張忠輕拉韁繩，放慢了馬速，與胡瑄緩緩的駛過街角，朝著軍器局所在的那條街駛去。
“后來永樂皇帝就是因為這個胡季犛擅行廢立便發兵征討他嗎？”張忠繼續先前的話題問道。
胡瑄搖了搖頭，徐徐說道“胡季犛建國稱帝時（1400），當時還是建文帝在位。”
“建文帝任用齊泰、黃子澄等奸臣，戕害宗室親王，永樂皇帝這才奮起反抗，清君側，行靖難之事。”
“而在當時，胡季犛這事沒人重視”胡瑄繼續說道“等到永樂皇帝登基，朝局穩定后，才開始商議如何處置此事。”
張忠聽了這才恍然，當時正值靖難之役，朱棣與朱允炆正打出狗腦子，哪有閑工夫理會南疆撮爾小國的政權更替。
“商議的結果是征討？”張忠脫口而出。
“永樂皇帝雖然動怒，但是兩地畢竟相隔太遠，消息不全，對安南的情況也不是很清楚。”胡瑄依舊搖頭說道“再加上剛剛經過四年靖難，大明朝急需休養生息，所以一開始是不準備打的。”
“然后呢？”張忠繼續問道。
“等到了永樂二年（1404）陳朝遺臣裴伯耆到了明朝，控訴胡季犛，弒主篡位，屠害忠臣，請求明朝出兵，擒滅此賊，蕩除奸兇，復立陳氏子孫。”胡瑄繼續說道：
“而也在就同一年，一個自稱陳氏子孫，名叫陳天平的人，也從老撾入明，向永樂皇帝訴說胡氏篡位的經過，要求恢復陳氏統治。”
“我就說嘛！”張忠激動道“轉折來了”。
胡瑄聽了好笑不已，但還是繼續說道“于是乎，等到了永樂四年（1406），永樂皇帝便派鎮守廣西都督僉事黃中領五千士兵與大理寺卿薛嵓等人護送陳天平回安南。”
“并且要求安南人待陳天平“以君事之，奉為國主。”胡瑄補充道。
“我想那胡季犛可不會愿意看到如此結果。”張忠言之灼灼道。
“誰說不是了。”胡瑄失笑道“胡季犛假意順從，等陳天平一行人入了安南境內，還在半路上便伏擊了他們，陳天平與大理卿薛嵓身死。”
“這下子是無法善了了。”張忠不由肅然道。
“這是當然。”胡瑄說道“這陳天平是永樂皇帝親自吩咐護送回國的，結果半路被殺，更別提還死了個大理寺卿，不出兵討伐，無法彰顯大國威儀。”
“嗯！”
張忠不由點了下頭，他是知道的，那句“犯我強漢者，雖遠必誅。”不是說說而已的。
也怪胡季犛倒霉，碰到了朱棣這個鐵血君王，以臣犯君，難道他不知道朱棣是如何登基的嗎？
“正統”二字對朱棣而言是何等敏感，何等重要，便是僅僅因為這個，朱棣都得教訓一下胡季犛，何況胡季犛還敢挑釁他。
也只能說胡季犛在作死的路上一路狂奔，徹底沒救了。
“真是作死呀！”張忠想到此處，不由脫口而出。
“作死？”胡瑄聽了一愣，隨即失笑道“小公爺這詞用的好。”
“胡季犛的確作死。”胡瑄笑道“就在此事發生后不久，永樂皇帝便以總兵官朱能為征夷將軍（后來在行軍時病卒，由副將張輔代替）。”
“左副將軍沐晟、右副將軍張輔、左參將李彬、右參將陳旭等領兵征討安南。”
“這個我知道。”張忠接過話頭說道“此后在我父的領導下，明軍一路橫推，滅亡了安南胡朝。”
“沒錯。”胡瑄笑道“而我們今天要見的那個軍器局大使黎澄（胡季犛的兒子，降附明朝后改為黎澄）便是那時被俘虜到明朝的。”
“作為一個俘虜，這個黎澄能成為軍器局大使看來其人不簡單呀！”張忠不由感慨道。
“的確不簡單。”胡瑄附和道“黎澄這人極善研制火器，我都聽說有軍士私下稱其為火器之神。”
“火器之神”張忠聽了不由失笑不已“先不說這稱號有多少水分，單單聽起來便挺唬人的。”
“小公爺，我們到了。”胡瑄突然說道。
張忠聽了連忙從思緒中清醒過來，抬頭望去，前面的官署匾額上赫然寫著“軍器局”三個大字。
張忠與胡瑄連忙下馬來，將韁繩套在石柱上，拿出腰牌給門前守衛查驗后，便前腳跟著后腳進入了軍器局。
“你們的軍器局大使黎澄在何處？”胡瑄一邊走，一邊喊住路過的一個吏員問道。
“大使在后院工坊實驗新的火器，吩咐不要讓人打擾他。”吏員見張忠與胡瑄的裝束，知道眼前兩人身份不一般但還是提醒了一句。
“小公爺，你看如何？”胡瑄遲疑了片刻，轉身問張忠道。
“來得早不如來得巧。”張忠笑道“我們正好去看看。”
“也好。”胡瑄點頭應下。
“就你了。”胡瑄指著眼前的吏員說道“帶我們去工坊，我們有事找你們的大使黎澄。”
“這個.......”吏員滿臉糾結，顯然不愿意領路。
外人不清楚他們大使的為人，他們這些下屬哪里不知道大使的忌諱。
這位大使人和氣，什么都好，可一旦研究起火器來，便渾然忘我，誰要是這個時候去叨擾他，他準沒好臉色。
“眼前的兩人事后，可以拍拍屁股就走人，到時候還不是他倒霉。”吏員不由在心中腹議道。
“怎么，你沒聽到嗎？”胡瑄見狀有些生氣道“我們是五千下營的，有重要的事找你們大使，若耽擱了，你擔得起嗎？”
吏員聽說是五千下營的人，不由臉色一變，不敢再遲疑，但臉上依舊難掩忐忑之色。
“你放心，我們見到你家大使，會與他說清楚的，此次是我們要求你領路的。”張忠見狀不由寬慰道“不會讓你受責罰的。”
吏員聽了，訕笑一聲，感激的朝張忠點了下頭。
很快張忠與胡瑄便被領到火器工坊。
“哎！”
“怎么又失敗了？”兩人剛到門口，便聽工坊里面傳來一個男子的嘆氣聲。
張忠與胡瑄對視一眼，兩人便先后走了進去。
“不是讓人不要打擾我嗎？”黎澄實驗失敗本來就有氣，見有外人打擾他，不由怒氣沖沖說道。
“叨擾了，我們來自五千下營。”張忠歉意的說道“我是坐營官張忠。”
黎澄聽了，這才臉色緩和下來，笑道“貴營的火器已經準備妥當，之后便會送去。”
“好”張忠不由笑著點了下頭。
隨即張忠看向案臺上擺著的神機銃，發現如今的神機銃經過永樂時期的長足發展，已經有了很大的改變。
要知道洪武與建文時期，只是把元代創制的火銃，加以規范統一而已。
所形成的洪武系列火銃按形體大小、構造特點和作戰用途可分為三類：
其一是裝備單兵使用的手銃。
其二是裝備于戰船和關隘守備用的中型碗口銃。
其三是專用于城防要塞的大型銃炮。
張忠拿起案臺上的神機銃，發現其膛身一改均勻直筒狀的結構，而是形成了從銃口至藥膛逐漸變寬的樣式。
張忠知道這樣的好處是增加彈丸發射時的初速度，以及避免因裝藥過多而炸膛的危險。
“大使，先前因何事唉聲嘆氣呀？”張忠放下神機銃好奇問道。
“如今的神機銃準度太差了。”黎澄黯然道“我實驗了幾個辦法，都沒成功。”
“這樣呀！”張忠重新拿起神機銃，看見其槍柄是插在火銃尾銎內的直形木把，不由指著槍柄笑道：
“大使，何不將其改成托住銃管的曲形木托了。”
“這樣持槍射擊時可由兩手后握改為一手前托槍身、一手后握槍柄，可穩定持槍進行瞄準，射擊精度便可提高了。”
“妙”黎澄不愧是行家，張忠剛一說完，他便反應過來。
“想不到閣下對火器如此精通。”黎澄笑容滿面道。
張忠擺了擺手，繼續說道“其實還可以在槍管上增設準星和照門等瞄準部件的。”
“準星和照門？”黎澄疑惑問道。
“可有筆墨紙張？”張忠失笑道“我畫給大使看看，你便清楚了。”
黎澄連忙將東西取來，張忠便將后來的鳥銃的樣式圖，粗略畫了出來。
并指著圖樣與黎澄細細說明。
黎澄聽了頻頻點頭，對張忠愈發信服。
“其實，這個點火方式也可以變一變的，改手點發火為槍機發火。”張忠說道最后，總結道“可以由一根麻繩或捻緊的布條放在溶有硝石的烈酒中浸泡，形成火繩。”
“使用時通過預燃的火繩和扣動槍機，帶動火繩點燃火藥池內壓實的火藥，借助火藥燃氣的爆發力將槍管內鉛彈射出。”張忠笑著補充道。
“閣下真乃天人也。”黎澄聽得佩服不已。
隨即躬身一禮鄭重說道“論語·述而有言“三人行，必有我師焉，擇其善者而從之.......”
“我此生癡迷火器之道，如今有幸遇到閣下，希望以后能以師禮，隨侍閣下身旁。”
張忠聽了失笑不已，心中暗道“難道我要收這個“火器之神”為徒嗎？“
“想來也不錯。”張忠不由思忖道“我有想法，卻不具備實現它的能力，而這個黎澄恰恰補足了這點。”
“不用行禮。”張忠想到此處，心中便有了決定，笑道“你我日后相互探討此間學問便是。”
“是”黎澄連忙應下。
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