當晚，永寧伯張誠設專宴款待孫傳庭，偌大的中軍帳內只有他們二人，一方案幾上擺著頗為精致的四樣小菜，有燜肉、蒸魚干、醋溜干菜、烤土豆，此外還有兩樣果盤和四樣糕點，再加一壺燙過的“燒刀子”。
這些酒菜果品若是放在平日里，幾乎都上不得臺面，可出現在與流賊廝殺戰場前線，就已經是極為難得的存在了。
酒菜的香味在軍帳內飄蕩，引人垂涎。
張誠雖貴為當朝伯爵之尊，但畢竟是此間主人，他連著給孫傳庭斟了兩杯酒，二人皆是一飲而盡，毫無拖泥帶水之態。
孫傳庭雖然每喝一口，都是呲牙咧嘴之態，大口向外呼著酒氣，卻高聲說道：“這酒……過癮！”
張誠借著敬酒之機瞥了他幾眼，看他比起崇禎十一年初見之時，臉上多了些許皺紋，三綹濃密的須髯中也夾雜了許多白絲……
但他眼中的那股銳氣卻絲毫未變，只不過……藏得更深而已，很顯然在天牢這三年，他被磨煉得更為沉穩、也學會了善刀而藏，不露圭角，不似原來那般鋒芒畢露了。
再仔細看去，張誠發現孫傳庭的眉弓很高，使得他的眉毛看去顯得非常濃密……
這從面相上來講，此種面相的人往往有高傲和狡猾的趨向，且意志也非常堅毅，還很可能會是一個強烈的自我中心主義者。
這一點從真實的歷史上來說，孫傳庭也確實是一個這樣的人，雖然經過了這些年的挫折，但是他深入骨子里的自傲卻依然未變。
再仔細想想，從崇禎十二年初開始，三年多的時間里他都在天牢渡過，正正好好地完美錯過了張誠的崛起。
幾年的時間匆匆而過，真還是時光荏苒啊！
永寧伯張誠在小心觀察著孫傳庭的變化，孫傳庭又何嘗不在偷偷觀察著眼前的這位軍界翹楚，新一代勛貴，御前大紅人呢？
孫傳庭還是第一次與這個既聞名遐邇，又爭議紛繁，毀譽參半的新秀人物走得這么近，他又豈肯放過這難得的觀察機緣？
張誠身上的衣著雖看上去十分普通，但無論是材質、還是做工都十分精致，既顯得大方又不失得體，且其表現也是淡然之中，卻又有一種神秘而威嚴的氣度……
是的。
張誠身上透出的那股神秘……給人一種高深莫測的感覺。
不只是孫傳庭有此看法，外界的許多人都對永寧伯張誠存有此種看法……
他能夠審時度勢、進退有節，且處事又機智果斷，還能不失謹慎穩健，而這卻只是張誠展現給外界的冰山一角。
對于他今日所取得的成就，對于他的才具和能力，有著太多使人無法解釋清楚的地方，有些甚至已經完全超越了許多人的思緒范圍之外。
當然，認知以外的東西都可以歸于玄學，納入鬼神之道，此為古往今來中外一體的傳承，所以才會有那許多如“高祖斬蛇”般的神奇傳說。
有那么一剎那——甚至孫傳庭都以為張誠真的是天上星宿下凡來拯救世人！
孫傳庭曾經設身處地的設想過，如果把張誠換做自己的話，恐怕最多也就是成為一個普通軍頭，而不會像是張誠這般超然的存在，所以他也一樣不能理解，除了“天授”以外，他再也找不到張誠之所以會成功的解釋了。
今晚，張誠單獨宴請他一人，也有些出乎意料之外，孫傳庭緩緩喝著酒，心中卻在仔細盤算著如何將話題引到自己需要路上。
他拿起銀酒壺給永寧伯斟滿了一杯酒，道：“伯爺，下官敬你。”
“好。”張誠答應了一聲后，二人端杯一飲而盡。
孫傳庭微笑著開口說道：“觀伯爺今年作為，當為有大志之人，然眼下的排場，似乎過于奢靡了些。”
張誠笑了笑，不以為意道：“也算不得有多奢靡吧。”
他接著又道：“本伯獨對煙具與酒器，有所鐘愛，旁的物件大抵如此，過得去就好，我并無過多的要求，就好比這案幾上的幾樣菜式，都是些軍中常備的品類，只是今日做得精致了一些。
我這個人吧，嘴饞……有啥好吃、好喝的，都想要嘗一口，就為這……別的不敢說，我營中的軍廚就比別處多些，不管是珍饈美饌，還是羹藜唅糗，就沒有我營中軍廚烹飪不了的。”
孫傳庭立刻附言道：“正所謂‘治大國，若烹小鮮’。這治理國家就好比烹調小魚，油鹽醬醋諸樣調味之料，都要給的恰到好處才行，既不能過了頭，也不能缺了位。
永寧伯能在短短三五年間，便有今日成就，可見絕非偶然，今日借烹飪之事，點明治國之要，確是精準絕妙。”
張誠略顯尷尬地擺手道：“非也非也，本伯絕無他意，惟嘴饞爾！”
孫傳庭卻是一臉不相信的神態，笑著繼續說道：“人言修身、齊家、治國、平天下。大丈夫生來世上，自須干出一番大事業，以圖青史留名，方對得起吾等大有為之身。”
他最后更是追問道：“伯爺，您說對否？”
張誠神秘一笑，也不再與他打迷糊，開口說道：“古人云‘欲修其身者，先正其心’。可現如今許多人都做不到‘心正’二字，又何談‘修身、齊家’，更遑論‘治國、平天下’呢？”
“伯爺所言，傳庭亦有所感。”
他端起案幾上的酒盅一飲而盡，重重放下，道：“然我等既生于人世間，又豈能因他人之庸碌，而甘愿隨同墮落嗎？”
孫傳庭瞪著兩只大眼睛，死死盯著張誠，又道：“我孫傳庭決不與之同流合污，雖百死，而無怨！”
張誠神色如常，并無一絲變化，他緩緩提起酒壺給孫傳庭的酒盅斟滿，而后端起酒盅，卻不發一言，直接一飲而盡。
孫傳庭雖不知張誠是何意思，卻也十分慷慨地端起酒盅一飲而盡，他直到放下酒盅時，眼神一刻都沒有離開過張誠。
“前路兇險，不好走啊。”
張誠的語氣雖然無比平靜，但聽在孫傳庭耳中卻有若驚雷，他沉聲道：“雖艱難險阻，吾往矣。”
“即使身死名裂，甚至遺禍子孫，亦不在乎嘛？”
孫傳庭目光中透出無比堅毅的神情，道：“我意已決，但能救得大明，雖死無憾矣！”
張誠點了點頭，提起酒壺再次給他斟滿，道：“古人煎小魚兒時，僅僅洗那么一下，不去除屎腸，也不去鱗，只因擔心會把小魚兒弄斷了。”
孫傳庭不知張誠因何又再提起這番話，但想來必有深意，便仔細聽著……
“這話的道理是‘烹小鮮不可擾，治大國亦不可煩’，蓋因‘煩則人勞，擾則魚潰’之理也。”
張誠用手輕敲著案幾，繼續說道：“可眼下非為太平之盛世，而是兵荒馬亂，風雨飄搖之亂世。正所謂‘盛世施仁政，亂世用重典’，便如孫督此番入陜一般，如謹守‘治大國，烹小鮮’這樣的道理，定必會庸庸碌碌，無所作為。”
孫傳庭心里“咯噔”一下，眼中卻閃出一絲頗為神秘的光芒，急急追問道：“伯爺，何以教我？”
張誠笑了笑，輕聲道：“對平民百姓，施之以寬，示之以恩，以撫其心，不使為賊；對官紳豪族，則需嚴苛以待，震懾其心，不使為亂，掣肘孫督。唯如此，方可取之錢糧，用以募勇練兵，行安民剿賊之事！”
孫傳庭猛地端起酒盅一飲而盡，激昂道：“伯爺所言，正中吾心！”
可是，他接下來的神情一暗，慘然說道：“可惜我身邊無兵可用，恐雷霆手段，難以施展，不能行震懾宵小之事啊。”
他說完這話后，雙眼盯著永寧伯，一字一頓地又道：“傳庭，懇請永寧伯借兵與我，所得錢糧，除去重建陜兵之需，余者皆歸永寧伯支派。
如此……可好！”
張誠神情懇切地看著他，道：“本伯與孫督可謂是志同道合，既是孫督所請，自是不能等閑待之，可如今我全師盡出，正與流賊對峙，不惟兵馬捉襟見肘，就是錢糧之需，亦是猶如無底之洞。”
他說著便提起酒壺給孫傳庭斟滿酒盅，道：“實在是‘有心無力’啊！”
孫傳庭眼中滿是失望神情，但他也知道張誠所言，句句實情，可心中卻又十分的不甘，便放低了身段再次開口求道：“一千……一千人馬，如何？”
他不待張誠回答，便又接著說道：“就今日陪我一路同行這一營人馬，看去十分精銳，可否暫借于我，待陜西軍事稍有成效，即刻放歸。”
孫傳庭對于勇毅軍的軍制并不十分熟悉，他以為玄武營前部那一千步卒，便是一營人馬了。
因為此去西安赴任，他誓要干出一番大事業，然沒有自己的嫡系武裝，必然會被地方官紳豪族所阻，而永寧伯已經是他唯一的指望了。
而在來時的路途上，他就已經想好了主意，因為見申靖邦所部一千人馬，竟然屯駐在武安縣境內，且那里還不止這一營，看上去竟似乎有近萬人馬的樣子。
所以，孫傳庭便在心里認定張誠還留有后手，所以退而求其次，就算張誠拒絕了自己“借兵”的提議，他寧可撂下臉面也要求請將申靖邦這一千人馬借給他。
其實，在孫傳庭的心中還有一層意思，他猜測張誠如今麾下兵馬，似乎已經超過了朝廷核準的數量，因此他提議將申靖邦所部借給他，也是在提醒張誠別把他逼急，否則私養兵馬一事怕是會包不住了！
對此，張誠自然是毫不介意，他相信即使孫傳庭上書朝廷，也不會對他產生任何的影響，甚至都不會有一丁點浪花顯現出來。
但是從另一個角度上來看，張誠又想培植孫傳庭，使他盡快重練陜兵，并形成有效的戰斗力，來共同剿除匪賊。
張誠看得很清楚，憑自己的勇毅軍加上大同、山西兩鎮邊軍，對戰李自成、羅汝才二賊兵馬，就算再加上張獻忠和革左五營，也可基本上立于不敗之地。
但是最多也就是與之相持，就算能夠將流賊擊敗，那又如何呢？
流賊眾多，已達數十萬眾，且又是分作數股，一旦戰敗，他們必然會向四方潰逃，霎時間便會再次流竄于數省之間。
而自己這邊兵馬不足十萬，即使分兵，也只能是據城而守；雖然還可集中主力，爭取殲滅其一股，可這邊曠日持久，尚未見功，那邊賊勢又再復起，終是難以將賊寇徹底剿除。
如此，豈非又走上了楊嗣昌的老路，終歸是“按下葫蘆浮起瓢”，難竟全功！
所以，在張誠看來扶持孫傳庭，甚或再扶持左良玉等人，已是其必然之選擇，除此便再無更好的方法，畢竟朝廷也不會允許他獨自掌控數十萬軍隊在手中。
鑒于此，張誠看著滿眼渴求神情的孫傳庭，說道：“孫督莫急，此事……且先容我再想想，才好答復。”
孫傳庭見事有轉機，心中暗喜，他也知不可逼永寧伯過急，以免陡生變故，當下便笑著端起酒盅，道：“好。如此……就有勞伯爺費心。這杯酒，下官敬伯爺！”
張誠也端起酒盅，道了聲“請”，便與他一飲而盡。
孫傳庭對于借兵一事，本就勢在必得，適才見張誠一副拒絕神態，他的心都跌到腳后跟了，而今又見事有轉機，自然心中歡喜。
因此，他為了與張誠更進一步，眼睛一閃，便開口說道：“崇禎十一年底，下官初見伯爺時，伯爺正追隨在盧公麾下。
想那年……巨鹿奮戰，舍生忘死，忠義之心，可謂感天動地，這明知九死一生的……”
張誠語氣平靜地打斷他的話，道：“追隨盧公，是我此生最大幸事，亦是我此生的驕傲。”
孫傳庭撫著自己頜下的三綹胡須，他聽出了張誠對于盧象升的崇敬，不由得嘆息道：“只可惜盧公……”