七月底，顧二將常嬤嬤和一雙兒女托付給徐章，和徐章長柏在東京城外道別，只帶著一個石頭，還有皇城司的印信服飾，輕裝簡行，一路快馬加鞭，朝穎昌府而去。
徐章和長柏站在官道旁，目送著顧二和石頭的身影逐漸遠去，直至消失在視線之中。
旭日東升，盡管只是上午，但夏末的陽光已經帶上了些許溫度。
“仲懷這一去，不知何時才能回來！”長柏負手而立，有感而發。
徐章也目視著前方，顧二消失的方向：“或許幾個月，或許一兩年，又或許······”
說著徐章搖了搖頭，因為他也不確定。
沉默許久，長柏忽然話音一轉：“謹言時常被官家宣召入宮，可曾聽官家提起過有意立何人為儲？”
徐章道：“自古以來，長幼有序，嫡庶有別，如今官家無子，嫡庶之分自然無需考慮。”
“剩下的那便只有長幼了！”長柏順勢接話。
若只以長幼來論的話，儲君之位，必然是落在邕王身上。
徐章忽然眼睛一轉，笑道：“對了，聽說邕王府的嘉成縣主在一次文會之上見到了小公爺，頓時驚為天人，回到家里，就哭著喊著要邕王和邕王妃登門提親？”
那笑意之中卻帶著幾分玩味。
什么一見鐘情，不過就是看到齊衡長得帥，又有才華，少女花癡罷了，類似于這樣的‘花癡腦殘’，徐章在前世見過不知道多少。
不過這位嘉成縣主的運氣還算不錯，齊衡的人品性子都還過得去，又知上進肯努力，還有就是嘉成縣主自己的家世了。
若是官家當真有意立邕王為儲的話，以平寧郡主那個性子，十有八九會同意這樁親事。
長柏詫異的搖了搖頭：“你這是哪來的消息？我怎么沒有聽聞，若只是捕風捉影的事情，切記莫要再提，免得平白污了人家姑娘的清白。”
長柏還是那個長柏，未曾改變。
徐章搭著他的肩膀，笑著說道：“你我之間私底下說說嘛，又不會對外人言，怕什么。”
長柏眸光一閃，卻意識到了不對：“難道你聽到了什么消息？”
徐章背負雙手，慢慢悠悠的轉身往東京城的方向走。
一邊走一邊說道：“你既與齊小公爺交好，若是有空，便去提醒他一下吧，免得事到臨頭了還不自知。”
長柏緊隨其后，心思百轉，卻已經飄遠了。
若是邕王當真被封為儲君，那么嘉成縣主日后便是郡主，是公主。
齊衡年紀雖輕，卻也有凌云之志，怎會去尚公主，做駙馬。
“聽說表舅給四妹妹挑中了一個農家子？”徐章忽然話題一轉，好奇的問。
長柏一愣，沒想到徐章話題轉變的如此突然，竟是從齊衡直接跳到了墨蘭身上。
但還是點頭說道：“如今四妹妹已經及笄，父親好像從去年開始就在給他相看人家，好像是有意一個叫做文言敬的舉子。”
這話若是外人問的，長柏自然不會理會，更別說泄露一分一毫的消息，可徐章自幼與他交好，又是老太太的侄孫，是明蘭未來的夫婿，是他未來的妹夫，說說自然無妨。
“文言敬？”徐章來了興致：“此人品性如何？”
長柏道：“品行端方，乃是磊落君子，且才學不差，也很用功刻苦。”
長白說話，素來都不會說的太滿。
既然連他都這么說了，那這個文言敬就當真不錯了。
“農家出身！”徐章笑著搖了搖頭：“說來這位文舉子的出身倒是和我有些類似。”
不過現在徐家已經改換門庭，從詩書傳家的耕讀之家，變成了現如今的官宦之家，地方士紳。
舉人按道理來說已經到了做官的門檻了，只是官職不高，頂多也就是個八品。
大宋制：知一縣事者，最低最低也要進士出身。
長柏打量著徐章：“謹言莫非認識文言敬？”
徐章笑著搖了搖頭：“并不認識！則誠多慮了！”
徐章自然不會告訴長柏，他之所以關注這個叫做文言敬的舉子，是因為盛紘有意將墨蘭許配與他，而徐章之所以對墨蘭如此上心，是因為墨蘭的生母，那個盛紘最寵愛的妾室林噙霜，是一手害死明蘭生母的元兇。
都說報仇不隔夜。
可林噙霜深居盛家后宅之中，徐章縱是有心幫明蘭討回公道，卻也有些鞭長莫及，無從下手。
“對了，不知三郎近日如何？表舅可有消氣？”
徐章忽然想起來，前段時間，科舉剛剛結束那陣子，長楓落了榜，心情一直都不咋的，也不知怎的結交了不少同齡人，時常在外宴飲，吃酒狎妓，日子過得倒是逍遙。
可忽有一日，早朝之后，盛紘還沒出宮門，就被內官叫走了，說是官家傳召。
起初徐章還沒多想，后來長柏和明蘭找上門來，徐章還吃了一驚。
先是跑了殿前司，然后又去了皇城司，內侍司，打聽了一大圈，卻沒得到什么有用的消息，只從皇城司指揮使林季榮處得到了一個模棱兩可的說法。
說是和儲位有關。
官家將盛紘被軟禁在宮內一處偏殿之中，由殿前司底下的禁軍兄弟負責看守。
若是往日，或是其他事情，徐章早就巴巴的跑進宮求情去了。
可這事兒卻已經觸及到了嘉佑帝的底線，便是徐章也不敢去捋嘉佑帝的虎須，只能叫殿前司的兄弟關照盛紘一二。
好在嘉佑帝仁厚，只將盛紘軟禁了一日一夜，訓斥了一番，并沒有再如何。
不過盛紘回家之后，這事兒的罪魁禍首長楓可就凄慘了，先是被狠狠打了一頓，然后壓著去了祠堂，跪了近一個月，緊接著又被禁足，屋里的鶯鶯燕燕也被盛紘一股腦全給清了，關在書房里頭整日讀書。
林棲閣里頭整日哭哭啼啼的，可這回盛紘卻是動了真怒，連自己心愛的林小娘也不顧了，鐵了心要狠狠的教訓長楓一頓，叫他知道厲害。
長柏道：“父親尚未解三弟的禁足，不過瞧著氣好像消的差不多了。”
如今盛家之中還是盛紘在做主的，長柏不好妄言，不過只簡單的透露些消息還是沒什么的。
徐章點了點頭，面上雖沒說什么，可心底里卻已經悄然開始謀劃起來，該怎么悄無聲息的替明蘭報了仇，同時又不影響他和長柏還有盛紘的關系。
有點復雜，頭疼！
眼看著就要到八月了，中秋佳節將至，這天徐章剛剛從殿前司回來，都還沒進家門，就被盛老太太打發過來的人給攔住了。
“表公子，表公子，老太太請您過府一敘，有要事相商！”來人穿著一身盛家小廝的衣服，徐章認得這人，是壽安堂一位嬤嬤的兒子，負責在外替老太太跑腿。
“要事相商？”徐章雖有些疑惑，卻分外果決，沒有絲毫猶豫：“走！去盛家！”
說罷直接轉身回到馬兒身側，翻身上馬，對著那帶話的小廝道：“我先行一步，你自己慢慢趕回去！”
“駕！”
說罷便直接打馬朝著積英巷的方向而去，王破敵和孫平寇緊隨其后。
馬蹄聲響起，看著徐章帶著兩個隨從的身影消失在街角，只留下那個來報信的小廝在梨園門口的寒風中凌亂。
你們走就走嗎，至少把我也給帶上呀！
小廝搖了搖頭，駐足在梨園門外，看著徐章他們離去的方向良久，這才嘆了口氣，好似認命一般，邁著步子又順著來時的方向快步往回走。
盛老太太早已和門房打過招呼，又讓人在外頭等著，剛到盛家，徐章就一刻也不停的直奔壽安堂。
到了壽安堂院門處，早有婆子翹首以望，遠遠的看到徐章來了，就匆匆進去稟報了。
徐章走進壽安堂正屋的時候，卻發現盛家一大家子都已經聚集在此。
見狀徐章不由得面色凝重，給老太太和盛紘王氏見過禮之后，就迫不及待的問：“姑祖母，究竟發生了什么大事兒？”
竟勞的盛家如此興師動眾。
盛老太太神情略有些凝重，就連語氣較之尋常也有了變化：“宥陽你大表舅來了信，說是前些時日大老太太的忽然病重，眼下雖好了些，身子卻還是不大爽利。”
“她身子一貫不好，與我又許久不見，甚是想念，我便想著回一趟宥陽，和她見上一面，敘敘舊，正好也可以順道去看看你祖父和祖母他們！”
“畢竟到了我們這個年紀，見一面就少一面！”盛老太太有感而發，這才是她心底最真實，也是最迫切的想法。
這話聽得徐章心中一顫。
那個和藹慈祥，對晚輩關切備至，對自己一家頗多拂照的大老太太病重了？
徐章心思一轉，問道：“姑祖母可是擔心路上遭遇賊匪？”
盛老太太當即點頭。
一旁的盛紘也道：“聽說上次章兒在淮南賑災時遇上賊人作亂，朝廷調動了大批兵馬，才將賊人擊敗，但卻有部分賊人余孽挾眾遁入山林之中？不知現在這些賊人捉到了沒有？”
徐章看向長柏，這事兒他和顧二只告訴過長柏，從未對其他人提起過，長柏沖他微微點頭，二人眼神相觸，心照不宣。
徐章道：“確實有大批賊人遁走，四散落入山林之中，而且我和漕幫也有些來往，據漕幫傳來的消息，現如今淮南一帶水路附近，有不少水賊盤踞，這些水賊窮兇極惡，專門打劫過往的商隊船只，而且出手狠辣，若是男子，就盡皆殺了，若是女子······”
若是女子，尤其是那些相貌出眾的，自然會被擄掠回水賊營寨，若是運氣好一些的，還能做個壓寨夫人，茍且偷生，可若是運氣差一些的，只怕是要慘遭凌虐了。