從宮里出來的時候，焦順懷里就多了套皇城平面圖，這玩意兒本是高度機密，可架不住東西太后都是內應，莫說平面圖，就再機密的東西也照樣手到擒來。
焦順看了一路的圖，漸漸倒也有了思路，可要想神不知鬼不覺的把這條暗道鋪出來，卻遠不似賈元春想的那般簡單。
好在已有‘憑證’在手，倒不懼李皇后反復，多花些時間早晚能做到。
眼下更要緊的，反而是給他自己找一個常駐宮中的理由——不是后六宮，和內閣輔臣們一樣，在東華門左近找個地方辦公就好。
本來這事兒幾乎絕無可能，別說你一個九卿里面排倒數第二的，即便六部尚書都還沒資格常駐宮中呢。
但朝臣們一都直希望，能將乾清宮里的電報撤掉，最起碼從內廷挪到外朝來，以便就近接受輔臣們的監督，免得皇帝總是越過內閣與外面聯系。
不過因為這事兒有‘蒙蔽圣聽’之嫌，隆源帝又一直極力堅持，所以大臣們始終未能如愿。
如今新君初立，倒正好舊事重提，一來借此展現出與隆源帝不一樣的態度，寬一寬大臣們的心；二來么，他焦某人正好趁機在宮里謀個‘安身之所’——皇帝和太后主動讓步，那你內閣是不是也應該妥協一下，將這套電報機交由通政司打理？
到時候他焦某人再大張旗鼓，宣揚一下這套電報的重要性，提出由他和左右通政輪流入宮值守，想必也不會有人跳出來反對。
先在外朝待上幾個月做做鋪墊，等日后暗道全線貫通，再去后宮偷香竊玉，也就沒那么容易被人察覺了。
焦順捋順了這其中的關系，心里頭頓時就踏實了不少——其實不踏實又能如何？上了這賊船就絕無中途跳船的可能，既然反抗不了，還不如嘗試著盡情享受。
再說，他焦某人本就好這一口。
就這樣，焦順回到將那三條建議整理成冊奏報上去，中午用過飯之后，又去了趟大理寺，同柳芳等人探討了一番‘報刊雜志管理法修訂案’的具體細節。
離開時柳芳極力邀約，但他考量到晚上還要去赴薛姨媽的約會，便堅詞拒絕了。
柳芳無奈，只好親自將他送到了衙門口。
臨別前，柳芳忽然想起一事，遂道：“江南甄家后日就要被押抵京城了，聽聞他家與尊夫人府上有舊，不知可需要下官看顧一二？”
甄家和史家也是親戚？
焦順倒還是頭一回聽說，不過雙方祖籍都在江浙一帶，有些老親再正常不過了。
他正想敷衍兩句，等回去問問史湘云的意思再做定奪，忽的腦中靈光一現，忙道：“聽說甄家有個甄寶玉，不知是否也在解送進京的隊伍當中？”
“甄寶玉？”
柳芳回憶了一下，搖頭道：“我倒未曾留意，不過甄家老少七十余口盡皆榜上有名，這甄寶玉若不是旁支遠親，多半也在其中。”
“若確有此子，焦某這邊兒倒真有個不情之請。”
焦順針對寶玉制定的計劃，是循循善誘徐徐圖之，效果肯定差不了，但卻缺乏一錘定音的爆點，而這甄寶玉身世背景與賈寶玉相仿，拿來做個催化劑再合適不過了。
與柳芳大致計議了一番——具體步驟，他還要另外托付給穩妥之人——焦順這才打道回府。
到了家中先把甄家的事情說了，史湘云便感嘆道：“我二太爺——也就是首任忠靖侯，確曾娶妻甄氏，不過后來忠靖侯府絕嗣，由我三叔繼承了世襲爵位，和甄家走動的漸漸就少了。”
頓了頓，她又道：“雖則如此，若是不為難的話，老爺能幫襯些就幫襯些吧，畢竟人生在世誰能不遇見難處呢？”
“我也是這么想的。”
焦順一邊說著，一邊任憑翠縷、晴雯幫自己褪去官服，眼見香菱取了一身居家的來，他擺擺手道：“我晚上還要和大理寺的柳少卿吃酒，換套出門的來。”
等香菱重新取來一套常服，他邊穿戴邊對史湘云道：“老的只怕脫不了身，有那年輕未入官場的，或許能救下一兩個也說不定——等我吃酒時再跟柳芳打聽打聽吧。”
史湘云聽他這么說，不由心下感動，上前幫著理了理衣領，道：“老爺千萬量力而行，別為了我們家這一點香火情，耽誤了正事。”
“我省得。”
焦順探頭在她腮上啄了一口，嬉笑道：“你和岫煙都要帶孩子，晚上我回來就在平兒那邊兒過夜，或者干脆在客院里將就一晚上——你們早些睡，不用等我。”
將家里安頓好，趁著天色尚早，焦順先輕車簡從去了趟尤家，把備孕的事情跟尤二姐一說，直把她激動的涕淚橫流，若不是焦順晚上另有安排，高低得給他整一出全本的長坂坡。
等她好容易恢復平靜，焦順坐到了梳妝臺前，讓她盡量把自己往憔悴了畫。
尤二姐給自己扮美慣了，這種要求倒還是頭一次遇到，即便竭盡全力，畫出來的效果也只是差強人意。
好在焦順也沒全指著她，找來洋蔥之類的物件，當場做了套眼保健操，等做完眼淚嘩嘩的，眼皮也漸漸紅腫了。
畫龍點睛之后，他照照鏡子確認破綻不大，便辭別尤二姐重又踏上歸途。
入夜后。
焦順悄默聲的摸到了薛家后院暗門處，兩短兩長敲了幾下，便被王夫人迎了進去。
見只有王夫人獨自一人，焦順沖著屋內揚了揚下巴，悄聲問：“她怎么樣了？”
“舍不得你唄。”
王夫人努嘴道：“方才還哭的梨花帶雨，聽說你來又躲在里面不敢出來。”
焦順點點頭，邁步推門走進客廳，就見混黃的燈光下，薛姨媽正背對著房門抹眼淚，聽到開門聲，她淚眼婆娑的回頭掃了一眼，旋即又垂首啜泣。
“唉”
焦順輕嘆一聲，口中徐徐吟誦：“美人卷珠簾，深坐
顰蛾眉。但見淚痕濕，不知心恨誰”
余音未落，他已然將手搭在了薛姨媽的肩膀上。
薛姨媽身子一顫，有心掙脫退避，但又受那詩中蘊含的情義所惑，猶豫半晌終究還是沒有掙扎，只嚶嚶道：“以后、以后咱們還是……還是不要、不要再見了。”
短短一句話，倒雜了四五聲啜泣，足見她心中的不舍。
這時焦順卻猛一發力，迫使她轉過身直面自己，然后激動道：“你怎么可以這么殘忍？！難道我們之間的海誓山盟都是假的，是可以隨意拋棄、隨意推給別人的玩笑？！你為了成全別人，就可以傷害我的一顆真心，是你自己成了鐵石心腸，還是覺得我的心不是人生肉長的？！”
這一手瓊氏咆哮，雖然火候功力有所欠缺，但拿來應付薛姨媽這樣的懵懂婦人，依舊稱得上是殺傷力十足。
薛姨媽頓時淚水磅礴，忍不住張開雙臂抱住焦順，連聲道：“對不起、對不起、對不起！是我、是我……可我也沒辦法，寶釵如今……”
“我不管什么寶釵！”
焦順也將她懶腰抱起，臉對臉的咬牙道：“我只要你、只要你！”
薛姨媽這時候也終于看到了他那腫脹的眼睛、蒼白的面孔，心疼道：“你、你這是……”
“打從聽說你要和我一刀兩斷，我就吃不下睡不著，若不是推說公務太忙，險些就被湘云識破！”焦順捉住她想要撫摸自己面孔的手，引導到自己心臟處，復又道：“真正被你傷到的地方在這里，這顆心你攪碎了也好、揉爛了也罷，都別想讓我再刻上別人的名字！”
“你、我……”
薛姨媽除了哽咽，再也說不出半句話來。
焦順順勢低頭吻來，她也下意識仰頭去迎，四唇相接，就仿佛天雷地火一發不可收拾。
王夫人在一旁看的牙酸無比，她原以為自己最近經歷了許多，也成長了許多，但現在看來，至少在厚顏無恥這方面，自己還差了焦老爺十萬八千里！
也不知過去多久，薛姨媽才終于恢復了一些理智，下意識推開焦順，激動道：“可是寶釵……”
“我不管什么寶釵！”
焦順猙獰的一揮手，又撲上來道：“我只要你！”
接下來又是一番迷失與猛然驚醒的再循環。
眼見兩人還要繼續上演第三回，王夫人終于看不下去了，橫臂攔在兩人中間：“好了、好了！這事兒又不是一定要非此即彼，你們就不能想一想兩全之策？”
焦順這才轉向了她，明知故問道：“什么兩全之策，快說來聽聽？”
薛姨媽其實隱隱也覺察出了王夫人的意思，若是一開始王夫人就跳出來說什么‘兩全之策’，大概率會被她給堵回去，但連續經歷了幾次情感爆炸，她原本堅定的決心也已經搖搖欲墜。
所以猶豫了一下，也澀聲附和：“姐姐若有兩全之策，不妨說來聽聽。”
“其實你就是太較真兒了！”
王夫人嘆了口氣，拉著薛姨媽重新坐下，道：“你不是一直想知道，前天晚上到底發生了什么嗎？好，如今當著暢卿的面兒，我就跟你實話實說好了。”
接下來她就開始講述，自己是如何下藥被元春識破，被她暗中調換了酒杯，導致兩人之間的奸情被揭破，甚至還在女兒面前主動上演了一出好戲的。
薛姨媽聽完直震驚的瞠目結舌，她原以為王夫人被逼無奈，不得不親手將女兒推給焦順，就已經夠尷尬的了，誰成想竟還有一出更勁爆的！
她忍不住追問：“那、那娘娘最后是怎么說的？！”
“還能怎么說？”
王夫人苦笑道：“我剛出來，她就主動進去了。”
“怎、怎么會？！”
薛姨媽徹底驚呆了，母女兩個怎么能在同一時間同一地點，先后和同一個男人……
“那是因為三丫頭告訴她，我當初是為了救她和寶玉，所以才會主動委身于老爺，希望借此迫使老爺出面求情的。”
薛姨媽這才恍然，原來皇太妃是受了感動，所以才會……
可不對啊！
姐姐分明是作為自己的添頭，稀里糊涂就和暢卿有了夫妻之實！
王夫人聽她小聲提出質疑，立刻將脖子一梗，理直氣壯道：“沒錯，三丫頭是騙了她不假，可你呢？！你把我拉上了這條賊船，現如今我在女兒面前丑態百出，你卻要抽身而退——哈，你清高、你了不起！可你有沒有想過我和暢卿的感受？！”
薛姨媽被質問懵了，心道讓寶釵有個依靠的事兒，還不是你主動提出來的？怎么這時候又怪我？
“反正我不管！”
王夫人一副情緒上頭的樣子，扯住薛姨媽就要給她解扣子，嘴里道：“我不求你和我一樣出丑，但你別想就這么脫身！”
“對！”
焦順這時候也跟了上來：“我也不要什么兩全其美，我的心里只有你一個，說什么也不會放手！”
“你、你們……”
在兩人聯手之下，薛姨媽是顧此失彼招架無力，再加上感動于焦順對自己的執著，最終還是被完全突破了防線。
這一夜。
王夫人一改往昔的輔助角色，似乎是要發泄心中的悶氣與不甘，硬是強迫薛姨媽擺了十余種花樣，她自己更是大快朵頤放肆發泄。
在這種狂亂的氣氛下，漸漸地薛姨媽也迷失了，到最后連焦順什么時候走的都不知道，等清醒時，眼前就只剩下坦誠相對的王夫人了。
而王夫人一見她醒過來，立刻不容置疑的道：“那事情可就這么定了，回頭等寶玉想通了，我就抓緊時間安排。”
薛姨媽張了張嘴，想要詢問這件事情，包不包括自己和焦順的關系——那兩全其美的說辭，她可始終沒認。
可話到了嘴邊，薛姨媽又羞于啟齒，畢竟方才……
再說了，真要論起來王夫人損失的比自己更多，她如今正滿心的怨念，自己真要是說出這話，多半又要惹得她大發雷霆了。
罷了、罷了。
眼下也沒必要再惹姐姐不快，大不了回頭自己悄悄把燈籠撤掉，以后不再來這間小院就是了。