西部礦場。
地下某處。
塔姆輕聲說道：“喔，就是這里。”
“這里？”拓納悶道，黑暗中響起窸窸窣窣的摸索聲。很快，他的語氣更加困惑，“這里是死路啊。”
一簇微弱的白光亮起，來自塔姆的魔杖。
“這面墻……”塔姆將手貼在墻面上，“不是巖石，是薩隆邪鐵。”
“嗯？”拓也湊近摸了摸，“薩隆故意堵住了出口？”
他們起初沿著廢棄礦道前進，不久抵達廢棄礦道的盡頭，那里早已坍塌，然后，他們鉆進薩隆開辟的隧道，七拐八拐，爬上爬下，最終來到這里，沒想到出口竟然堵了。
拓俯身把耳朵貼在墻面上，想試試能不能聽到另一邊的動靜。
剛一貼上，他便聽到了一種古怪的“水流聲”，時有時無，毫無規律。
突然。
一個鏗鏘的金屬聲在他耳邊炸響：“你在聽什么？”
“操！”
拓一個后滾翻蹲伏在地，反手握住一把短匕，死死盯著那面會說話的墻壁。
塔姆咕咕笑了起來：“喔，我已經告訴你，它是薩隆邪鐵。”
拓側頭看向空處，顯然在聆聽其他人格說話，片刻，他放松下來，神情無奈，“塔姆先生，不帶這樣玩的。”
一旁的秘法聲音干啞：“薩隆閣下，外面是否有妖精的哨兵？”
薩隆分裂體的性格各不相同，此刻的薩隆聲音平靜，不急不躁：“沒有，大部分妖精向中京移動，留守這片礦區的妖精集中在人類的建筑物中。”
“什么？”拓一臉震驚，“大部分妖精向中京移動？”
薩隆出聲道：“你為什么要重復我說的話？”
“我……”拓無言以對。
“喔，局勢發展比想象得要快，”塔姆肅然道，“我們得盡快捕獲一個妖精，搞清楚它們的計劃。”
“哦。”
薩隆嘟囔一聲。
下一刻。
隧道盡頭整面墻開始蠕動收縮，變成一團聚攏的碎石群。
裹挾著沙塵的風涌了進來，空氣立刻充斥著刺鼻的化學味道。
拓扣上呼吸面罩，一馬當先地探出頭去。
外面天光昏暗，能見度尚可，隱約能看到尺寸無比巨大的機械設備基座。
沙塵和輻射對三個靈理世界生物沒什么影響，塔姆詢問道：“人類的建筑在哪個方向？”
薩隆從出口擠出去，軀體伸出一截指向左前方，聲音洪亮：“這里是一處礦坑，建筑在那個方向，距離很遠。”
“我，唔，”拓一張嘴吃了一嘴沙子，只好擺手，示意大家趕快出發。
十多分鐘后。
一行人頂著狂風來到機械設備腳下，拓仰頭看去，發現這是一輛無比巨大的輪斗式挖掘機，簡直像一座移動城堡，底部并列八條履帶機構，每一條履帶都寬達幾十米，上方矗立的金屬軀體高不可攀，被沙塵遮蔽。
或許由于年久失修，橫向伸出的“鐵臂”無力垂下，巨大的輪斗就在頭頂上方，鋸盤狀的輪斗上配有十多個鏟斗，每一個看起來都有足球場大小。
拓聽完其他人格對這輛巨型挖掘機的介紹，撇了撇嘴，準備繼續趕路，卻突然發現，秘法面向履帶之間的某處縫隙，緩緩舉起了魔杖。
妖精？
拓立刻伏底身體。
“喔，是人類，”塔姆的聲音在狂風中依舊清晰。
聽到是人類，拓晃了晃脖子，如一頭靈活的獵豹一躍而起，攀著履帶的巨齒翻了上去，接著飛躍數條履帶，直接跳進了秘法指向的縫隙。
片刻。
一個身影飛了出來，撲在地上。
拓慢悠悠地走出來，拎起那個人的腦袋打量。
“你在這里做什么，人類，”塔姆走近，好奇道。
那人渾身臟兮兮，滿臉血污，抬頭看到塔姆青蛙般的闊嘴，猛地一哆嗦，說不出話來。
“嗯？”拓將匕首尖抵在了那人脖子上。
“唔唔，唔唔，”那人嘴里含糊地哼哼，用手指了指上面。
拓抬頭，發現這個家伙指的是輪斗上的某個鏟斗。
“喔，上面還有幸存者？”塔姆想了想說道，“別害怕，我們是人類的朋友，請帶我們上去。”
拓松開手，摸了摸那人的腦袋，擠出一個假惺惺的笑容。
十分鐘后。
一行人順著巨型輪式挖掘機復雜的機械結構爬了上去，走過橫向的傳送帶，鉆進了一個恰好倒扣在傳送帶盡頭的鏟斗里。
剛一進去，拓就看到黑壓壓的人群，大多是老人和孩子。他們沒有呼吸面罩，臉上蒙著破布，擠作一團，渾身上下沒一處干凈的地方。
拓沉默不語。
誰都知道，鏟斗即便窩風，也難以阻擋空氣中的輻射和化學毒素，藏在這里只是等死。
可是，這些人還能去哪兒呢？
帶路的人脫下唯一一個呼吸面罩，蹲在地上咳嗽了許久才低聲道：“你們是誰？”
拓愣了一下，身體開始變化，肌肉隆起，頭發變黃，臉上的肌肉扭曲變形，眨眼變成了佐爾格。
這一幕本該令人震驚，然而，幸存者們木然地仰著頭，眼神沒有絲毫波動。
佐爾格蹲下，低沉道：“我們來自中京，你們是西部礦場的礦工嗎？”
“他們是，我不是，”帶路的人耷拉著腦袋，“我是從捍衛者號逃出來的。”
佐爾格瞇了下眼睛，輕聲道：“我是該隱的朋友。”
“啊？”那人猛地抬頭，眼睛綻放出光彩，卻又愣住，眨了眨眼睛，往佐爾格身后看了看，“你從哪兒冒出來的？剛剛那個瘦子呢？”
“他在外面警戒，”佐爾格極有耐心，瞥了一眼塔姆和秘法，“我們受該隱委托，需要知道真實情況。”
“喔，是的，我與這位魔法師是該隱女士聘請的顧問，”塔姆攤手，“聽說捍衛者號沉沒了。”
“嗯，被妖怪摧毀了，沒幾個人活下來，我父親，我弟弟，凱撒，樸胖子，都死了，”那人紅了眼睛。
“節哀，”佐爾格拍了拍他肩膀，“我想知道，你認不認識梅賽先生。”
“我…我不認識……”
佐爾格皺起眉頭，看向塔姆。
“喔……”塔姆眼神中透露出一抹悲哀，“孩子，你不僅認識梅賽先生，而且，你和凱撒，樸胖子一起負責保護他。”
那人愣了，接著徹底崩潰，雙手捂住臉哭了起來：“梅賽讓我逃命，讓我不要管他，我對不起尊主，對不起李涼先生，是我害死了梅賽老頭……”
佐爾格臉色鐵青，抽出了腰間的匕首。
“廢物。”
“喔，”塔姆用魔杖輕輕壓住了佐爾格的手，嘆了口氣：“當時梅賽腿受了傷，已經趕不上那艘潛艇，讓這個孩子獨自逃生是梅賽自己的決定。”
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