在后世的直布羅陀海峽前，鞏珍差點激動的落淚。
此時按著大明的時間算，已經到了乾圣四年的末尾，再過幾個月，他們就出海滿兩年了。
這讓鞏珍和他的船員們怎么不感慨萬千？
“等過了這個海峽，就直去羅馬那邊……”
作為這個時代的歐洲中心，羅馬的地位是非常崇高的。
不僅僅因為教皇在那邊宣布代表耶和華統治人間，其周邊地區的經濟繁榮也是它受到泰西各國親賴的原因之一。
更重要的是，東羅馬帝國的王族和學者們，貌似都在羅馬城中。
“其他的蠻夷之國，不必理會，咱們不要在這群鬼佬身上浪費太多時間。”
鞏珍心里想的很直接。
畢竟在出行之前，皇帝陛下就對他說過，泰西之國雖然號為文明，可其根骨之中，“匪性極重，不便交流”。
泰西民族的祖先，就是以前南下攻擊古羅馬帝國的野蠻人，滅亡了先進的文明后，硬生生的把還算干凈整潔的泰西洲給拖到了黑暗的中世紀里面，統治水平大為下降。
聽說其經濟模式還是中國周朝時候的分封井田制，國主任免還得讓教皇來……
有此種種，鞏珍便放棄了跟其他國家打招呼的想法，決定見了教皇就行。
反正那個宗教頭子才是泰西的真正統治者嘛！
可惜想的挺好，現實里卻總會遇到意外。
就在船隊剛剛靠近海峽，和地中海遙遙相望時，鞏珍他們就遭遇了一場性質惡劣的海盜打劫事件。
海盜對他們來說，其實也算熟悉了。
畢竟走了這么遠的路，誰還沒看過幾大波海盜？
真以為海上和印度一樣平和？
不過這次的意外之處，在于和海盜進行交戰的，是一個泰西國家的船隊。
依照鞏珍此前收集的資料，對面船只上高高掛起的旗子，貌似是西班牙國的標志。
而與之交戰的海盜隊伍，則是在炎洲北部和地中海內，享受諾大聲名的瓦爾瓦里海盜。
瓦爾瓦里海盜作為一個被奧斯曼帝國扶持，以及自己還在陸地上控制了一片領土的強大團體，在地中海上嚴重威脅著南歐意大利城邦和西班牙的海上貿易。
特別是在這個狹窄的海峽附近，時常會爆發劇烈的戰斗。
而鞏珍他們這次迎頭碰上的，則是海盜們壓著西班牙的船隊打的場面，后者的船舷都被打斷了，顯然撐不了太久。
海盜們也沒有忘記觀察四周，在追逐慌不擇路逃跑的獵物時，自然看到了船體巨大，高掛著大明龍旗的鞏珍船隊。
他們以為這又是一頭肥羊。
雖然對面新冒出來的船隊他們沒有見過，但豪橫久了，也不怕出事。
先打劫了再說！
“還擊！”
雖然不想摻和進泰西這邊的爛攤子里面去，但對手既然送上門來了，鞏珍也不可能逃避。
是時候讓蠻夷遍地的泰西人見識見識，什么叫做“世界第一的水師”了！
一路行來，哪個國家不給大明幾分面子？
既然這群海盜敢對著掛龍旗的大明官方船隊發起攻擊，那下場自然不言而喻。
真是沒想到，踏入地中海范圍的第一件事，竟然就要打海盜。
也是無語了。
“開春之后，要把太學里面的那堆家伙拉出去溜溜，不能一直關在教室里讀書。”
在寒冬沒有去盡北京城里，朱見濟裹著輕薄卻保暖的毛衣，正在對今年的工作進行指導。
距離第一批太學生入學，已經到了第三年，等到下半年左右，他們就要被放去地方擔任官吏，為大明的發展發光發熱。
為了防止出現后世大學生那樣，剛出象牙塔就迅速面對社會險惡，以至于畢業生們忙腳亂的局面，朱見濟表示“工作實習”是很有必要的。
山東和直隸的一些地方，去年年底又遭了災，至今還沒有緩過來，正好可以讓那些在太學里泡了快三年的帝國學子們去體驗一下賑災撫民的艱苦，順便參與開春后的耕種事務。
誰讓太學生們大多年輕，正是渾身活力的時候，在太學食堂和必修的騎射課的培養下，個個都茁壯成長著。
那體魄，不扔去田里拉拉犁實在是可惜了。
“還有武校里的，也要準備送去邊關了……”
項忠和李秉這兩個老頭已經上疏抱怨了很多次，說遼東、遼陽和遼西這三個新設立的布政司事情太多，人手稀缺，忙不過來。
上次西榜弄過去的幾百人說來也是九牛一毛，砸下去后出了幾個圈的波瀾，就沒有動靜了。
而且中原和關外情況不同，適應當地的氣候和游牧生產體系，也是需要時間的。
哪怕利用紡織業拉動經濟，已經慢慢成了北部地方官的常識，但養羊、整理羊毛和修廠子搶占毛紡織的市場……都很考驗官吏們的執行能力。
除此之外，這三個省終究是初設，大明在那邊的統治還沒有足夠穩固，還是需要進行半軍事化管理的。
蠻夷們在沒有足夠的教化之前，是需要大明爸爸對其表示關愛的。
于是他們請求朱見濟派更多能鎮住場子的猛男過去，一旦出現不聽話的，就能狠狠教訓對方一頓。
蒙古作為大明立國以來的長久敵人，好不容易趁著其內亂的東風把人給打趴下了，可不能再給這群混賬重新崛起的機會！
對此，朱見濟只能慶幸去年便收了一堆武校學生，眼下也培養的差不多了，倒是可以解一下這燃眉之急。
“關西的路也要快點修，最好修一條連通嘉峪關和哈密的大馬路出來，這樣就方便調兵了。”
去年和帖木兒的使者哈撒說了下夾擊亦力把里的事情，雖然不知道哈撒回國后，卜塞因是如何想法，但朱見濟顯然是要大明提前做好準備的。
投放軍隊的一大因素是交通問題。
道路通暢了，那就能節省下很多功夫，中途調度出了差錯，也能有迅速回轉的余地。
所以從關西七衛被合并成新省，王越被調任成首任布政使后，那邊就在大肆修繕道路。
同樣的，水泥廠、玻璃廠和紡織廠等等廠子也在那邊建立了起來，吸收了不少無業的蒙古漢子進去，緩解了下這個大明最西省份泛濫的攔路打劫問題。
算上同時在遼陽旅順，還有山東青島修建的港口，朱見濟竟然也被某些無聊人士抨擊為“大興土木”了。
奇怪，
明明他登基以后，都沒有修過宮殿，生活上也一直以簡樸著稱，怎么就成了濫用民力的統治者了？
朱見濟對這些說閑話的民間碎嘴子很不感興趣，也懶得讓東廠錦衣衛的人去查對方了，只是在心里想著，果然是日子好過了，鍵盤俠都在大明出現了影子。
“啟稟陛下，還有各藩屬國的使者們……”
商輅及時提醒了一句，讓還沉浸在建設大明中的皇帝想起來，他的鴻臚寺里面，還窩著一大堆外國人，等著偉大的皇帝召見呢。