什么高枝兒？再高能高過榮國府去？！”
“是小的嘴笨，爺您別往心里去。”
隆兒忙抬手給了自己一個嘴巴，打量著賈璉的臉色，又悄默聲退出了門外。
然而賈璉這回卻也徹底坐不住了。
攀高枝兒的說法大大傷了他的自尊，而且這邊兒剛要開革丫鬟小子，平兒就決定要去焦家做姨娘，這若不是早有勾連，豈會如此？
這么說……
那狗奴才豈不是早就給自己戴了綠帽子？！
想到平兒那傲人的姿色身段，這些年因被王熙鳳所阻，連自己都沒貓著上手幾次，不想卻被焦順個粗坯給……
賈璉勐地一把抄起酒壺，對著壺嘴兒狠灌了兩口，然后就這么抓著酒壺怒沖沖的奪門而出。
“二爺，您這是……”
“滾！別跟著我！”
他就這么一路摸著黑到了客院里，正欲借著酒勁兒闖進堂屋，與焦順理論理論。
忽聽里面史湘云一聲驚呼：“太子府詹事？”
“是少詹事。”
又聽焦順更正道：“太子府詹事是正三品，哪那么容易就輪到我頭上——估計等皇上重新親政，就該立繇皇子為太子了，到那時我這工學祭酒也還沒坐穩一年，能加封四品少詹事就已經是天大的殊恩了。
只聽了這兩句，賈璉原本已經觸及到門簾的手，便僵在了半空中。
皇上要立太子了？
焦順要做太子府詹事？！
即便賈璉對于官場不怎么上心，卻也知道太子府詹事作為從龍之臣，未來前途是何等的不可限量。
這時又聽焦順提起了宮中的形勢，什么太上皇、太后，什么皇后、吳貴妃的，一個個捅破天的大人物，在他嘴里是信手拈來頭頭是道……
賈璉越聽越是心虛，暗道為了個丫鬟與焦順撕破臉，是不是太大題小做了？
反正那平兒自己早都玩膩了，便讓給他又如何？
又不是明媒正娶的妻子，其實也談不上什么綠帽子不綠帽子的。
反過來說……
他焦順如今再怎么煊赫，還不是要用自己的二手貨？！
“咦？！”
這時身前突然傳來一聲驚呼：“璉二爺，您、您在這兒做什么呢？”
賈璉定睛一瞧，卻是翠縷提著水壺出門打水，正迎頭撞見了他在門口挺尸。
“我、我……”
賈璉吞著唾沫支吾半晌，忽然舉起手里的酒壺道：“聽說這回全賴暢卿替我開脫，太太才沒有趕盡殺絕，所以我特地帶了一壺好酒來當面拜謝！”