獨石口堡城參將官署中堂正廳內，宣鎮北路提督參將張誠麾下騎營的坐營將官張廣達聽到張誠問自己重騎戰馬的缺口。
他急忙回道：“稟將軍，現重騎的馱馬和乘馬都已配齊，只是這合適的戰馬，現今只揀選出兩百一十二匹，還差著八十八匹呢。”
張誠聞言，沉吟片刻，才道：“重騎所需戰馬，確是難得，我會設法極力購置，暫時只得先以現有的軍馬代替一下，至于戰馬具裝和軍士甲胄，不是問題，我吩咐云州匠營加緊趕制就是。”
他說完就看向陳錚，道：“陳錚，你的步營算來已操練有三個月了，依你看來，可否一戰？”
陳錚先是一愣，別人都問的是有何難處，咋到自己這里就變了呢？
他先是略為思慮了一下，才回道：“稟將軍，步營雖才操練近三個月，但營中兩部各司皆是按將軍的吩咐，以老軍做骨架，用老帶新的方式，日夜操練，
現下雖時日尚淺，但步戰諸事，都已知悉，可步營諸軍士尚未與騎營配合演練過，且各部中的軍士現下只有冷兵才配齊甲胄，火兵尚無甲胄可用。
若是此時出戰的話，對上韃虜或是流寇，步營的戰力尚顯不足，不過，要是對上各地方的小股匪賊，該是沒有啥子問題的。”
張誠十分滿意的點點頭，他這突然發問，陳錚就能猜想到是有心派步營出去剿除各地匪賊，看來自己麾下這些人都是在逐漸成長起來。
“嗯，韃虜去年才退，這兩年該不會再來，流寇雖已復叛，可其肆虐湖廣，離我北路太遠，無兵部的軍令，我等不可離境，現下也與之對戰不上。
但本將即受君命提督北路軍務，自是不能再容忍匪賊橫行無忌，如今我北路各處軍戶、屯田都已核定完畢，屯守的軍丁也已汰去老弱，正是各處屯堡墾荒備耕的重要時候，再過幾月，就該種麥子啦。
好不容易得來的安穩日子，絕不可使匪賊再來破壞，何況，這些新募的軍士無論如何日夜操練，也不如上一次戰場來得快，你步營中的新軍們也該見見血啦，”
張誠的一席話，說得廳中諸人熱血沸騰，想當初張誠初到上北路的時候，不就是剿除了境內各處山匪，參與其事的眾人，可是個個都有封賞。
尤其是張廣達、陳錚、陳忠、王鐵人、崔士杰、靳勇等幾人更是雙眼放光的望著張誠，陳錚第一個忍不住問道：“將軍，打哪里？”
張誠面含微笑的淡淡說道：“趙十虎。”
“趙十虎！？”
張廣達、陳錚、陳忠等三人齊聲驚呼著，他們都是張誠身邊的近人，自是知曉趙十虎早已歸降張誠麾下，現在聽說張誠要派兵去剿除趙十虎，怎能不愣神？
好在經過這近一年的歷練，他等也都沉穩了不少，雖心中感到詫異，卻沒有直接問出聲來，若是此事發生在勤王之前，保不齊就當場提出疑問啦。
他們互相對視了一眼，仍是陳錚繼續輕聲請示道：“將軍，打算派哪一部出戰？”
張誠笑而不語，目光不住的在幾人身上打轉，廳內這幾位領軍的將官個個面上都是興奮之色，祈盼著張誠能點名自己領軍出戰。
“靳勇何在？”
此言一出，廳中諸人更是驚詫，按理張誠若是派軍出戰，也應選張廣達、陳錚中的一人領軍，最不濟也該是選派陳忠領軍，無論如何也輪不到靳勇啊。
要說最驚訝的該是靳勇自己，他雖也在心中祈盼著張誠能點名自己領軍出戰，立功，對于他來說還在其次，主要是想為張誠效命，以示忠誠之心。
雖也在心中祈盼，但他也深知自己在廳中諸將，無論親信程度，又或是麾下軍兵的戰力，自己都不占優，很難輪到自己率先領軍出戰。
這時，猛然聽到張誠大喝著自己的名字，他先是一愣，但馬上就反應過來，心情激蕩之下的靳勇，竟自座位上起身走到正廳中間，單膝跪地，雙手抱拳道：
“獨石步營乙部千總靳勇參拜督帥！”
張誠看地上跪著的靳勇滿臉激動之情，他先是笑了笑，才又道：“靳勇，那趙十虎前時為虎作倀，與逆賊薛良清、吳有祿等相勾連，欲圖禍亂我北路，如此賊子斷不可留。
今已探知，其山寨隱匿于保安州境內，燕山余脈一處名木楂尖的山谷間，本提督欲令你獨領一軍，前去將其剪除，爾可敢往否？”
“喏！”
靳勇朗聲大喝著又道：“請督帥放心，靳勇絕不辱命！”
張誠默默點了點頭，又喚道：“陳忠何在？”
坐于左側的陳忠猛然聽到張誠呼喚自己，有了靳勇的例子在前，他也是急忙起身到廳中單膝跪下，抱拳回道：“騎營游騎部千總陳忠參拜督帥。”
張誠神情嚴肅，目光冰冷的望著靳勇和陳忠，繼續道：“此番出兵剿除匪賊趙十虎，以靳勇為主將，領獨石步營乙部出戰，以陳忠為副將，領游騎為大軍負責哨查諸事。
十日后，即八月初五日，爾等發兵南下保安州，一舉剿除逆賊趙十虎所部山匪。
此為我北路所募新軍自操訓以來的首次出戰，你等二人務必要小心謹慎，大軍自離營之日起，便身不解甲，利用此番出戰檢驗前時操練的效果，
更要借此機會實操行軍扎營諸事，即使在我北路境內，也要一路哨查，扎營必在野外，不得入駐各處堡城。”
“喏！”
靳勇、陳忠二人齊聲領命。
張誠又道：“出戰軍士，皆自攜三日應急口糧，本提督已命魏知策的車營備好十輛輜重大車，你二人到行軍到云州后，他自會與你等交接。
現今，我北路也不富裕，十輛輜重車也只能保你等三五日的吃食，而各軍士自攜的應急口糧，又不可輕動，因此就需你等沿途設法自行籌集。
陳忠，你部哨騎要派出一部，于大軍之前，沿途偵測，不局限于木楂尖的趙十虎，若有其他匪賊，也應一并將之剪除，勿使為患。”
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