父子兩人相對無言，就這么靜靜坐著。
期間福伯來了幾趟，說是其他糧行的人紛紛求見，都被擋了回去。
如今大難臨頭各自飛，誰還有心思去管誰。
天色暗了下來，福伯悄無聲息的進來張了燈，然后退下。
沒過多久，門碰的一聲被踹開，一個少年笑吟吟走了進來，閑庭信步，如同回到自家一般。
來的人正是朱厚照。
謝步東滿臉愕色，老人卻是眼神晦暗，打量著眼前人的身份。
謝步東反應過來，勃然大怒，倒是老人心平氣和問道：“敢問閣下是………”
謝步東可沒有這般養氣的功夫，扯著嗓子喊著：“來人，來人啊，快來人……”
“別費力氣了，你覺得我能到這，外面還能有你的人？若是不信，自己可以出去看看。”
謝步東不信這個邪了，跑出門外，當場心就涼了。
院子里，房檐上，站著不知多少人，隱于黑暗之中，融為一體。
謝步東分明感到有無數只眼睛在暗處盯著自己，不寒而栗。
“怎么，現在相信了？能坐下好好聊聊了嗎？”
朱厚照言語里帶著絲戲謔，看著謝步東失魂落魄的回到屋內。
“老朽若是猜的沒錯，恐怕我謝家就栽在你的手里吧。”
老人不緊不慢的開口，如同在問著后輩名字一般淡然，但還是帶著一絲不信，或者說是不甘心。
“聰明，謝老爺子”，朱厚照豎起大拇指，“果然是只老狐貍啊，要不是一時間利欲熏心，本宮也不會廢了這么大勁來請君入甕啊。”
本宮？
隨意說出的兩字，其中的份量，重點不能再重。
謝步東已經完全石化了，大腦已經不能思考，本能接管了身體，跪倒在地，抖如糠篩。
倒是謝老爺子只是吃驚過后，竟是哈哈大笑起來，一副理所應當的樣子：“是老朽糊涂了，糊涂了，能指使的了國舅爺的人，還有這般本事的，天下屈指可數，屈指可數啊。
真是萬萬沒有想到，有朝一日，我謝家居然也能讓太子下陛，真是幾世修來的福分啊，蓬蓽生輝，蓬蓽生輝……”
瞬間沉重的呼吸還是露出了老人真實的心境。
眼前面對的人，遠超他見過的任何達官顯貴，即便是自己無所謂生死，甚至也不下跪。
可若是從心底來說，又驚，又懼。
“是啊，是啊，能讓本宮費心對付的，你是第二個”，朱厚照也是感慨到。
“哦？那我謝家三生有幸，三生有幸，不過殿下可否讓老朽輸也輸的心服口服，老朽相信殿下不會拒絕老朽這個心愿吧。”
“那是自然，這也是本宮來這的第一件事。
你們啊，心太大了，圖的太多，恐怕朝廷官倉里的糧食多半就在這吧，要不然，你們也不敢把這糧價哄抬的一次比一次高。
所以啊，既然你們這么喜歡炒價格，那本宮就幫幫你們。
果然，本宮剛剛緊了緊漕運衙門，沒過兩天就擱置了，你說巧不巧啊。”
朱厚照坐在椅上，如數家珍，“接下來的，相比老爺子自己清楚了，就不用本宮說了。
你若想牟得暴利，只能允許自己有糧食，所以，本宮放出一萬石，你吃了，再放出來一萬石，你也是毫不猶豫吃下。
結果呢，五萬石的糧食，你說你吃還是不吃？不吃？之前吃下去的都是白費，大傷元氣你不甘心，天大的機會你也不擔心把自己噎死？
吃下去，本宮，求之不得啊。”
朱厚照起身走進兩步，“說到底，老爺子就是再賭，賭本宮手里沒有糧食。
偏偏不巧，賭輸了，如今，倉庫里堆著堆積如山的糧食又有何用？
謝家自己什么下場，老爺子怕是心知肚明，比本宮還要清楚吧。”
老人倒是一副不在乎的樣子，膽大包天的直視當今儲君，“老朽還有一個問題，殿下就如此能沉得住氣，就不怕鬧出什么天大的亂子？”
朱厚照搖搖頭，“你太自以為是了，本宮早就準備了糧食賑災，兩萬石，足夠撐到漕糧了。
至于京師，雷聲大雨點小，看似糧價飛漲，可實際上呢，流民未加，事端未生，你以為本宮會怕些什么？”
這才是朱厚照的底氣，京師安穩，朱厚照才敢放開手腳對付。
老人終于點點頭，笑得格外開心，“老朽明白了，明白了，輸的不冤枉，不冤枉啊，草民在這多謝殿下賜教了。”
說罷，一個年過八十的垂髦老人眨眼間又是換上一面神情頹唐的臉，顫顫巍巍跪下，磕頭。
朱厚照坦然受之。
“本宮知道，像你這樣的買賣人，身后不知和多少人有關系，孝敬多少人。
但是，你得先明白，你背后的人再大，大不過我和我父皇，手伸長了，動了不改動的心思，你說說，不是自己找死？”
朱厚照說完以后，緩緩蹲下身子，“想活嗎？”
三個字，讓剛剛如喪考妣的謝步東活了過來，也讓老人抬起了頭。
站起身來，“這就是本宮來的第二件事，讓你活。
謝家的處境你自己心里清楚，積蓄毀于一旦，東山再起？你覺得有可能嗎？皇帝要計較，同行要計較，還有你背后的人也要和你算賬。
接下來會發生什么，想來你比本宮清楚。
所以，能保你的只有本宮，只要本宮在，就沒人敢拿你下手，對吧。”
謝家和宋金寶不同，太多的瓜葛，只有把他逼上絕路才能收服，為自己所用。
至于宋金寶，哪怕真的有些本事，朱厚照也不會把雞蛋放在一個籃子里。
再者說了，兩者之間的差距顯而易見，簡然如此，優中選優，兩者并用。
謝步東看著自己老爹一言不發，急得心急如焚，一向精明的老爹卻是在猶豫。
謝步東不明白，這有什么可猶豫的，且不說謝家已無退路，就是一般商賈能給皇家辦事，這是多大的本事啊。
明明是天大的好事，這么在自己老爹就要想那么久。
謝步東幾次都想開口答應，最后都忍了下來。
老人最終悠悠開口：“那殿下想要我謝家什么？”
“你倉庫里所有的糧食”，朱厚照陰惻惻說到。