建造艾絲·艾恩的骸骨雕像似乎是山谷中唯一有價值的事情，可以得到時間與神力，而這兩個是通往自由的唯一門戶。達貢花了一點時間問了問克魯賈的生平，發現他也是為了讓自己的族人擁有更美好的生活而選擇來到神啟之路。不過在他的世界里，神啟之路每隔一段時間就會開放，誰都可以嘗試參加，但是只有意志堅定、愿望強烈的人才會被選中而傳送進來。
“我的家鄉還沒有專門保護矮人的神靈，我想成為第一個。”克魯賈目光堅毅、決心堅定，他表示：“即便付出生命和凡間的一切，我也愿意交換。”
對此，達貢表示佩服。精靈繩索可以換到的時間即將到達，但是達貢還剩下一個重要的問題：“克魯賈，你獲得的神力和時間可以交換給別人嗎？它是一股力量還是一種實物？”
“是這個東西。”克魯賈從胡須下面抓了一把——應該是使用了某種獨特的能力，反正達貢沒看清是怎么回事——便掏出一枚金燦燦的硬幣。這枚金幣——姑且認為它是黃金的，畢竟作為堅古族人的達貢都不能確定——厚度和指甲差不多，直徑大約是掌心的一半，擁有著與它的觀感既不相符的沉重份量。
金幣正面的圖形比較復雜，最中心是一個點，它同樣是一個十字交叉線的交點。十字交叉線在一個帶陰影的正三角形上終止，外面是一個透視感很強的立方體，再向外是一個模糊的圓環。模糊？達貢仔細盯著圓環，無論如何集中精神或者強化龍感，他都無法分辨圓環的細節，那里仿佛永遠模糊不清。一瞬間，他有種看到了又圈又球的感覺，但是下一秒這種感覺就消失了。
“這叫做神命金幣，反面沒有圖案，這兩個可以變動的數字是神力和時間的數量——看著上面的數字增加，有時可以給人帶來一點慰藉。”克魯賈說道：“等這個數字變成三十萬，我就可以離開成神，但旁邊的這個時間數字越高越好，那我相對于我離開的時間就越近，說不定我的家人還活著。行了，時間差不多了，你能問的也都……”
“我想從你這里交換一點時間和神力，用這個。”達貢打開背包，從里面拿出一把小十字鎬。它的體積和匕首差不多，握柄相對于鎬頭有些過大，整體有種不太協調的感覺。“這是精金的，肯定比你使用的鋼鐵工具更好。它能為你節省工作時間，而且是按照百分比向下節省，你覺得怎么樣？”
克魯賈盯著那個小型十字鎬，喉結微微顫動，咽了下口水便說道：“說實話我很心動，你……呵呵，你來神啟之路居然還帶著這種東西，你這人也真夠奇怪的。這么好的東西，你為什么要和我換？”
“你說過，神像的建造方法和建造工具需要用我所有的凡間物品去換，所以我留不下這個十字鎬。但是把它的所有權給你，它就不是我的凡間物品了，而我獲得的神命金幣又不是所謂凡間物品，所以這樣對我來說更合適。”
“有道理，很合理的辦法。你還帶了什么適合挖掘以及開鑿的工具，我想你可以在這里找到很多愿意交換的人。”克魯賈說道：“在別人之前，我用五千神力單位和一年時間來換。這是非常公道的條件，你可以去問別人。”
“問別人也需要時間，所以我換了。”達貢將精金十字鎬遞過去，然后就看到克魯賈用手在金幣上面一撮，憑空又搓出一枚。大小一樣，正面一樣，但是反面的數字不同。他的金幣數字下降，將五千神力單位和一年時間轉移到給達貢的那一枚里。雙方交換。
“如果你還有其他工匠工具和繩索，完全可以先轉讓給我，等你找工具人交換后，再回來。我只收……”
達貢搖搖頭，說道：“先不急，我先去工具人那里看看，那樣更穩妥些，對不對？”
克魯賈面帶微笑點點頭，說道：“聰明謹慎的年輕人。行，我要繼續工作，如果你還回來可以優先找我。最近的工具人應該在那個方向，靠近了你就能夠看到，不會錯過。”
說完，克魯賈便拿好繩索和精金十字鎬開始攀爬山崖，他要從沒有雕像的地方上去，找到自己的那根繩子，重新接上，然后繼續工作。達貢目送他爬了十幾米，算是告別，然后便根據克魯賈指示的方向去找工具人。
要在這里修筑雕像嗎？達貢內心里隱隱約約是不情愿的。這種情緒一定有原因，他要想明白其中的道理，而最重要的線索就是神命金幣。
只有拿到一枚，達貢才能仔細查看。它的材質是一種混合了黃金、鈦、鐵以及一些微量元素的獨特合金，具有夸張的硬度，至少不輸于精金。而它對自然元素能量的通過性也非常好，用來制作法器絕對是最好的材料。
五種自然元素可以毫無阻礙地通過神命金幣，仿佛它并不存在，于是達貢便用符文接觸它。來自魂域的符文也能輕松穿透神命金幣，發揮出百分之一百的效能，而且一點也不損失能量，這就有些奇怪了。達貢認為，世界上的東西總要能和其他存在發生互動，否則就等于不存在。現在自然元素和魂域的能量都不和它互動，那它算是什么？
“難道可以用神圣能量？”
啟動全法力模型，達貢將土元素能量轉換為神圣能量，在產生的一瞬間將它們投入到神命金幣之中。神圣能量果然與眾不同，一進入就被完全吸收，一點也沒能逸散出來。與此同時，一束幾乎微不可見的閃光點從神命金幣上射出，直向著天頂飛去。
它離開了山谷，越飛越高，消失在達貢視野范圍的盡頭。達貢覺得自己發現了一些東西，便再用神圣能量。經過幾次試驗，神命金幣能夠完全吸收神圣能量并向高空傳送，這是它除了記錄神力與時間報酬之外的一項隱藏能力。神圣能量去哪兒了？給誰了？誰在操控這一切？
“艾絲·艾恩”的名字直接從腦海中跳出來，仿佛能夠解釋一切問題。達貢緊皺眉頭，收好金幣，繼續向著工具人前進。當他把金幣放在口袋中時，金幣嗖的一聲消失了，然后在他的魂域中出現。
“命”，一個符文多了出來，達貢直接可以使用它。召喚金幣也和符文法術使用同樣的方法，只要集中精神就可以了。既然有了新符文，那肯定要試用一下，但達貢用了很多方法，除了能把金幣變出來，單一個“命”字符文似乎沒有其他功能。
“不對啊，這個字的意思很重，應該具備功能的啊？這可是命啊……生命、救命、命令、命運……誒，我也會運字符文，放在一起會怎樣？”
達貢將兩個符文捏在一塊兒，它們立刻就彈開了，仿佛相斥的磁鐵同極一樣。“看來我還沒有理解這個命字的本質，所以不能使用。嗯……得好好想想。”
一路上，他一邊觀察、一邊思考、一邊反復試驗，他總覺得神啟之路不該是這個樣子，這里完全不像是考驗。也不知道走了具體多遠，達貢終于看到了“工具人”。想不看到他真不可能，因為那家伙實在太顯眼了。
一個全身乳白色的光頭人類穿著黑色、紅色和橙色相間條紋的長袍位于一個高出地面十米的石頭平臺上，面前擺著桌椅板凳，身后用金屬桿束縛并高舉著三根熊熊燃燒的火把。石頭平臺四四方方，各個方向上都有四五十級臺階，每一個臺階上都有字。達貢在很遠的地方就看到了這個突兀的設施，而那個工具人也在同一時間發現了達貢，他們的目光在空中相碰。
“感覺還挺兇……”
既然被看到了，那達貢遠遠地揮揮手，表示禮貌，但那個工具人并沒有任何回應，仿佛看過一眼后就不再表示關心。于是達貢繼續前進，拉近最后幾公里的距離，而平臺和工具人更清晰地展現在他的面前。
臺階上的字組合起來是“成神之路指引處”的意思，雖然是完全沒見過的文字，但只要看一眼，它的意思就會出現在腦中。邁步走上臺階，達貢來到工具人面前，那個家伙的身體一動不動，只有一雙眼睛一直鎖定著達貢。
剛才說了，工具人的皮膚是乳白色的，在遠處非常顯眼。而到了近處，這種乳白色的皮膚仿佛能反光，而且遮住了一切外貌特征，讓人分辨不出他是男是女是老是少。從身體比例來看，工具人應該是以人類為模板，只是它有三米多“長”，盤腿坐在地上幾乎也能平視達貢。
除了乳白色外，工具人的嘴唇和眼影是藍紫色的，每一個手指甲都涂成綠色。他沒有任何體毛，連睫毛都沒有，因此那雙黑色“眼白”和白色“瞳孔”的眼睛顯得非常突出。達貢向左平移，目光追過來；他向右走，目光也跟著他。于是他嗖的一聲繞到工具人身后……
一瞬間，工具人就轉了過來，還是原來的姿勢，仿佛他原本就坐在這個角度上。
“活人沒這么快的速度，你應該是個法術效果……我猜。”達貢也盤腿做到工具人對面，直視著他的眼睛，問道：“你不應該說點什么嗎？”
工具人面無表情地張開嘴巴，他也是白牙紅舌，操著一口流利地道的堅古城口音，說著堅古族語：“歡迎來到神啟之路，修筑雕像可以獲得神力和時間，積累足夠之后便能返回原來的世界并成神。用你所攜帶的所有凡間物品交換在這里成神的資格，包括……”
他不疾不徐地說著，內容和克魯賈說的完全一樣。介紹完如何在這里工作后，工具人便向達貢平伸出右手，說道：“如果你同意，就將手放上來。”
“能先一些問題嗎？”
工具人的表情和語氣依舊古井無波，他表示同意，但不回答與修建雕像以及成神無關的事情。達貢更想問工具人、神啟之路和艾絲·艾恩的關系，但是工具人無視了這些問題。達貢嘗試了各種方法，工具人守口如瓶的本領相當高超，直到……
“那么雕像的形象是怎么來的，這個能說嗎？”
“那并不重要。”工具人并沒有立即回答問題，而是先說出了某種“感想”。接下來他才補充道：“那個形象來自一種算術平均，對所有能夠誕生神靈的智慧種族的身體形態在算術層面取得最普遍概括，便是那個樣子。因此，建筑者就能更加公平地展開雕刻工作，平衡成神的速度和強度。”
“平衡是一種對控制手段進行說明的詞匯，這個詞比你之前說的所有東西都更重要。”達貢看著那些向遠方蔓延的無數骸骨浮雕，看著如同螞蟻一樣在浮雕上工作的人們，開始逐漸理解這一切。“神啟之路是讓人成神的，不是被控制的，至少不該成為艾絲·艾恩的工具。那些雕像，雖然有可能真是取了所有可能成神種族身體數據的算術平均，但它們都是骸骨，是骸骨啊……”
“那些人雕刻的都是自己吧？他們都將是骸骨……”達貢說道：“我不信這套，什么雕刻和工作然后成神，這一套是騙局。我接受這個體系，就會成為這個體系的一部分，強化這個體系，然后再也離不開這個體系，那叫做成神嗎？雖然我也不想成神，但更不想成為雕刻自己冢中枯骨形象的必死之人。”
工具人依舊毫無表情地看著他，仿佛什么也沒聽見似的。他依舊伸出右手，掌心向上，等著達貢將手放上去。
“我不參加雕刻工程。”達貢說道：“我……”
他的話還沒說完，工具人便插話進來：“一旦確定選擇就不能更改。你若棄絕在這里雕刻，那么所有的工具人都會知道這一消息，沒人能再給你提供工具、兌換神力和時間。”
“我……”達貢猶豫了一下，他的心臟怦怦直跳，一個念頭浮了上來：萬一自己的想法是錯的呢？要不要先試試前人能走的路，畢竟那么多人……但是下一個瞬間，他搖搖頭，將這些雜念全都排除掉。“我棄絕兌換工具并雕刻骸骨像的道路。你懂……”
工具人點點頭，然后伸出左手。他的動作非常快，盡管能夠清清楚楚看到，但達貢根本沒法移動身體做出反應。這有點像是肌肉和法力被完全靜止了，只有思想還能運轉。他眼睜睜看著工具人在自己肩膀上一拍，便又被巨大的壓力懟在地面上。
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