學塾放假，權夫子帶著妻子回了老家，可今年徐章卻并沒有回宥陽，而是選擇留在江都。
徐文孤身上路，在車三娘夫婦的陪同下回了宥陽。
讓徐文迫不及待回去的，是一封來自宥陽的書信。
信上說徐文也到了年紀，該是時候說親了，而且對象還是盛家大房的大姑娘淑蘭，俆章知道之后也很是驚訝。
盛家大房不是一直看好那個被譽為神通的孫秀才嗎？怎么忽然就看上徐文了？轉性了？
帶著滿腔的疑惑，俆章親自把徐文送去了碼頭，看著他坐上了回宥陽的船。
盛老太太知道徐章沒有回宥陽之后，便差人將徐章叫去了盛家，陪著盛老太太在壽安堂一塊兒過了個新年。
盛紘則在年前放年假的時候就動身去了汴京。
盛紘是揚州通判，通判和知府又有所不同，盛紘代表的，本就是東京朝堂對揚州知府行監督之權，要定期向汴京匯報，不像知府那般，沒有東京方面的詔令便不能隨意進京。
盛紘此番去汴京除了公事之外，還有兩件事情要做。
第一件是上下打點疏通，為明年到來的三年一次官員考績做好準備。
第二件則是替馬上就要及笄的嫡長女盛華蘭相看人家。
去年年中的時候，盛紘有意替嫡長女挑選夫婿的消息就傳了出去，緊接著汴京那邊就傳來了消息，有好幾個勛貴之家都透露出了想要和盛家結親的意思。
華蘭作為盛紘的嫡長女，乃是受萬千寵愛的長大，盛紘對于華蘭也極為疼愛，在華蘭的親事之上，自然很是上心。
時間來到嘉佑七年。
經過盛紘一番奔走相看，剛回到揚州沒多久，華蘭的親事便定了下來。
定的是東京忠勤伯爵府的嫡次子袁文紹，雙方很快就把這事兒走上了日程。
而華蘭也正式進入到待嫁的行列之中，整日都被王氏拘在屋里頭繡嫁妝，大門不出二門不邁的，便是去老太太房里的次數也變少了。
從四月到七月，兩家陸陸續續交換了子女的庚帖，進行了問名納吉等一系列的準備工作。
并且定下了下聘的時間，就在嘉佑七年的十一月。
十月底，袁家的大船便從汴京出發，順著運河一路南下。
盛家這邊也緊鑼密鼓的準備了起來，發帖子邀請親朋好友，一同見證這樁大喜事。
宥陽徐家，也在應邀的賓客之列。
而今徐章在揚州盛家求學，對于盛家的邀請，徐家方面也給足了面子，不僅徐青山和洪氏夫妻倆動身來了江都，就連徐光啟和石氏老夫妻倆也親自動身，和徐青山夫婦一道帶著豐厚的禮物，跟著盛家大房的大船，一道來了揚州。
盛維住到了盛家，而徐青山和洪氏還有徐光啟和石氏則選擇暫時在徐章的小院落腳。
對于父母和祖父母的到來，徐章又是意外，又是驚喜。
因著華蘭的親事，學塾那邊也放了大半個月的假。
壽安堂里，徐光啟和石氏坐在左首，徐青山夫婦依次緊挨著坐著，徐章站在身后，老太太坐在上首軟塌之上，房嬤嬤奉上親手調制的茶湯。
“原本早就想來見一見堂姐了，卻因諸般事情耽擱了下來，還望堂姐見諒，此番趁著大姑娘的喜事兒，正好來拜見堂姐。”
徐光啟年紀雖然比盛老太太小上一些，可外表看起來卻要比盛老太太蒼老的多，兩鬢皆以斑白，胡須眉毛都已化作了銀白摻半的模樣，身形也有些佝僂，瞧上去竟比盛老太太老了十多歲。
祖母石氏年歲更小，可亦是如此，瞧上去遠要比盛老太太更顯老態，倒是更像是老太太的哥嫂。
盛老太太看著徐光啟，目中閃著微光，心中著實生出不少感觸，微笑著道：“你們能來看我，我已經很高興了！”
徐光啟微微一嘆：“這些年來，若非是因著堂姐的緣故，盛家對弟弟一家多有拂照，只怕家中也不會有今日這般光景，堂姐的大恩，做弟弟的此生難忘。”
說著徐光啟便起身給老太太拱手行了個禮。
盛老太太擺了擺手，說道：“說這些做什么，咱們堂姐弟雖未見過，可這骨子里的血脈卻是實實在在的，也不必這般生分。”
“再說了，你們日子過得好，都是你們自己勤奮的緣故，與我老婆子又有何干系。”老太太話音一頓，臉上露出輕笑，“咱們好不容易見上一面，說這些陳芝麻爛谷子的事情作甚。”
石氏笑著轉移話題，和老太太說起了兒孫們，婦人之間的共同話題總是要比男人們要多一些，家長里短，柴米油鹽，都能成為她們之間的話題。
說著說著，洪氏也被拉了進去，老爺子和徐青山則成了陪襯。
至于徐章，就相當于電影里頭那些連一句臺詞都沒有的配角，慘兮兮的在洪氏的身后站了小半個時辰。
然后老太太留著徐家人在壽安堂用了晚飯，直到快入夜了，才依依不舍的讓房嬤嬤親自把人送出盛家。
原本房嬤嬤還想給眾人安排車馬，卻被老爺子笑著拒絕了，說是久慕揚州繁華，正好一路步行回去，趁機瞧上一瞧。
·······
十一月初八這日，是袁家下聘的日子。
袁家的大船于前日就已經停靠在江都碼頭了，可船上聘禮卻必須得等盛家的人到了才能夠卸船。
不愧是東京城里的勛爵人家，光是聘禮就裝了整整三條大船，引來碼頭之上無數人的議論，而盛家的大姑娘也成了揚州城里待嫁姑娘們人人羨慕的人兒。
袁家的人騎著高頭大馬，坐著馬車自江都碼頭一路開到盛家正門之前。
長柏去了碼頭接聘禮，徐章和長楓的關系又一般，沒什么共同話題，女眷們又單獨設宴，徐章馬上就要束發了，又不是小孩子，自不好湊過去。
因著大老太太忽的又病了，這回兒宥陽大房那邊只來了盛維一個前來祝賀，送過禮物，拜見過盛老太太和盛紘夫婦之后，便又匆匆趕回宥陽，去大老太太身邊伺候了。
沒辦法，滿堂的賓客之中，徐章認識的也不過寥寥數人而已，而且還只限于面熟，見過幾次，卻并無深交。
老爺子和祖母則留在了壽安堂，陪著老太太說話，徐青山倒是也在大堂里，洪氏則去了女賓那邊。
巳正時分，袁家的隊伍就到了盛家大門外，此次下聘的主禮人乃是袁家嫡長子袁文純，也是與華蘭定親的袁文紹一母同胞的大哥，忠勤伯府日后的繼承人。