在約翰怔怔出神的時候，查爾斯回來了。
這位年逾七十的老管家細心地把暗門關好，站在約翰的身后。
“少爺，垃圾袋里的東西已經全部被焚毀了。”
“謝謝你了，查爾斯爺爺。”
查爾斯張了張嘴巴，似乎想說些什么，但最終只是拍了拍約翰的肩膀，沉默地看著窗外。
約翰察覺到了身后人的哀傷和落寞，故做輕松地笑道：
“別難過啊，查爾斯爺爺，不僅是我的父親和爺爺，我的所有先祖皆因這個病而死，自從十歲以后，我就知道這一天總會來臨……況且按照規律，我起碼還有十年好活，不是么？”
“唉……”查爾斯嘆息一聲，禁不住老淚縱橫：
“我只是不明白，上帝為何會如此對待勞倫特家族，使你們全族都活不過壯年？該死！該死啊！”
“沒事，都是命罷了。”
約翰回到沙發上，陷入回憶。
勞倫特家族不知道從什么時候開始，就患上了怪病。
他們家族的人年輕時不光身體強壯精力充沛，還都有一顆聰明大大腦，幾乎可以被稱為上天的寵兒，但當他們年過二十，身體就會急轉直下。
容顏迅速衰老、身體極度虛弱、意識也開始模糊不清，鮮有人活過四十。
為了解決這個問題，勞倫特家族的祖先特意學醫，后來又慢慢積累開了自己的公司，最后竟發展成生命科學領域的巨頭公司。
但幾乎沒人知道，“勞倫特生命科技公司”最重大的愿景，就是延長勞倫特家族的生命罷了。
但這么多年的努力，還是在不久前宣布失敗了。
隨著時代的發展，約翰的父親巴倫·勞倫特將治愈的希望聚焦在自己的基因上。
他秘密組建了精英級的生命科學團隊，將自己的基因和正常人類的基因做比對，終于在某個基因片段上發現了異常。
巴倫·勞倫特欣喜若狂，忙不迭地拿出早已準備好的干細胞，用技術手段“修正”那段基因，再放到培養室中仔細培養。
但恐怖的事情發生了，那段已經被“修正”的基因片段竟然隨著時間的流逝又重新變成了原來的模樣，仿佛一切都沒發生過。
那個瞬間，巴倫·勞倫特明白了，某種更深層次的力量支配著勞倫特家族的命運，讓他們一族都始終籠罩在死亡的陰影下面。
約翰到現在還記得，那天晚上，他的父親不復以前的儒雅形象，癲狂地揪著自己的衣領痛苦嚎叫：
“兒子……我的兒子，放棄吧，我們一族都被詛咒了，我們是被拋棄的、該死的可憐蟲啊！”
從此，他的父親一蹶不振，整天醉生夢死，直到今年年初的時候，溘然長逝。
約翰按照自己家族的一貫作風，對自己父親死亡的消息秘而不宣，只對外界說是生病修養，自己則走到臺前親自掌管公司。
不過……終于要輪到自己了么？也是，自己今年已經二十一了啊。
約翰在心里苦笑一聲，回過神來，強打起精神，說道：
“查爾斯爺爺，我安排下去的事，都做好了么？”
查爾斯抹了一把眼淚，點點頭：
“差不多了，少爺。”
他拿出一個筆記本，開始一項一項細數：
“已經建立了兒童專項基金，從今年年底開始，不僅會陸續給絕癥兒童治病，還會給優異的兒童專項獎金……每年預計花費三億美金。”
“公司的業務已經開始向新能源和健康醫療方向靠攏，截止上個月關于生化武器的項目都已經陸續停止。”
“公司的股份已經暗中做好安排，在你……在你走后，將會盡最大可能回饋世界。”
約翰邊聽邊點頭，很滿意查爾斯的辦事能力，不過在他聽到最后一條時，卻突然想到了什么，打斷道：
“查爾斯爺爺，關于公司財產的事情，做一點修改吧。”
“您說，少爺。”
“在我走后，沙維爾和艾琳娜還有你，你們三人各得一點股份，也不用太多，能保障你們三個人一輩子的富貴生活就好……哦對了，把我酒窖［七十五柜］里的那瓶就給沙維爾，他會喜歡的。”
“是，少爺，不過說起艾琳娜，我覺得還是把她接到祖宅來比較好……”
“打住，查爾斯爺爺，我什么都能答應你，只有這件事不行。”約翰嚴肅道：
“我知道你的想法，把艾琳娜接過來，跟她成婚，生個孩子繼承勞倫特集團……但這不行。”
“我不想有后代，也不能有后代，我注定會早逝，艾琳娜注定守寡，而無辜的孩子則注定會在年輕的時候就失去父親，我不敢想象艾琳娜失去丈夫和兒子的時候會多么無助。”
約翰慢慢地說話，聲音越來越堅定的同時，也越來越低沉：
“再過些時日，我會找個借口向艾琳娜提出分手，短暫的痛苦雖然難受，但總會度過，如果艾琳娜知道的話，也會理解吧。”
“這就是我的命啊，查爾斯爺爺。”
“我的……無可奈何的命運。”
……
同一時間，“病態”酒吧。
伊莎貝爾懶懶地打著哈切，送走最后一個顧客。
酒吧的員工已經全部下班，空蕩蕩的大廳只有她一個人。
她慢悠悠地收拾衛生，不放過任何一個角落，細細地擦拭每一個杯子，現在已經很晚，但伊莎貝爾的動作依然不緊不慢，好像不用去睡覺一樣。
三個小時后，她看著一塵不染的大廳，滿意地嘿嘿笑了笑。
在這樣沒人的時候，她經常會露出可愛的憨態，與白天嬌媚放浪的形象絕然不同。
——即使是普通人，獨處和在公共場合的表現也會有所不同，更別說是白天和黑夜的伊莎貝爾。
她輕快地走到吧臺邊的某張卡座，這里是白天沙維爾他們坐的地方，伊莎貝爾將酒吧的每一個地方都打掃干凈，只除了這里。
伊莎貝爾撲到白天沙維爾的位置，凹凸有致的嬌軀來回滾動著，如同撒嬌的懶貓。
她鼻子不斷聳動著，如同輕吸世間最美妙的香氣。
“真好聞啊……沙維爾，世界上怎么會有你這么香的人類呢？”