通政司。
焦順一邊翻閱著公文，一邊忍不住打著哈欠，以往基本都在采取物理手段，如今驟然放開措施，再加上尤二姐這等積極響應的，難免就失了節制。
好在最近衙門里積攢的公務不多，他的幾項謀劃也是順風順水——小皇帝剛一提出要將電報挪到外朝，就得了無數歌功頌德，而將電報機置于通政司轄下的附加條件，也完全沒有引發任何反對意見。
畢竟這電報本就是通政司在負責推廣，再說小皇帝太后想讓近臣掌握對外溝通的渠道，也是再正常不過的基操。
只要肯接受內閣的監督就好。
目前這‘電報館’已經選好了址，只等下月初一通政司的人正式入駐。
對了，前兩日他帶著薛蟠入宮，就是去了這‘電報館’視察，明著說是要核算線路改道的花銷，實際上就是帶薛大腦袋去開開眼界、鍍鍍金。
至于后宮的風水工程，雖然還在為資金的事情扯皮，但吳貴妃已經做出了決定，大不了把車廠的干股賣掉，直接拿這筆錢當做工程款。
所以預計大概也是五月開始動工。
只是因為要分段施工，且要設法遮掩那條暗道，所以工程進度不會太快，最早也得是年底，稍稍耽擱一下就到明年開春了。
不過好飯不怕晚，只要足夠穩妥，再等上半年多也不算什么。
這些暫且不論。
卻說焦順批閱了一下午公文，等到散衙回到家中，剛下馬車就聽說寶玉到訪，已經在客廳里恭候多時。
焦順掰著指頭算算日子，就猜到了他此行的來意。
等見了寶玉，看他一臉苦大仇深的模樣，焦順立刻裝作尷尬的樣子，拱手道：“兄弟莫怪，我因受你托付不敢怠慢，那天原是想找襲人聊聊的，誰成想她卻誤會了，后來一來二去就……還望寶兄弟莫要見怪。”
賈寶玉聽的臉上泛青，焦順要是不提，他都已經快把這事兒給忘了。
如今舊事重提，卻是讓寶玉心下好一陣絞痛。
“這……”
等緩過來之后，他才苦笑著搖頭道：“哥哥誤會了，我不是來興師問罪的。”
“那就好、那就好。”
焦順松了口氣，又拍著胸脯保證道：“你放心，等襲人陪嫁過來，我一定對她多多關照，若有個一兒半女立刻抬成姨娘！”
焦順所說的這個關照，明顯不是寶玉想的那種關照，尤其是涉及到兒女之說，更是挑動了寶玉有些敏感的神經。
但這事兒確實是自己主動拜托焦順的，人家肯許諾給襲人抬姨娘，也完全是看在自己的面子上，面對這等‘好意’，賈寶玉總不能雞蛋里頭挑骨頭，于是只能酸酸的拱手道：“那我就先替她多謝焦大哥成全了。”
“好說、好說。”
焦順故作豪爽的擺擺手，然后又好奇道：“既然不是為了這事兒，那兄弟你特意過來找我又是為了什么？”
不等寶玉開口，他又著拍胸脯許諾：“若是有什么難處你盡管開口，做哥哥的能幫一定幫你辦妥！”
“這、這個……”
說到自己這次的來意，賈寶玉一張圓臉頓時漲的火炭紅，看著仿似要滴出血來似的，舌頭也有些不聽使喚，支吾半天都沒說出句整話。
焦順見狀，便笑道：“這樣吧，我讓人置辦一桌酒席，咱們兄弟邊喝邊聊。”
說完，也不等寶玉回應，就大聲命人設宴款待。
趁著擺酒席的當口，焦順抽空去后院換了身衣裳。
這期間，史湘云抱著小恩俊跟進里間，一邊看著焦順換衣服，一邊好奇道：“寶二哥今兒是為什么來的？聽說他足足在前廳等了你大半個時辰呢。”
“看樣子好像是有什么難言之隱。”
焦順裝模作樣的猜測：“我問他，他又支支吾吾的不肯說，所以我才命人擺下酒宴，等有三五分醉意，再說話就方便了。”
“唉”
史湘云嘆了口氣，道：“三姐姐再過不久就要過門了，他也算是你的舅兄，若不是太為難的事兒，能幫一把就幫一把吧。”
“放心，我幫他們家難道還少了？”
焦順笑了笑，親親兒子又親親老婆，這才重又回到了前院客廳。
此時涼菜已經上齊了，熱菜也上了兩道，焦順招呼寶玉落座，先給他滿滿斟了一杯。
寶玉也知道酒壯慫人膽的道理，故此二話不說先干了一杯，卻沒料到這酒度數頗高，當場辣的直吐舌頭。
“吃菜、快吃菜壓一壓。”
焦順忙給他夾了些清爽小菜，寶玉嚼了滿嘴這才勉強壓下那股辣勁兒。
焦順明知故問的打趣道：“看來這回事情還不小，若不然你也不能這樣。”
“確實如此。”
寶玉嚼著菜含糊不清的道：“我這回來，是有一樁私事，想請焦大哥你、你……”
說到半截，他又說不下去了。
他一咬牙，干脆又自斟自飲灌了一杯酒下肚，這回喝的更急，直嗆的咳嗽個不停。
“你這又是何苦來的？”
焦順一邊幫他拍背，一邊勸道：“且不說以前如何，咱們再過不久可是要做郎舅的，你有什么話直說就是，難道我還能不幫你？”
“我、我……”
賈寶玉看著焦順，既感動于他的仗義，又不免心下酸澀，索性不管不顧又灌了一杯。
因用的中號酒杯，他的酒量又不行，喝的還快，這三杯酒下肚，就有些暈暈乎乎的。
也正是借著這股子眩暈勁兒，賈寶玉鼓起勇氣道：“實話不瞞哥哥，我已經和甄公子約好了，等他出來就一起遁入空門游歷天下！”
其實甄寶玉只答應遁入空門，可沒答應要和他浪跡天涯。
“這……”
焦順面露猶豫之色，也端起酒杯呡了一口，然后斟酌著道：“不是我要駁你的面子，出家這種事兒必須慎重，再說我作為外人也不好多說什么。”
“我找哥哥不是為了這事兒！”
寶玉急忙解釋道：“我這一走，最對不起，也最無助的就是寶姐姐了，所以我就想著、就想著……”
他再度卡了殼，索性抄起酒壺對嘴灌了幾口，然后將酒壺猛地往桌上一頓，紅著眼睛道：“我就想著給她留個依靠！”
“懂了！”
焦順做恍然狀，旋即裝出一副為難的樣子：“倒不是做哥哥的有意瞞著你，實在是我這里真沒什么生子秘方，最多也就是……嘿嘿，也就是勤能補拙罷了。”
“我不是這個意思！”
寶玉把手狠狠一揮，咬牙道：“我遠走他鄉，如何還能照顧到家里？所以我想、我想就近給她找個依靠。”
“就近找個依靠？”
焦順適時露出驚愕的表情，反手指著自己的鼻子問：“你這不會是再說我吧？”
“就是哥哥你！”
寶玉見焦順終于聽懂了，索性直接把話挑明：“我想讓哥哥替我照顧她，若能有個一兒半女傍身，就最好不過了！”
這話說完，客廳里短暫的安靜了一會兒，旋即焦順哈哈大笑道：“兄弟這是喝糊涂了吧？這樣的事情我真是聞所未聞，且不說弟妹肯不肯，單只是嬸嬸那一關就過不了！”
說著，他又給寶玉夾了些菜，道：“我就當你說的都是醉話，都是糊涂話，來來來，坐下吃菜，吃菜。”
“我沒醉！”
寶玉激動道：“我是真心來拜托哥哥的！而且非但太太已經首肯了，連姨媽也已經默許了此事！寶姐姐、寶姐姐也一樣……”
“住口！”
焦順突然將筷子拍在了桌上，一臉惱怒的呵斥道：“這樣的謊話你也敢亂說，真以為我不會去求證嗎？！”
賈寶玉頓時軟了，囁嚅道：“這、這不是謊話，你若不信，就去問我母親、去問我姨媽。”
“當真？”
焦順還是一副不敢置信的樣子，搖頭苦笑道：“你到底是怎么想的，這等事、這等事……”
寶玉知道到了關鍵時刻，借著酒勁兒直接屈膝跪倒，五體投地道：“我心意已決，還請哥哥成全！”
“你、這……”
焦順手無足措，半場才嘆道：“你可真是給我出了個難題，再怎么著，也得容我想一想吧？”
聽出他語氣里的松動，寶玉忙趁熱打鐵道：“哥哥要是不答應，我今兒就不起來了！”
“你、你……”
焦順頹然往后一靠，苦笑道：“這真是荒唐至極，荒唐至極。”
“那我就當哥哥答應了！”
賈寶玉松了口氣，借著酒勁兒又一個頭磕在地上：“多謝哥哥成全、多謝哥哥成全！”