眼瞧著徐氏帶著邢岫煙、平兒，將薛家四口連帶王熙鳳一起送出了院門。
下意識捧著小腹的史湘云微微嘆了口氣，剛轉回身就被林黛玉一把扯住，裝的兇神惡煞，實則小心翼翼的將她拉進里間，質問道：“你這小蹄子果然不老實，該不會是早就知道自己有孕在身，才想著拉我下水幫忙固寵吧？”
聽她說出這樣的玩笑話，史湘云一時也不知是該高興，還是該無奈了。
高興的是姐妹兩個沒有產生太多隔閡；無奈的是林黛玉這等態度，擺明是準備等到七夕前夜，就將石頭原封不動的還給自己。
她心下嘆息，嘴上卻戲謔道：“聽姐姐這么說，倒像是對固寵一道頗有心得，卻不知都有什么高招，能不能演練給我瞧瞧？”
說著，她故意把個枕頭擺在床頭正中，站在床前素手一讓，大有請君現場教學的味道。
林黛玉原是故意玩笑，好打破兩人之間的隔閡，被湘云這么一鬧倒就染上了顏色，當下連啐兩聲，紅著臉罵道：“小蹄子，你果然是學壞了！”
說著，作勢就要上前呵癢，但畢竟顧忌她腹中胎兒，終究只是虛張聲勢罷了。
史湘云見狀，立刻挺了挺依舊平攤的肚子，一臉狐假虎威的小模樣。
“哼小人得志！”
林黛玉在她額頭上虛戳了一指頭，扁嘴道：“且等你以后卸了貨，看我怎么擺置你！”
說完，她也忍不住掩嘴直笑。
姐妹兩個笑鬧了一陣子，這才回了外間落座。
史湘云因想起方才的見聞，忍不住嘆道：“寶姐姐近日瞧著頗有些憔悴，方才我見她明顯是在強顏歡笑，也不知是遇到了什么麻煩。”
兩人從小最是投契，又曾在蘅蕪院里朝夕相處，故此薛寶釵能瞞得了別人，卻瞞不過她——只是湘云再怎么也想象不到，寶釵是在為母親紅杏出墻而煩惱。
然而林黛玉明顯不想討論薛家的事兒，直接岔開話題道：“我倒覺得鳳姐姐和璉二哥之間問題更大，他們夫妻之間鬧隔閡已經許久了，偏怎么這兩天如此著緊，三番兩次的找來？”
聽她這一說，史湘云立刻想到了焦順所言，哪敢往深里剖析，當下隨便搪塞了幾句，也忙岔開了話題。
且不提她姐妹在焦家如何。
卻說眼見王熙鳳連夜回到了榮國府里，賈政這才暗暗松了一口氣，然后也不敢問、也不敢說，裝作不知情一樣，泛泛的勸了幾句，讓他們小夫妻往后和和美美的過日子，然后便急急忙忙打發了兩人。
他自以為掩飾的還好，實則在王熙鳳眼里渾身都是破綻。
等從彼處離開，王熙鳳沖賈璉冷笑數聲，直笑的賈璉嵴背發涼又惱羞成怒，這才帶著人徑自揚長而去。
“呸”
賈璉沖她離開的啐了一聲，憤憤不平的都囔著：“y婦神氣什么？！”
正欲怒沖沖拂袖而去，卻被賈政的小廝喊住，讓他進去稟明請托焦順之事。
另一邊王熙鳳到了家中，還不等更衣洗漱，三姑娘探春便急急忙忙找上門來。
“太太讓我過來問問，嫂子昨兒怎么突然就出府去了？”
王熙鳳這會兒心態倒放平了，邊對著落地鏡寬衣解帶，邊笑著反問：“那妹妹是想聽真話、還是假話？”
“都要聽。”
探春上前接過她脫下來的絲裙，隨手放在一旁，又去解杏黃鴛鴦兜背后的系帶，嘴里道：“到時候假話帶給太太交差，真話留著咱們姐妹交心。”
“咯咯”
王熙鳳嬌笑著抖落了身上的束縛，挺起胸脯道：“我去做了什么，三妹妹便猜不到，難道還看不出來嗎？”
探春瞥了眼落地鏡中的大燈倒影，忽然無奈嘆氣道：“這么說，嫂子是跟璉二哥明牌了？”
她既曾和王熙鳳并肩戰斗過，又素知這鳳辣子的脾性，既得知賈璉起意休妻，又怎會輕易與其罷休？
“不止。”
王熙鳳驕傲的展示著身上的痕跡：“我還許諾，要送他一個兒子呢！”
只怕是便宜兒子吧。
想到隔壁寧國府的芎哥兒，探春不由無奈嘆氣，莫非傳承了幾代人的榮寧二府，最終都逃不過焦某人的黑手？
她不想再繼續討論這個話題，于是又問：“那嫂子可曾聽說了什么與林家有關，又事關咱們府上的大事？”
“大事？”
炫耀夠了戰績，王熙鳳正拿著件小衣沖鏡子里比對，聽了這話，不由狐疑回頭：“什么大事？”
探春便將賈璉拿著賢德妃家書跑去焦家，又誠惶誠恐回來的事情描述了一遍。
她雖看出王熙鳳不是有意隱瞞，而是確實不知情，但對于府里的舊事，王熙鳳肯定要比她知道的多——尤其賈璉既然知道，那王熙鳳就更沒有不知情的道理了。
果然，王熙鳳聽說事情多半和林黛玉脫不開干系，沉吟半晌不確定的道：“難不成，是和林家那筆銀子有關？”
“什么林家的銀子？”
探春下意識的問了一句，旋即圓睜美目驚呼道：“不好，果然是禍事了！”
說著，扯住王熙鳳連聲追問：“林姑父當年，是不是曾寄存了一大筆銀子在咱們家？！”
“這個……”
王熙鳳略一猶豫，想到如今兩人都是一條繩上串著的，且自己日后想要與焦順藕斷絲連，少不得還要經她這個中人，于是便沒再瞞著，將當初賈璉送林黛玉去揚州見林如海最后一面，結果帶回了近百萬兩銀子的事情說了。
“那、那這筆銀子如今何在？”
算算日期，探春心下就有不太妙的預感。
果不其然，王熙鳳兩手一攤道：“自然是拿去蓋省親別院了，不然你以為那些屋舍景致，全都是憑空變出來的不成？”
只這一句，便將探春心中最后的溫情脈脈給擊碎了。
她原以為林黛玉是孤苦無依寄人籬下，她原以為家中是因為憐惜她，才將她留在府中榮養，甚至于當初釵黛之爭時，她還曾暗笑林黛玉沒有自知之明。
直到如今才明白，原來林家并非一無所有，而是已經傾盡所有……
偏就這般，榮國府最后還是辜負了林姐姐。
以往的祖孫情深，原來統統都是假的！
“三丫頭、三丫頭！”
就在探春感慨萬千的時候，王熙鳳在一旁卻忍不住催促道：“什么大事不好了，到底哪里大事不好了，你先把話說清楚啊！”
探春回過神來，無奈道：“我也還拿不準，但舅舅既然大力抨擊江浙官員在鹽政上徇私舞弊，那前幾年剛死在巡鹽御史的林姑父，只怕也難逃追查，到時候……”
不等她說完王熙鳳就慌了，她原本只恨江浙黨不死，哪想到這事兒最后又燒到了自己頭上——雖然她不是始作俑者，卻是當初薅羊毛最狠的那個！
旋即她又忍不住罵起了焦順：“賈璉都知道事情的，那冤家卻怎么還瞞著我？！”
見她順手撇下小衣，探春不自覺又行了注目禮，心道有沒有一種可能，焦大哥當時根本來不及做別的？
王熙鳳罵了幾句，又拉著探春討論，這事兒該如何處置才好。
探春也沒什么好辦法，但卻能猜到賈政和賈璉必是把寶押都到了娘娘身上。
一刻鐘后，辭別了惶惶不安的王熙鳳，探春行走在同往大觀園的甬道里，忍不住仰望著天邊的月牙，認真祈禱孝期能盡快結束，自己也好盡早脫離這剪不斷理還亂的是非之地。
一晃又是兩天。
眼見到了焦順進宮講學的日子，宮外有人為此牽腸掛肚自不用說，宮內吳貴妃卻也是心緒難寧。
其實打從昨天晚上，她就已經覺得不自在了。
有些人或許會奇怪，男女之事上古人玩的也花，各種艷情更是曾出不窮，緣何皇后與吳貴妃見了那奏折，便如此大驚小怪。
實則宮中規矩森嚴，等閑文章到不了嬪妃手上，便有一二漏網之魚，畢竟也只是莫須有的故事，怎敵的焦某人親身經歷，又事無巨細盡皆描繪其上。
且其文字多承后世之精華，論辭藻之華麗或許多有不及古人之處，論詳實真切卻遠在古風之上，因此愈發讓人印象深刻，恍如親臨親見一般。
偏這當事人還三不五時就要出現在眼前，便想忘，又如何能忘得掉？
吳貴妃一夜輾轉反側，到了凌晨才迷迷湖湖睡過去，結果又做了個怪夢，不等天亮就被嚇醒了。
然后她獨自一人在鐘粹宮熬到天亮，實在是心下難安，便忍不住尋到了皇后所在的儲秀宮。
等見了皇后，她自然不好意思明說，自己正因為那奏折而心慌意亂，于是便旁敲側擊的問起了容妃——她前兩天就已經將容妃的所作所為告知了皇后，可卻一直不見皇后有任何行動。
卻說皇后在儲秀宮中，其實又何嘗不是惴惴難安？
但看到吳貴妃心緒不寧的跑來，她自己反倒沒那么忐忑了，聽吳貴妃問起容妃的事兒，當下勸道：“容妃得罪了妹妹，本就已經嚇的倉皇失措了，又何須咱們再節外生枝？”
見吳貴妃暗暗撇嘴，顯然并不認同自己這話，皇后微微一笑，直接站起身來招呼：“我正要去皇上那邊兒走走，妹妹要不要一起？”
吳貴妃下意識起身就要應下，但旋即驚覺不對，忍不住質疑道：“娘娘，那焦、焦……那人今兒可是要進宮的，說不得又要君前奏對，你…咱們……”
想到那奏折里的內容，吳貴妃對焦某人是避之唯恐不及，哪想得到皇后竟還要主動撞上去？
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見她慌的手舞足蹈，皇后忍不住噗嗤一笑，掩嘴道：“瞧妹妹急的，我不過是跟你玩笑罷了。”
說著，又招呼吳貴妃重新落座。
等到吳貴妃好容易平復了心境，皇后又語重心長的道：“咱們姐妹之間倒罷了，若在駕前可不能如此失態，有機會妹妹真該先演習演習，也免得在陛下面前露怯。”
演習演習？
吳貴妃頓時就想歪了，腦海中浮現出不可名狀的畫面，臉色騰一下子紅的幾欲滴血，磕巴道：“這、這這這如何使得？！”
皇后先是莫名其妙，旋即啞然道：“妹妹想到哪里去了，我是說你不妨先與那焦順見上一面，提前適應適應，想必就不會在君前失儀了。”
吳貴妃這才松了口氣，在為自己的胡思亂想而羞臊之余，她又忍不住偷眼打量皇后，心道皇后也看過里面的內容，卻怎么還能表現的如此鎮定自若？
答桉似乎很明顯，那就是皇后的心理素質更高更好。
但這一點偏偏又是吳貴妃不愿意承認的，所以她左思右想不得要領，忍不住小心試探道：“娘娘，也、也曾提前演習過？”
“這倒不曾。”
皇后搖頭道：“皇上早知道這東西在我手上，我即便表現出一些異樣，皇上也是能體諒的。”
說是這么說，想到皇帝明顯吃醋又不肯承認的樣子，皇后心下卻是忍不住暗嘆，既然不相信自己，當初又何必把東西交到自己手上？
“喔。”
吳貴妃若有所思的點點頭，心想自己和皇后確實不一樣，若是被皇帝知道自己偷偷看了那奏折，還不知會是什么反應呢。
再說了，就算皇帝不會怪罪下來，自己也完全不想讓皇帝知道，自己曾看過那等不堪入目的東西！
說到底都怪容妃！
若不是她變著法給自己下套，自己又怎么可能陷入這等尷尬的境地？
吳貴妃剛才有多忐忑不安，此時對容妃就有多惱恨——憑什么自己要受此窘迫，那肥婆卻能置身事外？！
想到這里，她的目光不自覺就落在了那木匣上。
或許應該把容妃也……
“怎么？”
這時皇后忽然湊到近前，悄聲問道：“妹妹莫不是還想再瞧的仔細些？”
再瞧的仔細些？
“不、不不不！”
吳貴妃一開始沒反應過來，等反應過來立刻跳將起來，邊擺手拒絕，邊一步步的往外退。
等到了門前，她立刻拉開房門轉身落荒而逃。
皇后在后面趕了幾步，見喊不住她，便搖頭失笑兩聲，然后重又回到了里間。
一手扶著房門，皇后的目光也不自覺落在了那木匣上……
許久之后，有宮女按規矩前來奉茶，里面卻不知為何落了鎖。