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“進府,清點查抄奸商財產吧。”
陳錚說過這句話后,前部千總韓榮奎立刻就指揮部中將士,跨步進入范家大院,密密的帽兒盔從范府大門涌入,里面不時傳來一聲聲絕望的驚叫。
介休,共有勇毅軍白虎營中軍三個司的五百多人,再有韓榮奎一部千余,總共才一千五百人馬。
而中軍騎兵司負責巡查軍紀,另外兩司人馬分守各處城門,再有前部甲司負責查抄范家在城中的各處商鋪。
所以,負責查抄范府家宅的只有前部乙司近五百兵力。
進入大門后,勇毅軍白虎營戰士逐屋搜查,將各屋的范氏族人一一揪出,哭天喊地中,將他們帶到各院的堂下集中,密密麻麻,越聚越多。
幾位族老也都在各大院堂前,與眾族人在一起,惟有大族老范永勤不見了蹤影。
有人說范永勤投了宣府的永寧伯,為保全自家眷屬和基業,將族人族產全都賣給了宣府來的丘八。
當然,也有人說大族老范永勤已經借著出城,與宣府來的丘八談判之機,棄族人于不顧,獨自卷款潛逃啦……
人們在自己處于危險境地的時候,總會以被害者的身份去揣測別人,甚至于將別人的努力抹殺掉,而冠之以加害者之名。
就在不久后,人們竟發現在后院祠堂內,大族老范永勤已經自縊在祖宗牌位之前,身旁空無一物,只留下了兩封遺書。
其一,勸其子自此以后,要安分做人,善待其母,勸導子女,切不可妄想為其報仇,更言自己今日一切,皆咎由自取,非他人之責。
其二,是勸說全體范氏族人,莫要與前來抄家的勇毅軍為難,更不要怨恨永寧伯,一切禍端皆是范家人自己咎由自取。
在這封告誡全體族人的遺書之中,他更勸誡全體范氏族人,今后不論仕官、務農、經商,皆要時刻牢記君恩浩蕩,先國后家,切切不可再做出有辱家門之事來。
“人之將死其言也善!”
范永勤為了給范氏一族留下一絲生機,自己甘愿背負族人的怨憤,與勇毅軍參將陳錚達成協議,以窖藏庫銀換回族人安全。
雖然他細思之后,也以為即使自己現在不說出家族藏銀所在,可遠在張家口的范永斗,卻未必能夠挺住宣府軍的酷刑逼供,這些家族世代積攢下來的藏銀,最終仍然會全部落入永寧伯張誠手中。
而那樣一來,介休這邊被抓捕起來的族人,也注定難逃被拷打折磨,最后究竟還能有多少族人能挺過來,還真是難說得很。
其實,范氏一族藏銀之事,始于范永勤太爺爺那一代,至今已歷經三代人的努力,尤其是范永斗父子兩代,范家的生意一路高歌猛進,藏銀也隨之大幅增加。
在整個范家族人里,就只有大族老范永勤和當家家主范永斗兩個人,知曉此事,連另外四位族老和范永斗之子范三拔等人,都是對此毫不知情。
是啊。
如此隱秘之事,自然是知曉的人越少越好,而范家原本是范永勤當家主,可他在三十五歲那一年,在塞外偶感風寒之癥,肺咳不止,才將家主之位傳給他的弟弟范永斗,他就成了范家的大族老。
照原本的意思,就是留給子孫后代在遭受劫難時,用于家族延續和重新崛起所用,現在范永勤用之換取族人安全,使家族能夠繼續向下傳承,也算物盡其用了吧!
當然,這些都是后話,現在范氏族人們還沒有發現范永勤的尸身,自然也不曉得他自縊之事,暗地里對他可是罵聲一片。
陳錚大馬金刀地坐在正院大堂之上,左右還有韓光卿等三位家主,以及介休縣丞仲景南等人在下首相陪。
仲景南依舊是一副高傲的神情,仿佛范家人所遭受的磨難與他無關似的,悠哉悠哉地喝著桌前案幾上的清茶。
其實也真的跟仲景南沒什么關系,畢竟范家這些年順風順水,生意越做越大,連京里都有關系,汾州府和山西省里更不在話下,莫說他一個小小介休縣丞,就是介休知縣陳老爺,范家都沒有正眼看過幾次。
不過,以韓光卿為首的三位家主,此刻卻是一臉神清氣爽,多年積累的那股子怨憤之氣,終于在今日徹底吐了出來,怎能不在心中暗自高興,甚至連兔死狐悲的表面功夫都懶得表現一下。
韓光卿更是笑著對陳錚逢迎道:“陳將軍往援豫省剿賊途中,仍不忘抓捕賣國通奴奸賊,真真心憂國事,實在是國之棟梁。若我大明將帥皆如陳將軍這般,何愁流賊不靖,韃虜不滅啊!”
張家、孟家兩位家主也在一旁連聲附和,連仲景南都覺得這些話說得十分過火,可陳錚卻似乎對此十分享受的樣子。
是啊。
誰又不喜歡被人夸贊呢?
正所謂“居移氣,養移體。”,陳錚早已不是當年那個不入流的百戶哨總,自打崇禎十二年,張誠出鎮上北路時候起,他便是獨領一部兵馬的千總官。
而在升任北路獨石步營的坐營將官后,他還多次在張誠率軍出戰時,代替其坐鎮北路,更一路高升做到了白虎營之參將。
那可是朝廷正兒八經的正三品武官,與區區百戶比起來,可以說是一步登天了,麾下可管著游擊、千戶、副千戶十數人,更有著數千人馬歸他統領,幾乎可以堪比別鎮的副總兵一般啦。
莫說麾下將官軍士對他尊崇無比,放眼整個勇毅軍體系之下,能與之比肩者也是寥寥無幾。
就是在勇毅軍六大營的各位主將之中,怕也就只有張廣達、張國棟、吳志忠等人可以與之相比,遑論那些地方上的小官小吏,而各地商賈則更是對其趨之若鶩。
甚至許多的地方官吏、商賈巨戶非但主動巴結,更是有多少人上趕著要將自己家中愛女,送到陳錚府上充為妾室,只為攀附上這位勇毅軍中冉冉升起的一代將星。
此次前來山西抓捕一干禍國奸商,可以說是陳錚領軍以來第一次單獨行動,整個山西省內的抓捕任務,都是以他為主,以張國棟為副輔助于他。
雖說援錦之戰的時候,他也曾獨自領軍駐守長嶺山,但那是整個援錦之戰的一部分,說白了,一切都還在大帥張誠的掌控之下。
而這一次則與之前有所不同,此番與宣鎮遠隔千里之外,既非坐鎮看家,亦非固守山頭,而是完完全全的獨立行動,獨立研判行動具體方式,獨立解決遇到的各種問題。
其實,這也永寧伯張誠刻意為之,就是要他們有機會鍛煉一下,以備將來有機會出鎮一方之時,能夠真正的為自己分憂。
韓光卿等人的奉承之言,并沒有使陳錚飄飄然,不過,他確實很是享受,順耳之言如食甘怡,聽在耳中自然如沐春風一般。
只見陳錚身子后仰背靠在金絲楠木大椅上,翹著二郎腿,手里還端著一盞十分精致的青花茶盞,滋溜滋溜地小口喝著香茗。
堂外,范家子弟的哀鳴哭泣之聲隱隱傳來,周圍都是披甲執銳的兇悍戰士,殺氣凜然,嚇得他們一個個噤若寒蟬,雖不敢大聲哭喊嚎叫,然暗自抹淚卻也在所難免,泣聲連成一片,即使在堂內也是隱隱可聞。
然堂內幾人對此并無任何不適之感,反而依舊談笑風生。
孟家家主更是一臉幸災樂禍地說道:“范永斗真是數典忘祖,其實關于他通奴賣國,走私資敵一事,孟某也有所耳聞,只是一時未得真憑實據。”
張家家主也從旁附和:“就是,通奴賣國,罪大惡極,只抄沒家產,沒誅他范家九族,已是仁德至極。”
韓光卿也是笑著說道:“永寧伯真是慧眼如炬,才會對范永斗通奴賣國之事有所察覺,又施展雷霆手段,將賣國奸賊連根拔起,真是介休百姓之幸,山西之幸,更是國之大幸啊!”
“未能想到啊,范永斗竟會如此喪心病狂,真是我介休商界的敗類。”
“范永斗這個敗類,壞了我山右商家的臉面,真該千刀萬剮了他!”
“對嘞,這個奸賊,當人人得而誅之!”
“真是‘善有善報,惡有惡報’,不是不報,只是時辰未到……”
這邊,陳錚還沒有接話,介休縣丞仲景南卻接言道:“就算范永斗確是通奴賣國,走私通敵,然陳將軍率宣府軍馬,跨境來我山西省內,行抓捕之事,又查抄范家產業。
卻拿不出督撫衙門的公文,這里面怕是有些不妥之處吧?”
他最后更是直接發出了疑問:“何況,范永斗通奴之事,目前尚只有陳將軍一家之言,卻無任何證據可展示給我等觀瞧,豈非怪哉!”
別看仲景南在介休并無多大權勢,可他此言一出,韓光卿等三位家主立刻閉嘴不言,顯然,他們并不想徹底得罪這位介休縣里的佐貳官。
何況,仲景南所言也確是實情,范家近年生意興隆,財源滾滾,都言其是在張家口邊貿生意得利,然內情如何眾人并不得知。
可通奴賣國,走私資敵一事,也確確實實只有陳錚的一面之詞,大家都未曾看到實證,這事兒在將來若有個反復,他們豈不因言獲罪。
所以,韓、張、孟三位家主同時選擇了閉嘴不言,只在那里悄悄品起了各人身前案幾上的清茶,私下里進行著眼色交流,都偷偷望著陳錚看他如何說話。
“哈哈哈……”
陳錚并未急著回答仲景南的疑問,而是發出了一陣肆無忌憚的狂聲大笑,他雙目冷光四射地看著仲景南,沉聲反問道:“你,是想要證據嗎?”
面對陳錚如此逼人的氣勢,仲景南心中也是慌亂不已,然文人的高傲早已深入其骨髓,只憑著一腔熱血硬挺在座位上,強自鎮定地回道:“若陳將軍可以拿出證據,本官只是要看的。”
仲景南話語間流露出來的怯意,陳錚又怎會看不懂,只不過此刻不想與他做過多糾纏,免得節外生枝。
“哼。”
陳錚鼻間發出一聲冷哼,語氣威嚴地說道:“就是這介休城里的知縣,也沒資格跟本將這里要證據。”
他眼中滿是不屑之色,淡淡地又補了一句:“憑你,也配!”
仲景南雖在心中已然膽怯,然頃刻間受此莫名侮辱,叫他如何忍得,只見他騰地從椅中站起,抬手指著陳錚就要開口,卻聽陳錚陰笑著道:“有辱斯文,有辱斯文啊。”
“你……”
仲景南怒氣更盛,卻又不得不顧及斯文體面,他十分艱難地將手放下,又重重甩了下衣袖,轉身快步就奔出了大堂之外。
“……遇見兵,……也說不清……”
就在仲景南跨門而出之時,陳錚隱約聽到了這么幾個字,遠遠飄來,進了他的耳中。
“陳將軍不必在意,仲縣丞就是這么個人,執拗得很。”韓光卿見仲景南氣憤離去,忙出來打圓場。
孟家家主也是一個機靈人,忙接言道:“就是嘛。也不想想,自己才是幾品官,竟敢在這里同陳將軍要證據。”
張家家主這時也接言道:“陳將軍不遠千里,來此抓捕奸商,自然是有確鑿證據的……”
他更是一臉媚笑地接著道:“是吧,陳將軍?”
對于他們的逢迎和試探,陳錚一律笑而不語。
有了范永勤的積極配合,查抄范家產業的事情進展得十分順利。
白虎營各隊隊官們,領著各自部下將士拿著簿冊,挨門逐戶查封范家商鋪,一一清點查驗,竟未遇到丁點抵抗。
反倒是在查抄范家大院的時候,有些范家子弟,真如守財奴一般,寧舍命不舍財,不過,隨著幾聲慘叫之后,便再無一人敢于直面白虎營戰士的刀槍銃炮。
在準備查抄奸商家財之時,便有特殊人員進入白虎營,為各甲長、隊官、百總等人講解了一些要點,尤其是這些富戶藏斂財帛的手段。
除了他們明面上的庫房之外,還有各類暗窖等數不勝數,種種匪夷所思的手段方法,簡直是戰士們聞所未聞。
(本章完)
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