達貢和多瑪只想盡快回家，所以他們刻意減少路上的休息時間，吃喝也不會停下，將腳丫子的所有潛力發揮出來。由于沒有按照日常的作息習慣，他們兩個回到堅古城，正是居民們平時睡覺的時間。
守衛帶著驚訝和驚喜放他們穿過城門，兩個人一路沿著臺階向上，從礦區返回家中。多瑪先到家，達貢和他撞了一下手肘，約定第二天中午再見。
“讓俊龍幫你把東西駝回家？”多瑪打著呵欠問道。
“算了吧。它第一次來堅古城，道路不熟，如果它跑丟了我也有責任。”達貢將一個大包袱從熊蜥的脖子上取下來。“沒有鞍座，一路上用脖子扛著已經夠它受得了。趕緊回去休息吧，明天見。”
“估計得算今天見了。”多瑪看了眼貫穿洞窟的倒吊螢火巨鐘，舊的十二個螢火熄滅，新的一朵紅色螢火代表新的一天剛剛開始。“快回去讓他們驚喜一下吧，中午給我說說。”
達貢答應下來，于是就扛著滿滿的大包袱繼續向上攀爬。身后，鐸頓家突然變得熱鬧起來，大家從歡笑著慶祝多瑪的回歸，一個個嚷著要看“傳說中特別漂亮的”熊蜥。
帶著笑意，達貢加快腳步，只是與心情相比，雙腿怎么也快不起來。這一路奔跑可不是鬧著玩的，達貢的體力早就到了極限，現在不過是硬撐而已。一路向上的臺階，帶給他巨大的壓力，他居然聯想到夢境中曾經攀爬的那些黑色階梯。都是一樣的累，都是一樣的焦急，
“除了能讓手指與巖石融為一體，若是我的法力還能幫助我爬臺階，那該有多好啊……”
這句話讓星盔聽到了，它在達貢看不到的頭頂上支起腦袋，大眼睛掃了掃好長好高的連綿臺階，很快就弄懂了達貢的想法。于是它撅起嘴巴，輕輕發出一個音：“魁！”
達貢體內的法力突然被激活，而且省略了由內及外的步驟，徑直向雙腳涌去。達貢嚇了一跳，以為自己勞累過度，繃不住精神，導致法力亂涌。他趕忙專注控制，但法力只是略微減速，最終還是到達并穿透腳底，鉆入臺階之中。
大青石的臺階突然變軟，然后如同波浪一樣，推著達貢向上移動。達貢驚訝地看著地面，他的兩只腳還被臺階包裹著，就像陷入泥沼中一樣。由于這不是自己控制的效果，達貢便用力從變軟的石頭里抽出一只腳。
法力的通道減少一半，法術的效果迅速衰退。達貢兩只赤腳都被石頭“吐”了出來，他還是穩穩地站在臺階上。這一會兒功夫，他“被自動”上升了三十多級臺階，與他輕裝且體力爆滿的時候速度相當。
這是怎么回事？
達貢摸不到頭腦，星盔躲著他的手指，也不讓他摸到。
“咦，怎么不走啊？”達貢將法力向雙腳集中，仍舊只能產生陷入并抓緊巖石的效果。“不行，沒能走動反而更困了。先回家，法力的事可以放放，以后肯定有機會學。唉，最近這段時間也沒能夢見瑞德，同樣弄不懂是為什么。”
家越來越近，已經看到輪廓。此時，屋子后面傳來“庫庫！庫庫！”的叫聲，隨后是稀里嘩啦的碰撞和倒塌聲。屋子里傳來一聲沙啞嗓音的詢問：“怎么回事？”一頭熊蜥已經向達貢撲來。
感受著濕熱的大舌頭在臉上舔來舔去，達貢趕忙將自己肩膀上的兩只大爪子扒拉掉。“哈哈，庫庫別鬧了。先把我拖回家，我快累死了。”
庫庫眨了一下左眼，正要張嘴叼住達貢的衣服，突然看到一只小熊蜥從達貢亂蓬蓬的頭發里探出頭來。庫庫疑惑地看了兩眼，然后嚇得趕緊后退，向家里跑去。此時科羅娜剛好打開房門，手里提著釘頭錘。
哐當，釘頭錘掉在地上。科羅娜“哎呦哇呀”大叫一聲，向達貢跑了兩步，急忙剎住，掉頭往屋子里跑去。“托托……托……達……達貢回來啦！”
達貢苦笑著。怎么都是見了我掉頭跑？幫幫我把包袱卸下來也行啊，好累的……
托蒙德沒裝假肢，殘缺的身子只能靠在妻子肩膀上，由她攙扶著出來。他看到達貢，隨后掙扎著單腿跳過去，張開單臂將達貢抱住。達貢先抱住父親，再把母親一起抱住，三個人又哭又笑，又不知道該更多哭泣還是更多笑。
好吧，庫庫老老實實趴在角落，腦袋貼近地面，眼睛向上與星盔交流。誰也不知道兩只熊蜥到底說了什么，反正庫庫不再害怕，只是還剩下些許的緊張。
回到屋里，托蒙德完全沒想著去撞上假肢。他就靠妻子扶著，斜倚在墻上，一只手摸著達貢——摸摸耳朵、拽拽鼻子、拍拍臉頰、捏捏肩膀、錘錘胸膛，仿佛怎么都摸不夠。科羅娜則在旁邊一直嘀嘀咕咕，重復說著：“我就說他不會死吧……”
等最初激動的勁兒過去，托蒙德就讓科羅娜找點東西給達貢吃，并讓達貢扶著自己去裝上假肢、穿好衣服。不一會兒，廚房那邊飄來令人興奮的飯香，里面居然充滿了蛋白質的味道。
達貢吸吸鼻子，雙眼睜大，放射出興奮的光芒。“好像是炒蛋？還有煎肉？”
“對。這是甘勞妲領主送來的。我原本明天要把它們送到神殿去，給比咱們還吃不飽的孩子們加點營養。誒，別擔心，我沒告訴他們，所以你放心吃吧。”
達貢想了想，說道：“我帶回來一些地熱肉干，明天給奧力神殿送去，感謝大神保佑。”
托蒙德用力點點頭，笑得格外欣慰。“來，咱們一起出去——估計你媽還暈乎乎的，咱們得讓她看見你，免得她認為自己還在做夢。同時呢，雖然你看起來很累，但吃點東西就會有精神，正好說說發生了什么事情。”
臥室外的房間，石板桌上已經擺上了加熱過的薄薯餅，中間夾著大堆金黃色和白色相間的炒蛋，褐紅色的煎肉條橫七豎八地從煎蛋中探出頭來。達貢笑嘻嘻地坐下，拿起肉蛋餅咬了一口，咀嚼下咽。看到這一幕，科羅娜才真正完全放下心來。
嗅到味道，星盔從達貢頭發里鉆出來，踩著他的鼻子、嘴巴，繞到耳朵那邊，沿著肩膀爬到肉蛋餅旁邊。科羅娜和托蒙德呆呆地看著星盔，一時居然不知道該說什么。
熊的頭型，變色龍的眼睛，巨蜥的身體；從頭頂蔓延至尾巴尖的鱗片，體側的六條腿上覆蓋有防水保暖的毛，長著四趾的圓掌下密布著吸盤。不看體型，這就是熊蜥；可看看體型，這能是熊蜥？等等，它在吃炒蛋？還會啃肉條？
托蒙德臉皮抽抽，好不容易擠出一句：“熊蜥得吃涼的。吃熱的會消化不好，拉稀。”
“沒事兒，星盔喜歡吃熱的，消化正常，我試過了。”達貢說道：“星是五角星的星，盔是頭盔，我是按照它頭頂的花紋取名的。你倆別那么盯著我啊，我也不知道它體型為什么會這么小，可能是奧力大神有神秘的安排吧……”
“人能回來就好，熊蜥小就小吧，只當用它的體型和本事換了平安。”科羅娜看著兒子活著啃大餅，覺得其他什么都能接受，還錘了托蒙德兩拳。“正吃飯呢，說什么拉稀……”
“如果是奧力大神祝福了你和這個星盔，那……那你明天去神殿的時候順便去確認一下。在得到確認之前，不著急去狩獵隊。”托蒙德若有所指地說道：“狩獵工會最近這兩天很忙，不會安排外出狩獵，所以完全不用著急。你給我說說那個巴爾德，我好心里有數。”
達貢點點頭，就從口水峽說起，包括巴爾德的腦子里有魔物的事情，一股腦全都說了出來。“這件事我沒告訴別人，對多瑪也沒說，我怕嚇到他。”
“從你的描述看，那肯定是披尸魔，你處理的很好。”托蒙德給達貢詳細講述了披尸魔的特性，然后道：“這樣，明天我和你一起去神殿，將這個情況給他們說明一下。狩獵工會目前正在整頓，所有獵人都回來了，正好可以全部檢查一遍。在外面，一定要盡量吃熟的，尤其是發生過地底變動的地方。”
“哎，我都很小心的。”達貢將最后一塊煎蛋留給星盔，然后將好不容易背回來的包袱搬到桌子上來，打開：“明天給神殿帶去一些吃的，但是不用全都交出去，你們看看我帶回來什么？”
包袱里面有好幾種肉，都經過熏制或者烘烤，能夠長時間保存。除了肉之外，還有一些薯粉制品，比如干燥的薯餅和炒粉。
“你回來的時候基本沒停歇，那么這些從哪里弄來的？”
“最多的部分是我熏出來的穴釣蟹肉，睡一晚上就能弄好。其他的都是我用霜蛇肉換來的。”達貢說道：“在獵人的營地，我留下能夠冷凍自己的霜蛇肉以及一張字條，希望往來的人不要拿走我給家人留的食物。我回去的時候，霜蛇肉沒了，但是多了許多其他東西。字條上也多了幾句話。”
達貢從包袱最深處拿出字條給父母看。原來路過的獵人發現霜蛇肉的溫度無法自持——巴爾德提前獵捕霜蛇，用來在學員們面前建立虛假的威信，已經放了好多天，因此它的保質期比達貢當初計算的要短很多——很快就會開始腐敗。看到紙條，獵人便用自己手頭保質期更長的食物替換了霜蛇肉，反正立刻加工的話蛇肉還可以吃。
“肉干、薯餅之類的就是這么來的。其實霜蛇肉味道更好，肉質也更軟，我本來想讓你們吃點好的呢。”
托蒙德搖搖頭：“我們都吃過，不稀罕。給你換食物的獵人知道是誰嗎？他是不是給多了？”
“不知道是誰，但我可以試試去狩獵工會打聽。”
“你別去，讓你媽媽去吧。”托蒙德說道：“孩子，如果包袱里的東西就是給我們準備的，那你明天和我一起把它們都給神殿吧，那里有比我們更需要它們的人。”
達貢用力點點頭，心里覺得這完全可以接受：“好的，就這么辦。”