出了紫宸殿，上官婉兒忽然跑了過來，說道：“王爺，太后殿下請您過去一趟。”
武承嗣點了點頭，跟著她來到后殿。
進入屋中，只見武媚一掃剛才下朝時的冷臉，臉上掛著笑容，正在翻看一本書籍。
見武承嗣過來了，微笑道：“承嗣，你快過來幫本宮參考參考。”
“參考什么？”武承嗣奇道。
來到她身邊，瞄了一眼她看的書，好像是本名為‘述異記’的野史雜記。
武媚道：“本宮想給蕭韋薛三家改個姓氏，讓別人一聽到他們名字，就知道他們是有罪之人！”
武承嗣沉默了一會，道：“姑母，沒這個必要吧？”
武媚一本正經道：“你不懂，要想讓別人不敢再行大逆之事，就得用些法子警示他們，讓他們知道與本宮作對的下場！”
武承嗣暗暗好笑。
武媚雖精明強干，但有時候，身上還是會展現出一些女人的小心眼。
“您讓侄兒過來，就是為了取名字嗎？”
武媚瞥了他一眼，見他不太積極，擺手道：“算了，不用你了，本宮自己慢慢想吧。”
武承嗣沉默了一會，道：“姑母，侄兒接下來想對倭國用兵，掃除東面隱患，而后，方可專心與吐蕃人作戰。”
武媚抬起頭，遲疑道：“國庫雖然追回一些錢，但本宮聽說倭國實力不弱，與他們作戰只怕要耗不少錢吧？”
武承嗣笑道：“您放心，對付倭國只需揚州本地的兩萬水軍，再加上神火坊的新武器就行，不用太大負擔。”
武媚奇道：“聽你這么說，神火坊的新武器威力還在火藥之上嗎？”
“那是自然，不然侄兒也不會在這當口與倭國作戰！”
武媚凝思片刻，道：“軍隊的事你比本宮更擅長，你既然這么說了，那就放，有什么困難盡管和本宮提，只不過有一點。”
武承嗣問：“哪一點？”
武媚緩緩道：“這個月是先皇的國喪期，戰事起碼要等到一個月后，方可開始。”
武承嗣點了點頭，道：“侄兒明白了。”
武承嗣離開后，武媚交疊著雙腿，繼續翻看著那本野史雜記，讀道：“虺，傳說中一種毒蛇，常居水中。”點頭道：“嗯，就用這個姓！”
便在這時，上官婉兒從門外走了進來，輕輕道：“皇后殿下，宗侍郎求見。”
武媚臉上的笑容瞬間消失，淡淡道：“讓他進來吧。”
沒多久，宗楚客便走了進來，下拜道：“外甥拜見舅母！”
武媚冷冷道：“泰山一行之后，你被封為吏部侍郎，本宮三次命人召你來見，你都找理由不肯來，本宮可沒你這么孝順的外甥。”
宗楚客臉色一白，猛的跪倒在地，額頭甚至叩在武媚的鞋尖上，嘶聲道：“舅母——”
“不要叫我舅母。”武媚淡淡說了一句，站起身，走到榻邊坐下。
“太后殿下，我冤枉吶！您讓我在東宮監視太子，沛王倒臺后，東宮實力大漲。因為我與您的關系，很多東宮官員都盯著我，我實在沒辦法過來啊。”
武媚靠在榻上，又取出一本‘幽明錄’翻看著，看也不看宗楚客一眼。
宗楚客悲聲道：“太后殿下，我能有今日全是您的栽培，我怎么可能會背叛您呢？”
武媚淡淡道：“若沒有今日這場朝會，你現在應該在皇帝身邊說這番話吧？”
宗楚客誠惶誠恐道：“不，不——”
武媚打斷道：“楚客，本宮只給你一個機會，你聽好了。”
“多謝殿下，多謝舅母！”宗楚客欣喜道。
“你先別高興這么早，聽本宮將話說完。”
“是，是！您請說，外甥聽著。”
武媚淡淡道：“你立刻辭去吏部侍郎的官職，然后去嶺南待上十年，十年之后，你再來見本宮。”
宗楚客瞠目結舌，面色趨于僵硬。
“怎么，你不愿意？”武媚聲音轉冷。
宗楚客沉默半晌，顫聲道：“我、我愿意。”
“退下吧。”
宗楚客一步一停，似乎希望武媚能改變主意，然而一直走到門檻，都沒有聽到武媚的聲音。
他心中轉過無數念頭，想過去找武承嗣求情，又或者找丘神績求情。
甚至想過完全投入皇帝一邊，得到皇帝庇佑。
但心中有個聲音在告訴他。
沒用的，自家舅母一向獨斷專行，誰求情也沒用。而且她心狠手辣，皇帝對她極為畏懼，根本護不住自己。
宗楚客精神恍惚的朝著宮外走去，并沒有注意到紫宸殿側面的宮道上，吏部尚書李崇義正默默盯著他。
李崇義等他身影消失后，朝著長生殿快步行去。
到了殿外，通報一聲，進入側殿等待。
等了大約一個時辰，才總算等到一名太監，那太監尖聲道：“李尚書，讓您久等了，陛下召見。”
李崇義跟著太監來到正殿，這座正殿只有紫宸殿正殿五分之一大小，李弘端坐龍案之后，正在看奏章。
李崇義拱手道：“拜見陛下。”
李弘抬頭道：“李卿，過來找朕有什么事嗎？”
李崇義雖然也來東宮走動，但遠不如岑長倩、戴至德等人頻繁，并不算李弘心腹。
李崇義沉聲道：“陛下，臣有重要事情要向您奏稟，還請屏退旁人。”
李弘遲疑了一下，揮手道：“除了竇副總管，其他人都退下吧。”眾太監宮女齊齊應了一聲，魚貫離殿。
李崇義望著竇文鳴，面有疑慮，李弘催促道：“李尚書，有話可以說了。”
李崇義卻不開口，道：“臣所奏之事甚大，請陛下讓竇副總管也退下。”
李弘不悅道：“竇副總管是朕之心腹，你有什么話盡管說來，不必顧忌。”
“陛下，臣要說的事與先皇有關。”
“那就說啊，朕還忙著處理政務呢，你再不說，就退下吧！”
李崇義嘆了口氣，只得說道：“陛下，您知道不良人嗎？”
李弘眉尖一跳，道：“朕聽人提過，只是找先皇問起時，他總不肯告訴朕。”
李崇義沉聲道：“陛下，不良人是皇室暗衛，執行的是最隱秘的任務，一向不為外人所知。”
李弘哼了一聲，道：“是啊，不為外人所知，你卻知道，朕這個皇帝卻不知道。”
李崇義忙道：
“陛下有所不知，先皇一向不喜不良人，很早便想解散不良人，因種種原因，沒有成功。他希望從您開始，朝廷不再設不良人，所以才沒有告訴您。”
李弘哼了一聲，道：“既然如此，你現在又為何要告訴朕？”
李崇義臉色一沉，道：“不良人共有四支，除了先皇手中一支，另外三支原本在鄭王、魯王和韓王手中。”
“泰山行宮之事后，陛下收回韓王和魯王手中的兩支不良人，分別給了周王和殷王。”
李弘怒道：“什么！先皇是不是病糊涂了？干嘛給他們也不給朕？”
李崇義嘆道：“陛下，這是先皇的一片苦心吶，他分別召見兩人，讓他們將來輔佐于您，這才將兩支不良人交給他們。”
李弘更怒：“輔佐？那你說說，今日朝會之上，他們有沒有輔佐朕？”
李崇義苦笑道：“今日朝會的情形，確實讓臣始料未及，周王似乎已被太后拉攏，殷王不知為何，也沒有站出來支持您。”
李弘忿忿道：“先皇太沒眼光了，武承嗣是母后侄子，當然會幫著母后了！”
李崇義沉默了一會，道：“先皇應該有他的考慮吧，不過臣以為陛下您也有責任。”
李弘驚怒道：“朕有什么責任？”
“先皇曾多次讓您與周王親近，甚至讓您和他同娶劉家大女和二女，可據臣觀察，您從沒有去拉攏過周王，他自然會被太后拉攏。”
李弘吶吶不語。
東宮不少大臣也勸他拉攏武承嗣，但因為怕惹自家愛妃生氣，他嘴上答應，卻從無實際行動。
李崇義嘆道：“若周王站在您這一邊，蘇定方和李勣也必然站您一邊，今日之局面必然大不相同。”
李弘坐上皇位后，也漸漸意識到武承嗣的重要性，尤其是他把控軍權，這一點讓他有如芒在背之感。
“李尚書，朕現在去拉攏周王的話，還來得及嗎？”
李崇義沉聲道：“今日周王推動太后臨朝，只怕很難再讓他回頭。”
竇文鳴忽然道：“我瞧未必。”
李崇義眉尖一挑，對他突然發十分不悅，道：“竇總管有何高見？”
竇文鳴道：“世上沒有牢不可破的關系，太后多疑，咱們可以利用這一點，挑撥二人關系，陛下再施恩拉攏即可。”
李崇義冷哼道：“竇總管未免太小看太后了，以她的精明，就算再多疑，也不會自斷手腳，這種把戲不會有用。”
竇文鳴暗哼一聲，不說話了。
李弘道：“李尚書，照你這么說，咱們無法拉攏到周王了？”
李崇義沉聲道：“依在下之見，陛下與其去拉攏周王，倒不如去拉攏殷王。”
“老八？”
李崇義道：“是的，今日朝會上，殷王一不發，保持中立，說明他內心充滿猶豫。這個時侯必須立刻施恩拉攏，否則便會被太后搶先一步！”
李弘點了點頭，道：“有理。”
李崇義又道：“除此之外，您還應該將鄭王召回長安，授予要職。鄭王雖一向不涉黨爭，但他畢竟是李氏子弟，在關鍵之時，一定會站在您這一邊。”
李弘欣喜道：“對啊，朕怎么把他給忘了！”頓了一下，不安道：“可朕若下旨，太后會不會從中阻攔？”
李崇義笑道：“陛下多濾了，太后雖然爭得臨朝的權力，但只要您的旨意不被大臣反對，她便無法過多干涉。”
“那大臣們會不會反對呢？”
李崇義道：“陛下放心，大臣們今日之所以站在太后一邊，是為了提高他們的話語權，并非存心反對您。只要您不傷害到他們利益，他們便不會輕易反對您。”
李弘一拍桌案，道：“那就最好，立刻傳朕旨意，召鄭王入宮，授予——”
李崇義提醒道：“陛下，劉公身體恐怕堅持不了多久，給鄭王授官之事不妨先擱下，等劉公去世，再讓鄭王擔任中書令！”
李弘點頭道：“就依卿之，那老八那邊，朕該如何拉攏？”
李崇義沉吟半晌，道：“您和殷王是兄弟，不妨平日多召殷王敘話，他若有需求，自會向您開口。”
竇文鳴忽然道：“殷王殿下如今是右金吾衛將軍，不如將他升為右金吾衛大將軍，便可制衡周王！”
李崇義冷冷道：“你想的挺容易，周王能輕易答應嗎？到時候旨意被周王駁回，打擊的是陛下的威信！”
李弘見竇文鳴兩次出的主意都不好，訓斥道：“文鳴，朕與李尚書商議的是大事，你不可再隨意插嘴。”
竇文鳴急忙應是，不敢再。
李崇義拱了拱手，道：“陛下，先皇雖然不愿讓您保留不良人，但也做了一個預防措施。”
“什么措施？”李弘忙道。
“他委托臣，倘若您登基后出現危機，便讓臣將最后那支不良人交到您手中。”
李弘欣喜道：“那你趕緊交給朕吧！”
“您請隨我來。”
在李崇義要求下，李弘只帶了幾名侍衛，一路跟著他來到金鑾別院。
別院東南面有一間偏僻的院子，這間院子四周沒有侍衛，地面落葉堆積，似乎已經荒廢。
李崇義將一塊黑石玉牌交給李弘，道：“陛下，您拿著這塊玉牌去敲門吧，臣在這兒等您。”
李弘心中雖有不安，但還是朝著大門走了過去，大門漆黑，門楣上有一塊匾額，寫著“梧桐院”三字。
李弘敲了敲門，里面許久都沒有反應。
正當他轉頭向李崇義看時，吱呀一聲，門從里面打開了，李弘遲疑片刻，終于邁步走了進去。
與此同時，一名四十多歲的老宮女來到武媚的寢殿，說道：“太后殿下，奴婢有要事稟告。”
武媚一揮手，屏退了眾人，只留謝瑤環一人，道：“有何事，說吧。”
老宮女沉聲道：“就在一刻鐘之前，陛下去了梧桐院！”
武媚倏地抬起頭，默然半晌，幽幽道：“他還是將不良人留給李弘了。”頓了一會，道：“是誰帶他去的？”
“李崇義。”老宮女回答。
武媚點了點頭，道：“本宮猜著就是他。”
老宮女沉聲道：“太后殿下，新皇不比先皇，千牛衛和不良人如今都掌握在他手中，對您的安全已構成危險！”
武媚淡淡一笑，道：“難道他還敢公然對本宮動手不成？”
老宮女皺眉道：“皇帝耳根子太軟，容易被身邊人蠱惑，尤其是他身邊那個突厥貴妃，做事從不考慮后果。”
武媚翻著書頁，好整以暇道：“你不必擔心，紫宸殿的護衛是由曹仁師負責，就算皇帝亂來，他也能擋住，足夠周王、丘神績他們來救援了。”
老宮女見勸不動，只得作罷，又道：“對了，殿下，奴婢已將您的旨意傳給陳子昂了，可兩天過去了，他還待在西討大營中。”
武媚鳳眉挑了挑，冷冷道：“他敢無視本宮的命令？”
老宮女道：“殿下，陳子昂是您一手栽培，以前從無半分違逆您，要不然召他入宮一趟？”
武媚猶豫片刻，說道：“也好，派個人領他去朝鳳宮。”
陳子昂人在軍營，一去一回耽擱不少時間，當老宮女過來回報說陳子昂到來時，已接近午時。
武媚道：“太平等會要過來與本宮一起用膳，讓他先等著吧。”
吃過午膳，禮部尚書薛元超和鴻臚寺新任寺卿求見。
武媚在正殿接見二人，兩人將皇家夜宴和萬國來朝的安排事宜呈了上來。
武媚閱畢，說道：“如今國喪期間，不可過于鋪陳，兩場大會簡單操辦即可。另外將周王的座次排在第一位也不妥，就讓他坐在英王后面。”
兩人唯唯領命，各自退下。
出了大殿，武媚來到朝鳳宮，只見陳子昂跪在地上，顯然一直在跪著等候。
“叩見太后。”陳子昂俯首磕頭。
武媚從他身邊走過，在錦榻上坐下，端著茶慢慢喝著，目光默默凝注在他身上。
陳子昂咬牙不語，手指微微顫動，心中忐忑不安。
許久之后，武媚語氣平淡道：“起來吧。”
陳子昂這才直起身，雙目下垂，不敢與武媚直視。
“子昂，本宮聽說你不肯離開西討大營，這是怎么回事啊？”
威嚴的聲音從前方傳來。
陳子昂咬緊牙關，咚的一聲，額頭重重叩在地上，道：“殿下，子昂想從軍報國，保衛大唐，保衛您的安全，求您成全！”
“保衛本宮的安全？哼！只怕你是厭倦了替本宮做事，所以想脫離本宮身邊吧？”
陳子昂大悸，叫道：“子昂能有今天，全是您的恩德，絕不敢有此念，殿下明鑒吶！”
武媚站起身，面無表情道：
“陳子昂，本宮沒有那么多時間與你啰嗦，再給你最后一次機會，你到底為何不肯離開軍營，倘若再有欺瞞，你知道會有什么后果吧？”
陳子昂驚懼不已，哀切道：“殿下，我、我在軍中碰到兩名同齡人，每當與他們交談時，聽到他們報效國家的抱負，心中就涌出一股熱血，想和他們一樣……”
“不行！”
武媚無情的打斷：“你若不離開軍營，會影響到本宮與周王的關系，這中間的厲害你應該很清楚。”
“殿下！”
“本宮只給你半日時間，倘若你再不離開軍營，本宮可不饒你！”武媚一揮衣袖，離開了大殿。
陳子昂雙拳緊握，額頭不住敲在地面上，目中流出熱淚。
不知過了多久，一道尖銳的聲音從身后傳來。
“喂，你還要在地上跪多久啊！趕緊起來吧，我把你送出宮后，還要向上面回報呢！”
陳子昂默默站起身，轉過身，說話的是帶他入宮的小太監。
跟著小太監，他繞了一個大圈，先繞到太極宮，然后從偏門進入皇城，又從皇城側門出來。
出宮時已到了半下午。
小太監頭也不回的便回去了，陳子昂默默站在皇城外面。
天空陰沉，寒風冷冽，他猛然想起武媚最后的通碟，不敢再耽擱，四顧一望，認清方向后朝西門走去。
來到城門附近一個茶棚，取了暫放的馬匹，驅馬回到了軍營。