張忠望著眼前的彰德府城，不由緩緩的吐了口氣，從王李村離開后，一行人又經過多日的跋涉終于抵達了此行的目的地。
張忠走向風塵仆仆的于謙，說道“于兄，我們到了，不過入城前，我有一些想法，想與你說一說。”
于謙舔了舔干澀的唇角，笑道“經過上次王李村的事情后，我發現你與一般的武勛子弟十分不同。”
“此次出使為趙王賀壽，我們倆是有任務在身的。”于謙繼續說道“有什么想法，你盡管說出來，我們一起商討便是。”
張忠聽了不由笑道“于兄所言極是，倒是我太拘謹了一些。”
“此次我們的目的是阻止趙王與漢王合流，并摸清楚趙王的底。”張忠繼續說道“所以我提議，不如我們入城前便分開。”
“于兄你領著錦衣衛的人前往趙王府，作為此行明面上的人，而我則領著我英國公府的人轉為暗處。”張忠解釋道：
“這彰德府城畢竟是趙王的封地，他在此處的勢力根深蒂固，若我們都入了趙王府，恐怕將受制于他，壓根打探不出什么有用的消息來。”
“于兄覺得我的提議如何？”張忠看著于謙殷切問道。
“我覺得不錯。”于謙思忖片刻后便笑著說道。
“那便好。”張忠見于謙同意了自己的提議，不由輕輕吁了口氣。
隨即兩人便將決定告訴了眾人，兩撥人剛一入城便分道揚鑣，于謙領著錦衣衛去了趙王府，張忠則在城中的悅來客棧住下。
.......
趙王府：
“人都安排好了？”趙王朱高燧望著眼前的趙王世子朱瞻坺問道。
“行人司的行人于謙安排在王府東邊的春暉閣住下。”朱瞻坺說道“而漢王世子朱瞻坦安排在王府西邊的環翠閣住下。”
“嗯！”
“這次還做得不錯。”朱高燧瞧了瞧眼前的兒子，微微頷首贊許了一聲。
“為父壽辰，來賀壽的人會越來越多，這幾日你就不要到處亂跑了，你是我王府的世子，趁著這個機會，也該好好鍛煉一番。”朱高燧肅然道：
“一些不重要的客人，你就代表為父招待一番。”
“聽明白了嗎？”
朱高燧見自己說了以后，朱瞻坺依舊一臉不情愿的樣子，不由加重語氣沉聲問道。
“是，父王。”朱瞻坺撇了撇嘴，不情愿的應道。
“只是今晚我答應堂兄朱瞻坦在倚翠樓做東招待他的。”朱瞻坺殷切問道“兒子不好無故爽約呀！”
“你堂兄此次來是代表你二叔與為父商談機密的。”朱高燧沉吟片刻后說道“讓你堂兄在我們這里玩得高興，也是你的任務，今晚你自然可以去倚翠樓。”
“是，父王。”朱瞻坺笑嘻嘻道“孩兒定會讓堂兄玩得高興。”
朱高燧見狀不由搖了搖頭，他對朱瞻坺的這番話是相信的，因為朱瞻坺在別的方面不行，吃喝玩樂那是樣樣在行，是個有名的紈绔。
......
彰德府城大街小巷，縱橫交錯，密如蛛網，有9府1 8巷7 2胡同之說。
以南北大街為界，九府十八巷形成了“東府西巷”的分布排列格局。府大部分在南北大街以東，巷大部分在南北大街以西。
位于城西的喬家巷便是這18巷之一。
太陽西斜，外出的人們也陸陸續續的返家，在這股人流中，有三人打扮頗為奇特。
三人以最前方的那名女子為首，她頭戴斗笠，看不清容貌如何，但依稀可看出她身形修長，削肩細腰，身段窈窕。
她不像別的柔弱女子那樣，走路邁著小碎步，相反她手握一把寶劍，走路急促，步步生風，頗為幾分俠女風范。
三人一路疾馳，轉過巷角，便來到一處院落前停下，為首的女子輕叩門環，大門便被打開。
“真空家鄉，無生老母”女子率先開口輕聲說道。
“白蓮佛母，法力無邊。”門內的男子應聲道，隨即將三人迎了進去。
幾人進入院落，剛到大堂，女子便見堂前擺著兩副棺材，一個身穿孝服的小女孩正在一邊哭泣，一邊向炭盆里燒紙錢。
四周幾名大漢難得的紅著眼，一聲不吭，望著堂前的棺材，一副憤恨難明的樣子。
女子剛進入堂來，便吸引了眾人的目光，一個方頭大臉面色黧黑的壯漢走上前拱手一禮，問道“不知來者是教中何人？”
女子伸手從口袋中取出一物，眾人看去，原來是一朵銅蓮花，蓮分八瓣三層，頗為精致。
“白蓮教彰德府壇主陳俊恭迎圣女駕臨。”先前問話的壯漢陳俊眼見八瓣銅蓮花連忙跪了下來。
因為在他們白蓮教內部，自白蓮佛母起，自上往下，依次便是圣女，護教長老，各省的堂主，各府的壇主，各縣的護法。
而每一層級的人都佩戴不同朵數的銅蓮花，最多的白蓮佛母，佩九朵銅蓮花，最少的護法佩戴四朵銅蓮花，護法以下的普通信眾無需佩戴。
是故，陳俊見到眼前的女子拿出的是八瓣銅蓮花，便知道來人是白蓮教圣女唐苗苗。
“起來吧！”唐苗苗摘下斗笠，徐徐說道。
直到此時，眾人這才見到她的真容。
唐苗苗瓜子臉，丹鳳眼，肌膚白皙，額頭圓闊飽滿，隱有光亮，相書里這叫九善之首，為聰睿之兆。
“先說一說你們的堂主李大彪是為何死的？”唐苗苗長著一張傾城的臉龐，卻有著清冷的性子，其人直截了當問道。
“我門堂主是被趙王世子朱瞻坺所殺。”陳俊恨恨道。
“喔！”
“你們怎么與朱瞻坺產生糾紛的？”唐苗苗皺了皺好看的眉頭疑惑問道。
“我們堂主李大彪的妻子王氏有一手絕活，擅長給樓里姑娘化妝。”陳俊解釋道“有一日，王氏在倚翠樓遇見了朱瞻坺。”
“王氏長得頗有幾分姿色，朱瞻坺見了便起了色心。”陳俊解釋道“他不顧王氏的反對，在倚翠樓將王氏玷污了。”
“王氏回家后，想不開便懸梁自盡了。”陳俊望了望堂前的棺材傷感說道。
“后來了？”唐苗苗聽了王氏的遭遇，臉色愈發陰沉。
“我們堂主知道后，便準備為王氏討回公道。”陳俊繼續說道“但趙王府勢大，我們堂主不忍兄弟們為了他的私仇喪命。”
“于是避開我們，自己偷偷一個人潛入倚翠樓，準備暗殺朱瞻坺。”陳俊嘆了口氣“可惜朱瞻坺身邊的護衛武藝了得，堂主不僅沒有成功報仇，反而被殺死在了倚翠樓。”
“我知道了。”唐苗苗聽完了陳俊的解釋，沉默良久方才說道。
“不知圣女接下來準備做些什么？”陳俊遲疑片刻后問道。
“教中兄弟，有福同享，有難同當。”唐苗苗清冷說道“接下來自然是以血還血，以牙還牙.......”
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