在林瑜和夏夜去吃燒烤的時候，秦澈坐在騙術師駕駛的越野車里，和有段時間沒見到的騙術師聊天：
“所以，最近你是去忙拓荒者的事了？”
“是這樣。”
正開車的肌肉壯漢，發出帶著顆粒感的粗獷聲音。身上套著的沙灘背心，倒是和這臺漆著沙漠迷彩的越野車很搭。
“其實我是很想退出，但是‘老國王’臨死前把組織托付給我了。”騙術師嘆息道：“那位老人對我有恩，所以……”
聽著騙術師的自白，秦澈心中暗自思索著。
與林瑜那種一眼就能看出在想啥的“二傻子”不同，自己身邊的這個人把心思藏得極深，說的話也是有真有假。
或許，從剛見面的那一刻起，騙術師說的話就全是謊言。
不過，如果真是這樣，反而會更有意思。
看著窗外荒涼的沙漠，秦澈順勢提問：
“給我講講這個‘老國王’。”
“老國王真名貝爾蒙特，他其實不是罪犯，而是這座城市的功臣，也是最早抵達這片荒地的先驅之一。”
“有這種事？”秦澈來了興致。
對于鋼之城的老故事，他還是有點興趣的。
畢竟在正常情況下，人類從核戰廢土上建設的新家園，大概不會變成現在這個鬼樣。
“他們穿過輻射廢土，找到一座城市廢墟。立刻決定在這里建設新的居住地。”
說到這里，騙術師有些惋惜的搖頭：“然而，貝爾蒙特先生和同伴們起了爭執。”
細小的沙粒打在車窗上，發出微弱的噼啪聲，騙術師的聲音蓋過引擎轟鳴，對秦澈講述不知真假的故事：
“一部分人認為，應該以現在的市中心為重點往外擴建，也就是現在這座鋼之城的雛形。但貝爾蒙特先生覺得另一個區域更適合作為市中心，他提出自己的設想，連城市的名字都起好了，就叫‘惡魔城’。”
“哦？”
聽到這里，秦澈開口道：“難道是現在的鋼之城第九區‘惡魔區’？”
“沒錯，就是惡魔區。”
騙術師點頭：“抵達這里的先驅們很快分為兩派：鋼之城派和惡魔城派。一開始他們還只是口頭上爭論，后來逐漸開始暴躁了……”
“不是，他們沒學過‘分頭行動’這個詞么？”秦澈問。
“當時的具體情況我也不知道，畢竟那時我還沒出生。”騙術師嘆了口氣：“總之，兩派開始各種明爭暗斗，都想讓對方接受自己的提案。”
“貝爾蒙特先生的妻子，伊麗莎白小姐，有一天突然被鋼之城派綁架了。當貝爾蒙特先生找到她的時候，只看到了殘缺不全的尸體。”
“鋼之城派可真是太艸蛋了。”秦澈感慨道。
“那天晚上，貝爾蒙特先生一個人帶著槍去找鋼之城派理論，在極度憤怒之下，開槍打死了三十多人，獨自一人消失在沙漠深處。”
“后來，鋼之城建立起來之后，被稱為‘老國王’貝爾蒙特先生就成了這座城市的第一個，也是懸賞金額最高的通緝犯。”
講完了“老國王”的故事，騙術師加快車速在沙漠里狂飆，沙地輪胎后面揚起大片的塵埃。
他把車切換到自動駕駛模式，按下投影系統的播放鍵，前車窗立刻變成屏幕，開始播放畫質不太好的錄像：
畫面里出現的，是一位身穿紅色長風衣，頭戴黑禮帽的男人。
他左手拄著步槍形狀的拐杖，胸前掛著一條銀質十字架項鏈。幾乎整張臉都隱藏在帽檐的陰影里，只露出銀色的卷發。
此人的外形絲毫不像是打死三十多人的兇徒，反倒有種貴族氣息。
光是看他的造型，秦澈就明白了這貨為什么會被稱為“老國王”。
“咳……咳……”
老國王清了清嗓子，聲音嘶啞而又有力：“想好了？你們真的要跟我一起來？”
沒被鏡頭拍到的一些男男女女，毫不猶豫的做出選擇：
“我們跟定你了！”
“打死‘鋼之城派’的狗雜種！”
“他們欺人太甚，必須報仇！”
面對愿意追隨自己的狂熱者們，老國王并沒有自滿，而是稍稍低頭，語氣里帶著些許謙卑：
“冤冤相報何時了？我不想再和他們爭斗了，雖然我也不想承認，但他們……可能就是幸存者們最后的希望。”
“得了吧，那就是一群瘋子和人渣！”一個女人喊道：“他們竟然……竟然把我弟弟按在地上，然后……”
視頻到這里突然沒聲了，秦澈問：“怎么回事兒？”
“老國王本人覺得這段不太合適，所以后期消音了。”
騙術師正在解釋，視頻又有聲音了，這次換成了老國王說話：
“他們的確是垃圾，但這和他們很有能力并不沖突。在這片看不到希望的廢土上，無恥的人更有可能活下來。尤其是像他們那樣的瘋子、垃圾、狗屎、b——”
視頻又消音了半分鐘，總算是再次出聲了：“總而言之，不要再去找他們的麻煩了，我們……就在沙漠里過日子吧，那邊就有個地下避難所，里面應該還有物資。”
“嗯，這就是跟隨老國王的第一批‘拓荒者’。”騙術師說著關掉已經停止播放的視頻窗口，車窗也恢復透明狀態。
“他們不是罪犯。”秦澈評論道。
“沒錯，他們只是偏離了‘主流’。”騙術師輕聲說。
越野車駛過昏暗的沙漠，在一片沙丘后面停下。騙術師解開安全帶：“既然聽了老故事，來見見現在的拓荒者吧。”
秦澈戴上曲棍球面具，下車注視著鳥不拉屎的沙漠：“他們躲在這兒？”
“只有一個人在這兒，他是拓荒者里最蠢的一個，已經等不及要見你了。”騙術師拍了拍手。
聽到他的信號，前方的沙地里猛地站起一個人。
那是個瘦骨嶙峋的畸形人，身體佝僂成c型，四肢似乎只剩骨頭。
他背后掛著灰撲撲的披風，骷髏形狀的腦袋上，戴著一副紅色圓框墨鏡，鏡片往外鼓起來的模樣，令他的臉型酷似蒼蠅。
秦澈正在欣賞這位長得很有特色的老哥，對方已經開口，發出異常尖細的男聲：
“你好，新人！我是逆天邪魔天上天下天地無雙真戰神。”
聽到這個哪怕放在小說里都得被讀者怒噴水的名字，秦澈笑了笑：“你叫啥？”
“我是逆天邪魔天上天下天地無雙真戰神，通緝令懸賞八百萬！”
畸形人說話時還在發出嗡嗡聲，不知是什么地方在顫動。
他對秦澈伸出只剩骨頭的右手，問道：“你叫什么，賞金多少？”
“我是貝恩，賞金零元。”
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