秋爽齋。
賈探春側坐在窗前，單手托腮遠眺著外面的景色，兩只素來凌厲的杏眼散漫無光，連一對兒英挺的眉毛也顯得有些無精打采。
她會如此，自然是因為昨兒在焦順那里碰了壁——焦某人表示史湘云如今有孕在身，怎么也該等她順產之后再提兼祧的事情。
這個理由無疑比王夫人的說辭更能打動人，即便賈探春一時也想不出辯駁的辦法——再說了，將心比心設身處地的想，她又何嘗不期望能享受史湘云現如今的待遇？
何況普通人家遇到這樣的事情，本就該延期個一年半載的。
只是……
但愿這府里別再攤上什么大麻煩，但愿老太太能長命百歲！
她正暗暗祈禱呢，忽就見自大門外走進幾個人來，為首的正是王夫人。
探春心頭就是一驚，王夫人有什么事情向來都是請她去清堂茅舍商量，今兒卻主動登門，且還輕車簡的從只帶了幾個心腹來——難道說自己才剛祈禱過，麻煩就找上門來了？
心中雖然忐忑，但探春還是立刻起身迎了出去，笑著招呼道：“太太怎么來了？有什么事情讓人傳喚一聲就是了——侍書、侍書，快上茶，就用昨兒焦大爺送的好茶葉！”
說著，將王夫人迎進了客廳里。
王夫人起初沉著臉并不開口，直到侍書送了茶來，這才輕輕一揮手道：“我有事要跟三丫頭商量，你們都下去吧。”
見她這一臉沉重的樣子，探春心底愈發打鼓，正絞盡腦汁想著府里可能會沾染上什么大麻煩，就聽王夫人嘆氣道：“唉，你這哥哥可真是要把人愁死了！”
聽了這話，賈探春反倒松了口氣。
既然是和寶二哥有關的，那多半也不會是什么‘大事’。
“二哥哥又怎么了？”
她故作好奇的問：“我聽說最近不是好多了么？也不像從前那樣，整天纏著老太太追問林姐姐的下落了。”
“那是老爺專門教訓過他！”
王夫人說著，忍不住連拍了兩下桌子：“我原也以為這孽障長了記性，誰知道他變本加厲，竟然打定主意要私自南下蘇州！”
“什么？！二哥哥要私自南下蘇州？！”
探春擺出一臉震驚之色，實則卻并沒有太過驚訝，畢竟她平日里察言觀色，其實早發現賈寶玉有此傾向了，只不過在她看來，賈寶玉暫時南下蘇州也未嘗不是一件好事，至少省得再在京城里惹是生非了。
但當著王夫人的面，她自然不可能這么說。
“更可氣的是，這事兒寶丫頭竟也有份，還說要調用薛家在蘇州的財力、人脈幫他去找！”
王夫人越說越氣，她之所以選擇寶釵，就是看寶釵穩重端莊識大體，指望寶釵能鎮住寶玉的毛躁脾氣，可萬萬沒想到寶釵還沒過門呢，就先和寶玉串通一氣的胡鬧起來了！
“這……”
探春略一遲疑，還是說出了心里話：“寶姐姐這么做，多半也是怕二哥哥留下心結，鬧的夫妻兩個后半輩子都不得安生。”
這話王夫人倒是聽進去了，但問題的關鍵并不在此：“他要是望去走一遭倒罷，問題是他打算一去五六年！這可不是要瘋了么？！我和老爺倒還罷了，老太太年歲已高，倘若因此氣出個好歹來，誰能擔待得起？！”
一去五六年？
這下連探春也不好幫賈寶玉辯駁了，俗話說父母在不遠游，他倒好，為了林姐姐竟是要直接搬去蘇州了！
“這事兒斷不能成！”
王夫人說著，期盼的看向探春道：“三丫頭，我聽說你臨摹姐妹們的字跡，已有七八分神韻？”
探春多聰明一人，聽了這話登時恍然：“太太是想讓我偽造一封林姐姐的信？！”
“正是如此！”
王夫人頻頻點頭道：“我想好了，就說林丫頭不想被咱們派去的人找見，所以又悄悄離開了蘇州，準備游歷各地的名山大川。”
這辦法倒也有幾分巧妙之處。
依稀記得當初寶琴住在瀟湘館的時候，就時常拉著林姐姐說些游歷天下的事情，林姐姐也曾不止一次表現出心向往之。
如今謊稱她去游歷名山大川，倒也算是前后呼應。
只是……
“我也不過能臨摹出五六分罷了，倘若被二哥哥識破，那……”
“你多嘗試幾次，盡量寫的像一些就是了！”
王夫人可若不得她退縮，當下又寬慰道：“就算真被識破了，咱們也只說是外面有人冒名投書，怎么也不會牽連到你頭上的。”
其實除了怕被識破，賈探春還擔心這樣做，會引發意想不到的意外——畢竟寶二哥一貫就不走尋常路。
但想了想，她最終沒有將這個擔心說出來，一來王夫人催促的急，未必能聽得進去；二來么，雖然一錘定音的事焦順，但婚事延期的事兒就是王夫人首先提出來的！
于是便沒再多說什么，只勉為其難的答應了。
另一邊。
賈寶玉又廢了大半天功夫，終于在這日晚上制定好了一份，他自認為還算滿意的計劃。
南下蘇州搜尋林黛玉的時長，被他暫定為兩年半。
他自然希望能更長些，三年五年、乃至十年八年才好！無奈這事兒還要得到寶姐姐的首肯，若是定的久了，只怕寶姐姐不會答應。
兩年時間太短，三年怕她嫌長，兩年半正合適！
一想到再過不久，自己就能去蘇州找林妹妹了，賈寶玉頓覺心情大好。
躺在床上翻來覆去的，也不知怎么就想起了昨兒在廟里，不經意間看到的那一抹白膩……
林妹妹雖好，但身段上畢竟不及寶姐姐，便襲人和自己身邊的丫鬟，也沒有這般的，想著想著心里竟生出三分燥熱七分志得意滿。
自己何德何能，能有這兩位嬌妻美卷相伴左右？
想著在蘇州找到林黛玉后，環肥燕瘦盡入彀中的情景，他直到沉沉睡去時嘴角還噙著笑。
第二天早上起來，更是難得的與襲人調笑了幾句，不過襲人的反應明顯有些生疏，想想自己這段時間也確實冷落了她，賈寶玉便摟著她說起了小話。
“二爺、二爺！”
這時麝月突然飛也似的跑了進來，見兩人抱在一起也不知道回避，三步并作兩步到了近前，獻寶似的道：“您快瞧這是什么！”
“什么東西？”
賈寶玉納悶的接過來，狐疑道：“一封信？誰寫的？”
“是林姑娘給你寫的信！”
“什么？！”
賈寶玉一聽此言，兩手哆嗦的篩糠一般，試了幾次都沒能撕開信封，最后還是襲人拿裁紙刀給他挑破，他這才抽出了信紙猴急的觀瞧。
旁邊襲人明知故問道：“這信是哪來的？”
“從民信局寄來的，前院里李貴李大哥接了信，就急急忙忙給咱們送了來。”
麝月正說著，忽就見賈寶玉面色驟變，從原本的欣喜若狂到心如死灰只用了短短一瞬間。
“林妹妹！
就聽賈寶玉大叫一聲，然后仰頭便倒。
怡紅院里好一通亂，大夫請了五六個，和尚道士也找了一籮筐，如此用了六七天的功夫，賈寶玉才漸漸緩過來。
只是自此再沒有半點亮相，每日里茶不思飯不想行尸走肉一般。
見此情景，王夫人頓時又后悔了，變著法的哄了幾次也不見效，直急的以淚洗面，期間少不得將襲人這個出主意的找去，夾槍帶棒的呵斥責罵。
這天她忽然想起薛寶釵曾提到過，有個疑似林黛玉的人給自己寫信討論話本小說，便病急亂投醫的跑到了薛家，希望寶釵能幫著把那人找出來，若真是林黛玉，她也咬牙認了！
畢竟在這么繼續下去，寶玉只怕就要變成廢人了！
見未來婆婆如此，薛寶釵兩手一攤，無奈道：“實話不瞞姨媽，當初聽寶玉說在王家嗅到了林妹妹身上的香味兒，我回來便想著打探打探，不曾想打草驚蛇，如今已經半個多月沒能聯絡上那人了。”
“怎么會？！”
王夫人第一個念頭就是不相信，但細一琢磨，這事兒又合情合理，若換成自己遇到類似的事兒，肯定也要設法查證一番的。
遂頹然坐倒，半晌又死馬當活馬醫的道：“要不把這事兒告訴寶玉？再跟他說清楚那信是偽造的？”
薛寶釵聞言也有幾分惱了，她將這事兒告訴王夫人，就是想起到一個兜底的作用，但王夫人若主動將這事兒坦白，豈不是把她給出賣了？！
寶玉知道后會怎么想？！
于是難得不帶笑意的反問了句：“姨媽是希望寶玉大張旗鼓，滿京城的找林妹妹？我倒無所謂，怕只怕傳到宮里……”
王夫人頓時又頹了。
這左也不成、右也不行的，她也實在是沒主意了，只能抹著眼淚哽咽道：“我怎么就攤上這么個討命鬼？！”
薛寶釵待要勸說，忽見王夫人狠狠一模眼淚，咬牙道：“罷罷罷，我管不了、也不管了！去跟你母親說一聲，就說我要在這邊寄宿幾日！”
她這分明是自暴自棄，決定來個眼不見心不煩，順帶再疏通疏通身心淤積之處……