紅堡，會客廳。
埃文伯爵一邊打量著廳內的裝飾，一邊笑著道：
“沒關系，我知道安格列伯爵并不在北境，我和莎莉婭小姐此次也并非是特意前來拜訪安格列伯爵。想必您也聽說過一些消息，我們一直在尋找萊希親王的蹤跡。”
管家伊蒙臉上掛著禮貌性的微笑，道：“抱歉，埃文伯爵閣下，莎莉婭小姐，據我所知，萊希親王并未出現在冰巖城中。”
埃文伯爵似乎有些失望，略顯遺憾地說道：“好的，非常感謝您提供的信息。不知道我們能不能在紅堡暫住一段時間，休整一下。”
“當然可以。您和莎莉婭小姐都是安格列家族的貴客，理應受到最熱情的招待。另外，如果有萊希親王的消息，我也一定會通知兩位。”
“非常感謝！”
埃文伯爵和莎莉婭起身道謝，然后便在侍女的帶領下來到客房。
簡單收拾一番后，埃文伯爵便離開了房間，敲響莎莉婭的房門時卻被侍女告知她正在沐浴。
于是，埃文伯爵便獨自在城堡內轉悠起來。
這座紅堡是繼承自蘇鐸家族，最初的時候因為安格列家族財政拮據，柯林便只是給城堡外墻刷了一層紅漆，里面的東西都沒有動過。
但后來隨著柯林權勢地位的飛速提升，這座原本為子爵而建的城堡就顯得有些局促，也配不上柯林的身份了。
所以近期在柯林的首肯下，管家伊蒙便開始對這座城堡進行全方位的升級改造。
埃文伯爵一路行來，都能看到大量正在為此勞作的巨魔奴隸。
讓他驚訝的是，這些巨魔奴隸干勁十足，哪怕周圍的監工并沒有揮鞭催促，他們也沒有絲毫的偷懶。
這與埃文伯爵印象中的奴隸形象大相徑庭。
好奇之下，埃文伯爵便上前與監工攀談起來。
監工并不知道埃文伯爵的身份，但他們還是認識埃文身上穿的伯爵禮服，因為帝國伯爵禮服的款式是一致的，他們自己的領主——安格列伯爵就穿的這種禮服。
所以，對于埃文伯爵的詢問，監工們不敢有絲毫隱瞞。
“工分？”埃文伯爵細細品味著柯林創造出來的這個新制度，心中不斷點頭。
他發現這確實是一個極好的激發奴隸積極性的好辦法。
“那如果一位巨魔奴隸獲得了足夠的工分，被恢復平民身份，他難道就可以立刻離開冰巖城返回巨魔帝國了？”
“是的，伯爵大人，不僅如此，仁慈的領主老爺還承諾，如果巨魔奴隸恢復平民身份后不愿跋涉千里回巨魔帝國，還可以留在冰巖城中居住。”
埃文伯爵的眉頭頓時皺了起來，他忽然意識到，自己在進入冰巖城后，確實發現城中的巨魔數量有些多。
那時候他并沒有在意，覺得這些巨魔恐怕大部分都是來北境行商的，但沒想到，這里面恐怕有不少就是恢復平民身份的巨魔奴隸。
“留在冰巖城，這些巨魔難道就不擔心被人類欺負嗎？”
“當然不會，領主大人特意為此頒布過一道法令，宣稱巨魔與人類在安格列領享有相同的權利和義務，不得被任何人歧視和欺辱。”
“你們對此也沒有意見？”
“當然沒有。”監工毫不猶豫地說道，“這是領主大人的命令！更何況，這些巨魔奴隸已經通過辛勤的勞作為自己贖罪了，我覺得沒必要繼續懲罰他們。
當然，如果他們在這里不老實，那城防軍對他們也不會客氣。”
埃文伯爵打量著那些正在揮汗如雨的巨魔奴隸們，又問道：“那現在大概已經有多少巨魔奴隸通過這種方式在冰巖城定居了？”
“大概有上百位了吧。”
“這么多？”埃文伯爵有些驚訝，“那些恢復自由的巨魔都愿意留下？”
“剛開始確實沒有多少巨魔愿意留下，但隨著他們發現冰巖城的民眾確實沒有欺辱那些留下來的巨魔后，愿意留下定居的巨魔就越來越多了。
畢竟相比于條件艱苦的蒼穹冰原，這里氣候舒適，生活富足，巨魔只要不傻都知道該怎么選擇。
而且，我還知道，一些冰原上的巨魔在得知此事后，還成群結隊地來到冰巖城，試圖成為安格列伯爵大人的領民。
但對于這些偷渡來的巨魔，伯爵大人將他們都抓了起來，統一編入奴隸隊伍，并承諾如果他們能夠通過辛勤的勞作獲得足夠的工分，就會同意他們在冰巖城定居。
嘿嘿，此舉非但沒有嚇到那些偷渡的巨魔，反而吸引了更多的巨魔前來冰巖城，這讓城內的巨魔奴隸隊伍越發龐大起來。
或許在不久的將來，我們就能看到更多的巨魔領民在城中定居了。”
聽著監工的講述，埃文伯爵心中越發驚訝。
他忽然意識到，柯林這是在推動巨魔融入冰巖城。
此舉的好處顯而易見，冰巖城在短期內能夠獲得大量的免費勞動力，極大地促進安格列領的發展。
但壞處……種族的隔閡與矛盾不是簡單的一道領主令就能消除的，現在城中的巨魔平民還不多，矛盾還沒有凸顯出來。
可隨著越來越多的巨魔奴隸恢復自由，并在城中定居，他們真的能和人類和平相處嗎？
萬一將來北境與巨魔帝國之間再次爆發戰爭，冰巖城中的那些巨魔平民該如何處理？
說實話，埃文伯爵覺得柯林此舉有些太冒失了，如果冰巖城中出現大量的巨魔領民，恐怕連皇室和教會都會有意見。
但埃文伯爵卻也不敢下定論，因為之前柯林已經做出了太多看似不合理，但卻事實上卻相當成功的決策。
關于巨魔領民一事，埃文伯爵很想知道柯林的完整計劃到底是什么。
沉思間，埃文伯爵忽然覺得周圍一下子安靜了下來。
他疑惑地抬頭，就見一眾監工們目光一致地看向自己身后。
回過頭，埃文伯爵就見自己的未婚妻正站在那里。
莎莉婭換了一身金色勾邊的禮服長裙，腳踩著一雙做工精細的亮金色高跟鞋，她腰肢輕擺，步履輕盈，束腰裙勾勒出少女美好的曲線，純凈碧綠的眼眸深邃而靈動縹緲。
這樣一位美貌優雅的貴族少女出現，難怪讓監工們都看傻了眼。
莎莉婭見埃文伯爵回頭，便嫣然一笑，道：“埃文，你在這里干什么？”
“沒事，隨便逛逛。”
“那我們快去餐廳吧，剛才管家伊蒙派人通知我，晚宴已經準備好了。”