夜晚時分，在遠陵郡的一座城池里，來自南郡的一群宗門武者，正大搖大擺的住在一個大戶家中。
“幾位兄弟真是辛苦了啊。”
這家的家主特意為這些宗門武者舉辦了一場慶功宴，他坐在主位上，端起酒杯給這些人敬了一杯，然后開口說道：“只是三天的時間，你們就將固陽城周圍的鐵軌全給挖了，這效率真是沒的說啊。”
“哈哈，陶家主客氣了。”
一名武者大笑著接過話茬，開口說道：“我們滄源門這次一共出動了三十人，光幽照境武者就有七個，砸他個破鐵軌，還不是手到擒來。”
“是是是，吳兄弟說的沒錯，是大哥有些小覷兄弟們了。”
陶家主連忙賠罪，他先是自罰了一杯，然后開口說道：“說起來這次真是多虧大哥了，不然我們囤積了半年的棉布，可都要砸在手里了。”
說道這里，陶家主有些恨恨的說道：“這莫自在，斷我們世家的根就算了，還弄出這些稀奇古怪的東西，擠兌我們的正經營生，簡直不給我們一點活路。”
“還有那些個賤民，朝廷只是給了他們一點小恩小惠，便立刻倒向了朝廷，不但分走了我陶家的地，還妄想與我陶家平起平坐，簡直是不知死活！”
“沒錯。”
滄源門的大師兄吳亮狠狠的拍了一下桌子，然后開口說道：“這莫自在倒行逆施，不但殺大臣，誅世家，就連我們這些宗門也不放過，簡直一點都沒把我們放在心上。”
“我聽說，他還鼓搗出了什么新政，想要讓那些泥腿子翻身，我倒想看看，這次大軍壓境他拿什么抵擋，難道拿那些泥腿子嗎？哈哈”
“那些泥腿子他可指望不上。”
陶家主聞言也不由得發出嘲諷的笑聲，“那些泥腿子，只會支持贏家，還想憑借一點小恩小惠就收買民心，他莫自在還太嫩了一些。”
說到這里，陶家主有些不解恨的抓起酒杯，連灌了自己幾大口，然后惡狠狠的說道：“等到朝廷兵敗之后，我一定將那些奪我家田地的賤民給全砍了。”
“敢分我陶家的田，我要讓他們知道知道，這大周，到底是誰說了算！”
“沒錯，沒錯。”
滄源門的一行人聽到陶家主發狠，也連連出聲附和，“就不該給那些泥腿子好臉色看，只要殺他們一批，他們自然就知道怕了。”
在雙方那個觀念想通的情況下，這場飯吃的是賓主盡歡，等散了宴席之后，喝的微醺的陶家家主陶羽然，搖晃著身形回到了書房里，而在書房里，他的管家早已等候多時了。
陶羽然端起管家備好的醒酒湯，喝下之后閉目休息了一會，等他的意識逐漸變得清晰時，他這才睜開雙眼，開口問道：“棉布生意怎么樣了？”
“生意很好。”
管家心情微微有些激動的開口說道：“現在軌道一斷，那個蒸汽火車進不來，各家都開始缺煤了。”
“現在那些窮鬼沒有了煤，又買不到木柴，只能從我們這多買棉布取暖了。”
本來各家屯的煤都不算太少，但現在冬天都快過去了，各家的煤早就消耗的差不多了，如今鐵軌這么一斷，他們頓時沒了取暖的東西。
可問題是現在春天還沒到呢，夜晚的天氣，依舊能凍死人，因此那些沒東西取暖的人，只能去買點棉布多縫幾套被褥了。
“哼，賤骨頭。”
陶羽然冷哼了一聲，開口罵道：“當初降價求著他們買他們都不買，現在沒有煤了，倒知道急了，給我將棉布的價格提一倍，我要他們知道當初不買的代價。”
“一倍？”
管家微微有些遲疑，他有些猶豫的開口道：“老爺，咱們的棉布價格已經比往年都貴好幾成了，現在還提，是不是有些太高了？”
“高？一點都不高！”
陶羽然瞥了一眼管家，然后冷冷的說道：“今年這鬼天氣，冷的有些不同尋常，而那些鐵軌又被破壞的很徹底，沒有一兩個月的時間，絕對鋪不好。”
“所以，不管我們價格抬多高，他們都得買，不買，全都得給我凍死！”
“老爺英明。”
聽著陶羽然斬釘截鐵的話語，管家趕緊拍了個馬屁，然后開口說道：“等明天一大早，我就去通知各個鋪子漲價，若是情況好的話，回頭咱們接著漲。”
“這話說的沒錯。”
陶羽然贊許的點了點頭，然后繼續開口問道：“今天縣令那邊，讓我過去是為了什么事啊？”
今天白天的時候，縣令派人請他，說有要事相商，若是平時的話，陶羽然早就二話不說就趕過去了。
但此時則不然，世家聯盟百萬大軍枕戈待旦，到時候一旦用兵，朝廷必敗無疑，所以朝廷現在自顧無暇，根本不會有時間來管他，他自然也懶得再跟那個新縣令虛與委蛇了，直接派管家去了，自己壓根就沒出面。
“回老爺，從京城來了一些特使。”
管家說起這事，心情微微有些緊張，“那些人，好像是為了……那些人來的。”
管家說道停頓處的時候，用手指了指院子的方向，意思是剛才在院子里喝酒的那些宗門中人。
“為那些宗門中人來的？”
陶羽然聽管家這么說，神色不由得有些凝重，他看向管家，開口問道：“你沒有說漏些什么吧？”
“老爺放心，我不是那種不知輕重的人。”
看陶羽然有些懷疑自己，管家連忙保證道：“他們在縣衙基本上沒有盤問我，所以我什么都沒說，更別說是關于那些人的事了。”
“那就好。”
陶羽然聞言點了點頭，開口說道：“莊子里都是我們的人，只要你不說露嘴，他們就絕對查不到這里。”
“對了，守城門的那些人你這兩天多送點錢過去，告訴他們，別讓他們到處亂說。”
“老爺，這事恐怕有些困難。”
管家面色有些為難的說道：“京城來的那些人，他們雖然沒有盤問，但卻開出了很豐厚的條件。”
“他們說，只要有人能夠提供有用的線索，便獎勵一百兩銀子，而若是根據這線索抓到人了，那么抓到一人，便給提供線索這人一千兩銀子。”
“而若是直接抓到送到縣衙的話，則是給每個人開出了兩千兩的價格，若是實力超過凝元境，據說還給另外加錢。”
“而那些城門守衛的雖然原先都是我們家的人，但現在畢竟分家了，短時間內咱們還能控制的住，若是時間長了，老奴擔心會有人告密啊。”
“每人兩千兩？”
陶羽然聽到懸賞的價格，心中微微一動，他盯著管家，開口問道：“你確定他們會真的給嗎？”
“這個，應該會給吧。”
管家想了一下，然后開口回答道：“我今日去縣衙的時候，從京城來的那些人直接去錢莊兌出來了十萬兩白銀，就擺在縣衙之中，說是只要給線索，查證之后立刻就能兌現。”
“而且，在他們的文書之上，還有縣令大人的印信，按理來說，他們是肯定不會食言的。”
“兩千兩，兩千兩……”
陶羽然在心中沉吟了好一會，如今鐵軌已經被損壞，留著這些宗門中人，除了浪費他的糧食之外，基本上沒有什么用處了。
與其這樣的話，那還不如將他們全都賣了，那些滄源派的人一共有三十個人，若是按沒人兩千兩，不，就算按每人一千兩來算，那三十個人，也就是三萬兩銀子。
雖然這錢對于陶家來說并不算多，但這些錢根本不用付出什么代價，簡直是白撿的啊。
想到這里，陶羽然瞬間心動了，不過他并沒有貿然行事，而是叮囑管家道：“明日你跟他們說這里不安全了，把他們帶去別莊。”
“記住，一定要悄悄的去，千萬不要讓人發現，知道沒有？”
“我明白，老爺。”
管家點點頭，有些不解的問道：“老爺，你是想……”
“你別管了。”
陶羽然搖了搖頭，沒有在多說，而是直接休息去了。
第二天一大早，陶羽然就孤身來到了縣衙之中。
“老夫陶羽然，見過縣尊大人。”
陶羽然對著縣令行了一禮之后，然后滿是歉意的說道：“昨日老夫身子是在有些不舒服，所以沒能親自趕來拜見縣尊大人，實在是太過抱歉。”
“因此，老夫今日身子稍微好了些，立刻就趕來給縣尊大人賠罪，還望縣尊大人能夠見諒。”
“是嗎？”
這位縣令是楊維尚直接從進士中提拔上來的，還沒怎么在官場里廝混過，因此也沒有那種官油子的圓滑，他看著中氣十足的陶羽然，知道他只是裝病而已。
而對于自己召見陶羽然不來的愿意，他更是心知肚明，所以他直接語氣不善的回道：“看來，陶家主的身體好的還是很快嘛。”
“還好，還好。”
陶羽然有些尷尬的笑了笑，他最討厭的就是這個縣令不管做什么事，都絲毫不給別人留情面，像之前的那個縣令，哪怕心中有再多不滿，表面上卻還依舊是和和氣氣的模樣。
哪像這個毛頭小子，二話不說就直接掀你老底，一點顏面都不給你留，常常把別人給整的下不來臺。
按理說這么不通世俗的人一般都很蠢，隨便用點手段就能把他耍的團團轉。
可偏偏這位縣令老爺是進士出身，不但不蠢，反而聰明的要死，很多時候你根本就不用說話，他就能猜出你的意圖。
就好像這人不是不了解人情世故，而是他什么都知道，可他偏偏懶得這么做，不屑與與世俗同流合污，這讓世俗了一輩子的陶羽然，怎么看他怎么覺得不順眼。
“朝廷來的使者在后面的院子，你自己去找他們吧。”
縣令根本就不跟陶羽然寒暄，直接就硬邦邦的丟下一句話，“本官還有事，沒空陪你閑聊，你自己請便吧。”
陶羽然聽到縣令如此開門見山的話，不由得面色一僵，不過他早就習慣了縣令這種不給人留情面的說話風格，因此訕笑了一聲之后，開口說道：“既然如此，那老夫就先告辭了。”
“蠢貨。”
等陶羽然走遠之后，縣令瞇起雙眼看向他的背影，在心中暗罵了一句，“上趕著把脖子送到人家刀底下，真是自尋死路。”
不過這事縣令也是樂的其成，所以他根本就沒有開口提醒陶羽然的意思，畢竟這些世家在他治下，除了跟他搗亂，什么好事都不做。
只不過他限于法令，沒法對他們動手，所以才一直放任他們存在，現在既然有朝廷的人來收拾他們，他開心還來不及，自然不會去管他們的死活了。
縣衙后院，來此主持事物的，正是東廠的大檔頭陳應。
此時他正坐在后院，不緊不慢的品著茶，等他看到陶羽然之后，他瞬間就知道，固陽城這邊的那些宗門中人，跑不了了。
不過，他并沒有把這心情表露在臉上，而是讓人把陶羽然跟放了進來，在經過一番虛假的試探之后，陶羽然終于問出了他最關心的問題，“陳大人，您說幽照境以上的武者有額外獎勵，不知這個獎勵是……”
“幽照境武者實力遠超凝元境，所以他得懸賞自然也要比凝元境高不少。”
陳應看著陶羽然，笑瞇瞇的說道：“如果是線索的話，凝元境是一千兩一個人，那幽照境就是一萬。”
“至于幽照境之上的神魂境嘛，我們實在給不出再多的獎勵了，一名神魂境，最多五萬兩銀子。”
“而若是直接抓活的，那這些獎勵還可以翻倍，不知陶家主覺得這些獎勵夠不夠？”
“夠夠夠，足夠了。”
陶羽然聽陳應給出的價格，心中頓時有些喜出望外，他家中幽照境7人，凝元境23人，他要是這些人全給抓了，那就是十八萬兩銀子，這可不是一個小數目了。
所以陶羽然心中瞬間就有了決斷，他要將那些宗門中人，全都給賣了。
不過，這事不能著急，他還要回去安排一下，一方面是好設下計謀將那些宗門中人給抓了，另一方面則是為了將那些宗門中人說話的能力給廢了，以免他們將自己供出來。
畢竟陳應雖然說了，只要能提供那些宗門中人的線索，所有的一切都既往不咎，但這種事，能不牽扯到自己，還是別牽扯到自己的好。
“那個，陳大人，老夫這就回去讓人巡查，一旦發現那些人的蹤跡，立刻回來給大人匯報。”
“好的，好的。”
陳應笑的眼睛都瞇起來了，他很客氣的說道：“陶家主請自便，我們在這里做事，還是免不了要跟你們這些地頭蛇打交道，所以陶家主沒必要太客氣。”
兩人又客套了好一陣，陶羽然這才依依不舍的離開。
而等陶羽然離開之后，陳應臉上的笑容就更加燦爛了，“來人，去盯著他。”
“等找到了那些宗門賊子的下落，直接動手，連陶家帶那些賊子，全都殺了，一個不留。”
“哦，對了。”
陳應說完這些，突然想起來一件事，又補充了一句道：“滅了陶家之后，別忘了把他家也抄了，回頭去下一個城池，就用他陶家的錢懸賞好了。”