“擂鼓！攻城！”
“傳我令，城破之后，先登者賞千金，升三級，賜宋女十名！”
西夏大軍再度在城外集結，西夏西路大軍統帥是嵬名山通，是西夏皇族中人，允文允武，是西夏國中難得的將帥之才，也是而今西夏皇帝李諒祚的左膀右臂。
下令的那位統帥大將，便是這個嵬名山通。
“嗷嗷嗷！！！”
豐厚的獎賞，正如那脫光了衣服的絕世佳人橫在榻上，每一個西夏士卒，都幾乎紅了眼睛。
尤其是先登營內，一個個西夏先登死士，就像是那走在荒野至上，十多日未曾進食，餓極了的野狼，忽然嗅到了獵物的味道，看到了近在咫尺的肥美獵物，通紅的眼眸，口鼻間不斷進出的粗氣，已然將他們此刻的心緒展露無疑。
這些個西夏兵們，一個個把腦袋上別在褲腰帶上，縱橫西北，替西夏打下了整個河套，宋人、契丹人、吐蕃人，還有那些西域的胡人，都在這些勇猛兇悍的西夏狼兵們手底下吃過大虧。
區區一座環州城而已，根本就沒被這些狼兵們放在眼里。
如雷鳴般的戰鼓聲響起，咚咚咚咚！！！
進攻的號角聲夾雜其中，早已經迫不及待的先登死士們一個個提刀持盾，嚎叫著，怒吼著如萬千從草原上奔襲而來的狼群一樣，朝著環州城呼嘯而去。
喊殺聲震天作響，氣勢浩蕩，宛若錢塘江漲潮時那洶涌好似遮天蔽日的浪濤。
自李元昊立朝建國，以夏為號之后，便自號嵬名氏，舍棄李姓不用，對外自稱嵬名元昊，便是在對宋遼的國書也是這般署名的。
其子孫自然紛紛效仿，以嵬名為姓。
自嵬名元昊死后，西夏大權被國舅沒藏訛龐伙同太后沒藏氏所奪，將嵬名元昊剛滿周歲的幼子嵬名諒祚推上了龍椅，成為他們的傀儡。
如今嵬名諒祚已經長大成人，沒藏訛龐和太后沒藏氏皆已老去，且把持西夏朝政十數年，嵬名諒祚但凡是有點心氣，又怎會甘心如此繼續當一個任人擺布的傀儡。
嵬名山通同為李氏族人，若論輩分，比嵬名諒祚還要高出一輩，是其父嵬名元昊的同輩，身為西夏皇族，眼看著西夏國權勢旁落，為外戚把持，嵬名山通又豈能甘心。
可惜沒藏訛龐和太后沒藏氏沆瀣一氣，嵬名諒祚又年幼，嵬名山通便是有心與其對抗，也沒有這個能力。
如今嵬名諒祚長大成人，且展現出驚人的天資，讓嵬名山通看到了希望，自然全力相助，這次東征，便是嵬名諒祚奪回西夏軍政大權的重要一著。
“報”
忽然大軍之后，在重重鼓聲和號角聲中，一聲高喝由遠而近，以身披甲胄，被負令旗的西夏士卒打馬而來。
是傳令兵！
“何事？”嵬名山通眸光微凝，沉聲問道。
“報大將軍！國相有令，命大將軍速破環州，不可耽擱！這是國相的手書，請大將軍過目！”
傳令的士卒恭敬的跪在嵬名山通馬前，手捧一封明黃的帛書，低著腦袋，朗聲說道，語氣之中帶著的，確實十足的恭敬。
西夏人崇尚勇武，而嵬名山通，便是以勇武著稱。
聽到國相二字，嵬名山通的眸光便下意識的閃爍起來，身側親衛立馬翻身下馬，恭敬的那封明黃色的帛書捧起送到嵬名山通手中。
打開帛書，細細略讀，嵬名山通面色微變，可目光卻有變化。
這次他能夠領西路大軍東征，是嵬名諒祚不知費了多少心思才弄來的機會。
否則的話，以沒藏訛龐的權勢，嵬名氏雖負皇族之名，可有哪里能有出頭的機會。
舉目遙望，旌旗飄飄，兵甲林立的城頭，嵬名山通目光愈發堅定，沉聲道：“回信龐相，三日之內，必破環州！”
話語間夾雜著的，是一股子濃郁到了極點的自信和決心。
卻說榆林，依著山勢和關隘，再加上將士們的悍不畏死，薄老將軍坐鎮中軍，穩定軍心，雖然傷亡與日俱增，可西夏人也沒討到什么好處。
而且榆林不似環州那般四面開闊，西夏大軍約十萬有余，榆林乃是西北重鎮，城中守軍加上馳援而來的各軍寨兵馬攏共有兩萬多人，而且幾乎全部都是披甲之士，雙方兵力上的差距其實并不大。
兵法有云，十則圍之，倍則攻之。
西夏大軍四倍于關內守軍，猛攻近月，雙方皆損兵折將，可卻仍舊互不相讓，局勢一時之間，僵持不下。
環州那邊的消息自然瞞不過薄老將軍，可不論如何，榆林都決不能丟。
薄老將軍一生戎馬，縱橫披靡，雖不是百戰百勝，可在你死我活，危機四伏的戰場之上一直活到現在，就絕不是那等只知道吃干飯，說的比唱的還好聽的酒囊飯袋。
近千里之外的河東路，太原府。
靖安侯府內，花廳之中，曹國仁幾個心底盡皆匯聚于此，周遭伺候的下人早已被屏退，外頭門口守著的，是幾人的親隨，四周還有管家正帶著護衛們巡邏，不許任何人靠近。
府里伺候的嬤嬤女使們也都遠遠的不敢靠近。
“大哥，有什么想法直說便是，都是自家兄弟，做弟弟的，一定鼎力支持大哥。”
曹氏兄弟，仁義禮信，溫良恭儉讓！嫡出的只有曹國仁、曹國禮和曹國信三人，其余人等，不是庶出，便是旁脈。
此刻坐在花廳中的，便是曹國仁三個嫡親的兄弟。
曹國信最先按捺不住。
曹國禮卻有些猶豫的道：“大哥！這個時候，多一事，不如少一事呀！”目光閃爍這，曹國禮的聲音帶著幾分不甘和顫抖。
自家子侄消失無蹤，很有可能便是被人所害，曹國禮心痛的同時，對那個嫌疑最大的人，自然懷著極大的惡意。
可現在
“三哥，玉兒可是咱們的親侄兒！”曹國信質問著曹國禮。
“難道我就不疼玉兒了嗎？可現在西夏入侵，邊關危機，那徐章又是姑母親封的經略相公，陜西總都督，若此時咱們對他動手，叫西夏人進了關中，又將姑母至于何地，將我曹家置于何地！”
曹國禮略略皺眉，既不甘心的道。
“我”曹國信想要爭辯，可話到了嘴邊，卻又不知該如何出口，正如曹國禮所言，徐章可以死，但關中卻不能出事。
“行了！”曹國仁面色陰沉的低喝道。
“大哥！”二人俱喊一聲，目光也隨之移了過去。
曹國仁道：“今日叫你們過來，不是叫你們爭吵來的！”
話音剛落，曹國仁便自懷中取出一枚已經破碎的只剩下一半，中間還明顯有裂痕和粘粘痕跡的玉鎖，而且目光一寸不離的盯著玉鎖，小心翼翼的將其放到桌上，似乎這玉鎖是什么稀世珍寶一般，神情之中還滿是落寞。
“這是？”這玉鎖拿出的那一刻，曹國禮和曹國信兄弟二人的目光便被玉鎖所吸引，再也挪不開了。
曹國信激動的竄到曹國仁身前，盯著那位破損十分嚴重的玉鎖，目光卻怎么也挪不開了。
其上一個只剩下大半的玉字還依稀可見。
“這材質，這色澤，是玉兒的那枚玉鎖？”似乎是怕把這僅存的破損不堪的玉鎖弄碎，曹國信不敢動手拿，于是便俯下身子，湊到桌旁仔細的查看。
“這就是玉兒的！”不過片刻，曹國信便十分確定的道。
下一刻，曹國信的臉上便是滿臉的不敢置信，抬眼看著曹國仁，指著桌上放著的破損玉鎖，問道：“大哥，這是？”
問的不是玉鎖是否真為曹良玉的，而是問這玉鎖如何來的，又是如何變成現在這番模樣，以及玉鎖的主人，他們那位不成器的侄兒的下落。
曹國仁眸光略微變得有些暗淡，唇舌張啟，沉聲說道：“六月初，陜州以東五十里處一座荒山里，連日大雨，山洪泛濫，竟沖出來好些物件和尸首，這玉鎖便在其中。”
“六月初發現的？那玉兒呢？還是沒有下落嗎？”曹國禮皺著眉頭道：“現如今可都快八月了！”
曹國仁道：“是啊，現如今都八月了！”都過去一個多月了，這枚玉鎖才被送到曹國仁手中。
“這次陜州我必須親自去一趟才能安心，如今西夏入侵，難保遼人那邊不會有什么動作，咱們兄弟三人，絕不能全都離開。”
“大哥，我和你去！”曹國仁話音剛落，曹國信便迫不及待的道。
“二哥心思細膩，老持穩重，有二哥坐鎮侯府，便是父親那邊有什么事兒，也能幫上忙！”
曹國信這話說的實誠，別看他在幾個兄弟里頭是讀書最多的，還有了功名，可在待人處事上頭，還真沒有曹國禮這個二哥出色。
實際上以靖安侯府今時今日的地位權勢，有無功名對于他們這些膏粱子弟而言并無太大的區別，有也不過是錦上添上，就算沒有，他們想要入仕，那也不過是幾句話的事兒。
“我也是這個意思，二弟怎么說。”曹國仁看著曹國禮。
曹國禮微微頷首，拱手道：“聽大哥的。”
“那就這么定了，三弟隨我一道去陜州，二弟坐鎮侯府！”
曹國仁幾個兒子中，原本只有一個曹良玉留在侯府，其余幾個不是在雁門關跟著靖安侯帶兵，就是在外為官，現如今連曹良玉也下落不明，管氏又被送去莊子上思過，如今執掌侯府中饋的是曹國禮的媳婦，若是再將侯府大權交到曹國禮手中，那侯府大權
可惜此刻的曹國仁已經顧不得這許多了，他現在唯一想知道的，就是幼子曹良玉的音訊。
簡單的交代好一切，曹國仁和曹國信兄弟二人立刻馬不停蹄的帶著人奔赴陜州。
靖安侯府外，長街一側，一座茶樓之中，一個跑堂的活計聽到樓外的急促的馬蹄聲，好奇的朝門外看了一眼，不想這一看，卻叫這個活計瞳孔皺縮。
“讓開！讓開！”
曹國仁一馬當先，策馬揚鞭，面色焦急，出了靜安巷便直奔城門方向而去。
活計臉上的神情只有那么一瞬間的變化，緊跟著眼睛一轉，扯下掛在肩膀處的抹布，趕忙一溜煙出了茶樓。
沒多久，活計再度回到茶樓，可兩個年歲比他稍長一些的漢子，卻悄無聲息的跟了上去。
活計回到了茶樓，好像什么都沒發生過一樣，繼續安分守己的做他的跑堂活計茶博士，只是那只虎口滿是老繭的手掌，卻和尋常的茶酒博士略有區別，但若是不細心觀察的話，還是很難看出來的。
誰又會去仔細的查看一個茶博士的手掌虎口的老繭呢。
遠在會州的徐章，自然不知道太原府發生的事情。
此刻的徐章正忙著重整會州，一舉蕩平已經倉皇逃至蘭州的木征，將其麾下所有的吐蕃將士收歸己用呢。
隴右軍攻打會州可謂十分之順暢，木征部只象征性的抵御了一番就直接選擇了棄城而逃，馬不停蹄的自會寧關出了會州。
被徐章派出關去追殺木征的不是別人，正是木征的弟弟瞎吳叱，以及王破敵和王破敵麾下的近兩萬吐蕃輕騎。
面對徐章的這個決定，徐文有些詫異，還問過徐章原因。
徐章回答說，這是王破敵自己的選擇。
事實也確實如此。
會州破后，王破敵便再度找上徐章，主動請纓領兵出關，追殺木征。
也正是因為明白此刻徐章的處境和決心，王破敵才會主動請纓。
這些吐蕃輕騎剛剛才被招降，若是此時就讓他們去和西夏鐵騎野戰放對，估計他們立馬就能轉而投降西夏。
數萬吐蕃輕騎，絕對可以算得上是一股不弱的力量，在沒有絕對的把握把他們徹底收服之前，徐章是不會做這種變數橫生的事情。
所以徐章沒有拒絕，直接便答應了王破敵的請求。
而徐章的目光，也從區區一個吐蕃東部的木征，轉回了已經橫掃環州半州之地，將環州重重包圍的西夏十數萬大軍之上。
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