李勣一進入書房，便開門見山道：“承嗣，你知道軍中目前最炙手可熱的人是誰嗎？”
武承嗣想了想，道：“是薛大將軍吧。”
蘇定方叫道：“不錯，就是他，這幾個月以來，陛下不斷封賞薛仁貴，不僅將他封為平國公，還將他幾個兒子都封了爵。”
李勣沉聲道：“我們倆都覺得，將來與吐蕃國的戰爭，陛下打算讓薛仁貴掛帥。”
武承嗣沉默了一會，問道：“姑母對這事什么態度？”
李勣皺眉道：“也許是因為薛仁貴一直保持中立的緣故，皇后殿下并沒有反對。”
武承嗣沉吟不語。
蘇定方嘆道：“薛仁貴那小子打仗確實有些能耐，但我和老李都覺得應該讓你掛帥更合適些，所以陛下問我們態度時，我們都沒有正面回答。”
武承嗣心中有些沉重。
雖然他不覺得自己領兵的話一定比薛仁貴打的好，但他有善用火器的優勢，尤其是對付吐蕃國這樣的對手，大炮攻堅效果更好。
更關鍵的是，薛仁貴一生最大的敗仗，就是輸給了吐蕃人。
李勣捻須道：“若是我們這時候強硬的支持你，只怕會起到反作用，承嗣，你自己是怎么想的？”
武承嗣深有同感，他現在鋒芒太盛，容易引起皇帝的忌憚。
這時候若是與薛仁貴爭奪領兵權，既沒有把握爭到，還容易把自己架到火架上烤。
畢竟他也沒有把握打敗吐蕃國，到時候就算爭到領兵權，壓力也會很大。
若是贏了，別人也只會說是應該的，若是輸了，一世英名將付之東流。
倒不如讓薛仁貴上，他贏了也沒關系，畢竟他不是沛王的人，而且與他還有薛玉錦這一層關系。
如果他輸了，自己再去接手，就沒那么多壓力了。
想到此處，武承嗣說道：“既然陛下想讓薛仁貴領兵，那就讓他去吧，反正我還年輕，將來還有機會。”
蘇定方哈哈笑道：“不錯，拿得起放得下，好男兒就該如此。”
“蘇公過譽了。”
李勣微笑道：“承嗣，我聽說你在揚州練水軍，應該不僅僅是為了對付幾個海盜吧？”
武承嗣笑道：“不瞞您老，小婿確實有其他打算。”
“你該不會是想打倭國吧？”蘇定方瞪眼道。
武承嗣目光一亮，冷冷道：“我的目標就是倭國！”
蘇定方皺著眉頭，揪著胡子，想了好一會，說道：“按理來說，僅靠兩萬水軍就想打倭國，這簡直是天方夜譚。”
瞥了武承嗣一眼，見他面色沉靜，接著說道：“但根據你以往打過的仗，你做事總有著自己的用意，說吧，你是不是有什么倚仗？”
武承嗣笑道：“也可以這么說，不過那東西還沒有做出來，我現在只能先賣個關子。”
李勣笑道：“我知道，你從不做無把握之事，既然你不說，我們也不多問了。”
武承嗣忽然道：“對了，劉公怎么沒有和你們一起來？”
蘇定方臉色瞬間沉了下去，冷冷道：“別提他了。”
“怎么了？”武承嗣忙問。
李勣嘆了口氣，道：“前陣子你不是上奏罷免楊思儉水軍都督的職位嗎？劉仁軌在朝堂上站到了太子一邊，指責你做的不對，我和老蘇與他爭辯了一番。”
蘇定方黑著臉道：“自從這件事之后，我們就和他斷了往來。”
武承嗣深深嘆了口氣，縱然再大公無私的人，到了晚年，也不得不為家族考慮。
劉仁軌家族的利益已經和太子捆綁在一起，就像蘇定方、李勣的利益和他緊緊綁在一起一樣。
在政治立場面前，友情顯得十分脆弱。
從今往后，劉仁軌可能都不會再支持他了。
李勣和蘇定方告辭離開后，李芷盈才總算洗完澡。
“夫君，祖父這么快就走了嗎？”
寢房中，李芷盈對著鏡子，一邊讓兩名侍女給她打理頭發，一邊對著鏡子中的武承嗣問。
“嗯，他讓我們晚上過去吃飯。”武承嗣答道。
李芷盈笑道：“夫君，等會玉錦可能會過來，聽她說行宮中有一個很大的湖，她約我一起去游湖，你陪我們一起去好不好？”
武承嗣奇道：“你幾時聽她說的？她又是幾時過來約你的？”
李芷盈揚了揚手，只見她手指上夾著一封信。武承嗣明白了，薛玉錦是派人寫信約自家夫人。
正要回答時，門外一名婢女忽然進來通報，說道：“王爺，公主殿下請您過去一趟。”
武承嗣揮手道：“知道了。”轉頭看向自家娘子，賠笑道：“芷盈，你看……”
李芷盈嘆了口氣，道：“既然表妹請你過去，你就去吧。不過晚上我們還要去祖父那里用晚膳，你可要早些回來。”
武承嗣答應一聲，離開了小殿。
整座行宮以李治的乾龍殿為中心，武媚的坤鳳殿相伴左右，其他宮殿則眾星拱月一般，分布在兩座宮殿四周。
太平公主的宮殿距離武媚的宮殿很近，她的宮殿也比武承嗣的更大一些，而且這座宮殿還有一個好聽的名字——瑾容殿。
武承嗣沿著青石大路一路向北，拐了幾個彎后，前方出現一座青磚碧瓦的宮殿。
這便是瑾容殿。
遠遠便能看到太平公主倚著欄桿，正在向這邊眺望，身后跟著名三十歲左右的英朗男子，正是張構。
武承嗣加快腳步，太平公主也提著裙子向石梯下飛奔。
兩人靠近后，武承嗣正要說話，太平公主卻上前一個縱撲，直接摟在他脖子上。
身后的張構瞧見太平公主和武承嗣抱在一起后，微微低下了頭。
“二表兄，這回你要怎么獎勵我？”太平公主笑嘻嘻道。
武承嗣聽她這么說，就知道她將這里的一切都辦好了，捏了捏她鼻子，笑道：“你是我妹子，幫我做點事不是應該的嗎？”
太平公主糾正道：“不是妹子，是表妹！”
武承嗣不以為意，從袖中取出一支玉釵，道：“這是給你帶的禮物。”
太平公主嫣然一笑，道：“這還差不多，這玉釵哪里來的？是不是南方哪個小國進獻的？”
武承嗣表情微微一滯，道：“給你就拿著，哪那么多話。”其實這是繳獲火鳳社財物時，他順手拿的。
這樣的東西，他不好意思給自家娘子，給太平公主就正合適不過了。
太平公主沒有再問，將自己頭上的一支華貴精致的鳳釵取下，換上了武承嗣送的玉釵。
然后拉著武承嗣的手，一路來到瑾容殿的一間屋子里。
武承嗣和太平公主的親衛都守在殿外，服侍的宮女太監也都被太平公主屏退了。
殿內頓時只剩下武承嗣、太平公主和張構三人。
武承嗣立刻問道：“張構，找到你父親了嗎？”
張構點了點頭，感激道：“父親就在行宮內，而且若非公主殿下相救，父親只怕已經被他們滅口了。”
“怎么回事，你把這里的事詳細與我說說。”武承嗣關切道。
張構道：“回殿下，是這樣的，我們來到行宮后，發現這里正在翻修，由將作監負責，而我父親被他們偽裝成翻修的一名工匠。”
武承嗣點了點頭，他早就知道，越王他們利用翻修行宮為由，趁機布置機關。
“在公主殿下幫助下，我和父親偷偷見了一面，將您的吩咐交代給他，父親將事情做好后，告訴我說他們可能要對他滅口。”
“公主殿下得知后，故意在行宮中找到一處父親修建的亭臺樓閣，命人將父親喊來，夸贊他修建的好，還說要向皇后殿下請旨嘉獎他。”
武承嗣暗暗點頭，這樣一來，他們便不敢輕易滅張啟明的口了，以防武皇后召見時看不到人。
武承嗣道：“那你爹現在在哪？”
“陛下和皇后殿下來的三天前，父親便被他們帶走了，不知所蹤。”張構低著頭回答。
武承嗣拍了拍他肩膀，道：“再忍耐幾天，你父親會沒事的。”
張構忽然單膝跪地，道：“殿下，草民希望能在您的手下做事，無論您讓我做什么我都愿意，請殿下收留。”
武承嗣沉默了一會，問道：“你擅長做什么？”
張構昂首道：“當年祖師精通制造金、銀、鐵、石四種器材，楊師伯學的煉制金銀器，徐師叔學的煉制鐵器，我父親學的石器。在下雖不才，父親的手藝也學到了八分。”
武承嗣目光中發著光，道：“你說徐長史擅長煉制鐵器？”
張構愣了愣，點頭道：“是的。”
武承嗣大喜，他現在最需要的就是煉鐵人才，徐元舉是楊務廉師弟，那手藝是沒得說的。
石器雖然不如鐵器那么急需，卻也可以用來修橋修路，這樣的基建人才，將來建設國家的作用不在軍事之下。
他當即扶起張構，微笑道：“以后你就跟著我吧。”
張構欣喜道：“多謝殿下！”
太平公主好久插不上話來，終于忍不住道：“二表兄，你知道那座石碑在哪里嗎？”
武承嗣目光一凝，道：“在哪？”
太平公主微笑道：“就在燕微湖中！”
燕微湖位于行宮南面，雖說行宮內不止這一處湖泊，但燕微湖無疑是最大的。
薛玉錦早來兩日，對行宮內的情況更為了解，一路之上，便如同主人一樣，為李芷盈介紹著燕微湖的情況。
“這座湖不僅非常大，而且還通過一條人工河，與汴河相連。湖的西面還有一個碼頭，聽說祭祀的大部分物品都通過水路運到燕微湖呢。”坐在馬車上的薛玉錦講解道。
李芷盈笑道：“我聽武郎說過，那些運祭品的龍船，就是揚州三大船商中的駱家造出來的。”
薛玉錦趁機問道：“聽說揚州之美，冠絕江淮，是真的嗎？”
李芷盈微笑道：“還可以吧。”
“什么叫還可以，聽說揚州的漆背金花鏡最為有名，你有沒有買上一面瞧瞧？”
李芷盈搖了搖頭。
“那萬松山、金錢墩、象牙林、葵花崗這四大揚州美景，你總去過吧？”
“還沒時間去呢。”
薛玉錦撇了撇嘴，道：“是你家郎君沒帶你去吧。”
李芷盈忙解釋道：“不是，是我自己不愿意去。對了，他帶我去吃了松鼠鱖魚，金錢蝦餅，象牙雞條和葵花斬肉。”
薛玉錦奇道：“這四道菜有什么特別的嗎？”
李芷盈掩嘴笑道：“聽你提四大美景，我還以為你知道呢。”
薛玉錦臉上飛起一片霞紅，道：“快說嘛，這四道菜到底有什么特別的！”
李芷盈笑道：“這事我也是聽祖父說的，他說前隋皇帝楊廣有一次帶著嬪妃和文武大臣沿著大運河下江淮，經過揚州時想去揚州看瓊花。”
“一路之上，順便就去了萬松山、金錢墩、象牙林和葵花崗。回到行宮，他為了紀念這次出游，讓御廚用四景做出了四道菜。”
薛玉錦會過意來，道：“那四道菜就是你剛才說的那四道嗎？”
李芷盈笑著點了點頭。
薛玉錦羨慕道：“成家后就是不一樣啊，有人會帶你去吃好吃的。”
李芷盈笑而不語，她旁邊的紅茗忍不住道：“玉錦小姐，這話您說可不合適？”
薛玉錦哼道：“怎么不合適了？”
“只要您開個口，先別說您的幾位哥哥，其他那些追求您的少爺們還不搶著將菜送到您府上。”紅茗扁著嘴道，她才是真的羨慕。
薛玉錦搖頭笑道：“你這傻丫頭，那些人里面要么是太子一黨，要么是沛王的人，我若是和他們攪在一起，你家小姐第一個不會答應。”
李芷盈居然并不否認，笑道：“那也不一定，有一個人我就不會反對。”
“是誰？”
“淮南公李蕃。”
薛玉錦頓時不樂意了，道：“那個繡花枕頭，一點武藝都不會，誰看得上他呀。”
李芷盈道：“我聽說他為人恭謙謹直，頗有鄭王殿下的風范，而且又很有學問。”
薛玉錦哼道：“光有學問有什么用，又不能保家衛國，我以后要找的男人別的不說，至少要是個沙場英雄。”
李芷盈自己婚姻美滿，便一心想給好友找個如意郎君，心想：“武郎手下有不少年輕將軍，此事可以改日找他商議一下。”
不多時，馬車來到燕微湖，李芷盈和薛玉錦下了馬車，剛剛來到河岸，二人便都蹙起了眉頭。
為了便于欣賞河岸美景，此處特意修建了一排木制長廊連著河岸，長廊之上，三五成群的站著些華服男女。
這些人要么是身有爵位的開國功臣之后，要么是皇親國戚、宗室子弟。
對皇帝、皇后和文武百官來說，這次封禪莊嚴而肅穆，但對這些年輕的貴胄子弟來說，這次封禪大典更像是一次郊游。
其實李芷盈和薛玉錦也未嘗沒有這種心態。
若是這些人只是在游玩，她們倒也不會皺眉。
然而，這些人卻在看著湖面上的一場好戲，一場將人當做游戲的戲碼。
向湖面看去，只見有兩撥人正在玩一場水球比賽。
所謂的水球，就是在一個人腦袋上綁上一顆木球，參賽的雙方共四人，兩人一組，一方一條小船。
其中一人負責劃船，另一人拿著根木棒，上面有根套繩。
比賽一開始，二只小船如同賽跑一樣從起點出發，頂著水球的人距離他們十丈遠。
誰最先用套繩勾住木球，然后將其拖行到兩根木棍組成的終點，那一方就算獲勝。
這中間既考驗劃船手的劃船速度，也考驗勾求手的技巧，觀賞性極強，不得不說創造出這種游戲的人，頗有些歪才。
李芷盈瞧見有人竟然在燕微湖上玩這種游戲，又是氣憤，又是吃驚。
在距離兩人不遠處，有一名風度翩翩的黃衣男子正在陪著幾名女子說話。
那些女子都穿著華麗羅裙，手執圓扇，個個氣質非凡，男子每說一句話，她們都會用圓扇掩住小嘴嬌笑個不停。
就在這時，那黃衣男子忽然注意到李芷盈和薛玉錦，毫不猶豫的便舍下了身邊的女子，向二女走了過來。
“玉錦小姐，王妃殿下，在下有禮了。”黃衣男子走近后恭敬的一拱手。
薛玉錦瞥了他一眼，沒有說話，李芷盈微笑道：“淮南公有禮了。”
這黃衣男子正是她剛剛提到的淮南公李蕃，也是鄭王李元禮的二子。
薛玉錦也不多廢話，直接問道：“喂，你知道這是怎么回事嗎，怎么會有人在這里玩這種游戲？”
李蕃忙指著一個方向，道：“你們看那邊。”
兩人順著他手指，頓時發現湖面上有一艘大船，船頭之處，隱隱可以看見有人舉著兩只華蓋，下面分坐著兩名女子。
薛玉錦眼尖，皺眉道：“好像是太子側妃和沛王妃。”
李蕃笑道：“正是她們倆，那名被當做水球的可憐家伙得罪了這兩位。因為兩人都爭著要處置這人，結果誰也不肯相讓，就想出這么一出，誰贏了那人就歸誰處置。”
薛玉錦沒好氣道：“你還笑的出來，看見她們這樣欺負人，你干嘛不去阻止？”
李蕃苦笑道：“我就算想阻止，她們也不會聽我的呀。”
李芷盈望著江面，只見那名被當做水球的男子已經被一人用木棍上的套繩鎖住脖子，在水面上拖行。
“那人是誰，他是怎么得罪了太子側妃和沛王妃的？”她問到。
李蕃道：“是將作監的一名工匠，那工匠好像是因為不讓她們乘船游湖，這才得罪了她們。”
李芷盈更加奇怪，一名小小的工匠竟然敢阻止太子妃和王妃，簡直是不可思議。