一天前。
中京下城區，東沽區與南疆港交界處的某條巷道。
時值午夜，四下無人，偶爾傳來幾聲犬吠，明顯來自廉價機械犬，叫聲呆板生硬。
巷道中停著五艘小型浮艇，熄火滅燈,悄無聲息。
第三艘浮艇內煙霧繚繞，K靠在后排沙發里，嘴里咬著一支雪茄，身邊的舷窗玻璃倒映出閃爍的燃星。
坐在他身側的男人滿臉橫肉，兇神惡煞，說話卻輕聲細語：“老板,還有一件事,上周青合圖拿下了洛菲商貿中心，加上之前的尹勢商圈和東疆港,宋的手伸得有點太長了。”
“嗯，”K神情澹然。
“渡邊春吉準備隱退，以后由Sonoya坐鎮灣城，總工會和青合圖都有意接手一番街，但是，聯席會議一直沒有表態。”
“嗯。”
男人沉默下來，歪頭點燃一支煙，重重吐出一大口煙霧，又問道：“倉庫里的三千多萬現金怎么處理？”
“春節過了再說，”K低頭撣了撣落在腿上的煙灰，“老肖，人的事情要抓緊。”
“新人篩選沒什么問題，但想讓他們干活兒還是得有人帶，”肖斟詞酌句道，“眼下熟手基本都被勞倫斯帶去了德納里，包括‘斯康匹亞兄弟會’的那批人……”
“這段時間誰做的好？”
“我手底下有個人叫利維，做的不錯，”肖想了想,“陶崇的女兒陶一然的男朋友，跟的就是利維。”
“嗯？”K笑了笑，“那小孩叫什么來著，小竇，對吧？”
“對。”
“小竇做的怎么樣？”
“干活很穩當。”
“人在哪兒？”
“也去了德納里。”
“是嗎，行，你讓利維開始帶人吧。”
“好的。”
這時，有人輕輕敲了敲車窗。
艙門開啟，門外的人低聲道：“老大，人來了。”
肖隨即鉆出浮艇靜候。
片刻，陶崇出現在巷口，小心翼翼地走近。
“請，”肖伸手示意。
陶崇深吸一口氣，鉆進了浮艇。
艙門關閉，K緩緩說道：“又見面了，助祭大人。”
“K先生，”陶崇坐姿拘謹，顯得分外緊張。
“今天17號,算算日子,再有十幾天就考試了，咱們然然準備的怎么樣啊？”K摘下墨鏡，笑容溫和。
陶崇滿頭冷汗：“還好，還好。”
“你啊，輕松點，”K伸手拍了拍陶崇的腿，“我聽說她最近還報了幾個補習班，每天一早就要去西城那邊上課……哎，得注意勞逸結合。”
“好的，好的。”
“我已經和李汝打過招呼了，你的女兒一定能被錄取，考試嘛，就是走個過場。”
“謝謝，K先生，”陶崇咽了口唾沫，“您這次叫我來是……”
“有幾張照片讓你看看，”K隨開座艙中央的全息投影，“很有意思……”
照片陸續浮現，拍的是同一面墻壁，有全景，也有局部細節照。
“這是……”陶崇身體前傾，死死盯著影像，嘴唇蠕動，默念著照片中的文字。
許久。
他臉色蒼白地問道：“這是在哪兒拍的？”
K微笑不語。
“將我從不存在帶往存在，將我從黑暗帶往光明，將我從死亡帶往永生，”陶崇顫聲道，“這段禱文是在呼喚造物主。”
“接著說。”
“‘永恒的激流始終席卷著一切在者，穿越兩個領域，并在期間淹沒它們’，這句是圣子‘普羅斯維登’的箴言之一，宣示了造物主的力量，這幾個符號……都是引導信徒前往應許之地的信標，還有這幾個，分別代表大地，火，水，空氣和時間，組成三角，代表最虔誠的懺悔，甘愿付出生命，還有這句……”陶崇探著上半身，手掌顫抖著拂過照片，似乎在觸摸那些由干涸血跡組成的文字與符號，眼神越來越狂熱。
K發覺不對勁，立刻關閉了全息投影。
陶崇愣了一下，接著癱倒在座位上，大汗淋漓。
“老陶，你有很多事情瞞著我啊，”K漫不經心道，“這么做有點不應該了，你覺得呢？”
“我沒有，K先生，我真的沒有……”
K降下舷窗玻璃，伸出手晃了晃。
一連串腳步聲從前后靠近。
陶崇聲音急促，顛三倒四地喊道：“別，別，我真的沒有騙您，我只是中京的助祭，中京還有四個助祭，我上面還有司鐸，還有圣父，召喚造物主的儀式一直都是圣父和司鐸才有資格掌握，我幾年前去見司鐸的時候，他剛好協助圣父完成了召喚儀式，地上有殘留的痕跡，我才知道這些禱文和符號的用途…剛才我，我不知道怎么了，我不是有意瞞著您，我真的不懂召喚儀式。”
舷窗外出現幾個黑影。
K扭頭笑道：“選一個，老婆還是女兒。”
“不不不，我，造物主，對，造物主創造了圣所，聆聽懺悔，在一個看不見摸不著的永恒之地，中京就有，中京就有一個永恒之地，司鐸，圣維亞神父，他一定知道在哪兒，求求你了，圣父不允許我們接觸秘密，聚會都戴著面具，教義都是人編的，但是造物主是真的，真的有造物主，對對，墨西哥城也有永恒之地，看不見摸不著的永恒之地，你問維亞，他知道，他肯定知道……”
“老陶啊，”K搖了搖頭打斷道，“上次你說有條秘密渠道，我查了，貨運到了德納里……”
“對對，秘密渠道肯定是真的，我沒有騙您！”
“可我在德納里什么都沒找到，倉庫是空的，”K捏了下陶崇的大腿，滿臉笑意，“你說這是怎么回事，造物主把貨搬走了？”
“秘密渠道肯定是真的，肯定是真的……”
“你慢慢想，不著急，”K靠回沙發，沖窗外澹澹說道，“干活的時候安靜點，這么晚了，別吵到鄰居睡覺。”
紛亂的腳步聲再次響起，快速遠去。
“永恒之地！貨肯定在永恒之地！”陶崇臉上青筋繃起，“德納里是中轉站，不在德納里，就在墨西哥城，你有沒有查人類命運同盟，維亞是人類命運同盟的副秘書長，他有能力把貨從德納里轉出去！”
K嘆了口氣：“永恒之地啊，看不見摸不著，怎么找呢？”
“圣子的箴言說，只要去過一次永恒之地，以后就能看到永恒之地，你帶著維亞，逼他帶路，肯定能找到。”
“行，”K點頭，掏出打火機，重新點燃雪茄。
陶崇往家的方向看了一眼，焦急道：“K先生，我已經把知道的都說了。”
“啊，謝謝，”K抽出一支雪茄，“你抽么？”
陶崇張了張嘴巴，又往家的方向看了一眼。
下一刻，他勐地握住K的手腕，嘶啞道：“有一個人知道得比我多，是他帶我加入自然教派。”說出這句話，他彷佛用盡了全身力氣。
“老陶啊，你之前可是告訴過我，你是自己加入自然教派的。”
“他教我認字，給我工作，我結婚的時候借給我錢，有幾次然然生病了，他用自己的醫療接入許可讓然然治病……”陶崇低下頭，“我不想……”
“你應該給他一個機會，”K語重心長道，“你幫我，你女兒的前途有了，他幫我，他…他有沒有孩子？”
“有。”
“那他孩子的前途也有了，你這是在報答他，”K把手伸出窗外，晃了下手指，接著把雪茄遞向陶崇，“試試，灣城的上等貨。”
富士號。
聽K說完與陶崇見面的經過，李涼挑眉道：“怎么聽著你像個反派啊。”
“把‘像’字去了，”該隱咯咯笑道：“如果黑桃的K先生還不算反派，那中京就沒一個壞人了。”
“這樣比較快，”K漫不經心道。
“真行，”李涼哭笑不得，“那陶崇的恩人是誰？”
“他上班的地方，沽南鋼廠的一個退職副經理，六十多歲，兒子也在沽南鋼廠上班，女兒在尹勢商圈的一個商場里當銷售，親戚很多，全家十幾口人都住在東沽區。”
水野不假思索道：“我記得這個人，確實和陶崇往來密切，但是一直沒發現這個人和自然教派有關系。”
“陶崇可能暗示過有人在調查自然教派，”K隨口道，“我親自查了一下這個叫姚正平的人，履歷很干凈，妖精入侵的時候受了傷，這段時間一直在家靜養，周圍沒什么可疑的情況。”
“嗯，接觸一下吧，”李涼想了想，“永恒之地……看不見摸不著…去過一次就能看到……聽著像……”
該隱，水野和K彼此眼神交匯，顯然想到了同樣的地方——深淵，武器基地，維修無人機基地，地鐵站以及備用飛船基地。
“聽著像翡翠夢境，”艾倫摩挲著下巴，“貝來亞和阿其路的交界地就會有類似特性，嗯，確實有不少文明把創世泰坦叫做造物主，但是，基理世界怎么會存在這樣的地方？”
李涼瞥了一眼冥思苦想的艾倫，招呼道：“先出去吧，出去再聊。”
“等等，”該隱指著正給九條結衣治療的全自動診療儀，“我和Sonoya在這兒等她，你們先走。”
李涼點了點頭、
目送三人的身影消失在通道里，水野輕聲道：“我剛才看了檢查報告，你的子宮后傾屬于先天性發育不良。”
該隱撓頭，猶豫道：“這個病有什么后果？”
“不容易懷孕。”
“別的呢？”
“沒了。”
該隱松了口氣，叉腰道：“那就好。”
“我覺得還是治療一下比較好，”水野歪頭淺笑。
“治什么，我又不準備生孩子，”該隱哼了一聲，機械手撐著診療儀，另一條胳膊展開，挑眉道，“這身衣服怎么樣？”
返回總控大廳，李涼停下腳步。
“等她們一下。”
“嗯，”K掏出煙盒，抽出一支煙遞過來。
李涼遲疑了一下，還是接了，湊近K的打火機點著，緩緩吐出一口煙霧。
K握著煙盒，目光低垂。
下一刻。
李涼的聲音幽幽傳來：“盯緊陶崇，有些人承受的壓力太大，會反。”
“好。”
“中京最近怎么樣？”
“青合圖擴張得很快。”
“靈理之門春節就開幕了，開幕前，再讓我聽到誰因為屁大點利益搞小動作，我就罵誰。”
“明白。”
“宋不聽話，就換一個聽話的，這種事情需要我教你？”
“知道了，”K始終低著頭。
一旁的艾倫看了看李涼，又看了眼K手中的煙盒，納悶道：“呃，K，你那個是什么煙？”