十二月二十八日。
九渡戰場望叢城出現變故。
赤縣一方大佬橫空出世，只手遮天，正面擊潰望叢城外六曲鬼河大陣，滅殺陣中兩位道祖，甚至正面與十仙之一黃袍道人交手。
雙方不分勝負。
頓時引得天下震驚。
自此之后，原本一直如日中天，步步緊逼的千羽界一方，勢頭頓時受阻，不再強壓逼上。
而赤縣九州中，原本察覺抵抗無望，隱退江湖的隱世高手，紛紛出世，自發加入九渡戰線。
尤其是一些原泰，淮，玉三州原籍高手，迅速收攏加入。
一時赤縣一方人心齊聚，九渡戰線，局勢大好。
千羽界一方，試探一二后，并未作過激舉動，只是擺好陣勢，似乎準備進入戰略相持階段，在等待著什么。
只是就在人事將歇時，天公卻不作美。
年末之際，歲大寒。
寒州大半州地，天連降半月大雪，地冰堅，常人宿夜不得出。
而不僅是寒州，甚至連酷熱之地的炎州，也天連降雪，鵝毛傾覆，大多江河結冰，地勢皸裂。
在這般詭寒天氣下，普通百姓民眾無力生活，無力耕種，即使有朝廷連發避寒相關政令，依舊無濟于事。
寒災遂成。
而就在這時，天下間流言四起，喧囂塵上。
有人言：九州年末大寒，來年災荒避不可免，然泰淮玉三州，有仙人庇護做法，寒災盡消，大有瑞雪迎豐年之勢，百姓安居樂業，一派祥和。
而三州淪陷后，后者也并未受欺壓凌辱，反而仙人傳道，布武天下，給予人人成仙機緣。
有武林高手大怒妄言，情急之下，怒闖大淮，然進入泰州后，
只見九渡戰線分列南北，南者酷寒災現，北者風調雨順，而百姓屋舍儼然，安居樂業，其間孩童，有人修道，有人練武，赤縣武夫與千羽界人共治，
百姓怡然自樂，遂大驚。
消息傳回后，復引得不少人暗自前往觀察。
回歸后，有人默然無語，不再出聲，有人高舉反旗，言天變大勢不可逆，不如順應天時。
雖然很快便被朝廷鎮壓，但原本方才穩固的局勢，暗地中，卻有新的思潮涌動。
齊光五十三年，一月初。
大雪紛飛，銀裝素裹。
爛陀郡，爛陀山。
此時鵝毛般的大雪飄然而落，將依山而坐的摩柯爛陀迦葉靈一佛，鍍上一身銀裝。
高高坐于山頂的爛陀寺前，巨大的三足香象香爐中，三根足有常人大腿粗的線香緩緩燃燒。
即使極寒的天氣，紛落的雪花，也無法將香火熄滅。
通透筆直的煙氣，逆著雪花，裊裊向上。
香爐前，真諦身著素白色僧衣，盤膝靜坐，任由雪花落置于身，堆積疊加。
其不知坐了多久，眉毛，腦袋，衣服上，盡皆染白。
遠遠望去，與腳下依山而刻的巨大摩柯爛陀迦葉靈一佛，神韻幾乎一模一樣。
只是忽然間，其眼皮微抬，抖動間，身上的殘雪隨之而落。
平靜如枯木的目光望向前方。
那里，原本空無一人，只是下一刻，一道黑影忽地出現。
那是一身著白袍的老者。
老者頭發花白，皮膚紅潤，頭發梳著三個小揪，由紅花發夾束縛，看著為一慈祥的老者。
其雙手負于身后，身形站定后，先是看了眼山下雪景，隨后才目光轉動，落在真諦和尚身上。
“真諦師兄，你我是好久不見了。”
老者微笑，低聲道。
“袁施主，莫要妄言，當年師尊并未將你收入門下。”真諦和尚看見來人，緩緩出聲。
“一日為師，終生為師，師尊授我武道，雖不愿以師束我，但并不代表我可以不以師奉之。”老者繼續微笑。
“袁施主，你未曾受戒，不入佛門，我師雖對你有傳道之恩，但卻有言在先，你學成出門后，不許暴露師承，自此因果皆消，今日又何必如此。”真諦和尚輕聲嘆息。
他緩緩起身，身上積累于袈裟上的雪料，頓時嘩啦流下。
看著眼前之人，面露復雜之色。
若是有人外人于此，聞聲必然大驚。
因為與真諦和尚相對的老者，并非常人，而是當今蜀侯府天字號第一客卿，袁釋空。
其主管江湖事宜，不僅位高權重，更實力強悍，為不久前益州十大高手中，排于第三。
人送外號紅花金剛。
沒人知曉，后者與爛陀寺主持，當今益州十大高手第一高手，白馬非馬真諦和尚，有如此淵源。
“師兄依舊如當年一般固執，將話說得如此死，這可并非好事。”袁釋空笑了笑，“如今若是我抬出蜀侯身份于前，代蜀侯全權行事，不知師兄如何應對”
真諦和尚不言語，只是望著來人，兩三息后出聲：“不知袁施主代蜀侯前來爛陀寺，究竟有何貴干？”
袁釋空聞言摸了摸自己發絲上的小揪，忍不住哈哈大笑，笑著上前兩步。
“師弟來此，的確有要事請教師兄。”他臉上笑容緩緩消失：
“我知前不久，那靈臺魔佛曾于萬骨林救了師兄一命，只是這一命之恩，究竟有多重，值得師兄壓下整個爛陀寺，乃至整個益州往后數百年的武運？”
聲音一字一頓，語氣不算重，卻銀瓶乍破一般，于這大雪寒天，冷氣直冒。
“究竟有多重？”真諦和尚面色平靜。
“清涼師弟關鍵時節出手，救的不止是我，而是整個萬骨林，以及萬萬益州百姓，我佛有云，救人一命勝造七級浮屠，此為多重，由此思爾，
至于壓下我寺，益州數百年武運，這又從何談起？”
“前者我聽道古風提及了，其的確做了一大好事，但如若因此，莫不是便合該向我等肆意索取好處？”
“我聞萬骨林事畢，其向師兄以及宇文極等人索要洞天鑰，龍門種，師兄同意默許，最終致使整州宗門家族不不得不同樣上貢，
最終，以一人之力，聚整州洞天鑰于一宗……
“此事我知曉，清涼師弟言，洞天鑰對其有大用，若是數量足夠，對其破境有用。”真諦和尚寬大袖口間，手指纏繞摩挲金色佛串，平靜道。
“這話騙外人也就罷了，何必騙我等自己！”袁釋空嗤然一笑：“即使是我等，想要破一洞天，夢中悟道，最短也需以數月為計，那林君末要這么多，言對其破境有用，
莫不是其和我等不同，是將其作為靈丹妙藥，以為越多越好？
在我看來，你出身靈臺宗原本勢弱，如今不過是為子孫后輩計，用以增強宗門底蘊而已！如若只是如此，還可理解，畢竟天下間，誰人能不具私心？
只是其萬不該想要將益州九成洞天鑰收于囊中！
否則真若如此，數百年后，想要破境入圣者，只有入那靈臺宗？”
“以清涼師弟實力，其實強取也可，放眼上古年間，其實力也算足以橫壓一世，做到九州之上，武夫俯首，金口玉言，無有不從，也非難事。”真諦面色依舊平靜。
他看的很開。世間之事，猶如森林自然，強者享有一切。
如爛陀寺之于益州，能成長到如此程度，同樣是經過了類似階段。
“師兄！你要知，現在不是上古！如今天下動蕩，千羽界來勢洶洶，那林君末實力是強，能壓服我等，但難道又能壓服那邊妖人？
其如此有實力，有本領，不去九渡前線作戰，反而壓榨我等同地之人，你竟然還要為其說話！”袁釋空目光一凝，忍不住厲聲道。
“那你覺得，該當如何？”
“呵呵，首先自然是召集同道，連同戰線，向其要回部分洞天鑰，隨后再請求其前往九渡，維持戰局，分擔戰線壓力。”袁釋空先是笑了笑，隨后肅然出聲。
不過他話剛說完，卻是看見真諦和尚目光越過他，落在他身后。
驟然間，他所有肌膚上，涌出一陣酥癢感，緊接著，一股子不妙之意涌上心頭。
他猛地反應過來，方才那聲音根本不是真諦和尚的聲音，而且方向……
袁釋空下意識側過身。
只見身后，不知何時出現一道漆黑身影，就那么靜靜矗立在那，好似站立許久，但他卻完全意識感知不到！
甚至即使現在，他神意擴張到極致，依舊毫無所獲！
偏偏視線中，卻又清晰有著一人。
五感之間的錯亂，一時讓袁釋空不自覺心中生起一陣惡心煩躁感。
但更為讓他心生寒意的，則是眼前之人身份。
來人與真諦一般，同樣身披袈裟，不過為黑色。
其上細絲金線穿織紋理，于胸前繡出兩道繁密字樣，那是……‘靈臺’二字……
對方身材無比魁梧高大，一雙眼瞳瞳孔相連，呈重瞳異人之狀，黑發披肩，皮膚卻無比蒼白陰柔。
手間掛著一串猩紅色的念珠。
面色冷漠，此時靜靜地看著他。
其目光注視下，袁釋空甚至只覺周圍空氣都一下凝固了，一絲絲恐怖的陰影在他面前張牙舞爪，最終將他籠罩。
他臉上笑容緩緩消失了，抿了抿嘴，隨后又擠出一抹僵硬的笑意：
“在下蜀侯府袁釋空，見過靈臺寺清涼佛首當面。”他認出了來人，微微躬身，以示尊敬。
不過整個人卻有些麻了，完全沒想到，會在這碰到對方……
“蜀侯府若是不愿資助林某武道突破，大可讓蜀侯親自前來說道，至于我去不去九渡……”林末看著對方，“此事何時輪到你說的算？”
袁釋空下意識笑了笑，手不自主摸了摸頭發上的小揪，
“這……蜀侯并非不愿資助佛首，只是……”
“既然愿意資助，那就不用多話了。”林末直接將其打斷。
對于出現這一幕，他并不意外。
洞天鑰龍門種之珍貴，普通宗門勢力也就罷了，對于真正的大宗門，卻絕對是重中之重的底蘊。
沒有它們，便無法凝練法相，破真君成大圣。
這玩意，他要是以霸道手段，強行交易搶奪也就罷了，那樣后者只敢在背后說道嘀咕，
偏偏他不愿強行為難他人，自然給了他們底氣說三道四。
說到底，比起壞人，終究好人更適合被槍指著罷了。
“這……是袁某多言了。”袁釋空聞言囁嚅了幾下，沒有再堅持，畢竟對方脾性可不算好，強行與其沖突，說不得會遭遇毆打。
雖然他對自己一身武功有自信，但還是沒把握與其正面交鋒。
不過唯一好的一點是，對方不知怎么想的，似乎打算洗白上岸，這樣一來，就有很多操作空間了。
心中思緒轉動，袁釋空雙手抱拳，一連再拜。
足足拜了九次，這才止下動作，隨后神情無比真摯地看向林末。
“袁某深知接下來所言必將使佛首為難，但為了天下百姓，卻不得不出聲，還請佛首慈悲，容袁某多言。”
“你想說什么？”林末有些不耐，目光越過對方，看向真諦。
后者感受到他的視線，與他點頭示意。
“我想說，清涼佛首如今一身武功已臻至世間頂尖，武力之強，天下間武夫少有能比，又菩薩心腸，慈悲為懷，深受世人敬佩……”
“你到底想說什么？”林末再次將其打斷，問道。
袁釋空面色依舊不變，苦口婆心，“如今千羽界來勢洶洶，佛首作為世間絕頂武力者，須知能力越大，責任越大，因此……袁某冒昧代表天下人，還請佛首出山！
以平定山河，還天下太平！”
“能力越大，責任越大……代表天下人……你如何覺得能代表天下人？”林末忽然問。
“嗯？”袁釋空一愣，完全沒想到林末會這樣問，不過耐心解釋道：
“赤縣百姓苦千羽界久矣，自然皆希望有人站出來維持大局，此乃民心所向，而佛首實力，天下武夫有目共睹，已有上萬武夫聽聞佛首事跡，聯名請求蜀侯出面邀佛首出山。”
“那這上萬武夫，就能代表天下人？”林末再問，雙眼微瞇，看著對方。
“這……佛首覺得人不夠，此事一傳出，必然會有更多人上書。”袁釋空回應。
“那這些人里包括你沒？”林末再問。
“這……袁某自然也想要佛首出手。”袁釋空笑道。
“嗯，你說你也想要？
我沒聽清楚……”
“袁某說，佛首若是出……”
話沒說完，只見視野中，一只蒼白的手掌，轟然壓下。
(本章完)