酒宴雖然是在轉運使府舉行，但酒宴本身卻是外包出去，由幾家酒樓承接。
裴旻裝扮成一名送酒的伙計，小眉則扮作一名侍女。
只要給錢，沒有辦不成的事情。
小眉領著李琇前去大堂，她見左右無人，便低聲提醒道：“公子現在被通緝，剛才不該出頭，太危險了！”
“我知道，僅此一次。”
這時，裴耀卿的隨從追上來道：“駱公子請留步？”
李琇就在等他呢！
他微微欠身笑道：“有何指教？”
隨從抱拳道：“我家主人是轉運使裴公，請駱公子過去一敘！”
.........
裴耀卿走上客堂，卻見剛才的年輕人負手站在窗前，頗有威儀，這怎么也不像一個商人的兒子。
“咳！咳！”裴耀卿咳嗽兩聲。
李琇回頭微微一笑，“裴公別來無恙？”
裴耀卿一怔，“你是何人？”
“我給裴公猜個謎，猜中了，裴公就知道我是誰了。”
李琇不慌不忙道：“屋檐下站一人，這個字是寧，還是宦？”
這是射覆大賽淘汰李璀的謎語，裁判是張九齡，但裴耀卿就站在一旁，他記憶深刻。
裴耀卿眼中露出不敢置信之色，“我猜是宦！”
“是因為普天之下，莫非王臣的緣故嗎？”
裴耀卿回頭吩咐隨從，“在外面等候，任何人不得入內！”
隨從行一禮下去了。
裴耀卿激動道：“殿下，是你嗎？”
李琇微微一笑，“裴公周圍監視者太多，我不敢貿然上門，只得用這種辦法來見裴公！”
“殿下三天前驚鴻一現，又失蹤了，我一直在等殿下上門。”
李琇淡淡道：“元振兇悍強勢，我的實力太弱，還是低調點比較好。”
裴耀卿嘆息道：“殿下低調是對的，我也很想提醒殿下小心，揚州腥風血雨，稍不留神就丟了小命，李紀全軍覆滅，我也有好幾個心腹被暗殺了。”
“揚州的斗爭怎么會如此殘酷？”
裴耀卿點點頭，“我們對手之一是大鹽梟汪東渡，此人殺人不眨眼，血債累累，至少有幾千人死在他手上了，鹽鐵監令姜師度應該就是他殺的，手段十分殘暴，一殺就是滅門，婦孺也不放過。”
“彌勒教也很殘酷。”
裴耀卿點點頭，“彌勒教也是，多少江淮百姓被它弄得妻離子散，家破人亡，他們至少騙了十幾萬人在海邊給曬鹽，八成以上的私鹽都是從他們手中流出，再由鹽梟販運到各地。”
停一下，裴耀卿又道：“不過彌勒教也好，鹽梟也好，都是上不了臺面的東西，他們再殘暴，如果沒有元振庇護，他們就是一群跳蚤而已，軍隊早就將他們滅了。”
“元振究竟是什么背景？一個小小的刺史竟然將天子和攝政王都玩弄于掌心！”
“元振是太尉元彪的兒子，而元彪又是太上皇的心腹，爵封趙郡王，在軍隊中人脈很深，天子和攝政王都不敢輕易動他。
元振在揚州當了十年刺史，汪東渡和彌勒教都是他一手扶植起來，元振不光有鹽梟和彌勒教這種邪惡勢力，還有掌控著三千揚州駐軍，都尉馬弘遠就是元氏家將出身。”
裴耀卿平靜地望著李琇，“江淮實際上是元家的地盤。”
李琇倒吸一口冷氣，元振居然是太尉元彪的兒子，這么重要的情報高力士為什么不告訴自己？
李琇暗罵一聲，十分惱火道：“原來是元家在掌控江淮，難怪我們現在很被動！”
裴耀卿苦笑一聲，“不是一般的被動，現在連攝政王也和元振有聯手之勢了，明顯是要把我們排擠出去，攝政王一定要拿到鹽鐵監之位，我明知他們在做什么，卻束手無策！”
李琇沉吟一下道：“我想找一個關鍵人物，這個人就像扣子一樣，只要這顆扣子被解開，整個揚州的局面就會變得混亂起來。”
裴耀卿沉思片刻道：“確實有這樣一個人，但殿下要做什么？”
“我需要時間！”
...........
宴會終于結束了，賓客們開始陸陸續續散去。
元振和謝耀宗在大群侍衛的嚴密保護下上了一輛寬大的馬車，馬車很快走遠了。
“看到他了嗎？”李琇問道。
裴旻點點頭，“護衛非常森嚴，那群高手中至少有三人和我武藝在伯仲之間。”
“那些高手是護衛元振的，和謝耀宗無關，謝耀宗是由八名普通侍衛保護。”
“普通侍衛只是負責外圍，他們中間一個穿灰衣的護衛，武藝很高，一直跟著謝耀宗，應該是他的貼身護衛，他的府上一定還有高手護衛。”
“那就按照我們之前商議的原計劃行動。”
“公子希望什么時候動手？”
“我希望明天一早！”
…………
天剛亮，李琇坐在一家叫做紅月酒樓的三樓雅室內，他用望眼鏡注視著半里外的一座府宅。
不多時，府宅門開了，四名護衛騎馬奔出，緊接著一輛馬車從府內駛出。
就在這時，一個人影一閃，便鉆進了馬車下，緊緊貼在馬車上。
這個時間點掌握得極為巧妙，前面的護衛已經出去了，后面的護衛還在門內，被大門擋住了視線。
馬車駛出大門，后面又跟出四名騎馬侍衛。
這時車簾拉開，露出一個干瘦老者的臉龐，正是幕僚謝耀宗，他對面隱約坐著一個灰影子。
裴旻沒說錯，馬車里確實有一個貼身護衛。
李琇起身對小眉道：“我們走吧！”
兩人下樓，上了一艘五百石的客船，船只向南城外駛去。
……..
謝耀宗的馬車和所有馬車一樣，后面都有一塊擋泥板.
而恰恰就是這塊擋泥板遮擋住了后面騎馬護衛的視線，使護衛們看不到馬車下面的裴旻。
當然，如果沒有這塊擋泥板，李琇也不會采用這個方案。
裴旻拔出無名匕首，在馬車底部旋切開了上下兩塊木板。
從馬車底部就能看到上方軟坐墊，一個向下凹陷的圓形，那就是謝耀宗的屁股。
馬車順著漕河而行，很快折道上一座橋梁，一支敲鑼打鼓辦喪事的隊伍走來。
機會來了，就在兩支隊伍交錯之時，裴旻的長劍猛地捅了上去，一直到底………
敲鑼打鼓的嘈雜聲掩蓋了馬車內的慘叫，裴旻跳到一輛牛車底部，又輕輕一躍跳入了橋下。
與此同時，一個灰影從馬車里沖出，厲聲大喊：“有刺客，攔住辦喪事的人！”
…………
謝耀宗被一劍穿心而死。
元振大怒，下令關閉城門，滿城搜索兇手。
但明眼人都看出，這是政治刺殺，天子的人有嫌疑，攝政王的人同樣有嫌疑。
甚至鹽梟和彌勒教都有嫌疑，謝耀宗曾提議打擊鹽梟，給朝廷一個交代，也提議適當鎮壓彌勒教，向朝廷表明態度。
正是各方都有可能，才導致元振追查兇手一無所獲。
正如裴耀卿的判斷，謝耀宗確實是一顆關鍵的扣子。
謝耀宗無官無職，只是一個幕僚而已，遠遠算不上大人物。
但他對刺史元振極為重要，不僅僅是元振的軍師幕僚，而且是他聯系外界的重要紐帶。
謝耀宗一死，使元振無法再部署下一步的行動，也無法再有效約束鹽梟和彌勒教。
揚州城陷入一片混亂。
……….
“使君現在應該知道我之前為什么要滿城搜捕他了吧！”
彌勒教主孫菩薩捧著一盞茶，姿態優雅，她不慌不忙道：“他在揚州只露面了兩次，但兩次都精準擊中了我們的要害。”
孫菩薩見元振神情有些猶豫，便放下茶盞加重語氣道：“使君，他在揚州，謝耀宗就是他殺的？”
元振搖搖頭，“孫教主，你這個推斷未免太武斷了，就算他在揚州，才幾天時間，他什么情況都不熟悉，他知道該殺誰？況且殺人還要踩點，至少需要兩三天時間，你覺得可能嗎？”
“使君，他不清楚，但裴耀卿很清楚，我們可以反推，裴耀卿沒有這個機會，李琰沒有這個魄力，李珣和李璀正在和使君合作，卑職和汪東渡都需要他和使君溝通，所有人都可以排除，那只能是他了。”
孫菩薩的排除法很有說服力，元振被說動了，似乎可以把所有人都排除在外，只剩下李琇有最大的嫌疑。
“你覺得他現在在哪里？”
“卑職也不知道，他可能還在揚州，但也可能去了潤州。”
“潤州？”
元振眼中兇光一閃，“你認為他去查稅錢案了？”
“只能說很有可能！”
元振負手走了幾步，隨即下令道：“你派人趕去潤州，把所有的人證物證都給我統統滅了，如果遇到李琇，把他抓來見我！”
“卑職已派出最精銳的護衛隊前往潤州，一定會將他生擒活捉！”