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賈莊內,張誠將楊廷麟扶入軍帳,詳細講述了宣大軍在賈莊與奴賊對戰的經過,當講述到盧象升與奴賊騎戰,不幸捐軀時,楊廷麟竟痛哭失聲。
張誠陪坐在他身邊,好一番勸解,楊廷麟情緒稍安,陳忠便進來稟報,賈莊外有大批民眾持刀握棒趕來。
張誠與楊廷麟都是驚異,張誠略一思索,猛然道:“莫不是,那姚東照老人召集三府子弟前來了?”
楊廷麟則疑惑的問著:“姚東照?”
當下,張誠領楊廷麟與諸將步出賈莊,只見莊外已聚著一眾百姓,一時也望不到邊際,且都是青壯男子。
他們都是畿南百姓裝束,手執各色武器,也有許多拿著鋤頭和白木棍子的,黑壓壓地望不見邊兒,經張誠仔細一問,才知道是姚東照已聽聞盧象升戰死巨鹿,特意前來尋找他的尸首。
原來姚東照回去后,就在各豪強的村寨間奔走聯絡,兩天多工夫,他就聚起六千余青壯,正要連夜往巨鹿境內,尋找盧象升的宣大軍。
卻遇到逃散的關寧潰兵,一打聽,才知盧象升已與三天前在巨鹿賈莊奮戰捐軀了,姚東照內心悲憤,急急忙趕來,要找尋盧象升的尸身,為他收尸殮葬。
張誠只得把姚東照等幾位鄉老請入賈莊內,又將賈莊戰事簡單講述了一番,姚東照得知盧象升確已為國捐軀,凄然淚下。
張誠先是對姚東照能召集鄉民來援,表示了萬分感謝,接著又勸說他,宣大、關寧兩支大軍皆潰,奴賊勢大,姚東照還是趕緊領民眾們擇地躲藏為善。
姚東照也知張誠所言都是事實,且盧象升尸首已為張誠所收斂,他便不再堅持,只是吩咐隨來的民眾,把攜帶的糧谷留下一些給張誠所部軍馬。
他從腰間解下盧象升所贈的那把寶刀,捧在手里,對張誠說道:“張將軍,此刀乃是盧大人在京中贈與老夫,今日,老夫將此刀轉贈于張將軍,望將軍不要推辭,憑此刀斬殺奴賊,護我等萬民蒼生!”
張誠見姚老先生說得誠懇,自知難以推辭,便雙手接過寶刀,鄭重說得:“請姚老先生放心,張誠決不負老先生所托,定叫此刀飲盡韃虜之血!”
姚東照神色黯然的領著數千百姓漸漸遠去,隱隱聽到他們中有人很粗魯的詛罵著朝廷,罵閣臣楊嗣昌,罵總監軍太監高起潛。
也有不少人惋惜盧象升只懂得一個“愚忠”,才落得如此下場!
十二月十八日,獲鹿縣城,盧象升、張巖的靈堂就設在這里。
張誠率著七百余騎士于午時趕到獲鹿,就在盧象升靈堂旁邊,為宣府參將張巖設祭,一顆黑乎乎的心臟,上面的鮮血都已干枯,就擺在盧象升靈堂內。
對,這就是高起潛的那顆黑心,他的首級,已被張誠埋在了巨鹿賈莊的地下。
關于這顆心臟,大家都很疑惑,卻也沒有人多問,他們都以為這定是哪個清軍虜騎的心臟,被挖取出來,祭奠盧象升和張巖。
宣鎮總兵楊國柱、山西鎮總兵虎大威、參將姜名武等人也都駐營在真定府城外,今日聞知張誠所部已到達獲鹿,并駐營于此,他們便趕過來看望。
楊國柱和虎大威兩位總兵麾下只余千多精騎,連日來,又收攏了一些巨鹿潰逃出來的散兵,也才剛剛過了千人之數。
那參將姜名武麾下更是只剩不足七百殘卒,實力竟是遜于張誠。
幾人祭拜過督臣盧象升和參將張巖后,聚在張誠房中,商議著今后的出路,他們在巨鹿兵敗喪師之罪,該如何化解!
此時,屋內只有楊國柱,虎大威,姜名武、張誠四人,張誠雖只是游擊將軍,與在座諸人相比,軍職最低,但他入衛后的一系列出眾表現,早己贏得兩位軍門的肯定。
隱隱已超越參將姜名武再他們二人心中的地位,而且張誠麾下也有近千兵馬,實力已然在姜名武之上。
此時屋內一片安靜,楊國柱與虎大威也是久久無語,他二人都對自己的未來感到茫然恐懼,主帥戰死,兵敗喪師,朝廷會如何處罰自己呢?
因為前途未知,所以恐懼,張誠也在思考著這個問題,不過,他的心里已經漸漸有了一番計較。
巨鹿之戰,雖是主帥戰亡,以兵敗喪師收場。
但確實斬殺奴賊甚眾,各人還是有大把戰功的,更何況,高起潛的關寧軍不戰而潰,如今,高起潛本人更是下落不明。
大可,把所有的罪責,一股腦的推給高起潛和關寧軍,他們擁兵不救在先,不戰自潰在后,如今,朝廷也在用人之際,該不會對張誠、楊國柱、虎大威等人趕盡殺絕。
張誠緩緩開口說道:“二位軍門,姜參將,我等在巨鹿雖有喪師兵敗、主帥陣亡的罪責,好在,我等并未遺棄督臣尸身與不顧,且連續奮戰兩日,斬殺奴賊近萬之眾,
也使奴賊膽寒,實力大損,何況監軍高公公畏敵膽怯,擁兵不救在前,不戰自潰在后,我等只需將此間事情,具奏朝廷,再另遣親隨,快馬去尋新督陳新甲大人,以為追隨,請其為我等解說此事。
張誠想來,陳督自會全力救護,不使我等蒙此不白之冤!”
歷史上盧象升戰死后,楊嗣昌還進行一系列的刁難,使盧象升殉國后不能入土為安,遺體暴露腐朽達八十日之久,此后幾年也不得追封撫恤。
張誠在內心想要避免這一切,使得天道神明,無枉忠臣。
但目前最主要的,還是先保證自己的安全,盧象升已經為國捐軀,現在必須要選擇一位主帥,前往投靠,才有可能免去罪責。
現下,劉宇亮領著京營幾萬軍士不知在何處,楊廷麟曾說劉宇亮領大軍奔真定府而來,可卻未曾見其蹤跡,此人懦弱,不是可以投靠之人。
陜西巡撫孫傳庭就在真定府城駐營,而且,其很快便會被崇禎皇帝委為接替盧象升來總督天下兵馬,可屋中諸人卻都與他沒有淵源。
而且,張誠更是深知,孫傳庭也不好相與,不久后,更是被崇禎皇帝下入大獄,要三年后才能被放出來。
現今最適合大家投靠的,就只有新任宣大總督陳新甲,張誠、楊國柱、虎大威等人前往投奔,他自會一力袒護,畢竟現在張誠等人已都是他的部下。