當清晨的第一縷微光灑在怒水河面上時，柯林也終于踏上了東境的土地。
這是他第一次來到怒水河以東，望著眼前殘破的城市和大戰后留下的狼藉，柯林撇了撇嘴，覺得實在有些無趣。
走下棧橋，踩在港口濕軟的土地上，每一步踩下去，都能滲出絲絲血跡，似乎是那些不甘死去的天馬水軍將士們，在頑固地詛咒著柯林這位一手葬送了東境最大屏障的惡魔。
“伯爵大人！”
早已岸上等候多時的奧蘭多連忙快步迎了上去，向柯林行禮問候。
柯林笑著點頭道：“奧蘭多先生，辛苦了。”
“為伯爵大人效力，是我的榮幸！”
柯林看著這位滿臉諂媚地苜蓿兄弟會會長，心里不禁開始琢磨著該怎么安排這個人。
霍爾家族倒戈之后，怒水河對于北境來說就不再是一道天塹，那么，苜蓿城自然也成了柯林的囊中之物，當然不能再任由苜蓿兄弟會那些渣滓肆意糟蹋了。
苜蓿兄弟會的其他人也就算了，但奧蘭多確實頗有能力，柯林打算將他收編用在他處。
不過此事不急于一時，柯林現在的首要目標還是白露城！
“霍爾伯爵，還需要多久能將血騎軍全部運過河？”
“大人，如果按照您要求的，不帶后勤輜重，一人雙馬輕裝上陣的話，估計明天日落之前能夠運送完畢。”
“明天？”柯林眉頭一皺，不滿道，“太慢了！”
霍爾伯爵想了想，建議道：“大人，如果我們能夠在河面上搭起一座浮橋，那速度就能加快很多，不過……”
“不過什么？”
“浮橋是以運輸船作為橋墩，用繩索串聯，上面鋪上木板就能夠通行，但如果要保證通行的效率，尤其是騎兵通行，就需要大量的木板加固，短時間內我們恐怕難以找到這么多木板……”
柯林摸了摸下巴，本想說拆幾艘戰艦的甲板，但想到甲板恐怕沒那么容易拆，猶豫間，就聽奧蘭多小聲建議道：
“大人，我們可以拆民宅。”
柯林瞥了對方一眼，也沒有猶豫，立刻命令道：“好！奧蘭多，此事就由你來負責，告訴城中居民，拆毀的房屋我后面都會幫助他們重建，而且如果他們愿意主動幫忙，我還有獎勵。”
“是，大人！”
交代完血騎軍渡河事宜，柯林獨自來到港口附近的一棟紅墻建筑中。
門口守著的兩名鎧甲人見到柯林后當即俯身行禮。
推開門，柯林就看到埃文伯爵正站在窗邊，靜靜地看著怒水河的方向發呆。
“埃文伯爵，好久不見。”
聽到柯林的聲音，埃文伯爵回頭看了一眼，見只有柯林一人，便又轉回去繼續盯著窗外，道：
“怎么沒見到我那位親愛的哥哥？”
柯林隨手拉過一張椅子坐下，道：“文森特侯爵已經返回白露城了，很遺憾不能來見你。”
埃文伯爵愣了愣，然后嗤笑一聲，道：“是不能還是不敢？”
柯林沒有回答這個問題，而是自顧自地說道：“埃文伯爵，雖然你多次與我作對，但念在同為帝國伯爵的份上，我決定無條件地釋放你……”
“無條件？”埃文伯爵冷笑著打斷道，“你怎么會如此好心？還是說有著更大的圖謀？”
柯林聳了聳肩，笑道：“怎么？放你走，你還不愿走了？”
埃文伯爵轉過身來，目光灼灼地看著柯林，道：“如果你能解答我的一個疑惑，那我就走。”
柯林頓時被氣樂了，道：“怎么？難道還成了我求你走了？”
埃文伯爵雙手抱胸，擺出一副無賴模樣，仿佛在說——如果你不解答我的疑惑，我就賴在這里了。
柯林有些無語，只好問道：“你到底有什么疑惑？”
埃文伯爵自得一笑，問道：“我的疑惑是，文森特怎么會愿意與你合作？”
柯林笑了笑，說出了一半的真相：“因為我讓他相信，你要殺他。”
“我要殺他？”埃文伯爵愣了一下，隨后恍然大悟，“原來如此，是他在半精靈王宮遇到的那次刺殺吧？應該是你安排的吧？然后嫁禍給我。”
柯林點點頭，沒有否認：“沒錯。不過，你現在問清楚這些又有什么用呢？哪怕你將此事告訴文森特，他也已經無法回頭了。
更何況，你真的不想殺死自己哥哥嗎？”
埃文伯爵斷然否認道：“從來沒有！”
柯林冷冷一笑，追問道：“那么，如果我不來苜蓿城，而是繼續按照商議好的贖回方案，真的釋放了文森特侯爵，你難道會放棄自己的計劃，讓文森特安全回到東境？”
埃文伯爵目光一閃，沒有說話。
柯林則替他說道：“你不會的！你已經為此付出了這么多——
與萊希親王之女悔婚，轉而迎娶布魯根伯爵之女，又將霍爾伯爵逼上絕路，這樣的情況下，你也已經無法回頭了，如果文森特侯爵順利返回東境，那你該怎么收場？
當你讓圣普洛斯公爵相信文森特的死訊時，他就已經死了！
哪怕他再次安然出現在你面前，你也一定會親手殺死他！
所以，埃文，別跟我裝什么兄弟情深了。
我的嫁禍沒有冤枉你！”
埃文伯爵吐出一口濁氣，輕聲道：“你說的沒錯。在聽到哥哥死訊之前，我真的沒有殺他的念頭，但那之后……
其實我曾想過，如果費因子爵的消息是錯誤的，如果哥哥并沒有死……但正如你所說，我已經無法回頭了，圣普洛斯家族也不能再一次玩弄東境貴族。
所以，哥哥必須死！”
柯林微微一笑，道：“埃文伯爵，其實如果你這次不是貪圖東境公爵的繼承權，或許還不會這么輕易地就落入我設計的圈套中。”
埃文伯爵認同地點點頭，道：“沒錯。是我貪心了。”
柯林從位置上站了起來，道：“好了，想明白啦？想明白就給我滾吧，我可不想多養一個閑人。”
埃文伯爵笑著指了指窗外的怒水河，又問道：“伯爵大人，您現在讓血騎軍渡河，難道還想繼續進攻東境？”
“不行嗎？”
“但獸人即將入侵，恐怕皇帝陛下的戰爭動員令已經在路上了吧。”
“只要還沒送到我手上就行。”柯林冷冷道。
埃文伯爵呵呵一笑，道：“好吧，那祝您好運了。”
說完就往外走去。
出了門，埃文伯爵便見到門口竟然還躺著一個人。
同時，柯林的聲音在后面響起：“哦，對了，這位是你的騎士吧？一起帶回去吧，別死在我這兒了。”
埃文伯爵這才認出地上的正是自己的守護騎士——弗萊徹。
他連忙跑了過去，發現對方還有呼吸，只是昏迷了過去。
“安格列伯爵，感謝您這次的招待，將來有機會，我一定會加倍回報！”
柯林哈哈一笑，也沒在意對方言語中的威脅，道：
“滾吧！”