就在張獻忠為羅汝才接風宴后的第二天,他便派出少數人馬乘船悄悄的渡過了襄江,暗中勾連了一些饑民,以及數月未關餉的士兵做為內應。
而包括知府王述曾在內的樊城各文武官吏在戰事才起時,便紛紛帶著自己的家丁護衛奪門逃走,張獻忠與羅汝才沒有費絲毫的氣力就占了樊城,此后更組織百姓修復了浮橋。
羅汝才的曹營人馬在襄陽休息時,張獻忠將他在襄陽所得的新兵、金銀、糧食和騾馬都分出一些給羅汝才,但曹營的諸位將領都認為西營在襄陽是發了大財的,如今卻只是分給曹營這一些東西,暗中怨忿不已。
曹操羅汝才身邊的幾個親信將領更是對他抱怨道:“大帥,你也該在張帥的面前爭一爭啊,這襄陽城雖說是他們西營打下來的,可咱也不是沒出力,總不能肉都叫他們西營吃了,隨便扔給咱們曹營幾根骨頭就算了吧!”
其實,羅汝才的心中也憤憤不平,但是他顧及到與張獻忠合營一處的團結問題,卻不許麾下將領們亂說話,只是勸解大家暫且忍耐一時。
可等到諸位將領們都退出后,他卻悄悄的向吉珪說道:“子玉,如今敬軒拿下了襄陽城,又砍了襄王老狗的腦袋,錢糧充裕,大肆招兵買馬,正在志得意滿的時候,看來他也不再將咱們曹營看在眼里啦!”
吉珪卻是勸說他道:“大帥,目前還不到咱們同西營散伙的時候,對于此事在張帥跟前還請萬勿多言,暫以隱忍為上策。等待合適的時機一到,再謀劃散伙之事不遲。”
羅汝才又感慨地說道:“李自成先是破了洛陽,殺福王。張敬軒現在又破了襄陽,殺襄王。轉眼之間他們二人可是聲威大震,倒是我羅汝才最沒得出息,就像是個吹鼓手掉井里邊——響著響著下去啦!”
吉珪冷笑著說道:“塞翁失馬,安知非福?我看這天意未必就要亡明。大帥不為已甚,為來日留下更多的回旋余地,豈不甚好?”
羅汝才聽完抬起頭望著吉珪陷入沉思,片刻后,他忽有所悟,只輕輕點頭而不再言語。
當日晚些時候,因聽聞左良玉統率著兩萬人馬的官軍從鄂西一路追來,距襄陽只有一、二百里的路程。
襄陽城郊駐扎的獻曹聯軍,也全數渡過襄河移駐于樊城內外,為阻左良玉的進攻而再次焚毀了浮橋,并且在離開前拔了襄陽的城墻,又放一把火燒了襄王府和停放襄王尸首的西城樓。
兩日后,數萬獻曹聯軍人馬浩浩蕩蕩的離開樊城,向隨州一路進發,在路過張家灣的時候,太陽已經出來了。
羅汝才策馬追上張獻忠,與他并轡而行,在鞍上側著身子問道:“敬軒,聽說自成在洛陽殺了福王以后,一直逗留未走,大賑饑民,招兵買馬,他的隊伍也是越發壯大。
你看他的下一步棋,將往哪搭兒下呢?”
張獻忠搖著頭說道:“難說,這家伙現在可是不得了啊,咱老子眼看他的羽毛豐滿啦,反到是將你我弟兄撇在了后頭!”
他停了一陣,就又快活了起來,回頭對羅汝才說道:“曹哥,說實話,我此刻倒不是很想自成的事,倒是在想著咱們另外一位朋友,一位沒有見過面的朋友,你猜是誰?”
“誰呀?”
谷舕“楊文弱啊!曹哥,你想想,咱們這位對手如今會是個什么情形?你難道就不關心么?”
羅汝才聞言也是哈哈地大笑起來。
開封城西關外的張誠中軍大營內,近兩千余俘虜和饑民肅立在大營中間的校場之上,他們面前是一處高臺,金盔金甲的援剿總兵官張誠才訓完了話。
張誠在開封城下的戰事中共俘獲賊眾四千多人,除此還收聚了饑民更超過一萬之眾,而開封城卻無力安置,因此他便將安置這些人等的事務攬在了自己的身上。
只不過,在最近這一個月內,開封還是要設粥棚賑濟這些人等,一個月后張誠便要自己想辦法解決。
開封城中的一些富商鄉紳甚至惡毒的猜想,張誠有可能會拿這些人來割首冒功,但許多聰明人卻一言戳破了這個謊言,在城外攻防戰中,張誠所部已經斬殺賊寇數千,又何須這些人的腦袋來充軍功。
昨日,張誠命麾下諸軍將士們押著那幾千俘虜前往開封西關外觀斬,其實這些人幾乎都是李自成在洛陽新招募的賊兵,他們的手上還沒有沾染上太多的血債。
正因為這一個原因,張誠才想將他們收入自己的麾下,當前的首要之務,便是使這近四千人的俘虜畏威,之后才能對他們示以恩德,收服其心。
在西關外觀斬之時,張誠每次只砍頭十個甄選出來的老賊慣匪,這些人此前幾乎都是俘虜中的小頭目,也是他們的主心骨。
張誠雖然一次只殺十人,但陪綁的卻是每次達百人之多,這些俘虜與那十名老賊跪在一處,臉上也都蒙著黑布,耳中聽著刀鋒呼嘯中,一聲聲慘嚎哀鳴,直嚇得他們身若篩糠一般,內中有膽小者更是屎尿橫流,當場暈厥。
觀斬過后,張誠又命隨軍各書記官和饑民、俘虜中識字之人,對所有俘虜逐一登記在冊,并將他們十二人編為一甲,更選甲長一人為頭目。
此后,才正告這些俘虜,因他們乃是洛陽附近新附賊之人,今次便饒了他們的性命,但卻是要加入自己的軍伍。
今后在軍中營操之時,若不遵號令,再依軍規處罰,而操成之時,不論是出戰賊寇,又或是對陣韃虜,都要嚴守軍令,奮力殺敵,否則便無活路。
不過,張誠在訓話之時,也對眾俘虜明言,自己不會克扣他們的餉糧,只要嚴格依令操練,便都能吃得飽飯,若是立下軍功,更會一體封賞。
但是,張誠也在此明言,若那一甲的十二人中,有一人逃離了隊伍,那就砍了甲長的腦袋,若是甲長逃走了,余下的十一人就盡皆砍頭。
張誠訓話之時,高臺下是雅雀無聲,那些俘虜都在心中慶幸著自己不會被砍頭了,至于是追隨闖王打天下,還是追隨高臺上的張大帥打賊寇,他們此時卻已不在乎啦!
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